Sphyraena barracuda

Il grande barracuda (Sphyraena barracuda) è un pesce d'acqua salata della famiglia degli Sphyraenidae.

Come leggere il tassobox Grande barracuda
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Agnatha
Classe	Actinopterygii
Ordine	Perciformes
Sottordine	Scombroidei
Famiglia	Sphyraenidae
Genere	Sphyraena
Specie	S. barracuda
Nomenclatura binomiale
Sphyraena barracuda Walbaum, 1792

Banco di barracuda

Distribuzione e habitat

Vive nelle acque tropicali e subtropicali di tutti gli oceani. Gli esemplari giovani vivono nelle acque basse costiere, prevalentemente tra le mangrovie e le scogliere. Gli adulti vivono pressoché ovunque, dai porti, alle baie alle acque pelagiche.

Descrizione

Un barracuda a Cozumel

Il corpo è fusiforme, estremamente allungato, con dorso e ventre orizzontali, leggermente obliqui verso il lungo e potente peduncolo caudale. La testa è affusolata, con due potenti mascelle fornite di denti aguzzi. Le pinne sono corte e appuntite, la coda è larga e fortemente forcuta. La livrea è argentea, con molte strisce scure verticali lungo i fianchi, e pinne brune. Tra i barracuda è quello di maggiore taglia potendo raggiungere 1,8 e raramente i 2 m di lunghezza, e peso sino a 50 kg.

Prede e predatori

Si nutre prevalentemente di pesci e di calamari. Nelle fasi giovanili è preda della lampuga.

Pesca

I barracuda vengono utilizzati spesso sia come cibo che come esca. Sono spesso consumati sotto forma di filetti o bistecche. Le specie più grandi, come il grande barracuda, invece sono state collegate in vari casi di avvelenamento alimentare da ciguatera. Coloro che sono stati diagnosticati con questo tipo di avvelenamento alimentare manifestano sintomi di disagio gastrointestinale, debolezza agli arti e incapacità di distinguere efficacemente il caldo dal freddo.

Gli abitanti dell'Africa occidentale li affumicano per utilizzarli in zuppe e salse. L'affumicatura protegge la carne morbida dal disintegrarsi nel brodo e le conferisce un sapore affumicato.^{[non chiaro]}

Acquariofilia

Questo pesce è spesso ospite, come altri suoi congeneri, in acquari pubblici.

Rapporti con l'uomo

Gli attacchi agli esseri umani sono documentati ma sono rari, effettuati di solito con un rapido morso che provoca seri danni, ma raramente risulta letale per la vittima. Si pensa che l'attacco sia provocato dallo scintillare di oggetti metallici (collane, bracciali, coltelli da sub) che i barracuda scambierebbero per pesce azzurro.

Nella cultura di massa

Appare nel film d'animazione Disney Pixar Alla ricerca di Nemo.