Ceremonia de apertura

Artículo principal: Ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

La ceremonia inaugural tuvo lugar el 25 de julio de 1992 en el Estadio Olímpico de Montjuic. A partir de las 20:00 horas (UTC+1), sobre una tela azul que cubría la pista de atletismo, unos 800 bailarines participaron en un mosaico gigante al son de la orquesta dirigida por Carles Santos, llegando a formar el saludo «HOLA» que los más de 65 000 espectadores corearon en las gradas.^[146] Seguidamente entraron los Reyes de España, Juan Carlos I y Sofía de Grecia, bajo los acordes del himno de Cataluña y del himno de España, tal y como se acordó en el protocolo del COOB'92.^[45] Durante una hora se sucedieron representaciones de la cultura catalana y del resto de España con sardanas, tamborradas, arte y flamenco, acompañados todos ellos por cantantes de ópera.^[147]^[148] El grupo teatral La Fura dels Baus hizo una vistosa escenificación del mito de Hércules, representado como creador del mar Mediterráneo y de la ciudad de Barcelona, bajo la música de Ryūichi Sakamoto.^[149]^[150]^[151]

Sobre las 21:00 se retiró la tela azul para dar paso al desfile de atletas. La delegación de Grecia encabezó la marcha, como manda la tradición, y después salieron el resto por orden alfabético: desde Afganistán hasta Zimbabue. Los anfitriones de España cerraron el desfile con el príncipe Felipe de Borbón como abanderado. Después de los discursos del alcalde Pasqual Maragall y del presidente del COI Juan Antonio Samaranch, en los que se rogó una tregua para detener la guerra yugoslava,^[152] el rey Juan Carlos I declaró «inaugurados los Juegos de la XXV Olimpiada». La bandera olímpica fue izada mientras Alfredo Kraus interpretaba el himno olímpico.^[153]

El momento más emotivo fue el encendido del pebetero, pues rompió con la fórmula tradicional hasta la fecha.^[154] Herminio Menéndez, el mayor medallista español por aquel entonces, entró con la antorcha para cederle el testigo al último relevo, el baloncestista Juan Antonio San Epifanio.^[153] Cerca del fondo le esperaba el arquero paralímpico Antonio Rebollo, quien prendió una flecha con la llama y la lanzó a gran altura hacia el pebetero, iluminándolo ante el aplauso unánime del público.^[153]^[155] La flecha no fue disparada realmente hacia el interior; el objetivo era crear la ilusión óptica de que entraba con un estudiado ángulo de cámara, y todo se encendería cuando la saeta pasara por encima.^[155] Después de los juramentos, con Luis Doreste por los atletas y Eugeni Asencio por los árbitros, todos los atletas desplegaron una bandera olímpica gigante bajo los acordes del «Amigos para siempre».^[153]

La gala quedó rematada con una exhibición de castellers, doce collas por cada país de la nueva Unión Europea, y un concierto de ópera en el que participaron Monserrat Caballé, José Carreras, Plácido Domingo, Jaume Aragall, Teresa Berganza y Juan Pons.^[156] Un gran castillo de fuegos artificiales puso fin a la presentación sobre las 23:00 horas.^[147]

Tanto la ceremonia de apertura como la clausura estuvieron dirigidas por el cineasta Manuel Huerga, mientras que el truco del pebetero fue obra de Reyes Abades.^[151]^[155]

Deportes

Atletismo

Artículo principal: Atletismo en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Los eventos de atletismo se decidieron entre el 31 de julio y el 9 de agosto en el Estadio Olímpico, con un total de 1725 atletas: 1104 hombres y 621 mujeres. Estados Unidos no tuvo rival en el medallero al obtener 30 preseas, mientras que el Equipo Unificado se quedó con 21 y Alemania obtuvo solo diez.^[157]

Las pruebas estuvieron marcadas por el calor y una elevada humedad, así como por las sorpresas. De todos los campeones mundiales en liza, solo tres ganaron el oro en sus pruebas: la francesa Marie-José Pérec (400 m), Hassiba Boulmerka en el primer oro de Argelia (1500 m) y la alemana Heike Henkel.^[158] Además solo se batieron tres plusmarcas mundiales, todas ellas en categoría masculina. Grandes favoritos como Serguéi Bubka (pértiga) y Noureddine Morceli (1500 m) se marcharon de vacío contra todo pronóstico, si bien este último logró resarcirse en Atlanta 1996.^[158]^[159]

El británico Linford Christie se hizo con la victoria en la prueba estrella de 100 metros lisos, por delante de un Frankie Fredericks que logró la primera medalla olímpica para Namibia, mientras que los estadounidenses Michael Marsh y Quincy Watts se proclamaron vencedores en 200 m y 400 m respectivamente.^[157] Carl Lewis no pudo revalidar el título de 100 m porque no se había clasificado a nivel nacional, pero sí obtuvo dos oros en salto de longitud —por tercera edición consecutiva— y en el 4 x 100 metros relevos con récord mundial.^[160] Además su compatriota Kevin Young batió la misma plusmarca en 400 m vallas, y Mike Conley logró un récord olímpico en la final de triple salto que no fue homologado por una décima de viento a favor.^[158] En cuando a los anfitriones, celebraron dos oros de Daniel Plaza en 20 km marcha —el primero en la historia del atletismo olímpico español— y de Fermín Cacho en la final de 1500 m,^[161] además de una plata de Antonio Peñalver en decatlón y un bronce de Javier García Chico en pértiga.^[162] El cubano Javier Sotomayor cumplió los pronósticos que le proclamaban campeón del salto de altura.^[163] Por último, cabe destacar el triunfo en el maratón del surcoreano Hwang Young-cho, quien había sido entrenado por la leyenda nacional Sohn Kee-chung (oro en Berlín 1936).^[164]

