法国
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法兰西共和国(法语:République française,发音:[ʁepyblik fʁɑ̃sɛːz] (ⓘ)),通称法国(法语:France,[fʁɑ̃s] (ⓘ)),是位于西欧并具有海外大区及领地[注 16]的主权国家,自法兰西第五共和国建立以来实行单一制与半总统制,首都为欧洲大陆最大的文化与金融中心巴黎。该国本土由地中海一直延伸至英伦海峡及北海,并由莱茵河一直延伸至大西洋,整体呈六角状。海外领土包括南美洲的法属圭亚那及分布于大西洋、太平洋和印度洋的诸岛屿。全国共分为18个大区,其中有5个位于海外。法国与西班牙及摩洛哥为同时拥有地中海及大西洋海岸线的三个国家。法国的国土面积全球第四十一位,亦是欧盟及西欧国土面积最辽阔的国家。法国为共和制国家,采用双首长制进行管辖[6][7]。其首都巴黎为国际政治、艺术和文化中心,大都会区人口达1,311万[8],同时为欧洲生产总值最高的都会区[9]。
法兰西共和国 République française(法语) | |
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法国的领土[注 1] | |
首都 及最大城市 | 巴黎 48°51′24″N 2°21′07″E |
官方语言 及国家语言 | 法语[注 2] |
政府 | 单一制 半总统制 共和立宪制 |
• 总统 | 埃马纽埃尔·马克龙 |
• 总理 | 加布里埃尔·阿塔尔 |
• 参议院议长 | 热拉尔·拉尔谢(法语:Gérard Larcher) |
立法机构 | 议会 |
• 上议院 | 参议院 |
• 下议院 | 国民议会 |
现役军人 | 203,250人 41,050人(预备役) |
成立 | |
• 法兰克王国建立 | 481年 |
843年8月 | |
• 第一共和国建立 | 1792年9月22日 |
1958年1月1日 | |
• 第五共和国宪法的通过 | 1958年10月4日 |
面积 | |
• 总计 | 643,801平方公里[注 5][1](第41名) |
553,486 km2[注 6](第50名) 213,010 sq mi | |
543,940.9 km2[注 7][2](第50名) 210,026 sq mi | |
人口 | |
• 2022年估计 | 67,897,000[注 8](第20名) |
• 法国本土2021年5月 | 65,239,000(第23名) |
• 密度 | 116/平方公里[注 9](第89名) |
GDP(PPP) | 2023年估计 |
• 总计 | 3.872万亿美元[3](第9名) |
• 人均 | 58,827美元[3](第27名) |
GDP(国际汇率) | 2023年估计 |
• 总计 | 2.923万亿美元[3](第7名) |
• 人均 | 44,408美元[3](第23名) |
基尼系数 | ▲ 0.292[4](2019年) 低 |
人类发展指数 | ▲ 0.901[5](2019年) 极高 · 第26名 |
货币 | |
时区 | UTC+1(CET[注 12]) |
• 夏令时 | UTC+2(CEST[注 13]) |
日期格式 | dd/mm/yyyy |
行驶方位 | 靠右 |
电话区号 | +33[注 14] |
ISO 3166码 | FR |
互联网顶级域 | .fr[注 15] |
