Melanocharis longicauda

Il beccabacche pettolimone o beccabacche codalunga (Melanocharis longicauda Salvadori, 1876) è un uccello passeriforme della famiglia Melanocharitidae^[2].

Come leggere il tassobox Beccabacche pettolimone
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Infraordine	Corvida
Famiglia	Melanocharitidae
Genere	Melanocharis
Specie	M. longicauda
Nomenclatura binomiale
Melanocharis longicauda Salvadori, 1876

Etimologia

Il nome scientifico della specie, longicauda, deriva dal latino ed è un riferimento all'aspetto di questi uccelli: il loro nome comune è invece un riferimento alla loro livrea.

Descrizione

Dimensioni

Misura 12,5 cm di lunghezza^[3].

Aspetto

Veduta ventrale di maschio impagliato.

Si tratta di uccelli dall'aspetto paffuto e massiccio, muniti di testa allungata, becco sottile e di media lunghezza, forti zampe e coda piuttosto lunga (da cui il nome scientifico).

Il piumaggio presenta dimorfismo sessuale ben evidente: nei maschi fronte, vertice, nuca, dorso, ali e coda sono di colore nero lucido, con presenza di riflessi metallici bluastri o verdi su dorso, ali e coda coda, mentre gola, petto e ventre sono di colore grigio-giallastro (da cui il nome comune). Le femmine, invece, sono di colore bruno-olivastro dorsalmente e grigio-biancastro ventralmente.

In ambedue i sessi becco e zampe sono di colore nerastro, mentre gli occhi sono di colore bruno scuro.

Biologia

Si tratta di uccelli diurni, che possono essere osservati da soli o in coppie fra i cespugli o i rami bassi degli alberi.

Alimentazione

La dieta di questi animali si compone in massima parte di bacche e piccoli frutti maturi, nonché di insetti ed altri piccoli invertebrati (soprattutto ragni^[3]).

Riproduzione

Una femmina in condizioni riproduttive è stata osservata nel mese di settembre ed un nido (struttura piuttosto voluminosa in rapporto alle dimensioni della specie, costruita sulla punta del ramo di un albero con fibre vegetali e licheni intrecciati) in gennaio^[3]: se ne deduce che la specie dovrebbe riprodursi durante la stagione secca. Mancano però altre informazioni riguardo alla riproduzione di questi uccelli, che tuttavia molto verosimilmente segue per modalità e tempistica quanto osservabile nelle specie congeneri.

Distribuzione e habitat

Il beccabacche pettolimone è endemico della Nuova Guinea, della quale popola le aree montuose della penisola di Doberai, i monti Maoke, i monti Bismarck orientali ed i monti Owen Stanley, oltre alla penisola di Huon, mentre pare assente dagli altipiani centrali.

L'habitat di questi uccelli è rappresentato dalla foresta pluviale montana primaria e secondaria, privilegiando le aree con sottobosco molto denso.

Tassonomia

Maschio impagliato della presunta sottospecie chloris.

Se ne riconoscono tre sottospecie^[2]:

• Melanocharis longicauda longicauda Salvadori, 1876 - la sottospecie nominale, diffusa nella porzione occidentale dell'areale occupato dalla specie;
• Melanocharis longicauda captata Mayr, 1931 - diffusa nella porzione centrale dell'areale occupato dalla specie;
• Melanocharis longicauda orientalis Mayr, 1931 - diffusa nella penisola Papua.

Alcuni autori riconoscono anche le sottospecie chloris dei monti Maoke e umbrosa delle Star Mountains, ambedue sinonimizzate con la nominale.
Lo status tassonomico delle popolazioni della penisola di Bomberai è ancora da chiarire: si pensa che esse possano appartenere a una sottospecie o addirittura una specie a sé stante^[4].