London Library

London Library – biblioteka w Londynie, założona w 1841 roku z inicjatywy Thomasa Carlyle’a. Znajduje się przy placu św. Jakuba w Westminster^[1]. W marcu 2015 biblioteka liczyła 6708 członków^[2].

London Library

London Library (2020)
Państwo	Wielka Brytania
Kraj	Anglia
Miejscowość	Londyn
Adres	14 St James’s Square, Londyn
Dyrektor	Tim Rice
Data założenia	1841
Położenie na mapie City of Westminster London Library
Położenie na mapie Wielkiej Brytanii London Library
Położenie na mapie Anglii London Library
Położenie na mapie Wielkiego Londynu London Library
51°30′25″N 0°08′13″W
Strona internetowa

Zarząd

Biblioteka jest samowystarczalną i niezależną instytucją, a także zarejestrowaną organizacją charytatywną^[3]. Jej celem jest rozwój edukacji. Patronat nad biblioteką obejmuje królowa. W skład jej zarządu wchodzą dyrektor i wicedyrektorzy oraz rada, złożona z maksymalnie 15 członków, w tym przewodniczącego i skarbnika^[4].

Historia

Głównym inicjatorem powstania biblioteki był Thomas Carlyle. Był sfrustrowany niedostępnością potrzebnych książek w Londynie. Dzięki wsparciu przyjaciół, zdecydował się na utworzenie prywatnej biblioteki, z której będzie można wypożyczać książki^[5].

Pierwszym dyrektorem został Hrabia Clarendon, a William Gladstone i Sir Edward Bunbury weszli w skład pierwszej rady. Były bibliotekarz, Louvain Sylvain Van de Weyer był wicedyrektorem w latach 1848–1874^[5].

Charles Hagberg Wright, który był sekretarzem i bibliotekarzem od 1893 do 1940 roku, nadzorował przebudowę pomieszczeń w latach 90. XIX wieku, ponowne katalogowanie i rearanżację zbiorów w ramach własnego systemu klasyfikacji^[6].

W latach 90. XX wieku biblioteka była jednym z miejsc, którymi interesował się złodziej książek William Jacques. Po zidentyfikowaniu kilku cennych książek wystawionych na aukcję jako skradzione z biblioteki, policja ostatecznie aresztowała Jacquesa. Od tego czasu poprawiono środki bezpieczeństwa w bibliotece^[7].

W maju 2016 roku Biblioteka obchodziła 175. rocznicę powstania. Z tej okazji, na placu św. Jakuba zorganizowano trwający trzy dni festiwal literacki Words In The Square, podczas którego odbyły się liczne debaty, wykłady, a uczestnicy możliwość zwiedzenia budynku biblioteki^[8].

Kolekcja

Zbiory Biblioteki, które sięgają od XVI wieku do współczesności, zawierają kolekcje z literatury, beletrystyki, sztuki plastycznej i użytkowej, architektury, historii, biografii, filozofii, religii, topografii i podróży. Gromadzone są także czasopisma i roczniki o szerokiej tematyce. Zbiory specjalne obejmują tematy, związane z łowiectwem, sportami terenowymi^[9].

Biblioteka posiada obecnie ponad milion pozycji i każdego roku pozyskuje około 8000 nowych książek i czasopism^[9]. 97% zbiorów jest dostępnych do wypożyczenia na miejscu. Jest to największa wypożyczalnia w Europie^[10].

Dodatkowo, wszystkie książki, które biblioteka nabyła po 1950 r. można przeszukać w katalogu on-line, a tomy sprzed 1950 r. są stopniowo dodawane^[11].

W 1944 r. biblioteka straciła około 16 000 tomów, w wyniku zniszczeń bombowych^[12]. W 2020 r. z powodu braku miejsca podjęto decyzję o wycofaniu ze zbiorów niektórych czasopism i publikacji rządowych dostępnych w Internecie, części czasopism obcojęzycznych, duplikatów książek i innych materiałów, uznanych za przestarzałe, a także przeniesieniu mało używanych egzemplarzy do magazynu poza siedzibą biblioteki^[13].

Budynki

Po założeniu w 1841 roku, biblioteka przez 4 lata wynajmowała pomieszczenia na pierwszym piętrze Pall Mal 49. W 1845 roku przeniesiono ją na plac św. Jakuba i od tamtej pory to miejsce jest jej siedzibą^[14]. Budynek początkowo był wynajmowany, jednak w 1879 roku biblioteka kupiła go. Pomieszczenia na przestrzeni lat ulegały znacznym zmianom i rozbudowom w miarę rozrastania się kolekcji^[15].