现今法国的地区在旧石器时代晚期就有人类居住,被称为高卢人的凯尔特人部落在铁器时代开始在该地区定居。前51年,罗马共和国吞并了该地区,形成独特的高卢-罗马文化,奠定了法语的基础。法兰克人在5世纪在此处建立了法兰克王国,并在日后成为加洛林帝国的核心地带。帝国瓦解后,法兰西王国于987年成立。法国在中世纪盛期是个强大但分权的封建王国,直到法国国王腓力·奥古斯都成功扩张王权并在布汶战役击败联军,使王国的面积扩大了一倍,法国在他的统治末期时已经成为欧洲最强大的国家。14世纪到15世纪,法国与英格兰王国陷入一系列被后世称为百年战争的军事冲突,法国在战争胜利后正式产生了民族意识。在法国文艺复兴中,法国文化与艺术遍布繁荣,并建立了全球殖民帝国。16世纪下半叶,惨重的法国宗教战争显著的消耗了法国的国力,直到在三十年战争中击败西班牙才再次成为欧洲霸主。[10]在接下来的一百年中,法国以广泛的军事征伐与成就著称。18世纪七年战争中的惨败不仅使法国失去了世界第一强权的地位,还使法国的经济在18世纪下半叶极度不稳定,这些问题最终在支持美国独立后彻底爆发,促成了1789年的法国大革命,推翻了旧制度并颁布了《人权宣言》。
19世纪初,法国在法皇拿破仑一世的率领下达到本土领土的巅峰,大量的军事人才以及高素质的军队使法国在拿破仑战争中征服欧洲大部分的地区。在法兰西第一帝国瓦解后,法国陷入了动荡的衰弱期。直到克里米亚战争后,法国的国力才趋于稳定并重拾了欧陆第一强军的地位。1870年法兰西第三共和国成立后,法国社会度过了一段经济、文化、科学繁荣的美好年代。法国在第一次世界大战中,作为协约国的主力,以巨大的人力与经济代价取得了胜利。在第二次世界大战中,法国于1940年被轴心国占领。戴高乐将军随后流亡海外并组建自由法国,该政权于1944年解放本土。当前的第五共和国由戴高乐于1958年成立,并与许多前殖民地保持经济与军事交流。
法国为已开发国家,以名义GDP为量度是世界第七大经济体,以家庭财富总额为量度是世界第四大。[11]其经济海域为世界第一大。法国作为世界艺术、科学与哲学中心的地位维持了数百年之久,其在历史上也是长时间的欧洲霸主,[10]其启蒙思想和文化影响全球。1643年至1759年法国为世界第一强国,其鼎盛时期的17世纪被称作大世纪。[12]当今法国仍是世界强国之一,在军事、经济、文化、政治、科技、教育上均有全球性的显著影响力。法国为国际公认的有核国家,其企业军火销售金额长年位居世界第三。[13]1945年以来法国即为联合国安全理事会常任理事国。法国还是法语国家组织、七国集团、北大西洋公约组织成员国。
中文的“法国”是“法兰西国”之简称,“法兰西”最早源于拉丁文中的“Francia”,意指“法兰克人之国”[14],现今意大利语和西班牙语中仍称法国为Francia,而法国国名的英语France、德语Frankreich和荷兰语Frankrijk也拥有与Francia相同的词根。
“法兰克”由什么来,则有不同的理论:有指此衍生于原始日耳曼语“frank”(“自由”)[15],因为罗马征服高卢后,只有法兰克人不用纳税[16];也有说法指其来源于意为“长矛”或“标枪”的“frankon”一词,因为该民族所用之投掷斧名称为“Francisca”[17]。另外,根据捷克历史学家戴维·甘斯(英语:David Gans)所载,“法兰西”亦建基于“Franci”一称。此乃公元前61年、卡姆布里族(Sicambri)其中一任君王之名字,而此君王的主权一直延伸至莱茵河以西、远至斯特拉斯堡及比利时之地[18]。
在汉字文化圈中,法国的常用汉字表记有法兰西和佛兰西两种形式。“法兰西”一词最早在清康熙五十八年(1719年)两广总督杨琳上报朝廷的奏折中出现[a];简称“法国”则始见于咸丰七年(1857年)由英国传教士伟烈亚力编辑的月刊《六合丛谈》。“佛兰西”一词最早见于雍正八年(1730年)陈伦炯《大西洋记》,道光二十四年(1844年)林则徐编译的《四洲志》亦使用“佛兰西”[19]。汉语和越南语中使用“法兰西”(越南语:Pháp Lan Tây/法蘭西)的表记,简称法国(越南语:Pháp quốc),而日语和朝鲜语中则沿用“佛兰西”的表记(日语:仏蘭西;朝鲜语:불란서/佛蘭西),简称佛国(日语:仏国;韩语:불국/佛國)。第二次世界大战后的日语与韩语(大韩民国标准语)中,佛兰西的汉字表记形式不再广泛使用,而改用音译的形式,日语以片假名写为フランス,韩语(大韩民国标准语)为프랑스,但单字简称(日语:仏;韩语:불)仍然广泛使用。在希伯来语中法国的名称为צרפת(Tzarfat)。毛利语称法国为Wīwī,源自法语的“Oui, oui”(是,是)。