En categoría femenina, las estadounidenses Gail Devers (100 m) y Gwen Torrence (200 m) derrotaron en la final a las favoritas, las jamaicanas Merlene Ottey y Juliet Cuthbert. El triunfo de Devers fue especialmente destacado porque un año antes había superado una grave enfermedad tiroidea.^[165] No obstante, no pudo hacer doblete en el 110 m vallas por una caída que propició el triunfo de Voula Patulidu, primer oro para el atletismo griego desde la edición de 1912.^[166] La cubana Maritza Martén demostró su dominio en lanzamiento de disco; el resto de atletas de habla hispana que subieron al podio fueron la colombiana Ximena Restrepo (400 m) y las cubanas Ana Fidelia Quirós (800 m) y Ioamnet Quintero (salto de altura), todas ellas bronce.^[157]

Más allá del palmarés, hubo dos gestos que pasaron a la historia del olimpismo. Por un lado, la final del 10 000 m femenino donde la campeona etíope Derartu Tulu y la subcampeona sudafricana Elana Meyer, una mujer negra y otra blanca, marcharon juntas tras cruzar la meta para simbolizar el final del apartheid.^[167] Y por otro lado, el tesón del británico Derek Redmond al terminar su prueba de 400 m pese a haberse roto el tendón de aquiles, una lesión que terminaría costándole la carrera profesional.^[168]

Bádminton

Artículo principal: Bádminton en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

El pabellón de la Mar Bella acogió el debut del bádminton en el programa oficial, con la participación de 177 jugadores de 36 países. Indonesia dominó las pruebas individuales con las victorias de Susi Susanti y Alan Budikusuma, los primeros oros olímpicos en la historia de ese país,^[169] mientras que Corea del Sur ganó las dos pruebas por equipos.^[170] En esta edición los perdedores de las semifinales obtenían automáticamente la medalla de bronce, algo que nunca más se ha vuelto a repetir.^[170]

Los países asiáticos monopolizaron el medallero con la excepción del danés Thomas Stuer-Lauridsen, bronce en masculino individual.^[171]

Baloncesto

Artículo principal: Baloncesto en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Todos los partidos de baloncesto se celebraron en el Pabellón Olímpico de Badalona entre el 26 de julio y el 8 de agosto, con 12 selecciones en categoría masculina y ocho en la femenina.^[172]

Por primera vez la FIBA permitió que los jugadores profesionales de la NBA pudieran participar en el torneo masculino. Estados Unidos acudió a la cita con el llamado Dream Team, una selección que hizo historia al unir a estrellas como Michael Jordan, Larry Bird, Charles Barkley, Magic Johnson, Karl Malone, John Stockton y Patrick Ewing en un solo equipo.^[173]^[174] Los norteamericanos ganaron todos los partidos con más de 30 puntos de diferencia, y se llevaron la medalla de oro frente a la Croacia de Dražen Petrović y Toni Kukoč (117:85).^[173]^[174] En la lucha por el bronce, la Lituania de Sabonis y Kurtinaitis venció al combinado del Equipo Unificado.^[175]

España tuvo un mal desempeño y no pasó de la ronda preliminar, cayendo eliminada con una derrota por veinte puntos ante la selección de Angola en el llamado «Angolazo».^[176] Aquel resultado fue un punto de inflexión para el desarrollo profesional del baloncesto español.^[177]

En el torneo femenino, el Equipo Unificado se llevó el oro tras derrotar a China por 76:66. Antes eliminaron a las anteriores campeonas de Estados Unidos, quienes solo fueron bronce.^[172]

Balonmano

Artículo principal: Balonmano en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

La fase de grupos del balonmano tuvo lugar en el Palacio de Deportes de Granollers, una de las ciudades españolas con mayor tradición de este deporte,^[178]^[179] mientras que la fase final se disputó en el Palau Sant Jordi. Hubo cambios en el sistema de competición: después de la primera ronda, las dos mejores selecciones de cada grupo debían jugar una eliminatoria directa con semifinales y final.^[180]

El Equipo Unificado —categoría masculina— y Corea del Sur —femenina— revalidaron los oros conquistados en la anterior edición.^[180]

Béisbol

Artículo principal: Béisbol en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

El béisbol debutaba en el programa olímpico después de haber sido deporte de exhibición en siete ocasiones. El COOB'92 estableció dos recintos de nueva construcción: el Estadio Olímpico de Hospitalet de Llobregat —reconvertido en estadio de fútbol al término de los Juegos— y el campo de béisbol de Viladecans.^[181]

Solo hubo competencia masculina y participaron ocho selecciones, compuestas todas ellas por bateadores amateur. De este modo la selección de Cuba, cuyo sistema político no reconocía el deporte profesional, no tuvo rival en su lucha por el oro: en la final derrotaron a China Taipéi por 11:1.^[182] La medalla de bronce fue para Japón, que derrotó por 8:3 a la selección estadounidense.^[181]

