Space Shuttle Discovery

Lo Space Shuttle Discovery (denominazione NASA OV-103) è uno Space Shuttle della NASA. Il suo primo volo risale al 30 agosto 1984. Fu il terzo Shuttle a essere operativo (se si esclude il prototipo Enterprise) e il più vecchio rimasto in servizio dato che i suoi predecessori Columbia e Challenger sono andati perduti in missione. L'orbiter ha concluso con successo la sua ultima missione il 9 marzo 2011.

Space Shuttle Discovery
Lo Shuttle Discovery durante il lancio della missione STS-124
Informazioni
Designazione	OV-103
Nazione	Stati Uniti
Inizio costruzione	29 gennaio 1979
Origine del Nome	RRS Discovery
Status	Ritirato. Sito allo Steven F. Udvar-Hazy Center, nei pressi dell'Aeroporto Internazionale di Washington-Dulles, sede distaccata del National Air and Space Museum dell'Istituto Smithsonian
Primo volo	STS-41-D 30 agosto-5 settembre 1984
Ultimo volo	STS-133 24 febbraio-9 marzo 2011
Numero di missioni	39
Equipaggio	246
Tempo trascorso nello spazio	365 giorni, 12 ore, 53 minuti e 34 secondi
Numero di orbite	5.830
Distanza percorsa	238.539.663 km
Satelliti lanciati	31 (tra cui il telescopio spaziale Hubble)
Attracchi alla stazione Mir	3
Attracchi alla ISS	13

Deve il proprio nome alla nave HMS Discovery, che trasportò l'esploratore James Cook nell'ultimo dei suoi tre viaggi principali. Non ufficialmente, lo Shuttle trae il proprio nome da Discovery, l'astronave del film 2001: Odissea nello spazio.

Fu lo Shuttle che mise in orbita il Telescopio Spaziale Hubble e due delle tre missioni di manutenzione del telescopio vennero effettuate con la stessa navicella. Ha anche lanciato la sonda Ulisse e tre satelliti TDRS. È stato sempre il Discovery a riprendere i voli della NASA dopo i disastri del Challenger e del Columbia.

Aggiornamenti

Discovery pesava circa 3.120 kg meno del Columbia quando fu messo in servizio grazie a miglioramenti apportati durante la costruzione.^[1]

A partire dalla fine del 1995, Discovery ha passato nove mesi in manutenzione. Questo ha comportato alcuni aggiornamenti tra cui una serie di 5 serbatoi criogenici e una camera di compensazione esterna per permettere le missioni sulla Stazione spaziale internazionale.

Dopo la missione STS-105, Discovery è diventato il primo della flotta orbiter ad avere importanti modifiche.^[1]

Ritiro

Il veicolo spaziale Discovery è stato ritirato dal servizio il 9 marzo 2011.^[2][3]

Successivamente, la NASA ha proposto Discovery allo Smithsonian Institution per un'esposizione pubblica, previa un'operazione di decontaminazione della durata di circa un mese.^[4] Dal 2012, il veicolo è ospitato presso lo Steven F. Udvar-Hazy Center in Virginia^[5].

Missione STS-114

Lo stesso argomento in dettaglio: STS-114.

Il 26 luglio 2005 alle 10:39 EDT, il Discovery decollò per la missione STS-114. Fu il primo Shuttle lanciato dal febbraio 2003 dopo il disastro del Columbia. Video girati durante il lancio del Discovery mostrarono come parti del rivestimento del serbatoio si fossero staccate durante la partenza. Sebbene non fosse evidente che questi frammenti potessero aver danneggiato il Discovery, la NASA sospese i voli fino alla risoluzione del problema.

Il Discovery sarebbe dovuto rientrare l'8 agosto 2005, ma si decise di estendere la durata della missione per le pessime condizioni del tempo. L'orbiter rientrò il 9 agosto 2005 ed atterrò alle 8:12 EDT, presso la Edwards Air Force Base, dopo aver percorso 9,3 milioni di chilometri.

Voli

Con l'ultima missione del marzo 2011, la STS-133, lo Space Shuttle Discovery ha effettuato 39 voli, rimanendo in orbita per 365 giorni, 12 ore, 53 minuti e 34 secondi, completando 5.830 orbite, corrispondenti a 238.539.663 km.

