Pitta iris

La pitta arcobaleno (Pitta iris Gould, 1842) è un uccello passeriforme della famiglia dei Pittidi^[2].

Come leggere il tassobox Pitta arcobaleno
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Tyranni
Infraordine	Eurylaimides
Famiglia	Pittidae
Genere	Pitta
Specie	P. iris
Nomenclatura binomiale
Pitta iris Gould, 1842

Descrizione

Dimensioni

Misura fino a 18 cm di lunghezza, per un peso di 55-72 g^[3]. La femmina è leggermente più piccola ed esile del maschio a parità d'età.

Aspetto

Esemplare al suolo nel Parco nazionale Kakadu

Si tratta di uccelli dall'aspetto paffuto e massiccio, con ali e coda piuttosto corte e arrotondate, zampe robuste, grossa testa con becco corvino.
Nonostante quanto potrebbe suggerire il nome comune, il colore predominante nella pitta arcobaleno è il nero: neri infatti sono la testa, la gola, la nuca, il petto, il ventre e i fianchi. Tutta l'area dorsale è di colore verde scuro, con tendenza ad assumere decise tonalità azzurre sulla schiena, mentre le copritrici primarie sono di colore turchese: dalla base del becco alla parte posteriore della testa passa un sopracciglio color bruno-ruggine, mentre il basso ventre e il sottocoda sono di colore rosso. Gli occhi sono marroni, il becco è nero, le zampe sono di color carnicino.

Biologia

Comportamento

Si tratta di uccelli diurni che tendono a essere solitari. Al mattino e al tramonto si mostrano meno schivi, mentre durante la giornata sono estremamente circospetti e timidi, che si muovono nel denso sottobosco alla ricerca di cibo, immobilizzandosi e nascondendosi nel folto della vegetazione al minimo rumore.

Alimentazione

La pitta arcobaleno si nutre perlopiù di invertebrati terrestri, come chiocciole, vermi, insetti e le loro larve: occasionalmente può nutrirsi anche di frutta e bacche.

Riproduzione

Il periodo riproduttivo va da ottobre ad aprile, a seconda della durata della stagione delle piogge, con le coppie che spesso portano avanti due covate a stagione^[3], secondo la disponibilità di cibo e nella fattispecie di lombrichi, alimento primario per i nidiacei^[4].
Il nido viene costruito di preferenza alla biforcazione di un ramo d'albero, a un'altezza che va dal livello del suolo fino a 20 m, generalmente attorno ai 5 metri^[4]: esso ha una forma a cupola con apertura verso l'alto (spesso attorniata da oggetti decorativi come piume o pelame) e viene costruito da ambedue i partner intrecciando rametti, steli d'erba e altro materiale di origine vegetale.
Sono sempre entrambi i sessi ad avvicendarsi nella cova delle 3-5 uova, che sono biancastre con variegature brune e nerastre. La schiusa avviene dopo circa due settimane: i pulli, ciechi e implumi alla nascita, vengono accuditi e nutriti da ambo i genitori e lasciano il nido due settimane dopo la schiusa, salvo restare nei pressi (continuando a essere imbeccati dai genitori) per un'altra ventina di giorni prima di disperdersi, con la coppia di genitori che solitamente riutilizza il nido per una nuova covata a 4-5 giorni dall'involo della nidiata precedente^[4].

Distribuzione e habitat

La pitta arcobaleno è endemica dell'Australia settentrionale, dove abita il Territorio del Nord e l'Australia Occidentale, grossomodo nella zona compresa fra la Arnhem Land e la regione di Kimberley.

L'habitat di questo uccello è rappresentato dalle aree di foresta con presenza di abbondante sottobosco.

Tassonomia

Se ne riconoscono due sottospecie^[2]:

• Pitta iris iris, la sottospecie nominale, diffusa nella fascia costiera del Territorio del Nord settentrionale, grossomodo nell'area fra Darwin e Groote Eylandt;
• Pitta iris johnstoneiana Schodde & Mason, 1999, diffusa nella porzione nord-orientale dell'Australia Occidentale, nella zona attorno alla città di Broome;

Le due sottospecie differiscono fra loro per dimensioni e tonalità di colorazione.