Images pour orchestre

Images pour orchestre est une œuvre pour orchestre en trois parties de Claude Debussy. Debussy compose cette partition entre 1905 et 1912. Il avait d'abord pensé écrire cet ensemble d'images pour deux pianos, comme une suite aux Images pour piano, ainsi que le montre une lettre à son éditeur Durand datée de septembre 1905. Cependant, vers mars 1906, dans une autre lettre à Durand, Debussy a commencé à penser à arranger l'œuvre pour un orchestre plutôt que pour deux pianos^[1].

Images pour orchestre L 118 (122)
Esquisses orchestrales pour les parties 1 et 3 d'Ibéria, manuscrit autographe de Debussy.
Genre	Symphonie
Nb. de mouvements	3
Musique	Claude Debussy
Effectif	Orchestre symphonique
Durée approximative	30 à 35 minutes
Dates de composition	1905 à 1912
Dédicataire	Emma Debussy
Création	26 janvier 1913 Paris
Interprètes	Concerts Colonne
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Présentation

Les Images pour orchestre sont composées entre 1905 et 1912. L'œuvre est dédiée à Emma Debussy, la seconde femme du compositeur^[2].

Comme triptyque orchestral dans son intégralité, la partition est créée, sous la direction de Debussy, le 26 janvier 1913 à Paris, aux Concerts Colonne^[2]. Le mouvement Ibéria avait cependant déjà connu une première exécution publique le 20 février 1910, aux Concerts Colonne, sous la direction de Gabriel Pierné^[3], et Rondes de printemps avait été donné le 2 mars 1910 aux Concerts Durand, salle Gaveau, sous la direction du compositeur^[4].

Mouvements

I. Gigues (1909–1912)

Le premier titre des Gigues était Gigues tristes. Debussy se servit de ses souvenirs d'Angleterre pour inspiration principale de cette musique, en plus de la chanson « Dansons la gigue » de Charles Bordes^[5], il s'inspira en particulier de l'air populaire écossais « The Keel Row »^[6].

Une polémique est née à propos du rôle d'André Caplet dans l'orchestration de Gigues. Robert Orledge et Williametta Spencer admettent que Caplet a assisté Debussy dans le travail d'orchestration^[5],[7]. En revanche, François Lesure a établi, en se fondant sur l'examen des manuscrits de la Bibliothèque nationale (MS 1010), que Caplet ne l'avait pas assisté pour l'orchestration^[8].

II. Ibéria (1905–1908)

Ibéria est la plus populaire des trois Images et forme en elle-même un triptyque dans un triptyque. Les trois parties d’Ibéria sont :

1. Par les rues et par les chemins
2. Les parfums de la nuit
3. Le matin d'un jour de fête

La musique s'inspire d'impressions d'Espagne. Richard Langham Smith a commenté le vœu de Debussy de restituer des éléments visuels dans des termes musicaux^[9], et cite quelques phrases de Debussy à Caplet tirées d'une lettre du 26 février 1910. Il s'y émerveille de la transition réussie entre « Parfums de la nuit » et « Le Matin d'un jour de fête » : « Ça n'a pas l'air d'être écrit »^[10].

Matthew Brown a brièvement commenté l'emploi par Debussy de techniques telles que les progressions incomplètes, les épisodes parenthétiques et les interpolations dans Ibéria^[11].

III. Rondes de printemps (1905–1909)

Debussy a repris deux chansons enfantines, « Nous n'irons plus au bois » et « Dodo, l'enfant do », dans ce mouvement^[11]. Brown, Dempster et Headlam ont étudié la structure tonale de ce mouvement^[12].

Discographie

Présentés dans l'ordre chronologique des dates d'enregistrement, toutes les références citées comportent les trois mouvements : Gigues, Ibéria et Rondes de printemps.

