Pereskia

Pereskia Mill., 1754 è un genere di piante succulente della famiglia delle Cactaceae diffuso in America meridionale.^[1]

Come leggere il tassobox Pereskia
Pereskia aculeata
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superasteridi
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Cactaceae
Sottofamiglia	Pereskioideae
Genere	Pereskia Mill., 1754
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Magnoliophyta
Sottodivisione	Spermatophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Cactaceae
Genere	Pereskia
Specie
vedi testo

Il nome del genere ricorda il naturalista francese Nicolas-Claude Fabri de Peiresc (1580 – 1637). Le specie appartenenti a questo genere sono solitamente identificate anche come viti di limone, cacuts rosa o cactus foglia (quest'ultima definizione può riferirsi anche all'Epiphyllum).

Pereskia è uno dei più importanti tra i generi delle cactacee, cioè quello che si interpone, dal punto di vista morfologico, tra le piante con foglie e le piante succulente. Anche dal punto di vista fotosintetico, presentano alcune particolarità. Le piante appartenenti a questa sottofamiglia infatti producono sostanze organiche tramite fotosintesi CAM dal fusto, mentre le foglie presentano un metabolismo C3.^[2]

Descrizione

Piante perenni e arborescenti, le Pereskia hanno fusti legnosi e sottili che si riempiono di spine col passare del tempo; sono di piccola taglia oppure possono assumere l'aspetto di un rampicante usando appunto le spine come aggancio. Questo genere di pianta ha foglie caduche (che cadono d'inverno) e quindi non persistenti, scure, ovali e lanceolate, alternate, piatte e coriacee, che cadono durante l'inverno; le areole sono composte da circa una trentina di spine che possono arrivare a misurare anche 8 cm e i fiori, peduncolati e profumati, hanno petali espansi di diversi colori spesso riuniti in gruppo, che in autunno lasciano il posto a bacche di piccole dimensioni di colore giallastro che possono essere commestibili.

Tassonomia

In passato il genere Pereskia comprendeva un alto numero di specie. Uno studio filogenetico pubblicato nel 2006 evidenziò che il genere così ampiamente definito risultava polifiletico e al suo interno potevano essere distinti tre differenti cladi, definiti, in base alla loro distribuzione geografica, come ‘Andean’, ‘southern South American (SSA)’ e ‘Northern’. Sulla base di tali risultanze furono creati il genere Leuenbergeria (corrispondente al clade ‘Northern’)^[3] e il genere Rhodocactus (corrispondente al clade ‘SSA’)^[4], cosicché attualmente il genere Pereskia sensu stricto comprende esclusivamente il clade ‘Andean’ che include le seguenti specie:^[1]

• Pereskia aculeata Mill.
• Pereskia diaz-romeroana Cárdenas
• Pereskia horrida DC.
• Pereskia weberiana K.Schum.

Sinonimi obsoleti

• Pereskia aureiflora = Leuenbergeria aureiflora (F.Ritter) Lodé
• Pereskia bahiensis = Rhodocactus bahiensis (Gürke) I.Asai & K.Miyata
• Pereskia bleo = Leuenbergeria bleo (Kunth) Lodé
• Pereskia colombiana = Leuenbergeria guamacho (F.A.C.Weber) Lodé
• Pereskia corrugata = Leuenbergeria bleo (Kunth) Lodé
• Pereskia cubensis = Leuenbergeria zinniiflora (DC.) Lodé
• Pereskia grandifolia = Rhodocactus grandifolius (Haw.) F.M.Knuth
• Pereskia guamacho = Leuenbergeria guamacho (F.A.C.Weber) Lodé
• Pereskia lychnidiflora = Leuenbergeria lychnidiflora (DC.) Lodé
• Pereskia marcanoi Leuenbergeria marcanoi (Areces) Lodé
• Pereskia nemorosa = Rhodocactus nemorosus (Rojas Acosta) I.Asai & K.Miyata
• Pereskia portulacifolia = Leuenbergeria portulacifolia (L.) Lodé
• Pereskia quisqueyana = Leuenbergeria quisqueyana (Alain) Lodé
• Pereskia sacharosa = Rhodocactus sacharosa (Griseb.) Backeb.
• Pereskia stenantha = Rhodocactus stenanthus (F.Ritter) I.Asai & K.Miyata
• Pereskia ziniiflora = Leuenbergeria zinniiflora (DC.) Lodé

Coltivazione

La coltivazione delle Pereskia richiede un ottimo drenaggio composto da terra molto ben concimata e da una buona parte di sabbia. Questa pianta ha bisogno di molta luminosità; gradisce il sole solo nel periodo primaverile e autunnale ma non il sole diretto della stagione calda

Le annaffiature dovranno essere regolari durante la stagione da marzo a ottobre, ma andranno sospese durante l'inverno. La Pereskia può resistere in inverno anche fino a una temperatura di 0 °C, perciò la si può trovare coltivata all'aperto nei climi miti.

La riproduzione può avvenire per talea in estate e per seme in primavera. La talea si metterà a radicare in sabbia pura, mentre il seme verrà messo a dimora in sabbia mantenuta umida e ombreggiata a una temperatura di circa 24 °C.