Monoplacophora

I Monoplacofori (Monoplacophora Odhner, 1940) sono una classe del phylum dei molluschi.^[1]

Come leggere il tassobox Monoplacofori
Pilina unguis †
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
(clade)	Lophotrochozoa
Phylum	Mollusca
Subphylum	Conchifera
Classe	Monoplacophora Odhner, 1940
Ordini
Cyrtonellida † Sinuitopsida † Tryblidiida

Descrizione

Le poche specie viventi note sono caratterizzate da una simmetria bilaterale, dalla metameria, dalla presenza di due cavità celomatiche e una cavità pericardica. Il corpo comprende un piede circolare circondato dal solco del mantello ed è ricoperto dorsalmente da una conchiglia unica, conica e ad apice leggermente incurvato. Il sacco dei visceri non ha subito torsione.

Vi sono otto paia di muscoli retrattori pedali e altri retrattori delle branchie (5 paia), 2 paia di cordoni nervosi longitudinali connessi da commensure trasversali in maniera metamerico-simile e anche i nefridi vengono ripetuti a disposizione metamerica. Da queste osservazioni si può ritenere che i Monoplacofori rappresentino un tentativo, non completamente riuscito, di evoluzione della metameria.

Sono muniti anteriormente di due tentacoli. L'apertura boccale è situata nel solco del mantello, preceduta da un velo ed è provvista di radula. L'apertura anale è posteriore e l'intestino è lungo e forma delle anse.

L'apparato respiratorio è rappresentato da cinque paia di branchie uniseriate situate nel solco del mantello. Il cuore è munito di due atrii a cui affluisce il sangue dalle ultime due paia di branchie.

Il sistema nervoso è costituito da un cingolo periesofageo e da due paia di tronchi longitudinali (pedali e viscero-palleali) uniti da dieci paia di commissure latero-pedali. Anche l'apparato escretore ha ordinamento metamerico con sei (o sette) paia di metanefridii connessi con il celoma o con il pericardio.

I sessi sono separati con due paia di gonadi in rapporto con le corrispondenti paia di nefridi.

Distribuzione e habitat

Sono distribuiti in quasi tutti i mari e gli oceani del mondo. Nel Mar Mediterraneo è presente (anche se raro) il genere Veleropilina.^[2]

I monoplacofori vivono generalmente in acque profonde (oltre i 3000 metri sotto il livello del mare); ne sono state trovati comunque fino a una profondità minima di circa 200 m (genere Vema).

Tassonomia

La tassonomia di questa classe è in discussione e in rapida evoluzione.

MolluscaBase (2020) riconosce tre ordini, due dei quali estinti:^[1]

• Cyrtonellida †
• Sinuitopsida †
• Tryblidiida
  • Neopilinidae Knight & Yochelson, 1958
  • Tryblidiidae Pilsbry, 1899 †

Le circa 30 specie viventi note appartengono tutte alla famiglia Neopilinidae.^[3]

Evoluzione

Di questa classe di molluschi sono stati ritrovati fossili tra il Cambriano e il Devoniano, per cui essi erano considerati estinti da circa 380 milioni di anni.

Nel 1957 fu pubblicata la notizia^[4] che una nave oceanografica danese, la Galathea, aveva raccolto nel 1952 vari esemplari di monoplacofori a 3370 metri di profondità al largo delle coste occidentali della Costa Rica.^[5] Alla nuova specie fu dato il nome di Neopilina galatheae (in onore della nave che effettuò i dragaggi).