Martes

Martes Pinel, 1792 è un genere di mammiferi carnivori appartenente alla famiglia dei Mustelidi. È uno dei nove generi che compongono la sottofamiglia Mustelinae. Comprende la faina, la martora, lo zibellino e diverse altre specie.

Come leggere il tassobox Martes
Martes americana
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Mustelidae
Sottofamiglia	Mustelinae
Genere	Martes Pinel, 1792
Specie
M. americana M. caurina M. flavigula M. foina M. gwatkinsii M. martes M. melampus M. pennanti M. zibellina

Descrizione

Sono animali snelli ed agili, adattati ad una vita sugli alberi, che vivono nelle foreste di conifere e in quelle decidue settentrionali attraverso tutto l'emisfero boreale. Hanno code folte e piante delle zampe larghe, con artigli parzialmente retrattili. Il pelo varia dal giallastro al bruno scuro, a seconda della specie, e, in molti casi, è molto ricercato dai cacciatori di pellicce. La loro dieta può comprendere piccoli mammiferi (come scoiattoli, topi e conigli), uccelli, loro nidiacei e uova, rettili, anfibi, insetti, ma possono nutrirsi anche di frutta e semi, quando sono facilmente disponibili^[1].

Biologia

Sono animali solitari che si incontrano solamente per accoppiarsi in tarda primavera o agli inizi dell'estate. Le nidiate, che comprendono fino a cinque piccoli ciechi e quasi glabri, nascono agli inizi della primavera. Questi sono svezzati dopo circa due mesi e lasciano la madre per vivere da soli a circa tre o quattro mesi di età.

Tassonomia

Le specie tradizionalmente assegnate al genere Martes sono:

• Martes americana – martora americana
  • Martes americana atrata – martora dei pini di Terranova
• Martes flavigula – martora dalla gola gialla
• Martes foina – faina
• Martes gwatkinsii – martora del Nilgiri
• Martes martes – martora eurasiatica
• Martes melampus – martora giapponese
• Martes pennanti – martora di Pennant
• Martes zibellina – zibellino

Secondo recenti ricerche sul DNA^{[senza fonte]} il genere Martes risulterebbe polifiletico; sulla base di questi studi genetici è stato proposto da alcuni tassonomi di porre le specie Martes pennanti e Martes americana al di fuori del genere Martes, per costituire, insieme ai generi Eira e Gulo, un nuovo clade del Nuovo Mondo.

Etimologia

La parola «marten» è di origine germanica. L'inglese moderno «marten» proviene dall'inglese medio «martryn», a sua volta derivato dall'anglo-francese «martrine» e dal francese antico «martre».

La parola indicante la martora in sloveno, così come in croato, è kuna; questo termine fu adottato come nome della moneta nazionale della Croazia prima dell'adesione all'euro, avvenuta il 1º gennaio 2023. La denominazione kuna^[2] ricordava come la pelle o pelliccia dell'animale fosse anticamente utilizzata come mezzo di pagamento^[3]. La raffigurazione di una martora è presente sulle monete croate da un euro.