I misteri di Shanghai

I misteri di Shanghai (The Shanghai Gesture) è un film del 1941, diretto da Josef von Sternberg.

I misteri di Shanghai
Victor Mature, Gene Tierney e Ona Munson in una scena del film
Titolo originale	The Shanghai Gesture
Lingua originale	inglese, francese, cinese
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	1941
Durata	99 min 98 min (versione restaurata)
Dati tecnici	B/N rapporto: 1,37 : 1
Genere	noir, drammatico
Regia	Josef von Sternberg
Soggetto	dal lavoro teatrale The Shanghai Gesture di John Colton
Sceneggiatura	Josef von Sternberg (adattamento) Geza Herczeg, Jules Furthman e, non accreditato, Karl Vollmöller (collaboratori adattamento)
Produttore	Arnold Pressburger Albert de Courville (associato)
Casa di produzione	Arnold Pressburger Films (con il nome Arnold Productions Inc.)
Fotografia	Paul Ivano
Montaggio	Sam Winston
Effetti speciali	Harry Redmond Jr.
Musiche	Richard Hageman (musiche originali)
Scenografia	Boris Leven Howard Bristol (arredi, non accreditato)
Costumi	Oleg Cassini (costumi per Miss Tierney) Royer (costumi per Miss Munson Eugene Joseff (gioielli, non accreditato)
Trucco	Robert Stephanoff
Interpreti e personaggi
Gene Tierney: Poppy Walter Huston: Guy Charteris Victor Mature: Omar Ona Munson: Gin Sling Phyllis Brooks: Dixie Pomeroy Albert Bassermann: Van Elst Maria Ouspenskaya: amah Eric Blore: Caesar Hawkins Ivan Lebedeff: Boris Mike Mazurki: coolie Clyde Fillmore: Percival Howe Grayce Hampton: Blessington Rex Evans: Jackson Mikhail Rasumny: Mischa Michael Dalmatoff: barista Marcel Dalio: Marcel
Doppiatori italiani
Lydia Simoneschi: Poppy Corrado Racca: Guy Charteris Giulio Panicali: Omar Andreina Pagnani: Gin Sling

Secondo John Baxter, I misteri di Shanghai è «l'ultimo classico sternberghiano»^[1]; per Giovanni Buttafava, «Shanghai Gesture rovescia tutti i miti di Sternberg con una meravigliosa violenza, esaltandoli ancora una volta, al massimo della loro carica, e sbeffeggiandoli subito dopo, o contemporaneamente»^[2]. Secondo Lorenzo Baldassari, I misteri di Shanghai anticipa la modernità dell'ultimo film del regista, L'isola della donna contesa: «Sternberg esibisce polemicamente contro Hollywood il carattere artificiale, moderno, del proprio universo filmico, ponendosi in evidente contrasto con le norme linguistiche e produttive del cosiddetto "modello classico"»^[3].

La sceneggiatura del film è tratta da una pièce di John Colton (The Shanghai Gesture, 1926), e prima di arrivare nelle mani di Sternberg e dei suoi collaboratori ha subito un lavoro decennale di riscrittura, con più di trenta versioni non approvate dalla censura.

Trama

Gin Sling è obbligata a chiudere il casinò di cui è proprietaria entro il Capodanno cinese: a Shanghai è arrivato un facoltoso uomo d'affari, Guy Charteris, che vuole legalizzare le bische clandestine. Lo stesso giorno in cui il capo della polizia annuncia alla donna che le rimangono poche settimane di tempo prima della chiusura, la figlia di Guy, Victoria Charteris, entra clandestinamente nel casinò sotto il falso nome di Poppy.

Una volta scoperta l’identità della ragazza, Gin Sling sfrutterà la passione di Poppy per il gioco d’azzardo e per uno dei suoi loschi dipendenti, il poeta Omar, per consumare la propria vendetta nei confronti di Guy. Quest'ultimo, infatti, era stato l'amante di Gin Sling e l'aveva sedotta e abbandonata.

Produzione

Il film fu prodotto dall'Arnold Pressburger Films (con il nome Arnold Productions Inc.).

Distribuzione

Distribuito dall'United Artists, il film venne presentato in prima a New York il 25 dicembre 1941.