Protomeryx halli

Il protomerice (Protomeryx halli) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai camelidi. Visse nell'Oligocene superiore (circa 27 - 25 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.

Come leggere il tassobox Protomeryx
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Sottordine	Tylopoda
Famiglia	Camelidae
Genere	†Protomeryx
Specie	†P. halli

Descrizione

Questo animale doveva assomigliare vagamente a un piccolo lama. Era molto simile a un camelide più antico, Poebrotherium, dal quale si distingueva per la taglia più grande (Protomeryx doveva essere lungo all'incirca un metro e mezzo) e per alcuni particolari anatomici. Protomeryx, ad esempio, era dotato di canini superiori allungati e ricurvi, dal margine tagliente. Il muso di questo animale era allungato, ed erano presenti alcuni diastemi che separavano i vari premolari e i canini l'uno dall'altro. Il condilo mandibolare possedeva una forma più sferica rispetto a quello di Poebrotherium. La forma dei metapodi e delle falangi indica chiaramente che Protomeryx era un animale digitigrado.

Classificazione

Protomeryx halli venne descritto per la prima volta da Joseph Leidy nel 1856. Da alcuni studiosi è considerato un nomen dubium, ma sembra ragionevole includere Protomeryx nella radiazione evolutiva che ha portato all'origine della sottofamiglia Camelinae, comprendente tutti i camelidi attuali e i loro antenati.

Bibliografia

• J. Leidy. 1856. Notice of some remains of extinct vertebrated animals. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 163-165
• J. Leidy. 1857. List of extinct Vertebrata, the remans of which have been discovered in the region of the Missouri River: with remarks on their geological age. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 9:89-91
• F. B. Loomis. 1936. The skeleton of a new fossil camel from Wyoming. University of Wyoming Publications 2(5):59-64
• M. C. McKenna. 1966. Synopsis of Whitneyan and Arikareean camelid phylogeny. American Museum Novitates 2253:1-11
• D. R. Prothero. 1996. Camelidae. In D. R. Prothero and R. J. Emry (eds.), The Terrestrial Eocene-Oligocene Transition in North America 609-651

Collegamenti esterni

• (EN) Protomeryx halli, su Fossilworks.org.
• (EN) Protomeryx halli, su Paleobiology Database.

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