Haloxylon

Haloxylon Bunge ex E.Fenzl è un genere che raggruppa alcuni arbusti o piccoli alberi appartenenti alla famiglia Amaranthaceae^[1].

Come leggere il tassobox Haloxylon
Haloxylon ammodendron
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superasteridi
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Amaranthaceae
Sottofamiglia	Salsoloideae
Genere	Haloxylon Bunge ex E.Fenzl
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Caryophyllidae
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Chenopodiaceae
Genere	Haloxylon
Specie
vedi testo

Etimologia

Il nome Haloxylon deriva dalle parole greche halo, «salino», e xylon, «albero», e significa «albero del sale», e si riferisce tanto ai luoghi dove cresce, quanto all'accumulo di sale nelle piante.

Le specie appartenenti a questo genere sono note con il nome comune di saxaul, talvolta scritto anche sacsaoul o saksaul, dal russo саксаул (saksaul), a sua volta derivato dal kazako сексеуiл (seksewil).

Descrizione

Le specie del genere Haloxylon sono arbusti o piccoli alberi alti 1–8 m (raramente fino a 12), con un tronco sottile e molti rami. I rami dell'anno corrente sono verdi, eretti o penduli. Le foglie sono ridotte a piccole scaglie. Le infiorescenze sono costituite da brevi germogli sui rami dell'anno precedente. I fiori sono molto piccoli, sia più lunghi o più corti delle brattee, bisessuali o maschili. I due stigmi sono molto corti. Nel frutto, i segmenti del perianzio sviluppano ali che si aprono. Il frutto con le ali spiegate misura circa 8 mm di diametro. Il seme ha un diametro di circa 1,5–2 mm^[2].

Distribuzione e habitat

Il genere Haloxylon è diffuso in Asia sud-occidentale e centrale, dall'Egitto fino alla Mongolia e alla Cina (Xinjiang e Gansu), dove cresce in ambienti sabbiosi (specie psammofila)^[2].

Nei deserti dell'Asia centrale, al saxaul è associato un gran numero di uccelli, compreso una che a questa pianta deve il nome, il passero del saxaul (Passer ammodendri)^[3].

Tassonomia

Il genere Haloxylon comprende le seguenti specie^[1]:

• Haloxylon ammodendron (C.A.Mey.) Bunge ex Fenzl
• Haloxylon gracile (Aellen) Hedge
• Haloxylon griffithii (Moq.) Boiss.
• Haloxylon multiflorum (Moq.) Bunge ex Boiss.
• Haloxylon negevensis (Iljin & Zohary) Boulos
• Haloxylon persicum Bunge ex Boiss. & Buhse
• Haloxylon salicornicum (Moq.) Bunge ex Boiss.
• Haloxylon schmittianum Pomel
• Haloxylon scoparium Pomel
• Haloxylon tamariscifolium (L.) Pau
• Haloxylon thomsonii Bunge ex Boiss.