Boxeo

Artículo principal: Boxeo en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Un total de 336 púgiles de 78 países, todos hombres, participaron en las doce categorías de boxeo celebradas en el Pabellón Club Joventut.^[183] Hubo menos participantes que en la pasada olimpiada porque la Asociación Internacional de Boxeo (AIBA) había limitado la inscripción por continentes.^[183] Cuba lideró el palmarés con nueve preseas (siete de oro), seguida por Alemania con cuatro (dos oros) y los Estados Unidos con tres (un oro).^[183]

La AIBA estableció un nuevo sistema de puntuación debido al escándalo del arbitraje de Seúl 1988.^[184] En lugar de una valoración subjetiva, los jueces debían contar cada uno de los golpes conectados; si al menos tres de los cinco jueces presionaban el botón al mismo tiempo, el golpe subía al contador oficial.^[184] Al ser un simple sistema de conteo este método tampoco gustó al COI, que en las siguientes ediciones hizo cambios para dar más valor a los golpes efectivos.^[184]

Cuba ganó siete de sus catorce medallas de oro solamente en las pruebas de boxeo. Con al menos un finalista en nueve de las doce categorías, los vencedores cubanos fueron Rogelio Marcelo (minimosca), Joel Casamayor (gallo). Héctor Vinent (superligero), Juan Carlos Lemus (superwélter), Ariel Hernández (medio), Félix Savón (pesado) y Roberto Balado (superpesado).^[185] El único púgil estadounidense que pudo cuestionar ese dominio fue Óscar de la Hoya con su oro en el peso ligero, meses antes de iniciar una exitosa carrera profesional.^[186] Además, el español Faustino Reyes dio una alegría a los anfitriones al llegar a la final del peso pluma, perdida ante el alemán Andreas Tews.^[183]

Ciclismo

Artículo principal: Ciclismo en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Del 26 de julio al 2 de agosto, concurrieron 450 ciclistas —375 hombres y 75 mujeres— de 76 países en un total de diez eventos, incluyendo el debut de la persecución individual femenina.^[187]

Las primeras pruebas fueron las de ciclismo en carretera. Alemania se impuso en la contrarreloj masculina por equipos, mientras que en ruta femenina la australiana Kathryn Watt le arrebató la medalla de oro a la gran favorita, la francesa Jeannie Longo, y a la neerlandesa Monique Knol, anterior campeona olímpica en Seúl.^[188] Para la carrera individual masculina hubo que esperar al 2 de agosto: las altas temperaturas y la humedad provocaron que solo 84 de los 159 participantes pudiesen terminarla.^[188] El italiano Fabio Casartelli se impuso al sprint al neerlandés Erik Dekker, mientras que el bronce fue para el letón Dainis Ozols.^[188]

En lo que respecta al ciclismo en pista, José Manuel Moreno logró el primer oro de España en estos Juegos con un récord olímpico en el 1 km contrarreloj.^[189] El resto de las pruebas masculinas estuvieron dominadas por los ciclistas alemanes: el equipo teutón batió la plusmarca mundial en persecución por equipos y Jens Fiedler se alzó con el triunfo en velocidad individual, título que revalidaría en Atlanta 1996.^[187] El británico Chris Boardman obtuvo el oro en persecución individual, meses antes de pasarse al ciclismo en ruta, y el italiano Giovanni Lombardi hizo lo propio en la carrera por puntos.^[187] Las dos categorías femeninas tampoco depararon sorpresas: Erika Salumäe, campeona en Seúl por la URSS, revalidó el oro en velocidad bajo la bandera de la recién independizada Estonia,^[190] y la alemana Petra Rossner se subió a lo más alto del podio en persecución.^[187]

Deportes acuáticos

Natación

Artículo principal: Natación en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Un total de 641 nadadores —384 hombres y 256 mujeres— de 92 países tomaron parte de las competencias de natación. No hubo cambios en el programa de 31 eventos, bajo supervisión de la Federación Internacional de Natación (FINA), y a nivel de resultados hubo una mayor igualdad por la desaparición de Alemania del Este y la irrupción de los nadadores de China. Estados Unidos dominó el medallero con 27 metales (once oros), seguido del Equipo Unificado y Hungría. En total se batieron nueve plusmarcas mundiales y doce olímpicas.^[191]

La categoría femenina tuvo como nombre propio a la húngara Krisztina Egerszegi, campeona olímpica en tres pruebas individuales: 100 y 200 m espalda, ambas con récord olímpico, y el 400 m estilos.^[192] Por otra parte, la República Popular China dio un golpe sobre la mesa con Wenyi Yang y Lin Li, plusmarquistas mundiales en las finales de 50 m libre y 200 m estilos respectivamente, y Zhuang Yong con el oro en 100 m libre y dos medallas de plata. El equipo femenino de Estados Unidos superó la plusmarca mundial tanto en el 4 x 100 libre como en el 4x100 de cuatro estilos.^[193]

La japonesa Kyoko Iwasaki se convirtió en la campeona olímpica de natación más joven de la historia, al vencer en 200 m braza con solo 14 años y seis días.^[194]

En categoría masculina, el estilo libre estuvo dominado por los nadadores del Equipo Unificado: Aleksandr Popov triunfó en 50 y 100 m, mientras que Yevgueni Sadovi hizo lo propio en 200 m, 400 m y el 4x200 libre, batiendo además dos plusmarcas mundiales y otras dos olímpicas.^[193] El magiar Tamás Darnyi revalidó sendos oros en las pruebas de cuatro estilos, mientras que los estadounidenses se llevaron las competencias de mariposa (Pablo Morales y Melvin Stewart) y braza (Nelson Diebel y Mike Barrowman). El australiano Kieren Perkins logró subirse a lo más alto del podio en 1500 m con el récord mundial que él mismo ya había establecido, siendo el único triunfo del país oceánico.^[195]

