Space Shuttle Atlantis

Lo Space Shuttle Atlantis (designazione NASA OV-104) è uno dei cinque Space Shuttle costruiti dalla NASA (senza considerare il prototipo Enterprise). È stato il quarto in ordine di costruzione e, dal disastro dello Space Shuttle Columbia, è uno dei tre Shuttle rimasti.

Space Shuttle Atlantis
L'Atlantis in partenza per la missione STS-115
Informazioni
Designazione	OV-104
Nazione	Stati Uniti
Inizio costruzione	29 gennaio 1979
Origine del Nome	RV Atlantis
Status	Ritirato
Primo volo	STS-51-J 3-7 ottobre 1985
Ultimo volo	STS-135 8-21 luglio 2011
Numero di missioni	33
Equipaggio	191
Tempo trascorso nello spazio	306 giorni 14 ore 2 minuti
Numero di orbite	4.848
Distanza percorsa	202.673.974 km
Satelliti lanciati	14
Attracchi alla stazione Mir	7
Attracchi alla ISS	12

L'Atlantis venne chiamato così in onore della prima nave statunitense di ricerca oceanografica, un veliero a due alberi utilizzato dal Woods Hole Oceanographic Institution dal 1930 al 1966.

Come quarto Shuttle in ordine di costruzione, l'Atlantis beneficiò dell'esperienza maturata dalla costruzione dei suoi tre predecessori. Alla sua prima uscita la sua massa era di 3 tonnellate in meno rispetto al primo Shuttle operativo, il Columbia, e richiese circa la metà del tempo per essere costruito.

L'Atlantis compì il suo primo volo nell'ottobre del 1985, conducendo attività a scopo militare. Nel 1989 l'Atlantis portò in orbita due sonde planetarie, la sonda Magellano e la sonda Galileo, e nel 1991 trasportò il Compton Gamma Ray Observatory.Dal 1995, l'Atlantis compì sette viaggi verso la stazione spaziale russa Mir. Nel secondo di questi viaggi trasportò un modulo d'aggancio che permise nei voli successivi uno scambio di astronauti.

Dal novembre 1997 al luglio 1999, l'Atlantis venne sottoposto a delle operazioni di revisione, con circa 165 modifiche effettuate sulla navicella. Ha compiuto nove voli da allora, tutti diretti all'assemblaggio della Stazione spaziale internazionale.

Inizialmente il ritiro era previsto per il 2008, ma in seguito la NASA decise di rimandarlo, pianificando tre missioni: la STS-125, dedicata alla manutenzione del telescopio spaziale Hubble, la missione STS-129 e la missione STS-132, dedicate all'assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale.

Il 20 agosto 2010 venne deciso di estendere ulteriormente la sua vita operativa programmando la missione STS-135 con lancio previsto per il 28 giugno 2011. Il lancio è poi avvenuto l'8 luglio 2011,^[1] e si è concluso regolarmente il 21 luglio, data del definitivo ritiro del velivolo.^[2]

Dopo la chiusura del programma Space Shuttle e quindi il ritiro degli orbiter dal servizio attivo, Atlantis è stato destinato al John F. Kennedy Space Center in Florida, dove è sistemato con il vano cargo aperto e il Canadarm esteso, come se fosse ancora orbitante intorno alla terra^[3].

Voli

Alla fine della missione STS-135, lo Space Shuttle Atlantis ha effettuato 33 voli, rimanendo per oltre 306 giorni nello spazio, completando 4.848 orbite e percorrendo in totale 202.673.974 chilometri.

Partenza dell'Atlantis durante la missione STS-27

L'Atlantis in decollo dalla rampa di lancio 39A del John F. Kennedy Space Center in Florida

L'Atlantis poco dopo che la struttura mobile è stata ritirata dalla base di lancio 39a. Giovedì 7 luglio 2011 Kennedy Space Center, Cape Canaveral, Florida.

Atterraggio dell'Atlantis al termine della missione STS-71.