Nieruchomość przy placu św. Jakuba, którą po raz pierwszy zajmowała biblioteka, to Beauchamp House, zbudowany w 1676 r., a w następnych latach odnowiony, nazywany „najbrzydszym budynkiem na placu”^[16].

Budynek został całkowicie przebudowany w latach 1896–1898. Stary budynek zburzono, wznosząc w jego miejsce nowy, który był jednym z pierwszych o konstrukcji stalowej w Londynie. Fasada z widokiem na plac świętego Jakuba została wykonana z wapienia portlandzkiego. Czytelnia główna została umieszczona na pierwszym piętrze z trzema wysokimi oknami, doświetlającymi regały książek umieszczone wzdłuż ścian^[17]. Zabytkowy budynek był od tego czasu kilkakrotnie rozbudowywany, w latach dwudziestych, trzydziestych i dziewięćdziesiątych XX wieku.

W lutym 1944 roku podczas II wojny światowej, północne magazyny zostały zburzone, gdy na budynek spadła bomba. Zniszczeniu uległo 16 000 tomów^[12]. Chociaż biblioteka została ponownie otwarta w lipcu tego samego roku, remonty budynków zostały zakończone dopiero na początku lat pięćdziesiątych^[5].

W 1995 roku zostało ukończone nowe skrzydło – Anstruther Wing, nazwane na cześć dobroczyńcy Iana Anstruthera, wychodzące na Duke Street. Dzięki temu, magazyn książek został powiększony o pięć pięter. Pomieszczenie przeznaczono na 25 000 najrzadszych tomów biblioteki^[18].

W 2004 roku biblioteka nabyła Duchess House, czterokondygnacyjny budynek biurowy z lat 70. XX wieku, przylegający od północnej strony do głównego budynku, co zwiększyło powierzchnię magazynową o 30%. W 2008 roku zmieniono jego nazwę na TS Eliot House. Rozpoczęto wtedy remont, podczas którego przystosowano budynek do potrzeb biblioteki^[19]. Pierwsza faza prac, modyfikacja i remont TS Eliot House, została zakończona w 2007 roku, a druga faza w 2010 r. Architektami przebudowy byli Haworth Tompkins wraz z Price & Myers; toalety zaprojektowano we współpracy z Martinem Creedem, zdobywcą nagrody Turnera^[20][21].

Konkurs Student Prize

W 2011 roku biblioteka uruchomiła konkurs literacki Student Prize, przeznaczony dla studentów ostatnich lat studiów wyższych w Wielkiej Brytanii. Temat pracy brzmiał „Przyszłość Wielkiej Brytanii leży po prawej stronie mózgu”, a zwycięzcą został Ben Mason, student Kolegium Trójcy Świętej w Oksfordzie^[22]. W drugiej edycji, która miała miejsce w 2013 roku, nagrodę otrzymała Kathryn Nave, studentka King’s College London. Kolejnych edycji nie było^[23][24].

Odniesienia kulturowe

Literatura

• W „The Adventure of the Illustrious Client”, opowiadaniu Sherlocka Holmesa autorstwa Sir Arthura Conan Doyle’a (opublikowanym w 1924 r., ale umiejscowionym w 1902 r.), Dr Watson odwiedza bibliotekę, aby zdobyć wystarczającą wiedzę, by udawać autorytet w dziedzinie chińskiej ceramiki^[25].
• W powieści Iana Fleminga On Her Majesty Secret Service (1963), James Bond pożycza z biblioteki kopię heraldyki General Armory of England, Scotland, Ireland and Wales Bernarda Burke^[26].
• Powieść A.S. Byatt Opętanie (1990) zaczyna się odkryciem wiktoriańskiego listu, ukrytego na kartach rzadkiej książki w bibliotece^[27].

Film i telewizja

• W telewizyjnym filmie Davida Hare’a „Droga do domu” (1991) jedna z głównych postaci grana przez Joely Richardson pracuje w bibliotece i tam kręcono wiele scen^[28].
• W serialu BBC New Tricks, Series 7, Episode 2 (2010), „It smells of books”, w bibliotece jest popełnione morderstwo^[29].