La medalla más celebrada por los espectadores fue la de Martín López-Zubero, quien consiguió el primer oro olímpico de la natación española en 200 m espalda.^[196] Su hermano David ya había sido medallista de bronce en Moscú 1980.^[197]

Natación sincronizada

Artículo principal: Natación sincronizada en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Con la participación récord de 22 países, las competencias tuvieron lugar en la piscina Bernat Picornell. La prueba individual tuvo dos campeonas olímpicas debido a un error humano: una de las jueces se equivocó al puntuar el ejercicio de la canadiense Sylvie Fréchette, otorgándole un «8,7» en vez de un «9,7», y rompió el empate que tenía con la estadounidense Kristen Babb-Sprague.^[198] No obstante, Fréchette recurrió la decisión con la ayuda de Dick Pound, vicepresidente del COI, y la FINA terminó dándole la razón en 1993.^[198] En cuanto al dúo, las hermanas estadounidenses Sarah y Karen Josephson superaron a Canadá (plata) y Japón (bronce).^[199]

Saltos de natación

Artículo principal: Saltos en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Las pruebas de saltos se celebraron al aire libre en la piscina municipal de Montjuic, con una vista panorámica de Barcelona en la que podía apreciarse el templo de la Sagrada Familia. China dominó la competencia con tres oros de cuatro posibles: Sun Shuwei (plataforma masculina), Gao Min (trampolín femenino) y Fu Mingxia (plataforma femenina). Por su parte, el estadounidense Mark Lenzi dio la sorpresa en el trampolín masculino al imponerse al chino Tan Liangde, quien fue plata por tercera vez consecutiva.^[200]

Waterpolo

Artículo principal: Waterpolo en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

El torneo masculino de waterpolo contó con la participación de 12 selecciones y el mismo sistema de Seúl 1988: fase de grupos, semifinales y final. La vigente campeona mundial, Yugoslavia, no participó por las sanciones internacionales de la guerra de los Balcanes. Y Croacia, que se había independizado el año anterior, no llegó a tiempo a la fase clasificatoria. La lucha por las medallas se dirimió en las piscinas Picornell.^[201]

El 9 de agosto se disputó la final entre Italia y España, ambas dirigidas por técnicos balcánicos: Ratko Rudić y Dragan Matutinović. Si bien Italia llegaba como favorita, la selección española había mostrado una enorme progresión desde que Matutinović tomó las riendas, con un combinado de catalanes y madrileños liderados por Manel Estiarte.^[202] Después de tres prórrogas que depararon la final más larga en la historia del waterpolo olímpico, Italia se llevó la medalla de oro por 8:9 gracias a un gol de Fernando Gandolfi.^[203] El bronce fue para el Equipo Unificado.^[204]

Equitación

Artículo principal: Equitación en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Unos 215 jinetes —148 hombres y 67 mujeres— participaron en los seis eventos de hípica que estuvieron dominados por la delegación de Alemania. La mayoría de las pruebas se hicieron en el Real Club de Polo de Barcelona, salvo la doma que tuvo lugar en el Club Hípico El Montanyà, en la comarca de Osona a 60 km de la capital. Debido a las altas temperaturas muchos caballos tuvieron problemas de aclimatación.^[205]

En primer lugar se celebró el concurso completo de tres días, donde Australia obtuvo el oro tanto en individual —Matthew Ryan con el caballo Kibah Tic Toc— como en equipos tras remontar en la última prueba ante Nueva Zelanda.^[205] La doma individual deparó un podio olímpico alemán con la destacada victoria de Nicole Uphoff a lomos de su caballo Rembrandt, revalidando el oro obtenido en Seúl 1988. Con estos resultados, Alemania logró también el oro por equipos. El gran premio de saltos estuvo marcado por la dificultad de los obstáculos, circunstancia aprovechada por Países Bajos para sorprender con el oro en equipos. En categoría individual, no obstante, el alemán Ludger Beerbaum y su caballo Classic Touch se impusieron al neerlandés Piet Raymakers.^[206]

Esgrima

Artículo principal: Esgrima en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

El Palacio de la Metalurgia albergó los seis eventos masculinos y dos femeninos de esgrima. Barcelona 1992 fueron los últimos JJ. OO. donde la categoría femenina estuvo limitada al florete. En total participaron 306 tiradores: 234 hombres y 72 mujeres.^[207] Para darle más emoción, la Federación Internacional introdujo un nuevo sistema de eliminación directa con rondas preliminares.^[207]

La categoría masculina estuvo dominada por los espadachines franceses, que obtuvieron cinco metales incluyendo los oros de Philippe Omnès (florete) y Éric Srecki (espada). El tirador húngaro Bence Szabó logró un segundo oro consecutivo en sable individual. Y en las competencias de equipos se produjeron los triunfos de Alemania (espada y florete) y del Equipo Unificado (sable); la selección de Cuba, liderada por Elvis Gregory, tuvo que conformarse con la plata en florete.^[207]

Italia no tuvo rival en categoría femenina: Giovanna Trillini se subió a lo más alto del podio en florete individual y días después logró el oro en equipos, derrotando a las vigentes campeonas de Alemania.^[207]