法国在距今180万年前已有人类居住[20],彼时的人类曾经历冰河期间多变的恶劣气候,从事着类似游牧民族的狩猎采集生活[20]。法国境内有大量刻有原始壁画的洞窟,最早可追溯至旧石器时代晚期,其中多尔多涅省的拉斯科洞窟壁画(约于前18,000年所作)最为著名[20]。
末次冰期末期(前10,000年左右),法国气候转向温和[20]。约前7,000年该地域进入新石器时代,同时此地的人类渐趋向定居生活。前4,000年至前3,000年,该地人口激增,农业技术迅猛发展,之后也开始了冶金,制作金、铜和青铜,尔后也有制铁[21]。法国境内亦有大量新石器时代的巨石文化遗址,包括石块异常密集的卡纳克巨石林(约前3,300年)。
前600年,来自伊奥尼亚的一支希腊人在地中海岸建立了马萨利亚殖民地[注 17],并在此建成了法国最古老的城市[22][23]。一些凯尔特人部落同期迁入该地,并通过在前5世纪至前3世纪经的迁徙繁衍,分布地域几近覆盖法国全境[24]。这些居住于今日之法国的凯尔特人即为高卢人,他们居住的地区被称为高卢,东至莱茵河,西抵大西洋,南达比利牛斯山和地中海,与今日法国边境相仿。高卢地区经济繁荣,南部地区受到了希腊和罗马文化的深刻影响。
前390年左右,高卢酋长布伦努斯率军穿越阿尔卑斯山前往今意大利,在阿利亚河战役(英语:Battle of the Allia)中击败罗马军队,侵入罗马。高卢人得以一度支配罗马地区,罗马国家实力大大削弱。前345年,高卢与罗马议和。前125年,罗马征服高卢南部,建立诺斯特拉行省[注 18][25]。尤利乌斯·凯撒征服高卢全境,且于前52年平息了酋长维钦托利的叛乱[26],此后奥古斯都将高卢分区建省[27]。许多法国城市皆于此时期建立,高卢行省首府卢格杜努姆(今里昂)[27]成为罗马帝国西部的重要城市之一。这一时期建立起的城市具有浓厚的罗马风格,建有广场、剧场、圆形广场、圆形竞技场和早期水疗系统。高卢人逐渐罗马化,汲取罗马文化习俗、并开始使用罗马语言[注 19]。宗教方面,当时的罗马与凯尔特的多神论亦出现综摄现象。
250年至280年,高卢边境地区屡遭蛮族侵袭[28]。4世纪上半叶,这种状况有所改善,高卢地区迎来复兴和发展[29]。312年,罗马皇帝君士坦丁大帝皈依基督教,基督教开始在罗马帝国全境迅速传播[30]。5世纪起,蛮族对罗马掀起大规模入侵[31],罗马帝国陷入崩溃,欧洲民族大迁徙于此时开始。汪达尔、苏维汇和奄蔡等日耳曼部族穿越莱茵河,进入高卢、西班牙和其它曾属于罗马帝国的地区定居[32]。
古典时代晚期,高卢被数个日耳曼国家瓜分,罗马领地西亚格里乌斯王国成为仅存的高卢人属地。同时,为逃离不列颠盎格鲁-撒克逊人的定居潮,一支凯尔特布立吞人迁至今法国西北部的布列塔尼半岛[注 20]。凯尔特布立吞人的定居给当地带来凯尔特文化的烙印,随后布列塔尼开始形成小国林立的局面。信仰异教的法兰克人原居于高卢北部,他们于5世纪末在克洛维一世的率领下征服高卢的北部和中部地区,498年克洛维一世摒弃阿里乌教派、皈依罗马天主教,成为首位皈依基督的日耳曼征服者。因此法国被教宗称为“教会的长女”(La fille aînée de l'Église)[33],国王也被冠以“最为基督”(Rex Christianissimus)之衔。
法兰克人接受了高卢罗马文化,改说罗曼语族语言[注 21]。克洛维定巴黎为首都,建立墨洛温王朝。克洛维死后,王朝陷入分裂,克洛维的四个儿子按照法兰克人的习惯,将法兰克国家一分为四,分别是巴黎、奥尔良、苏瓦松和兰斯。随后的时期,法兰克王权旁落,国家大权被原主理政事的宫相把持,称为“懒王时代(英语:Roi fainéant)”。其中一位宫相查理·马特功勋卓著,他因为在图尔战役中挫败倭马亚王朝穆斯林的入侵,而赢得法兰克人的尊重。查理·马特之子矮子丕平篡夺了墨洛温王朝的王位,自立为王,开启加洛林王朝。矮子丕平之子查理大帝统一了法兰克诸国,建立跨越西欧与中欧的庞大帝国,史称“查理曼帝国”。800年,查理大帝于罗马由教宗良三世加冕,自立神圣罗马帝国皇帝,法国政府与天主教会历史悠久的联系也自此开始[34]。查理大帝试图恢复西罗马帝国,继承其文化上的宏大功业。查理大帝死后,其子虔诚者路易保持了短时间内的安定统一,但在路易死后,加洛林帝国也陷入分裂。庞大的帝国被路易的三个儿子一分为三,东法兰克归日耳曼人路易,中法兰克归洛泰尔一世,西法兰克归秃头查理。其中,西法兰克被看作是现代法国的前身[35]。
