Monastère de Visoki Dečani

Le monastère de Visoki Dečani (en serbe cyrillique : Манастир Високи Дечани ; en serbe latin : Manastir Visoki Dečani), ou, plus simplement, monastère de Dečani, est un monastère orthodoxe serbe situé dans la ville de Dečani au Kosovo, à 12 km au sud de la ville de Peć. Sa cathédrale est la plus grande église médiévale des Balkans et elle conserve un important ensemble de fresques byzantines. Il figure sur la liste des monuments culturels d'importance exceptionnelle de la république de Serbie^[1],[2].

Monuments médiévaux au Kosovo *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
L'église du monastère de Visoki Dečani
Coordonnées	42° 32′ 48″ nord, 20° 16′ 18″ est
Pays	Kosovo
Subdivision	Commune de Dečani
Numéro d’identification	724-001
Année d’inscription	2004 (28e session)
Année d’extension	2006 (30e session)
Extension	Patriarcat de Peć Église de la Vierge de Leviša Monastère de Gračanica
Classement en péril	2006
Type	Culturel
Critères	(ii) (iii) (iv)
Superficie	2,88 ha
Zone tampon	115 ha
Région	Europe et Amérique du Nord **
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO
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En 2004, le monastère de Visoki Dečani a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO et, en 2006, il a été placé sur la liste du patrimoine mondial en péril^[3]. En 2012, l'Union européenne a classé les monastères orthodoxes du Kosovo, parmi les cinq plus importants lieux saints du bassin méditerranéen^[4].

Histoire

Le Christ portant la Croix, fresque de l'église de Visoki Dečani

Le monastère a été fondé par le roi serbe Stefan Uroš III Dečanski en 1327. La charte originale de sa fondation^[5] est datée de 1330. À sa mort, en 1331, le roi y fut enterré ; de ce fait, Dečani devint un lieu de pèlerinage populaire. Le surnom du roi Stefan, « Dečanski », se réfère au monastère de Dečani. La construction de l'ensemble monastique se poursuivit sous le règne de son fils Stefan Uroš IV Dušan et s'acheva en 1335, mais la décoration dura, quant à elle, jusqu'en 1350. Vito de Kotor un serbe catholique de Kotor est l'architecte principale du monastère serbe^[6].

La cathédrale

La cathédrale, dédiée au Christ Pantocrator est construite en blocs de marbre rouges et jaune pâle. Elle a été édifiée à l'époque où le moine Franciscain Vitus de Kotor dirigeait le monastère. Elle se distingue des autres églises serbes de la même période par ses dimensions imposantes et par l'influence qu'elle a reçue de l'architecture romane. Elle conserve également une iconostase en bois datant du XIV^e siècle ainsi que le sarcophage sculpté du roi Stefan.

Les fresques

La cathédrale conserve un ensemble d'environ 1 000 fresques, représentant les thèmes majeurs du Nouveau Testament, ainsi que des portraits de la famille royale serbe.

• L'archange Gabriel - 1^re moitié du XIV^e siècle
• La dormition de la Vierge - XIV^e siècle
• Crucifixion - XIV^e siècle
• Le Christ Pantocrator - XIV^e siècle
• Le roi Stefan Dečanski - XIV^e siècle
• La famille de l'empereur Dušan (avec la reine Hélène et son jeune fils Uroš) - XIV^e siècle