Fútbol

Artículo principal: Fútbol en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Con la participación de dieciséis selecciones en cuatro grupos, esta fue la última cita olímpica en la que solamente hubo torneo masculino. En total se disputaron 32 partidos en cinco ciudades: Barcelona (Camp Nou y Sarriá), Sabadell (Nova Creu Alta), Valencia (Luis Casanova) y Zaragoza (La Romareda). La participación de profesionales estaba restringida a menores de 23 años sin presencia en la Copa Mundial.^[208]

La selección de España, dirigida por Vicente Miera, se hizo con la medalla de oro en una emocionante final ante Polonia (3:2). Aunque los polacos se adelantaron en el marcador, Kiko Narváez terminó convirtiéndose en el héroe del duelo con un gol en el último minuto, muy celebrado por los casi 95 000 espectadores que llenaron el Camp Nou.^[209] De este modo un país anfitrión se hacía con el triunfo en el fútbol, algo que no sucedía desde los Juegos Olímpicos de Amberes 1920. En el encuentro por la medalla de bronce, Ghana se convirtió en el primer medallista africano en esta prueba al superar a Australia por 1:0.^[210]

Gimnasia

Artículo principal: Gimnasia en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

El Palau Sant Jordi albergó las competencias de gimnasia artística —26 de julio al 2 de agosto—, mientras que el Palacio de los Deportes de Barcelona fue la sede de la gimnasia rítmica —6 al 8 de agosto—. Se mantuvo el sistema de evaluación de rutinas artísticas con seis jueces, introducido con éxito en Seúl 1988. Las categorías estaban divididas en competición por equipos, concurso múltiple individual y finales por aparatos. Y a pesar de que la Unión Soviética ya había desaparecido, el Equipo Unificado mantuvo su legado en el medallero con veinte preseas (diez oros).^[211]

El bielorruso Vitali Shcherbo fue la gran estrella de la competición al hacerse con seis oros, algo inédito en la gimnasia olímpica.^[212] Además de ganar con el Equipo Unificado y ser campeón del concurso individual por delante de sus compañeros Grigori Misutin (plata) y Valeri Belenki (bronce), también se impuso en barras paralelas, salto de potro, anillas y caballo con arcos (compartido con el norcoreano Pae Gil-su). El único ejercicio que se le resistió fue el de suelo, vencido por el chino Li Xiaoshuang. En cuanto a la barra horizontal, Trent Dimas obtuvo el único triunfo estadounidense.^[211]

En categoría femenina no hubo un dominio tan abrumador de una sola persona, si bien el Equipo Unificado logró el título por equipos y la mayoría de las preseas individuales. Tatiana Gutsu venció el concurso individual sobre la estadounidense Shannon Miller (plata) y la rumana Lavinia Miloşovici (bronce), esta última oro en salto (junto con Henrietta Ónodi) y suelo. La china Lu Li hizo un ejercicio perfecto en la final de barras paralelas, y la ucraniana Tatiana Lysenko batió a sus rivales en barra de equilibrio.^[211]

La gimnasia rítmica consolidó el reinado de la campeona mundial Alexandra Timoshenko, a una amplia distancia de sus competidoras. La plata fue para la española Carolina Pascual, mientras que el bronce quedó en manos de Oksana Skaldina.^[213]

Halterofilia

Artículo principal: Halterofilia en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Desde el Pabellón de la España Industrial, un total de 244 halterófilos de 69 países concurrieron en las diez categorías en liza.^[214]

A pesar de la desaparición de la Unión Soviética, el Equipo Unificado lideró el medallero por última vez con nueve metales: cinco oros y cuatro platas. El bielorruso Alexandr Kurlóvich (+110 kg) revalidó el oro de la pasada edición, mientras que el armenio Israyel Militosián se impuso en -67,5 kg tras su anterior subcampeonato. Los otros vencedores fueron el moldavo Tudor Casapu (-75 kg), quien se impuso al cubano Pablo Lara por desempate; el georgiano Kaki Kakiasvilis (-90 kg) y el ruso Viktor Tregubov (-100 kg).^[214] Fuera del dominio exsoviético, destacó el turco Naim Süleymanoğlu (-60 kg) con el que sería el segundo de tres oros olímpicos consecutivos.^[215]

En la categoría de 82,5 kg hubo un triple empate que se resolvió con el reglamento de la Federación Internacional, por el que el atleta de menos peso se lleva la victoria.^[214] La medalla de oro fue para el griego Pyrros Dimas y la plata para el polaco Krzysztof Siemion. Sin embargo, la decisión no gustó nada al medallista de bronce, el ruso Ibraguim Samádov, quien en la ceremonia de entrega tiró la presea al suelo y rechazó subirse al podio.^[216] El COI le arrebató el título a Samadov con efecto inmediato.^[216]

Hockey

Artículo principal: Hockey en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Los torneos se celebraron en el Estadio Olímpico de Tarrasa, una de las ciudades catalanas con más tradición en el hockey sobre hierba. Esta fue la última cita olímpica celebrada en un campo de césped natural. En total participaron doce selecciones masculinas y ocho femeninas.^[217]

El torneo masculino deparó la victoria de Alemania frente a Australia por 1:2, mientras que Pakistán obtuvo el bronce.^[217] Aunque España quedó eliminada en la fase de grupos para hombres, sí logró alzarse con el triunfo en categoría femenina; las llamadas «chicas de oro» llegaron por sorpresa a la final y derrotaron a las alemanas en la prórroga con un gol de Eli Maragall, quien además era la sobrina del alcalde Pasqual Maragall.^[218] El bronce fue para el Reino Unido.^[217]

