Torpille Mark 46

La torpille Mark 46 (Mk 46 torpedo en anglais) est une torpille aérienne utilisée dans la lutte anti-sous-marine. La torpille est une des pièces maitresses de l'armement léger américain et de l'OTAN dans ce domaine.

Mark 46
Mark 46 d’exercice.
Présentation
Type	Torpille légère
Pays d'origine	États-Unis
Période d'utilisation	1963→ années 2010 (États-Unis)
Caractéristiques
Longueur	2,60 m
Diamètre	324 mm
Masse	257,60 kg
Mode d'action	Sonar actif/passif
Explosif	explosif brisant
Quantité d'explosif	43,10 kg
Vitesse initiale	env. 40 nœuds (74 km/h)
Rayon d'action	5-11 km
Variantes	Mod. 0/1/2/3/4/5
Précédé par	Mark 44
Suivi de	Mark 50
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Historique

Torpille MK-46 d'exercice lancée à partir du tube lance-torpilles Mk 32 SVTT du navire américain USS Mustin.

La Mark 46 tirée depuis un avion de patrouille maritime, ici le Boeing P-8 Poseidon

La Mark 46 tirée depuis un hélicoptère Sikorsky SH-60 Seahawk

Le développement de la torpille Mark 46 débute dans les années 1960 et les premiers exemplaires sont livrés en 1963. Une première version améliorée, la Mark 46 Mod 1, entre en service en 1967 puis la Mod 2 en 1972. L’amélioration des revêtements anéchoïques des sous-marins soviétiques impose toutefois par la suite une nouvelle révision de la torpille. Le programme NEARTIP, pour Near Term Improvement Program, « programme de modernisation pour la transition », aboutit ainsi à la Mark 46 Mod 5, plus rapide et disposant d’un meilleur sonar. Outre la production native, il est également possible de convertir les Mod 1 et 2 en Mod 5. À noter qu’il n’y a pas de Mod 3^[1].

L’étude d’un remplacement débute dans les années 1970. Il en résulte la torpille Mark 50, mais cette dernière ne remplace pas totalement la Mark 46, qui reste en service jusqu’à l’arrivée de la Mark 54 au début des années 2000.

Caractéristiques

La Mark 46 est une torpille légère de 2,60 m de long pour 324 mm de diamètre. D’une masse totale de 257,60 kg, sa charge militaire comprend 43,10 kg d’explosif brisant. La Mark 46 peut être tirée depuis des bâtiments de surface, des submersibles ou des aéronefs. Dans ce dernier cas, la torpille est freinée par parachute afin d’éviter d’endommager le sonar situé à l’avant. La Mark 46 Mod 4 est spécialement conçue pour servir de charge utile au mines CAPTOR Mark 60^[1].

La Mark 46 Mod 0 est propulsée par un moteur à carburant solide, remplacé à partir de la Mod 1 par un moteur à came thermochimique utilisant du monergol Otto II (en). Le guidage est assuré par un sonar disposant d’un mode actif et d’un mode passif. Celui-ci a été remplacé sur la Mod 5 par un modèle offrant de meilleures performances face aux coques couvertes de tuiles anéchoïques^[1].

En comparaison avec la Mark 44 qu’elle a remplacée, la Mark 46 Mod 0 offre un rayon d’action deux fois plus important ainsi qu’une vitesse et une profondeur 50 % supérieures^[1].

Torpille Yu-7

La torpille chinoise Yu-7 serait basée sur la version Mod 1 de la Mk 46^[2]. Elle est utilisée par la République populaire de Chine dans la lutte anti-sous-marine au départ de bateaux ou d'hélicoptères^[3].

Annexes

Liste des utilisateurs

Pays	Modèle	Date	Remarques
Allemagne[1]
Arabie saoudite[1]
Australie[1]
Brésil[1]
Canada[1]
Espagne[1]
États-Unis[1]
France[1]		1967[4]
Grèce[1]
Indonésie[1]
Iran[1]
Israël[1]
Italie[1]
Maroc[1]
Royaume-Uni[1]
Pakistan[1]
Pays-Bas[1]
Taïwan[1]
Turquie[1]

Données techniques

Tableau récapitulatif des caractéristiques techniques par modèle

Modèle	Mark 46 Mod 0[1]	Mark 46 Mod 1[1]	Mark 46 Mod 2[1]	Mark 46 Mod 4[1]	Mark 46 Mod 5[1]
Longueur (m)	2,60
Diamètre (mm))	324 mm
Masse (kg)	257,6	230,40
Masse de l’ogive (kg)	43,10
Type d’explosif	Explosif brisant
Motorisation	moteur à carburant solide	moteur à came thermochimique
Carburant	Carburant solide	carburant Otto II
Vitesse	40 kt (74 km/h)	45 kt (83 km/h)
Portée (km)	11
Profondeur de plongée (m)	460
Guidage	Sonar actif/passif

Bibliographie

• Collectif, Encyclopédie des armes : Les forces armées du monde, vol. 9, Atlas, 1986, 240 p., p. 2638.

Articles connexes

• Torpille MU90 Impact

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

• Mark 46, sur Wikimedia Commons

• (en) MK-46 Torpedo sur le site de navysite.de (n'est pas le site officiel de la US Navy)
• (en) MK-46 Torpedo sur le site de la Federation of American Scientists
• Weapon - Mk. 46 torpedo