Figlie di Santa Maria di Leuca

Le Figlie di Santa Maria di Leuca sono un istituto religioso femminile di diritto pontificio: le suore di questa congregazione pospongono al loro nome la sigla F.S.M.L.^[1]

Storia

La congregazione venne fondata a Miggiano il 20 marzo 1938 da Elisa Martinez e venne eretta in istituto di diritto diocesano da Giuseppe Ruotolo, vescovo di Ugento, il 15 agosto 1941.^[2]

Le suore si diffusero rapidamente soprattutto nell'Italia settentrionale (Bologna, Como, Chivasso); la loro prima casa famiglia venne aperta a Genova. La prima filiale all'estero venne aperta nel 1945 in Svizzera.^[2]

Le Figlie di Santa Maria di Leuca ricevettero il pontificio decreto di lode il 29 maggio 1943.^[2]

La fondatrice è stata beatificata da papa Francesco nel 2023.

Attività e diffusione

Le religiose si dedicano primariamente alla riabilitazione delle madri nubili, ma anche all'assistenza agli emigrati e ai carcerati.^[2]

Oltre che in Italia, le suore sono presenti in Europa (Francia, Portogallo, Spagna, Svizzera), nelle Americhe (Canada, Stati Uniti d'America) e in Asia (Filippine, India);^[3] la sede generalizia, dal 1946, è a Roma.^[1]

Al 31 dicembre 2008 la congregazione contava 672 religiose in 66 case.^[1]