Judo

Artículo principal: Judo en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Por primera vez hay categoría femenina de judo, lo que eleva la participación a 433 judocas —269 hombres y 163 mujeres— de 92 países. Japón ocupó el primer puesto del medallero con diez metales (dos oros), seguido de Francia y el Equipo Unificado.^[219]^[220]

El torneo femenino contó con siete eventos desde -48 kg hasta +72 kg Las primeras preseas fueron para dos luchadoras asiáticas: la china Zhuang Xiaoyan, quien derrotó en la final de +72 kg a la cubana Estela Rodríguez, y la surcoreana Kim Mi-Jung (-72 kg). El resto de las pruebas depararon una mayor igualdad.^[219] La cubana Odalys Revé se impuso en -66 kg, y las categorías de menor peso tuvieron protagonismo europeo. España celebró dos oros de Miriam Blasco (-56 kg) y Almudena Muñoz (-52 kg),^[221] los mismos que Francia con Catherine Fleury-Vachon (-61 kg) y Cécile Nowak (-48 kg), esta última derrotando a la favorita Ryōko Tamura.^[222]

Japón obtuvo sus dos únicos oros en la división masculina, de manos de Toshihiko Koga (-71 kg) e Hidehiko Yoshida (-78 kg). El Equipo Unificado celebró los triunfos del azerí Nazim Hüseynov (-60 kg) y del georgiano Davit Jajaleishvili (+95 kg), mientras que el polaco Waldemar Legień, quien ya había sido oro en Seúl 1988, volvió a imponerse en un nuevo peso (-86 kg).^[220] Las dos mayores sorpresas fueron las victorias del húngaro Antal Kovács (-95 kg) y del brasileño Rogerio Sampaio (-65 kg), quien dedicó la medalla a su fallecido hermano Ricardo Cardoso, presente en la anterior cita olímpica.^[219]^[223]

Lucha

Artículo principal: Lucha en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Las instalaciones del nuevo Instituto Nacional de Educación Física de Cataluña albergaron las competiciones de lucha grecorromana —26 al 30 de julio— y lucha libre —3 al 7 de agosto—.^[224] En esta ocasión la participación estuvo limitada a los mejores luchadores del ranking mundial, lo que redujo la cifra a 360 combatientes.^[224] Al tratarse de un deporte dominado tradicionalmente por la Unión Soviética, el Equipo Unificado cumplió los pronósticos al hacerse con 16 medallas (seis oros), seguida por Estados Unidos con ocho preseas y Cuba con cinco.^[224]

En lucha grecorromana el Equipo Unificado logró nueve medallas, incluyendo los oros de Oleg Kucherenko (48 kg), Mnatsakán Iskandarián (74 kg) y Alexandr Karelin (130 kg). Hungría hizo un buen papel gracias a las victorias de Attila Repka (68 kg) y Péter Farkas (82 kg), y el cubano Héctor Milián Pérez cumplió los pronósticos tras ganar en la final de 100 kg a Dennis Koslowski. La sorpresa negativa fue Bulgaria, que no obtuvo ningún metal en esta prueba frente a los cuatro de la pasada edición.^[224]

En cuanto a la lucha libre, Estados Unidos se marchó de Barcelona con seis medallas, entre ellas tres oros de John Smith (62 kg), Kevin Jackson (82 kg) y el veterano Bruce Baumgartner (130 kg).^[225] Por parte del Equipo Unificado, Arsen Fadzayev (68 kg) y Majarbek Jadartsev (90 kg) revalidaron el oro mientras que Leri Jabélov se hizo con el triunfo en 100 kg. El cubano Alejandro Puerto Díaz sorprendió en la final de 57 kg al derrotar al entonces campeón mundial Siarhei Smal.^[224]

Pentatlón moderno

Artículo principal: Pentatlón moderno en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Del 26 al 29 de julio, el pentatlón moderno se desarrolló en un orden distinto al habitual: esgrima, natación, tiro olímpico, campo a través y equitación. La Unión Internacional de Pentatlón quiso darle más emoción dejando el salto ecuestre para el final, pero no repitió este modelo en posteriores ediciones por los problemas organizativos que ocasionaba.^[226] Polonia se llevó el oro tanto en la prueba individual como en la de equipos: Arkadiusz Skrzypaszek, campeón mundial en 1991, superó en el podio al húngaro Attila Mizsér (plata) y al ruso Eduard Zenovka (bronce), quien lideraba la clasificación hasta que cometió varios errores en la última prueba.^[227]

Piragüismo

Artículo principal: Piragüismo en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Las pruebas de piragüismo en aguas tranquilas tuvieron lugar en el Canal Olímpico de Cataluña en Castelldefels, sin cambios en el programa de 12 eventos —nueve masculinos y tres femeninos— respecto a la pasada edición.^[228] El canoista búlgaro Nikolai Bujalov se proclamó vencedor en las pruebas de C1 500 m y C1 1000 m, mientras que el alemán Ulrich Papke fue oro en C2 1000 m y plata en C2 500 m, viéndose superado en esta última por la pareja bielorrusa del Equipo Unificado. Y en kayak, Alemania no tuvo rival con la doble victoria de Kay Bluhm y Torsten Gutsche (K2 500 m y 1000 m) y del combinado germano en K4 1000 m. Sin embargo, las individuales depararon victorias del finlandés Mikko Kolehmainen (500 m) y del australiano Clint Robinson (1000 m). El dominio germano también quedó patente en categoría femenina, Birgit Fischer sumó su cuarto oro olímpico (K1 500 m); Ramona Portwich y Anke von Seck conquistaron el K2, y tan solo rompió la dinámica la Hungría de Rita Kőbán en K4 500 m.^[228]