Missioni da segnalare

• STS-41-D: Primo volo
• STS-51-D: Trasporto del Senatore degli Stati Uniti d'America Jake Garn (R-UT)
• STS-26: Ritorno al volo dopo il disastro del Challenger (STS-51-L)
• STS-95: Secondo volo con John Glenn, il più vecchio uomo che abbia volato nello spazio
• STS-114: Ritorno al volo dopo il disastro del Columbia (STS-107)
• STS-133: Ultimo volo

Cronologia delle missioni

Data	Designazione	Note
30 agosto 1984	STS-41-D	Lancio di due satelliti per le telecomunicazioni incluso il LEASAT F2
8 novembre 1984	STS-51-A	Lancio e recupero di due satelliti per le telecomunicazioni incluso il LEASAT F1
24 gennaio 1985	STS-51-C	Lancio del satellite DOD Magnum ELINT
12 aprile 1985	STS-51-D	Lancio di due satelliti per le telecomunicazioni incluso il LEASAT F3
17 giugno 1985	STS-51-G	Lancio di due satelliti per le telecomunicazioni
27 agosto 1985	STS-51-I	Lancio di due satelliti per le telecomunicazioni LEASAT F4. Recupero del LEASAT F3
29 settembre 1988	STS-26	Ritorno al volo, lancio del TDRS
13 marzo 1989	STS-29	Lancio del TDRS
22 novembre 1989	STS-33	Lancio del satellite DOD Magnum ELINT
24 aprile 1990	STS-31	Lancio del Telescopio Spaziale Hubble (HST)
6 ottobre 1990	STS-41	Lancio della sonda Ulisse
28 aprile 1991	STS-39	lancio del satellite DOD Air Force Program-675 (AFP675)
12 settembre 1991	STS-48	Upper Atmosphere Research Satellite (UARS)
2 gennaio 1992	STS-42	Laboratorio internazionale di microgravità 1 (IML-1)
2 dicembre 1992	STS-53	Svolta per il dipartimento della difesa Statunitense
8 aprile 1993	STS-56	Atmospheric Laboratory (ATLAS-2)
12 settembre 1993	STS-51	Advanced Communications Technology Satellite (ACTS)
3 febbraio 1994	STS-60	Wake Shield Facility (WSF)
9 settembre 1994	STS-64	LIDAR In-Space Technology Experiment (LITE)
3 febbraio 1995	STS-63	Rendezvous con la stazione spaziale Mir (stazione spaziale); prima missione con un pilota donna Eileen Collins
13 luglio 1995	STS-70	Settimo Tracking and Data Relay Satellite (TDRS)
11 febbraio 1997	STS-82	Missione di servizio per il Telescopio Spaziale Hubble (HST)
7 agosto 1997	STS-85	Cryogenic Infrared Spectrometers and Telescopes
2 giugno 1998	STS-91	Ultima missione Mir/Shuttle
29 ottobre 1998	STS-95	Secondo volo con John Glenn
27 maggio 1999	STS-96	Missione di rifornimento per la Stazione spaziale internazionale
19 dicembre 1999	STS-103	Missione di servizio per il Telescopio Spaziale Hubble (HST)
11 ottobre 2000	STS-92	Assemblaggio della Stazione spaziale internazionale
8 marzo 2001	STS-102	Variazione dell'equipaggio della Stazione spaziale internazionale
10 agosto 2001	STS-105	Cambio equipaggio della Stazione spaziale internazionale
26 luglio 2005	STS-114	Ritorno al volo, riparazione e rifornimento della Stazione spaziale internazionale, verifica delle nuove procedure di sicurezza
1º luglio 2006	STS-121	Rifornimento e cambio equipaggio della Stazione spaziale internazionale, verifica delle nuove procedure di sicurezza
9 dicembre 2006	STS-116	Installazione segmento P5 e cambio equipaggio della Stazione spaziale internazionale
23 ottobre 2007	STS-120	Installazione modulo Harmony e cambio equipaggio alla Stazione spaziale internazionale
31 maggio 2008	STS-124	Installazione moduli JLM PM e RMS del Japanese Experiment Module e cambio equipaggio alla Stazione spaziale internazionale
15 marzo 2009	STS-119	Installazione segmento S6 e cambio equipaggio alla Stazione Spaziale Internazionale
28 agosto 2009	STS-128	Rifornimento e cambio equipaggio della Stazione spaziale internazionale. Trasporto del Multi-Purpose Logistics Module Leonardo
5 aprile 2010	STS-131	Missione di servizio per la Stazione spaziale internazionale
24 febbraio 2011	STS-133	Trasporto del Permanent Multipurpose Module (PMM) Leonardo e dell'ExPRESS Logistics Carrier (ELC-4) per la Stazione spaziale internazionale. Ultima missione programmata per il Discovery]

Tributo e stemmi di missione

NASA tributo allo Space Shuttle Discovery
Stemmi delle missioni del Discovery
STS-41-D	STS-51-A	STS-51-C	STS-51-D	STS-51-G	STS-51-I	STS-26	STS-29
STS-33	STS-31	STS-41	STS-39	STS-48	STS-42	STS-53	STS-56
STS-51	STS-60	STS-64	STS-63	STS-70	STS-82	STS-85	STS-91
STS-95	STS-96	STS-103	STS-92	STS-102	STS-105	STS-114	STS-121
STS-116	STS-120	STS-124	STS-119	STS-128	STS-131	STS-133