Meeri Koutaniemi

Meeri Koutaniemi (s. 1. marraskuuta 1987^[1] Kuusamo)^[2] on suomalainen valokuvaaja. Koutaniemi tunnetaan erityisesti ihmisoikeuksia, vähemmistöjä ja voimaantumista käsittelevistä kuvareportaaseista ja henkilökuvista.^[3][4]

Meeri Koutaniemi Kiasmassa helmikuussa 2016.

Elämä ja ura

Koutaniemi on kotoisin Kuusamosta. Hän aloitti kuvajournalistin uran 19-vuotiaana.

Työssään Koutaniemi on keskittynyt ihmisoikeuksiin sekä kysymyksiin identiteetistä ja vallasta sosiopoliittisessa viitekehyksessä.

Koutaniemen isä on arkkitehti Seppo Koutaniemi ja äiti psykologi Paula Koutaniemi.^[5] Hän muutti peruskoulun jälkeen Kuusamosta Ouluun teatterilukioon ja sieltä puolen vuoden jälkeen Helsinkiin, missä hän opiskeli Sibelius-lukion musiikki- ja tanssilinjalla. Hän on opiskellut kuvajournalismia Tampereen yliopistossa.^[6]

Koutaniemi oli Echo-kuvatoimiston ja kuvaajakollektiivi 11:n perustajajäsen.^[7]

Koutaniemi on vuodesta 2011 lähtien kiertänyt kuvaamassa eri puolilla maailmaa, muun muassa Kaakkois-Aasiassa, Afrikassa ja latinalaisessa Amerikassa.^[6]

Syksyllä 2021 Yle esitti Meeri Koutaniemen kahdeksanosainen ohjelma Irti kuvasta, jossa esitellään suomalaisia kuvataiteilijoita.^[8]

Tunnustukset ja kritiikkiä

Koutaniemi on voittanut lukuisia palkintoja Suomen lehtikuvaajat ry:n järjestämässä Vuoden lehtikuvat (nyk. Kuvajournalismi) -kilpailussa. Vuonna 2012 Koutaniemi voitti vuoden henkilökuvan palkinnon. Vuonna 2013 hänet palkittiin kuudessa sarjassa: vuoden lehtikuva, vuoden lehtikuvaaja, vuoden henkilökuva, vuoden ulkomaan reportaasi, vuoden multimedia ja yleisön suosikki.^[7] Vuonna 2014 Koutaniemi palkittiin kahdessa sarjassa: vuoden lehtikuvaaja ja vuoden ulkomainen reportaasi.^[9]

Koutaniemen Helsingin Sanomissa julkaistu, paljon keskustelua herättänyt kuvareportaasi kahden maasai-heimon tytön ympärileikkauksesta voitti vuonna 2014 Freelens-palkinnon Lumix-festivaalilla Hannoverissa, Saksassa ja Visa D'or Daily Press -palkinnon Visa Pour L'image -festivaalilla Perpignanissa, Ranskassa.^[10] Reportaasista kanneltiin Julkisen sanan neuvostoon, joka kuitenkin katsoi reportaasin julkaisemiselle olleen painavat yhteiskunnalliset perusteet.^[11] Myös Suomen Unicef kritisoi kuvasarjan julkaisua mediassa^[12], mutta Saksan Unicefin järjestämässä Vuoden valokuva -kilpailussa kuvat saivat kunniamaininnan. Ne on julkaistu myös yhdysvaltalaisessa Time-aikakauslehdessä.^[13]

Koutaniemi osallistui Tanssii tähtien kanssa -ohjelmaan syksyllä 2019.^[14] Hän pääsi finaaliin asti ja sijoittui koko kilpailussa kolmanneksi tanssiparinsa Matti Puron kanssa.^[15]

Palkinnot

• 2012 Kunniamaininta, Vuoden ulkomainen reportaasi, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
• 2012 Vuoden Henkilökuva, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
• 2012 Tim Hetherington Memorial Award, New York, USA
• 2013 Yleisön Suosikki, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
• 2013 Vuoden Multimedia, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
• 2013 Vuoden Henkilökuva, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
• 2013 Vuoden Ulkomainen Reportaasi, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
• 2013 Vuoden Lehtikuva, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
• 2013 Vuoden Lehtikuvaaja, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
• 2013 Carina Appel Muistopalkinto, Suomi
• 2014 Vuoden Ulkomainen Reportaasi, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
• 2014 Vuoden Lehtikuvaaja, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
• 2014 Voittaja, Freelens Award, Lumix Photo festival, Saksa
• 2014 Voittaja, Visa D'or Daily Press Award, Visa Pour l'Image -festivaali, Ranska
• 2014 Kunniamaininta, Vuoden kuvat, UNICEF, Saksa
• 2015 Voittaja, PDN, The Marty Forscher Fellowship Professional Award, USA
• 2015 2. sija, Storyboard-sarja, Siena International Photo Awards, Italia
• 2017 Yleisön Suosikki, Kuvajournalismi -kilpailu, Suomi
• 2017 Kulttuurin tulevaisuus, Kulttuurigaala, Suomi ^[16]
• 2018 Yleisön suosikki, Kuvajournalismi -kilpailu, Suomi

Lähde^[17]

Kirjat valokuvaajana

• 2013 Oasis, Musta Taide
• 2015 Riisuttu Suomi, Docendo
• 2015 Sisu, PS-kustannus
• 2016 Fintiaanien mailla, WSOY
• 2017 Ilopangon vankilan naiset, Like
• 2017 Sami Yaffan Maailma, Like
• 2020, Vahvaksi rikotut, Siltala

Lähde^[17]

Yksityiselämä

Koutaniemi on naimisissa rockmuusikko Sami Yaffan kanssa. Pari on ollut yhdessä maaliskuusta 2016 lähtien. He julkistivat suhteensa heinäkuussa 2016^[18], menivät kihloihin joulukuussa 2016 ja heidät vihittiin syyskuussa 2017 Mallorcalla Espanjassa.^[19]