在9至10世纪,法国开始出现封建雏形。彼时维京人开始入侵,同时贵族头衔和土地开始世袭享有、王权与神权的联系趋向紧密,王权削弱,遭到贵族挑战。1066年黑斯廷斯战役,诺曼底公爵威廉征服英格兰,自立为“英格兰国王”,原在法国身为公爵的他拥有了与法国国王平等的头衔,一度造成危机和紧张局势。
987年,加洛林王朝绝嗣其对法国的统治走到尽头。这年法兰西公爵、巴黎伯爵于格·卡佩继承法兰克王座,开启卡佩王朝[36]。1190年,腓力二世自立为“法兰西国王”,首次使用“法兰西”作为国名,为后世沿用。
法国在十字军东征运动中扮演了重要的角色,近两百年间,东征的法兰西骑士源源不断,是十字军的主力之一——无论对垒的十字军是否属于法国所派,阿拉伯人皆称之为“法兰克人”[37]。法国十字军亦将古法语传播到中东的黎凡特地区,法语成为在当地建立的十字军国家的通用语[37]。此外,法兰西骑士亦是医院骑士团和圣殿骑士团的主力军。圣殿骑士团在法兰西拥有大量财产,13世纪一度掌控法兰西国王御库。1307年腓力四世为解决财务问题,编织“异端”罪名主使铲除了圣殿骑士团。1209年,教宗为铲除法兰西南部的卡特里派,出动阿尔比十字军征讨之,并将其基本消灭。卡特里派的信徒图卢兹公国被并入法兰西[38]。此后法兰西国王皆着力于扩张领土,与今日的法国相比,法兰西王国已经控制了北部和中部的大部分地区。根植于等级森严的贵族、神官、平民的分级制度,法兰西王权越发稳定。
1214年,在腓力二世的率领下,法兰西王国成功在布汶战役大败英格兰-神圣罗马帝国联军,一跃成为欧洲第一强国。
1328年查理四世离世、膝下无嗣[39]。根据萨利克继承法,女性及女性系后裔无权继承王位,所以查理四世之妹,法兰西的伊莎贝拉的子嗣、英格兰国王爱德华三世无权继承王位[39],而合法的继承人则是瓦卢瓦伯爵的后裔腓力。腓力即位成为腓力六世,开启瓦卢瓦王朝。为争夺法兰西王位,爱德华三世于1337年发动旷日持久的英法百年战争[40][41]。战争开始的数十年内英军攻势凌厉,占领广阔的法兰西领土。然而在第二阶段,在历精图治的查理五世和优秀将领盖克兰的带领下,成功将国土几乎收复,双方也进入停战。但英格兰王国于1415年再次入侵,并占领大片领土,但随后的数十年内,圣女贞德和拉海尔等出色的军事领袖率领法军扭转战局,最终法国于卡斯蒂永战役中取得了决定性胜利,保住了瓦卢瓦王朝的王位。英法交战正值黑死病肆虐之时,横扫欧洲的黑死病大大削弱了法兰西的国力,其近半数人口死于这种致命的瘟疫[42][43]。
15世纪法国兴起文艺复兴,创造了瞩目的文化成就。法语借由《维莱科特雷法令》取代拉丁语成为法兰西的官方语言,随后又风靡于欧洲上层社会。文艺复兴时期,法兰西与他国的战争并未停歇,1494年至1559年法兰西围绕意大利地区同神圣罗马帝国发生多次武装冲突,史称意大利战争。宗教改革同样影响法国。在法兰西,雨格诺派是新教势力的代表,雨格诺派与天主教会的争斗引发宗教战争,这期间发生臭名昭著的圣巴托洛缪大屠杀,数千名雨格诺派信徒丧命[44]。1589年纳瓦拉国王恩里克继承法国王位,称亨利四世,开启波旁王朝的统治。1598年亨利四世颁布《南特敕令》,肯定雨格诺派的合法性,宗教分裂的乱局一度终结。地理大发现后,新大陆亦出现法国探险家的身影,例如雅克·卡蒂埃和萨米埃尔·德尚普兰。根植于法国探险家的探索与皮毛贸易活动,法国殖民者在北美洲开拓广大的殖民地,是为新法兰西。