Discographie des Images pour orchestre

chef	orchestre		date	label	note
Ernest Ansermet	Orchestre de la Suisse romande		1949	Decca
Pierre Monteux	Orchestre symphonique de San Francisco		3 avril 1951	RCA
Désiré-Émile Inghelbrecht	Orchestre national de la Radiodiffusion française		Ibéria : 18 janvier 1954 ; Gigues, Rondes de printemps : 8-23 mars 1957	Ducretet-Thomson et La Voix de son maître
Eduard van Beinum	Orchestre royal du Concertgebouw		24-25 mai 1954	Philips
Pierre Monteux	Orchestre symphonique de la BBC		concert, 11 mai 1956	ICA Classics
Manuel Rosenthal	Orchestre du Théâtre National de l'Opéra		1959	Véga 30MT10183/Adès 203892/5 CD Accord 476 1076	(OCLC 659151750 et 659071000)
Ataúlfo Argenta	Orchestre de la Suisse romande		5 mai 1957	Decca
Armin JORDAN	Orch. Suisse romande		mai 1988	ERATO	« […] Écoutez la trompette vers le début de Gigues, avant que la musique plus rapide n'éclate. C'est vraiment un grand orchestre dirigé par un chef qui a su en tirer le meilleur parti […]. Je vois que la recette de Munch aurait pu dériver avec des orchestres moins importants […], et ce serait un modèle dangereux à imiter , mais cela ne fait qu'ajouter au caractère unique de ce que nous avons ici ; une combinaison particulière d'orchestre et de chef d'orchestre avec un son et un style bien à eux. Bien que du point de vue d'un critique, il s'agisse d'un « enregistrement historique », je dois ajouter que le son est toujours remarquablement vif et constitue donc également une superbe introduction pour [une découverte des] principaux chefs-d'œuvre orchestraux de Debussy[13]. »
Leonard Bernstein	Orchestre philharmonique de New York		27 octobre 1958	Sony SMK47545
Ernest Ansermet	Orchestre de la Suisse romande		février 1961	Decca	(OCLC 658527888)
Pierre Monteux	Orchestre symphonique de Londres		18-21 mai 1963	Philips	« Pierre Monteux fait ressortir, avec une précision extraordinaire en même temps qu'avec une imagination sans cesse en éveil, la poésie intense de ces pages où la musique, s'affranchissant de tous les moules préfabriqués, s'avance mystérieuse ou fantasque à la recherche d'un univers sans pesanteur […]. Allier ainsi l'exactitude et la sensualité, tient du miracle. Servie par une excellente prise de son, cette interprétation demeure inégalée… » — Diapason[14],[15]
André Cluytens	Orchestre de la Société des concerts du Conservatoire		1964	EMI
Jean Martinon	Orchestre symphonique de Chicago		concert, 19 janvier 1967		Youtube
Pierre Boulez	Orchestre de Cleveland		17 novembre 1967	Sony 88697561752[16]	« Son interprétation se définit par un mot : exactitude. […] s'agissant d'une attention scrupuleuse aux moindres indications de nuances et d'accents, cette exactitude est « payante ». Elle nous vaut un Debussy plus secret, contenu dans son lyrisme, mais précurseur de toutes les audaces du XXe siècle […]. Une interprétation que l'on peut dire « révélatrice ». » — Diapason[17]
Sergiu Celibidache	Orchestre de la RAI de Turin		concert, 17 octobre 1969
Michael Tilson Thomas	Orchestre symphonique de Boston		1971	DG 2530145
Jean Martinon	Orchestre national de l'ORTF		1973	EMI 1566729	(BNF 38121411)
Bernard Haitink	Orchestre du Concertgebouw		décembre 1977	Philips
