Joseph Laniel

Joseph Laniel, né le 12 octobre 1889 à Vimoutiers (Orne) et mort le 8 avril 1975 dans le 16^e arrondissement de Paris^[1], est un homme d'État français qui est président du Conseil sous la IV^e République.

Joseph Laniel
Joseph Laniel en 1951.
Fonctions
Président du Conseil des ministres français
28 juin 1953 – 18 juin 1954 (11 mois et 21 jours)
Président	Vincent Auriol René Coty
Gouvernement	Laniel I et II
Législature	IIe (Quatrième République)
Coalition	CNIP-ARS-PRS-URAS- MRP-UDSR
Prédécesseur	René Mayer
Successeur	Pierre Mendès France
Ministre d'État
20 janvier – 28 février 1952 (1 mois et 8 jours)
Président	Vincent Auriol
Président du Conseil	Edgar Faure
Gouvernement	Faure I
4 octobre 1951 – 7 janvier 1952 (3 mois et 3 jours)
Président	Vincent Auriol
Président du Conseil	René Pleven
Gouvernement	Pleven II
Député français
6 novembre 1945 – 5 décembre 1958 (13 ans et 29 jours)
Élection	21 octobre 1945
Réélection	2 juin 1946 10 novembre 1946 17 juin 1951 2 janvier 1956
Circonscription	Calvados
Législature	Ire Constituante IIe Constituante Ire, IIe et IIIe (Quatrième République)
Groupe politique	PRL (1945-1951) RI (1951-1956) IPAS (1956-1958)
1er juin 1932 – 31 mai 1942 (9 ans, 11 mois et 30 jours)
Élection	8 mai 1932
Réélection	26 avril 1936
Circonscription	Calvados
Législature	XVe et XVIe (Troisième République)
Groupe politique	CR (1932-1936) RI (1936-1942)
Prédécesseur	Henri Laniel
Successeur	Circonscription supprimée
Conseiller général du Calvados
1919 – 1940 (21 ans)
Circonscription	Canton de Livarot
Prédécesseur	Siège vacant
Biographie
Nom de naissance	Joseph Eugène Henry Laniel
Date de naissance	12 octobre 1889
Lieu de naissance	Vimoutiers
Date de décès	8 avril 1975 (à 85 ans)
Lieu de décès	16e arrondissement de Paris
Sépulture	Cimetière de Lisores (Calvados)
Nationalité	Française
Parti politique	AD (1932-1938) PRL (1945-1951) CNIP (1951-1958)
Profession	industriel
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Biographie

Industriel, Joseph Laniel est député du Calvados de 1932 à 1958, succédant à son père, Henri Laniel, député de 1896 à 1932. Il est sous-secrétaire d'État aux Finances dans le gouvernement Reynaud en 1940.

Il vote les pleins pouvoirs à Pétain en juillet 1940. Cependant, il devient ensuite résistant et participe à la fondation du Conseil national de la Résistance (CNR). Le 26 août 1944, il est aux côtés de De Gaulle et de Georges Bidault lors du défilé sur les Champs-Élysées. Le CNR le délègue pour siéger à l'Assemblée consultative provisoire (novembre 1944-août 1945). Il fonde en 1945 le Parti républicain de la liberté (PRL) qui fusionne avec les Indépendants. En 1947, il est le vice-président de la Commission parlementaire chargée d'enquêter sur les évènements survenus en France de 1933 à 1945^[2].

Après la Libération de la France, il occupe les fonctions ministérielles suivantes :

• Secrétaire d'État aux Finances et aux Affaires économiques du gouvernement Marie (du 26 juillet au 5 septembre 1948)
• Ministre des PTT du gouvernement Pleven II (du 11 août au 4 octobre 1951)
• Ministre d'État du gouvernement René Pleven (2) (du 4 octobre 1951 au 20 janvier 1952)
• Ministre d'État du gouvernement Faure I (du 20 janvier au 8 mars 1952)

Il exerce ensuite les fonctions de président du Conseil des ministres dans deux gouvernements successifs :

• du 27 juin 1953 au 16 janvier 1954 (voir gouvernement Laniel I) ;
• du 16 janvier 1954 au 17 juin 1954 (voir gouvernement Laniel II), se succédant à lui-même et étant à son tour remplacé par Pierre Mendès France comme président du Conseil.

Son gouvernement est confronté à une agitation sociale, à la profonde division de l'opinion face à la CED et à l'aggravation du conflit indochinois. Si sa politique de rigueur budgétaire permet de contenir l'inflation, la croissance ralentit et le chômage fait son retour. En juillet 1953, il obtient pour trois mois l’habilitation à légiférer par décrets-lois en matière économique et sociale. Il se trouve autorisé à modifier les conditions d’avancement et de départ à la retraite des fonctionnaires et personnels des services publics. Il est ainsi question de reculer de deux ans l'âge de départ à la retraite et de licencier du personnel auxiliaire. Mais un mouvement de grève, suivi par la CGT, FO et la CFTC, de trois semaines l'oblige à reculer^[3]. Il tente cependant de casser la grève en mobilisant des militaires et des détenus pour reprendre, fait émettre des dizaines de milliers d’ordres individuels de reprise du travail qui ne seront que très peu suivis, et des dirigeants de la CGT sont arrêtés^[4].

Au terme de son premier mandat, il est candidat à la présidence de la République jusqu'au 11^e tour, arrive en tête du 5^e au 11^e tour, mais se retire devant son insuccès. Le désastre militaire de Điện Biên Phủ provoque la chute de son gouvernement.

Il a longtemps été raillé par le Canard enchaîné, qui le représentait sous la forme d'une vache ("corned Laniel") pour évoquer ce que certains estimaient son obstination obtuse. Son caractère et la nature autoritaire de sa politique conduisent ses contemporains à le juger sévèrement ; l'écrivain François Mauriac dénonce « une dictature à tête de bœuf », tandis que le président Vincent Auriol note dans son journal privé : « Laniel est-il inintelligent ou hypocrite ? Ou trop habile ? Je crois plutôt au premier cas ! »^[4].

Dans la pratique, nombreux sont les observateurs à citer les deux gouvernements de Joseph Laniel comme n'en constituant qu'un seul, mais il est de fait que le 16 janvier 1954, comme il est d'usage après l'élection d'un nouveau président de la République, Joseph Laniel a remis la démission de son gouvernement à René Coty qui venait de succéder à Vincent Auriol. Le nouveau président de la République reconduisit aussitôt Joseph Laniel et l'ensemble du gouvernement dans leurs fonctions, mais, formellement, il y eut bien deux gouvernements successifs.

La chapelle de la famille Laniel au cimetière de Lisores (Calvados).

Il repose dans la chapelle familiale du cimetière de Lisores dans le Calvados, aux côtés de son père, Henri Laniel, député du Calvados, sous la Troisième République.

Publications

• Le Drame indochinois, Paris, Plon, 1957.
• Jours de gloire et jours cruels, Paris, Presses de la Cité, 1971

Distinctions

• Officier de la Légion d'honneur (14 juin 1951)^[5]
• Croix de guerre 1914-1918 (3 citations)

• Médaille de la Résistance française avec rosette (25 avril 1946)^[6]