La course, organisée par les journaux quotidiens L’Équipe et le Parisien Libéré, est constituée de 24 étapes pour 4 319 km, traverse deux pays, s'élance de Bruxelles (Belgique) et arrive à Paris.
La compétition est disputée par 120 coureurs, dont 78 parviennent à l'arrivée[1].
Géminiani attaque et s’empare du Maillot Jaune qu’il porte à Briançon. L’étape Briançon-Aix les Bains est remportée par Charly Gaul sous une pluie glaciale. Il a lâché tous ses adversaires et repris plus de 12 minutes à Géminiani. Le grimpeur luxembourgeois gagne le Tour trente ans après Nicolas Frantz.
Anquetil abandonne en raison d’une congestion pulmonaire.
Blessé lors du 3ejour, l’Italien Giuseppe Pintarelli poursuivra le tour, le visage et le corps couverts de sparadrap.
Chute dramatique de Darrigade sur la piste du Parc des Princes alors qu'il est en tête dans le dernier virage lors de la dernière étape. Il percute le chef-jardinier Constant Wouters, qui meurt à l'hôpital.
Moyenne record: 36,919km/h.
Ce Tour de France détient le record, avec le Tour 1987, du plus grand nombre de porteurs du maillot jaune différents, à savoir huit.
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Classement par équipes
Les coureurs de l'équipe en tête de ce classement portent une casquette jaune (représentée dans les classements par l'icône à côté du nom de l'équipe)[8],[9].
(en) John Nauright et Charles Parrish, Sports Around the World: History, Culture, and Practice, vol.2, Santa Barbara, CA, ABC-CLIO, (ISBN978-1-59884-300-2, lire en ligne)