Avahi

Avahi (Jourdan, 1834) è un genere di lemuri di piccola taglia, endemico del Madagascar e comprendente i cosiddetti maki lanosi o licanoti.^[1]
Il nome Avahi è dovuto al suono che questi animali emettono in caso di pericolo, che suona come Ava-hy.

Come leggere il tassobox Avahi
Avahi laniger
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Superordine	Euarchontoglires
(clade)	Euarchonta
Ordine	Primates
Sottordine	Strepsirrhini
Infraordine	Lemuriformes
Famiglia	Indriidae
Sottofamiglia	Indriinae
Genere	Avahi Jourdan, 1834
Sinonimi
Habrocebus Wagner, 1839 Iropocus Gloger, 1841 Microrhynchus Jourdan, 1834 Semnocebus Lesson, 1840
Specie
A. betsileo A. cleesei A. laniger A. meridionalis A. mooreorum A. occidentalis A. peyrierasi A. ramanantsoavana A. unicolor

Descrizione

Con una lunghezza di 30–45 cm (coda esclusa) ed un peso massimo di 1,2 kg, gli avahi sono i più piccoli fra gli indridi. Devono il loro nome comune al pelo, corto e lanoso, che a seconda della specie può variare dal grigiastro al rossiccio: la coda è solitamente rossastra e le zampe presentano segni biancastri nella parte posteriore.

La testa è arrotondata, con un muso schiacciato e le orecchie arrotondate e seminascoste dal pelo. Caratteristica degli avahi è la presenza di una "mascherina" facciale di pelo più liscio, che ricorda la mascherina delle civette.

Comportamento

I maki lanosi vivono nella foresta tropicale in gruppi di 2-5 individui, composti da una coppia dominante coi propri cuccioli di parti diversi.

Alimentazione

Tutte le specie di avahi sono vegetariane e si nutrono in particolare di foglie, germogli ed occasionalmente anche fiori.

Riproduzione

Si tratta di animali monogami ed assai fedeli: un esemplare comincerà a cercare un nuovo partner solo molti mesi dopo la morte del precedente.
La gestazione dura 4-5 mesi, al termine dei quali (solitamente in settembre) nasce un unico cucciolo che si aggrappa saldamente al dorso materno.
I cuccioli vengono svezzati attorno ai 6 mesi di vita, e dopo un anno circa sono pronti per la vita indipendente, anche se restano solitamente assieme alla madre per un altro anno ancora.

Tassonomia

Al genere Avahi in origine veniva attribuita un'unica specie, Avahi laniger, con 2 sottospecie: A. laniger laniger, diffuso sul versante orientale dell'isola, e A. laniger occidentalis, diffuso sul versante nord-occidentale ^[2].
Successivamente, in base a studi di citogenetica ^[3], le due sottospecie furono elevate al rango di specie: A. laniger e A. occidentalis. Nel 2000 si arrivò alla individuazione di una terza specie, A. unicolor, diffusa nella penisola di Ampasindava ^[4], e nel 2005 una quarta specie, A. cleesei, fu individuata nella regione degli Tsingy di Bemaraha ^[5]. Successive revisioni compiute da Zaramody et al.^[6] e Andriantompohavana et al.^[7] portarono il numero delle specie note a otto. Nel febbraio 2008 infine un'ulteriore nuova specie è stata scoperta nella penisola di Masoala ^[8].
Le specie attualmente riconosciute sono pertanto le seguenti nove:

• Avahi betsileo ^[7] - avahi di Betsileo
• Avahi cleesei ^[5] - avahi di Bemaraha
• Avahi laniger ^[3] - maki lanoso
• Avahi meridionalis ^[6] - licanoto meridionale
• Avahi mooreorum ^[8] - lemure lanoso di Moore
• Avahi occidentalis ^[3] - licanoto occidentale
• Avahi peyrierasi ^[6] - avahi di Peyrieras
• Avahi ramanantsoavana ^[7] - avahi di Ramanantsoavana
• Avahi unicolor ^[4] - avahi di Sambirano