Ônibus articulado
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O ônibus articulado (português brasileiro) ou autocarro articulado (português europeu), popularmente chamado de ônibus sanfonado ou minhocão, é um tipo de ônibus utilizado principalmente no transporte público que conta com dois vagões rígidos unidos por um sistema de articulação, este normalmente coberto externamente por uma cortina sanfonada de poliéster dobrável cinza.[1] Esse tipo de mecanismo permite um comprimento legalmente superior ao de um ônibus simples, o que aumenta a capacidade de transporte de passageiros, reduzindo assim, o custo de manutenção por passageiro. Graças à articulação, a manobrabilidade desses ônibus costuma ser parecida com as de ônibus normais.[2]
No Brasil, é utilizado nos sistemas de transporte coletivo[3] urbano de grandes capitais e regiões metropolitanas brasileiras, como São Paulo, Campinas, Rio de Janeiro, Fortaleza, Salvador (antigamente), Curitiba, Goiânia, Porto Alegre, Vitória, Florianópolis, Recife, Manaus, Campo Grande, Cuiabá, Joinville, Belém, Belo Horizonte, Natal, São Luís, dentre outras.
Em Portugal, as principais empresas que usam autocarros articulados são a Carris, a STCP, a Boa Viagem, os TUB, a SMTUC, a TST, e a Barraqueiro.
São utilizados pelo mundo quase que exclusivamente no transporte público, contando com um comprimento que varia de 17[4] a 23 metros.[5] A capacidade de transporte varia muito dependendo do modelo, mas é de, em média, 120 passageiros, sendo 60 sentados e 60 em pé. No Brasil, o maior ônibus articulado (de 23 metros) transporta 223 passageiros.[5] O layout mais comum é de um vagão dianteiro de dois eixos e um traseiro de apenas um eixo, embora também existam outras configurações, como as de dois eixos traseiros (mais recente e moderna), sendo um tracionado e um rotacional, o que auxilia em manobras e, portanto, permite um maior comprimento do segundo vagão. O motor pode se localizar na frente, entre os eixos dianteiros ou na traseira. As rodas motrizes podem estar no primeiro ou no segundo vagão.[6]