Smithite

La smithite est un minéral de la famille des sulfures. Il a été nommé en l'honneur de George Frederick Herbert Smith (Edgbaston, Angleterre, 26 mai 1872 - 20 avril 1953), cristallographe et conservateur du Musée d'histoire naturelle de Londres, à Londres^[2]. La herbertsmithite porte également son nom.

Smithite Catégorie II : sulfures et sulfosels[1]
Général
Classe de Strunz	2.GC.30 2 SULFURES et SULFOSELS  2.G Sulfarséniures, sulfantimoniures, sulfbismuthites   2.GC polysulfarséniures    2.GC.30 Smithite AgAsS2 groupe d'espace A2/a groupe ponctuel 2/m
Classe de Dana	03.07.03.01 Sulfures et sulfosels 3. Sulfosels
Formule chimique	AgAsS2
Identification
Couleur	rouge clair ; orange-rouge ou orange-brun si exposé à la lumière
Système cristallin	monoclique
Réseau de Bravais	a = 17,23 Å ; b = 7,78 Å ; c = 15,19 Å ; β = 101,2°
Classe cristalline et groupe d'espace	prismatique 2/m A2/a
Clivage	parfait sur {100}
Cassure	conchoïdale
Échelle de Mohs	1,5 à 2
Ténacité	fragile
Trait	vermillon
Éclat	adamantin
Propriétés optiques
Biréfringence	biaxe (-)
Dispersion optique	marquée à extrême
Propriétés chimiques
Densité	4,88 (mesurée)
Impuretés	Sb
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.
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Caractéristiques

La smithite est un sulfosel de formule chimique AgAsS₂. Il s'agit d'une espèce approuvée par l'Association internationale de minéralogie et décrite pour la première fois en 1905. Elle cristallise dans le système monoclinique. Sa dureté sur l'échelle de Mohs est comprise entre 1,5 et 2.

Classification

Selon la classification de Nickel-Strunz, la smithite appartient à "02.C - Sulfures métalliques, M:S = 1:1 (et similaires), avec Ni, Fe, Co, PGE, etc." avec les minéraux suivants : achavalite, breithauptite, fréboldite, kotulskite, langisite, nickéline, sobolevskite, stumpflite, sudburyite, jaipurite, zlatogorite, pyrrhotite, sederholmite, troïlite, chérépanovite, modderite, ruthénarsénite, westerveldite, millérite, mäkinenite, mackinawite, hexatestibiopanickélite, vavřínite, braggite, coopérite et vysotskite.

Formation et gisements

Elle a été découverte dans la carrière de Lengenbach, située dans le village de Fäld, Binntal, dans le Valais (Suisse). Elle a également été décrite en France, en Allemagne, en Espagne, en Irlande, en Pologne, en Iran, au Japon, au Chili et au Pérou.