El piragüismo en eslalon regresaba al programa olímpico después de veinte años de ausencia. En total se celebraron cuatro eventos —tres masculinos y uno femenino— en el Parque Olímpico del Segre, en la provincia de Lérida.^[228]

Remo

Artículo principal: Remo en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Las competencias de remo se disputaron entre el 27 de julio y el 2 de agosto en el lago de Bañolas, en la provincia de Gerona. En total participaron 627 remeros —437 hombres y 190 mujeres— de 45 países. El único cambio en el programa de catorce eventos fue la inclusión del cuatro sin timonel femenino.^[229]^[230]

Alemania dominó la competición con diez medallas (cuatro oros), aunque no alcanzó la superioridad demostrada por Alemania Oriental en la pasada edición, debido al empuje de Canadá (cuatro oros) y Rumanía. En categoría masculina hubo una dura competencia; el británico Steve Redgrave sumó su tercer oro consecutivo en pareja con Matthew Pinsent, y Eslovenia logró sus primeras medallas como estado independiente (dos bronces). La femenina estuvo disputada entre canadienses, rumanas y alemanas: la rumana Elisabeta Lipă, triunfadora en Los Ángeles 1984, volvió a subirse a lo más alto del podio gracias a su victoria en skiff individual.^[230]

Tenis

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Desde el Centro Municipal de Tenis Vall d'Hebron, un total de 177 tenistas —90 hombres y 87 mujeres— de 48 países se midieron en las cuatro categorías existentes. La Federación Internacional de Tenis permitió la participación de jugadores del circuito profesional, igual que en la pasada edición.^[231]^[232]

En categoría femenina la estadounidense Jennifer Capriati, una joven de 16 años, dio la sorpresa al derrotar a la alemana Steffi Graf, campeona de la pasada edición.^[233] En lo que respecta a las tenistas españolas, Arantxa Sánchez Vicario obtuvo el bronce en individual y una plata en dobles junto a Conchita Martínez: ambas fueron derrotadas en la final por Gigi Fernández y Mary Joe Fernández.^[231] En el individual masculino, el suizo Marc Rosset se impuso al español Jordi Arrese en una disputada final que duró más de cinco horas. Por otro lado, la leyenda alemana Boris Becker logró en dobles su único oro olímpico, formando pareja con Michael Stich para derrotar al dúo sudafricano de Wayne Ferreira y Piet Norval.^[231]

Tenis de mesa

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El COOB impulsó la construcción de un pabellón deportivo en la Estación del Norte para los cuatro eventos de tenis de mesa, entre el 28 de julio y el 6 de agosto.^[234] Los países asiáticos volvieron a dominar: China obtuvo tres oros, incluyendo un doblete en categoría femenina de Deng Yaping (individual y equipos), seguida por Corea del Sur y Corea del Norte. Sin embargo, el torneo individual masculino deparó una final europea: el sueco Jan-Ove Waldner, considerado uno de los mejores en su especialidad, se impuso al francés Jean-Philippe Gatien.^[234]

Tiro con arco

Artículo principal: Tiro con arco en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Del 31 de julio al 4 de agosto en el Campo Olímpico de Horta-Guinardó, los cuatro eventos contaron con la participación de 136 arqueros —75 hombres y 61 mujeres— de 44 países.

La Federación Internacional de Tiro con Arco estableció un nuevo sistema de competición con ronda previa —144 flechas en cuatro distancias—, en la que solo se clasificaban las 32 mejores puntuaciones, y una eliminación directa por las medallas —doce flechas a distancia única de 70 metros—.^[235] El francés Sébastien Flute se impuso en categoría masculina individual, mientras que la selección de España venció en equipos. Por otro lado, Corea del Sur revalidó sus triunfos en las pruebas femeninas.

Tiro deportivo

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Las pruebas se celebraron del 26 de julio al 2 de agosto en el Campo de Tiro Olímpico de Mollet del Vallès, con la participación de 407 deportistas —290 hombres y 117 mujeres— de 83 países.^[236] El programa de trece eventos fue idéntico al de la pasada edición. El Equipo Unificado lideró el medallero con ocho preseas (cinco oros), entre ellos dos triunfos de Marina Logvinenko en pistola 25 m y pistola de aire 10 m. En skeet, la china Zhang Shan superó al peruano Juan Giha por un solo punto de diferencia.^[237] Y en trap fue necesario desempatar para que el checoslovaco Petr Hrdlička se subiera a lo más alto del podio.^[236]

Aranka Binder se convirtió en la primera ganadora de una medalla olímpica como Participante Independiente, un bronce en la modalidad femenina de pistola de aire 10 m. No pudo competir con su bandera por las sanciones internacionales a Yugoslavia.^[238]

Vela

Artículo principal: Vela en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Las pruebas de vela se celebraron en el Puerto Olímpico de Barcelona, cuya construcción permitió que la capital catalana se abriese al mar.^[239] En esta ocasión hubo diez eventos: tres masculinos, tres femeninos y cuatro mixtos.^[240] España encabezó el medallero al ganar cuatro pruebas: el individual de Finn (José María van der Ploeg), el Flying Dutchman (Luis Doreste y Domingo Manrique), el 470 masculino (Jordi Calafat y Kiko Sánchez) y el 470 femenino (Theresa Zabell y Patricia Guerra). El francés Nicolas Hénard revalidó el oro en Tornado, y el estadounidense Mark Reynolds se impuso por primera vez en clase Star.^[240]

