Haut Moyen Âge

Le haut Moyen Âge est une période de l'histoire comprise entre l'Antiquité et le Moyen Âge central, et dont les limites, autrefois claires mais contestées[1], chevauchent actuellement ces deux périodes, notamment l'Antiquité tardive.

Haut Moyen Âge

Otton III (Enluminure ottonienne, vers 1000)

Dates

Début	395/406 (Division définitive de l'Empire romain et passage du Rhin)
Fin	924/987/1066 (fin de l'empire carolingien, Sacre d'Hugues Capet et fin de la période anglo-saxonne)

Époques

Précédente	Antiquité
Simultanée	Antiquité tardive
Suivante	Moyen Âge central

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Elle possède en outre une délimitation géographique. En effet elle n'est employée, dans sa « période haute », qu'en référence aux territoires ayant appartenu au monde romain, soit les régions d'Europe occidentale, orientale et méridionale, d'Asie et d'Afrique autour du bassin méditerranéen. Cependant, au fur et à mesure qu'on se rapproche du Moyen Âge central, cette limite s'étend progressivement bien au-delà.

Ainsi, le haut Moyen Âge est devenu depuis la fin du XX^e siècle une notion aux bornes chronologiques qui ne sont plus fixées par des dates mais représentent un continuum entre l'Antiquité et le Moyen Âge central. Ses bornes géographiques ne sont plus réservées à l'Occident stricto sensu mais s'étendent à l'Orient byzantin et au monde arabo-musulman.