Colobanthus quitensis

Colobanthus quitensis (Kunth) Bartl., 1831 è una pianta della famiglia delle Caryophyllaceae, diffusa in America centrale, Sud America e nella penisola Antartica^[1].

Come leggere il tassobox Colobanthus quitensis
Colobanthus quitensis
Stato di conservazione
Specie non valutata
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superasteridi
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Caryophyllaceae
Tribù	Sagineae
Genere	Colobanthus
Specie	C. quitensis
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Caryophyllidae
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Caryophyllaceae
Genere	Colobanthus
Specie	C. quitensis
Nomenclatura binomiale
Colobanthus quitensis (Kunth) Bartl., 1831
Sinonimi
Sagina quitensis Kunth.

Sopravvive in Antartide insieme ad un'altra angiosperma, Deschampsia antarctica^[2].

Descrizione

Fiori di C. quitensis

C. quitensis è una pianta glabra, di piccole dimensioni, a forma di cuscino, con ciuffi e radici robuste.^[3] Le foglie erbacee, rigide o morbide sono lineari e lunghe da 1 a 1,5 cm (occasionalmente più lunghe) e sono riunite in una rosetta.^[3][4]

Le sottili infiorescenze sono lunghe quanto le piante stesse o leggermente più lunghe e portano un unico fiore terminale su un corto peduncolo ingrossato nella parte superiore. Le brattee possono trovarsi sull'infiorescenza o sul gambo del fiore.^[3][4]

Il frutto, una capsula, sporge dal calice. I semi sono di colore rossastro.^[3][4]

Distribuzione e habitat

L'areale di distribuzione di C. quitensis è vasto. Si estende dal Messico (17° N) alle Ande sudamericane fino alla Patagonia.^[5] Include inoltre i territori subantartici delle Isole Falkland, Georgia del Sud, Isole Orcadi Meridionali e Isole Shetland Meridionali fino alla Penisola Antartica.^[6] Lì è limitato alle aree libere dai ghiacci della regione costiera occidentale, dove vive su terreni argillosi minerali ben drenati. A causa delle temperature sempre più elevate durante l'estate antartica, il loro areale è in espansione.^[7][8]

C. quitensis è, insieme a Deschampsia antarctica, l'unica pianta da seme autoctona nel regno floreale antartico. Insieme ad essa ed alle introdotte Poa annua e Poa pratensis, forma l'unico tipo di vegetazione di piante da seme in Antartide.^[9] C. quitensis è la più rara delle due specie autoctone.^[10]

Essendo una pianta adattata sia alle condizioni alpine che polari, può essere trovata ad altitudini molto diverse a seconda della posizione. In Antartide si trova vicino al livello del mare, ma sulle Ande sale fino a 4200 metri.^[11]