El príncipe Felipe de Borbón participó en el equipo mixto español de Soling liderado por Fernando León, pero no obtuvo ninguna presea; quedaron en sexto lugar.^[241]

Voleibol

Artículo principal: Voleibol en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Con la participación de doce selecciones masculinas y ocho femeninas, el voleibol tuvo lugar del 26 de julio al 9 de agosto en el Pabellón del Valle de Hebrón (fase de grupos) y en el Palau Sant Jordi (fase final). La Federación Internacional de Voleibol estableció un cambio en el reglamento: aunque el equipo solo podía sumar puntos si está en posesión del saque, al llegar al quinto set se pasaba a un sistema de punto y saque (rally scoring), que con el paso del tiempo se convertiría en el sistema estándar.^[242]

Brasil dominó la categoría masculina: solo cedió tres sets a lo largo del torneo y en la final derrotó a Países Bajos, la revelación del torneo.^[243] La vencedora de las dos pasadas ediciones, Estados Unidos, tuvo que conformarse con el bronce.^[243] Y en la femenina, Cuba logró el primero de sus tres oros consecutivos tras derrotar al Equipo Unificado.^[244]

Deportes de exhibición

Los deportes de exhibición elegidos por el COOB'92 fueron la pelota vasca, el hockey sobre patines y el taekwondo. Al no formar parte del programa oficial, las preseas obtenidas no cuentan en el medallero.

Las pruebas de pelota vasca habían sido incluidas por cuarta ocasión en el programa olímpico. Desde el 25 de julio hasta el 5 de agosto, el Valle de Hebrón vivió diez eventos (individual y parejas) en cinco modalidades: pelota mano, cesta punta, paleta cuero, frontenis y paleta goma. No hubo sorpresas en el medallero: los pelotaris españoles se llevaron cinco de los diez oros en juego, seguidos por México (tres) y Argentina (dos). Aunque Francia logró siete metales, no logró imponerse en ninguna categoría.^[245]

El hockey sobre patines fue incluido por su notable arraigo en Cataluña,^[246]^[247] y permitió que la cita olímpica llegara a ciudades como Reus, San Sadurní de Noya y Vich. La fase por las medallas se celebró en el Palau Blaugrana y deparó una final donde la selección de Argentina, liderada por José Luis Páez y Gaby Cairo, se impuso a los anfitriones españoles por 6:8.^[247]^[248]

El taekwondo figuraba en el programa por segunda edición consecutiva, con dieciséis eventos —ocho masculinos y ocho femeninos— bajo reglamento de la Federación Mundial de Taekwondo.^[249] Todas las pruebas se celebraron en el Palau Blaugrana. Si bien Corea del Sur volvió a ocupar el primer lugar del palmarés, hubo más igualdad que en Seúl 1988 por el destacado papel de España —con medallistas como José Santolaria y Coral Bistuer— y China Taipéi en categoría femenina.^[250] Ocho años más tarde, el taekwondo debutó como deporte olímpico oficial en Sídney 2000.^[251]

Ceremonia de clausura

Artículo principal: Ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992

Después de dos semanas de competiciones deportivas, el Estadio Olímpico albergó la ceremonia de clausura el 9 de agosto de 1992.^[252] A las 22:00 horas (UTC+1), el trío cómico Tricicle arrancó una gala que tuvo el fuego como tema central, y en la que intervinieron grupos de doma clásica, la compañía de baile de Cristina Hoyos y el grupo teatral Comediants. El fuego es uno de los elementos centrales de la cultura popular catalana, adaptado en tradiciones como los correfocs, y con su presencia se quería reflejar que el espíritu olímpico seguiría vivo a pesar del apagado de la llama.^[253]

Juan Antonio Samaranch felicitó públicamente al COOB'92 y dijo, visiblemente emocionado, que los Juegos de Barcelona 1992 habían sido «sin lugar a dudas los mejores Juegos de toda la historia olímpica», dentro de un ambiente de euforia por las buenas críticas a la organización, por la ausencia de incidentes y por el apoyo popular mostrado por los barceloneses.^[254] Después de que Samaranch clausurase el evento con la fórmula protocolaria, Pasqual Maragall entregó la bandera olímpica a Maynard Jackson, alcalde de Atlanta (Estados Unidos), cuya delegación obsequió al público con un espectáculo de danza urbana.^[255]

La arriada de la bandera olímpica y la extinción de la llama —al son del Cant dels ocells— estuvo acompañada por una «fiesta del fuego» a cargo de Comediants, la actuación de José Carreras y Sarah Brightman con la canción «Amigos para siempre», y la emotiva despedida de Cobi, la mascota olímpica, que se marchó volando del estadio en un globo con forma de barco de papel.^[255]^[256] Con todos los deportistas sobre el césped de Montjuic, el broche final fue un espectáculo pirotécnico y el concierto de los artistas más representativos de la rumba catalana —Peret, Los Amaya y Los Manolos—, culminado con el exitoso «Gitana hechicera» dedicado a Barcelona.^[118]^[257] Tal fue la fiesta vivida en aquel momento que el locutor del estadio, Constantino Romero, tuvo que pedir desde megafonía a los atletas que se bajaran del escenario.^[118]^[258]

Los Juegos Paralímpicos transcurrieron un mes después en el mismo lugar, del 3 al 14 de septiembre.^[259]