Chi (lettera)

Chi (maiuscolo Χ; minuscolo χ) è la ventiduesima lettera dell'alfabeto greco.

Lettere classiche
Αα	Alfa	Νν	Ni
Ββ	Beta	Ξξ	Xi
Γγ	Gamma	Οο	Omicron
Δδ	Delta	Ππ	Pi
Εε	Epsilon	Ρρ	Rho
Ζζ	Zeta	Σσς	Sigma
Ηη	Eta	Ττ	Tau
Θθ	Theta	Υυ	Ypsilon
Ιι	Iota	Φφ	Phi
Κκ	Kappa	Χχ	Chi
Λλ	Lambda	Ψψ	Psi
Μμ	Mi	Ωω	Omega
Lettere numerali
Ϛϛ	Stigma	Ϡϡ	Sampi
Ϟϟ	Qoppa
Lettere arcaiche
Ϝϝ	Digamma	Ϻϻ	San
Ͱͱ	Heta
Altri caratteri
Ϳϳ	Jod	Ϸϸ	Sho
Segni diacritici

Greco

Nel greco antico la "Χ" rappresentava la consonante occlusiva velare aspirata /kʰ/, riflessa anche nel digramma latino classico CH.

Nel greco moderno, davanti alle vocali palatali e, i, y (pron. /y/) e i dittonghi ei, oi (pron. /i/) e ai (pron. /ɛ/) viene pronunciata come fricativa palatale sorda /ç/.

Davanti a vocali velari (a, o, u) e consonanti, la lettera χ viene pronunciata come fricativa velare sorda /x/, fonema presente in tedesco e spagnolo.

Latino

La X latina equivale foneticamente alla lettera Xi (maiuscolo Ξ, minuscolo ξ) dell'alfabeto greco, mentre χ venne usata come base grafica per il fonema /ks/ presente in latino invece di Ξ, all'epoca causato dall'assenza di un alfabeto greco standardizzato, in cui la lettera Ξ non era presente nell'alfabeto greco occidentale (da cui il latino venne ispirato per la lettera X), mentre invece l'etrusco (che influenzò maggiormente il latino nella sua formazione) usava la lettera Ψ per /kʰ/ ed una variante di Ξ per il fonema /ks/ e la lettera X non esisteva.

In latino venne usata la lettera greca X per rappresentare graficamente /ks/, dando origine alla lettera X (ics), mentre più tardi, sempre sotto influenza greca venne introdotto il fonema /kʰ/ della lettera χ, rappresentato non da lettere singole ma dal digramma CH.

Nel periodo classico, è possibile che quest'ultimo fonema, come in greco, mutò nella fricativa velare sorda /x/, prima di perdere l'aspirazione nel periodo medioevale e diventare la semplice occlusiva velare sorda /k/.

Matematica

Nel sistema numerale greco ha un valore di 600.

Fonetica

Nell'alfabeto fonetico internazionale la lettera minuscola χ trascrive la consonante fricativa uvulare sorda /χ/.

Simbologia

${\displaystyle {\boldsymbol {\chi }}}$ è all'origine del nome della posizione chiastica, della figura retorica del chiasmo, del chiasma cromosomico e del chiasma ottico (struttura anatomica dell'encefalo a forma di X).

Il Χ maiuscolo viene usato come simbolo:

• del nome di Gesù Cristo nella cristianità, come nel X-mas inglese.

Il χ minuscolo viene usato come simbolo:

• della variabile casuale chi quadro o test chi quadrato in statistica.
• della suscettività elettrica (a volte con una e all'apice) e magnetica in fisica.
• del numero cromatico e dell'indice cromatico di un grafo nella teoria dei grafi.
• della caratteristica di Eulero nella topologia algebrica.
• Nel sistema numerico duodecimale, il numero 10 si chiama Dek ed il suo simbolo riprende una Chi minuscola (${\displaystyle {\boldsymbol {\chi }}}$).

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