Data	Designazione	Note
3 ottobre 1985	STS-51-J	Missione svolta per il Dipartimento della Difesa Statunitense
26 novembre 1985	STS-61-B	Dispiegamento di 3 satelliti per le telecomunicazioni MORELOS-B, AUSSAT-2 and SATCOM KU-2.
2 dicembre 1988	STS-27	Missione svolta per il Dipartimento della Difesa Statunitense
4 maggio 1989	STS-30	Dispiegamento della sonda Magellano
18 ottobre 1989	STS-34	Dispiegamento della sonda Galileo
28 febbraio 1990	STS-36	Missione svolta per il Dipartimento della Difesa statunitense
15 novembre 1990	STS-38	Missione svolta per il Dipartimento della Difesa statunitense
5 aprile 1991	STS-37	Dispiegamento del Compton Gamma Ray Observatory
2 agosto 1991	STS-43	Dispiegamento TDRS-5
24 novembre 1991	STS-44	Missione svolta per il Dipartimento della Difesa statunitense
24 marzo 1992	STS-45	Trasporto del Atmospheric Laboratory for Applications and Science (ATLAS) mission 1
31 luglio 1992	STS-46	Dispiegamento del ESA European Retrievable Carrier e del NASA Tethered Satellite System. L'astronauta Franco Malerba diventa con questa missione il primo italiano nello spazio.
3 novembre 1994	STS-66	Trasporto ATLAS mission 3
27 giugno 1995	STS-71	Primo attracco orbitale con la stazione spaziale Mir
12 novembre 1995	STS-74	Attracco orbitale con la stazione spaziale Mir
22 marzo 1996	STS-76	Incontro con la Mir, incluso trasferimento del membro dell'equipaggio Shannon Lucid
16 settembre 1996	STS-79	Incontro con la Mir, incluso trasferimento dei membri dell'equipaggio Shannon Lucid e John Blaha
12 gennaio 1997	STS-81	Incontro con la Mir, incluso trasferimento dei membri dell'equipaggio John Blaha e Jerry Linenger
15 maggio 1997	STS-84	Incontro con la Mir, incluso trasferimento dei membri dell'equipaggio Jerry Linenger e Michael Foale
25 settembre 1997	STS-86	Incontro con la Mir, incluso trasferimento dei membri dell'equipaggio Michael Foale e David A. Wolf
19 maggio 2000	STS-101	Assemblaggio della Stazione spaziale internazionale
8 settembre 2000	STS-106	Assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale
7 febbraio 2001	STS-98	Assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale
12 giugno 2001	STS-104	Assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale
8 aprile 2002	STS-110	Assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale
7 ottobre 2002	STS-112	Assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale
9 settembre 2006	STS-115	Assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale
8 giugno 2007	STS-117	Assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale
7 febbraio 2008	STS-122	Assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale
11 maggio 2009	STS-125	Manutenzione del telescopio spaziale Hubble
16 novembre 2009	STS-129	Trasporto di due Express Logistics Carrier. Rientro di un membro dell'equipaggio della ISS.
14 maggio 2010	STS-132	Trasporta un mini-modulo russo MRM-1 battezzato Rassvet da unire al modulo Zarya della ISS.
8 luglio 2011	STS-135	Trasporta un Multi-Purpose Logistics Module e un Lightweight Multi-Purpose Carrier. Questo lancio non sarebbe stato effettuato solo se la missione STS-134 avesse avuto bisogno della missione di recupero STS-334

Stemmi delle missioni

Stemmi delle missioni dell'Atlantis
STS 51-J	STS 61-B	STS 27	STS 30	STS 34	STS 36	STS 38
STS 37	STS 43	STS 44	STS 45	STS 46	STS 66	STS 71
STS 74	STS 76	STS 79	STS 81	STS 84	STS 86	STS 98
STS 101	STS 104	STS 106	STS 110	STS 112	STS 115	STS 117
STS 122	STS 125	STS 129	STS 132	STS 135

L'Atlantis nella finzione

• Nel film di fantascienza Deep Impact i protagonisti utilizzano lo Shuttle Atlantis per raggiungere l'astronave Messiah
• Nel film di fantascienza Armageddon - Giudizio finale lo Shuttle Atlantis esplode nello spazio a causa dello sciame meteorico che colpisce la Terra all'inizio del film.
• Nel videogioco Treasures of the Deep lo Shuttle Atlantis è caduto in un fondale della Fossa delle Marianne.