Suore francescane di Santa Maria degli Angeli

Le Suore Francescane di Santa Maria degli Angeli (in francese Sœurs Franciscaines de Sainte-Marie des Anges) sono un istituto religioso femminile di diritto pontificio: le suore di questa congregazione pospongono al loro nome la sigla F.S.M.A.^[1]

Storia

In India.

La congregazione, sorta per iniziativa del vescovo di Angers di Charles-Emile Freppel, fu fondata dal cappuccino Giovanni Crisostomo da Lione e da Marie-Caroline Rurange (in religione, madre Maria Crisostoma della Croce), per la cura degli orfani della guerra franco-prussiana: il 2 agosto 1871 ad Angers la Rurange, insieme con due compagne, vestì l'abito del terz'ordine regolare di San Francesco dando inizio all'istituto.^[2]

L'istituto si sviluppò rapidamente sia in Francia che all'estero: nel 1885 le suore aprirono case in Svizzera, nel 1886 in Inghilterra, nel 1892 in India, nel 1903 in Italia e poi ancora in Marocco ed Etiopia. In India le religiose contribuirono alla formazione di congregazioni indigene (le ancelle del Signore, le missionarie di Ajmer).^[2]

Papa Pio IX accordò il decreto di lode alla congregazione il 22 febbraio 1875; aggregate all'ordine cappuccino dal 13 febbraio 1923, le suore ottennero l'approvazione definitiva delle loro costituzioni il 2 marzo 1937.^[2]

Attività e diffusione

Le religiose si dedicano all'istruzione e all'educazione della gioventù in scuole e collegi e all'assistenza agli ammalati, anche in terra di missione.^[2]

Sono presenti in Brasile, Etiopia, Francia, India, Regno Unito, Svizzera;^[3] la sede generalizia è a Wickham, nell'Hampshire.^[1]

Alla fine del 2008 la congregazione contava 416 religiose in 69 case.^[1]