Mugil cephalus

Il cefalo o volpina o muggine^[2] (Mugil cephalus Linnaeus, 1758), conosciuto comunemente come cefalo comune, è un pesce appartenente alla famiglia Mugilidae. La maturità sessuale viene raggiunta tra il 2º e il 3º anno di età, alla taglia di circa 30 cm per i maschi e di 35 cm per le femmine. Il periodo riproduttivo va da ottobre a dicembre.

Come leggere il tassobox Mugil cephalus
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Osteichthyes
Classe	Actinopterygii
Sottoclasse	Teleostei
Superordine	Acanthopterygii
Ordine	Mugiliformes
Famiglia	Mugilidae
Genere	Mugil
Specie	M. cephalus
Nomenclatura binomiale
Mugil cephalus Linnaeus, 1758
Sinonimi
Mugil albula, Mugil ashanteensis, Mugil cephalotus, Mugil cephalus ashanteensis, Mugil cephalus cephalus, Mugil cephalus rammelsbergi, Mugil crenilabis our, Mugil dobula, Mugil gelatinosus, Mugil grandis, Mugil hypselosoma, Mugil japonicus, Mugil lineatus, Mugil mexicanus, Mugil muelleri, Mugil our, Mugil peruanus, Mugil provensalis, Mugil rammelsbergii, Myxus barnardi, Myxus caecutiens, Myxus superficialis
Nomi comuni
Cefalo comune

Denominazioni dialettali italiane e in lingue minoritarie

Il cefalo è conosciuto, nelle varie regioni e aree dello stato italiano, con termini diversi a seconda dei dialetti e lingue minoritarie:^[3]

Regione	Denominazione
Emilia Romagna	Mgiàto, Mégia, Siéolo, Zéval
Campania	Capozzo, Cèfaro
Marche	Mugella, Baldigara,Testone
Liguria	Carida, Musson, Müsau
Puglia	Ciefl, Garzalongo
Toscana	Muggine
Sicilia	Mulettu
Veneto e Friuli V.G.	Zievolo, Cavolo, Botolo, Siègul, Siegoło
Friuli	Cieul, Vulpine
Sardegna	Pisch'e ponti, Pisc'e iscatta, Lissa, Muzzaru, Mugheddu

Distribuzione e habitat

Il suo areale è vastissimo, infatti vive in tutte le acque tropicali e temperate calde del mondo (distribuzione circumtropicale). In Europa è diffuso a nord fino al Golfo di Guascogna.
È una specie eurialina, in grado di sopportare ampie variazioni di salinità, tanto che si ritrova regolarmente in acque marine, dolci o salmastre. È in grado di vivere anche in ambienti inquinati, infatti si trova frequentemente all'interno dei porti. Vive in banchi, abitudine propria soprattutto degli esemplari più giovani. Lo si incontra soprattutto dove ci siano fondi duri o manufatti, ma non disdegna neanche i fondi completamente molli, purché la profondità dell'acqua sia sufficientemente scarsa.

Descrizione

Si presenta con un corpo quasi cilindrico, grandi squame, due pinne dorsali separate ed inserite a metà del dorso, pinne ventrali poco più indietro delle pettorali, bocca e denti piccoli. Il colore è grigio-azzurro superiormente, biancastro sul ventre con striature nere.^[4] Si riconosce facilmente dagli altri Mugilidae a causa della testa larga e massiccia e della palpebra trasparente che copre l'occhio, due caratteri assolutamente tipici della specie. Le sue dimensioni massime sono di 100 cm di lunghezza per circa 4,5 kg di peso.

Alimentazione

Particolare della testa

Banco di cefali

Si nutre di ogni tipo di invertebrato bentonico e anche di materiale organico in decomposizione. Si alimenta sul fondo anche se è comune incontrarlo in superficie.

Riproduzione

La maturità sessuale viene raggiunta nelle acque interne al 2º anno di età dai maschi ed al 3° dalle femmine, seguita dal ritorno al mare. Il periodo riproduttivo va da ottobre a dicembre nel Mediterraneo^[5] ma il periodo può variare sensibilmente nelle varie parti dell'esteso areale della specie^[6]. L’accoppiamento avviene in gruppi composti solitamente da 1 femmina e 3-5 maschi; le uova fecondate, direttamente nella colonna d’acqua, vengono poi trasportate dalle correnti in quanto provviste di una goccia oleosa che ne facilita il galleggiamento (uova pelagiche).

Le uova di 0,7 mm di diametro, danno vita a delle larve di 2,5 mm che crescono molto velocemente.^[7]

Pesca

Per catturarlo in genere vengono usate esche come vermi, sardine spezzettate o impasti di pane, formaggio, pasta d'acciughe, bigattini, ecc. in varie proporzioni. La pesca professionale lo insidia sia con reti da posta che con nasse ed altre trappole. È uno dei pesci che più di frequente vengono pescati ed allevati nelle lagune costiere e nelle valli di pesca. Con le sue uova si prepara la bottarga di muggine.