André Previn	Orchestre symphonique de Londres		1979	EMI CDC7470012	(BNF 38097963) « L'orchestre de Prévin sonne clair et large sous sa direction précise, l'oreille est comblée par une telle finesse purement orchestrale. Mais le chef a tendance à accuser un peu trop les contrastes, à supprimer les demi-teintes, réduisant ainsi singulièrement ce qu'il y a de mystérieux et d'allusif dans cette partition. » — Diapason[17]
Daniel Barenboim	Orchestre de Paris		29 mai/5 juin 1981	DG 2532058	(BNF 38439565) « Barenboim adopte un tempo très modéré et souligne la mélancolie pénétrante de Gigues, l'alchimie de timbres des Rondes, mais manque un peu de souplesse et de mordant dans Iberia. […] » — Diapason[17]
Charles Dutoit	Orchestre symphonique de Montréal		mai 1988	Decca	(BNF 4255024)
Simon Rattle	Orchestre symphonique de Birmingham		février 1989	EMI CDC7499472	(BNF 38184168)
Leonard Bernstein	Orchestre de l'Académie nationale Sainte-Cécile		juin 1989	DG 4297282	(BNF 38212043)
Pierre Boulez	Orchestre de Cleveland		mars 1991	DG 435 766-2[18]	« Iberia de Debussy par Boulez […] on ne saurait rêver analyse plus précise, travail plus accompli des dosages instrumentaux, exploitation plus judicieuse de l'individualité de chaque timbre […] Et l'on recommandera particulièrement Gigues et Rondes de printemps […] à tous ceux qui reconsidéreraient que Debussy reste un musicien potentiellement ennuyeux : la richesse du tissu sonore et l'intelligence de l'approche sont ici telles que l'intérêt de l'auditeur ne peut pas, c'est une réelle impossibilité, se relâcher[18]. »
Mikko Franck	Orchestre philharmonique de Radio France		7 septembre 2006	RCA
Jun Märkl	Orchestre national de Lyon		janvier 2008	Naxos 8.509002	(OCLC 811642590)
Emmanuel Krivine	Orchestre philharmonique du Luxembourg		février 2009	Timpani 1C1165
Daniele Gatti	Orchestre national de France		7 septembre 2011	Sony
Stéphane Denève	Orchestre national royal d'Écosse		10-12 octobre 2011	2 SACD Chandos CHSA 5102
Jos van Immerseel	Orchestre Anima Eterna		concert, 9 février 2012	Zig-Zag Territoires
Michael Tilson Thomas	Orchestre symphonique de San Francisco		22-25 mai 2014	SFSMedia SFS 0069
Simon Rattle	Orchestre philharmonique de Berlin		concert, 20 mai 2015
Emmanuel Krivine	Orchestre national de France		27-30 octobre 2017	Erato	(OCLC 1057752781)
Emmanuel Krivine	Orchestre national de France		concert, 24 mars 2018		Youtube
Ransom Wilson	Texas Festival Orchestra		concert, 7 juillet 2018		Youtube
Mark Elder	Hallé Orchestra		10-11 mai 2019	Hallé HLL 7554	(OCLC 1200739840)

Enregistré dès 1930 Iberia figure au catalogue des disques de plusieurs chefs de l'époque : Piero Coppola (1930), Arturo Toscanini (1950)^[19], Fritz Reiner (1941, 1945 et 1957), puis Paul Paray (décembre 1955, Mercury)^[20] ; au contraire d'Inghelbrecht qui enregistre Gigues et Rondes De Printemps (1959) pour EMI, avec l'Orchestre national. Jean Fournet livre Iberia en 1965, avec la Philharmonie Tchèque^[21] et Celibidache en 1992, à Munich (EMI)^[22], en avril 1980 avec le LSO, en mai 1994 de nouveau à Munich (DVD Ideale Audience) et avec la SWR de Stuttgart (Les Enregistrements de Stuttgart, volume IV DG)^[23]. Charles Munch a aussi enregistré en concert la seule Iberia avec l'Orchestre national en 1962 (Music & Arts et une autre prise de la même année, publiée chez Montaigne) et 1968 (Guilde Internationale du Disque / Accord / coll. « via classique » FNAC classique)^[24].