路易十三统治时期,在宰相黎塞留主导下,法国国力日益强盛,在欧洲的影响力也空前加强,并加入了三十年战争取得最终的胜利。路易十三的继承者路易十四年幼时,法国由安妮王太后和马扎然摄政。此时段发生反对君主专制的投石党乱,而当时法国正与西班牙交战,法国一度面临内忧外患。投石党乱平息后,法兰西贵族势力不再对王权构成威胁,这为随后路易十四时期君主专制的空前加强打下基础。而在战胜西班牙帝国后,法兰西王国的国力于路易十四统治期间达至巅峰,成为无可争议的第一强权。路易十四把大贵族集中在凡尔赛宫居住,将整个法国的官僚机构集中于他的周围,人治不可挑战。路易十四统治期间的法国,不仅是欧洲第一的人口大国,更是当时世界的陆海双料霸权,在欧洲政治、经济和文化上的地位举足轻重。法语成为欧洲上层社会首崇的语言,在外交、科学和文学上皆为最为通用之语言,直至20世纪才渐为英语取代[45]。法国在美洲、非洲和亚洲都拥有殖民地,称为法兰西第一殖民帝国。宗教方面,路易十四撕毁《南特敕令》,囚禁上千名雨格诺派信徒,维护天主教支配地位。
路易十四的曾孙路易十五继承了太阳王的王位,沿用其君主专制。法国的霸主地位在路易十四统治后期的西班牙王位继承战争开始动摇,法国宰相弗勒里休养生息,成功使得法国于波兰王位继承战争后再次取得了霸权。但法国在七年战争(1754年-1763年)中战败,失去在美洲和印度的广大殖民地。不过,法国在欧洲的领地不减反增,洛林和科西嘉岛分别在1766年和1770年成为法国的一部分。相比于祖父路易十四,路易十五的治国才能逊色很多——法国王权开始遭到威胁,他死后15年,法国即爆发反对君主制的大革命[46][47]。路易十六是路易十五之孙,他以大量资金支持美国独立,酿成财政危机,为大革命埋下祸根。路易十六统治时期,启蒙思潮兴起,法国科学家也创造有科学成就——1778年安托万·拉瓦锡发现氧气;1783年孟格菲兄弟发明载人热气球。法国探险家路易·安托万·布干维尔和拉彼鲁兹伯爵参与全球航行与地理勘探。启蒙思潮宣扬理性主义,主张将理性主义作为统治合法性和权威性的来源和判断标准,这动摇了法国君主专制的思想根基。
为寻求解决财政问题,法王路易十六于1789年5月召开三级会议,但会议很快陷入僵局。第三等级平民的代表对于自身权利不满,自行组织国民议会,公开反对王权权威。数日内局势紧张,巴黎陷入暴动,7月14日,愤怒的示威者攻占了法国王权的象征巴士底狱。7月14日被视作法国大革命爆发的标志,这一天随后被定为法国国庆日。8月26日《人权宣言》颁布,这是法国大革命的纲领性文件,据此法国确立基本的人权。宣言强调“自由、财产、安全和反抗压迫是天赋不可剥夺的人权”,肯定言论自由以及司法公正。它呼吁废止王室与贵族的特权,主张人人生而自由平等的权利。1791年6月20日路易十六出逃,打破了民众对于君主立宪的幻想,尽管路易十六随后同意签署新宪法实行君主立宪,多数民众自此开始倾向废除君主制、建立共和。而废除君主或是削弱王权的尝试遭到欧洲其他国家的反对,奥地利和普鲁士国王发表过《皮尔尼茨宣言》警告革命者不要进一步侵犯路易十六的权力。1792年4月20日法国对奥地利宣战,法国大革命战争爆发。战争期间法国国内暴乱接连不断,8月10日民众攻占杜伊勒里宫,拘禁国王、王后[48],九月屠杀随后发生[49]。9月22日法兰西第一共和国成立。1793年路易十六被判叛国,被送上断头台。
新生的共和国面临内忧外患——欧洲列强不断施加压力,国内反革命暴乱不断[注 22]。9月,罗伯斯庇尔建立专政统治,称为雅各宾专政。1793年至1794年,有16,000至40,000人被处决;法国西部,“蓝党”(Bleus,革命支持者)与“白党”(Blancs,君主制支持者)的冲突不断[50][51]。
在随后的战争中,外国的干涉(第一次反法同盟)和国内的反革命暴动都被挫败,共和国得以存活。法军甚至攻入国外,在邻国建立一系列共和国家,是为“姊妹共和国”。热月政变终结了罗伯斯庇尔的专政,但热月党人的统治并不持久。1799年英国组成第二次反法同盟进攻法兰西共和国,军人势力逐渐控制法国政局。热月党人的督政府于1799年被军人拿破仑·波拿巴等人发动的雾月政变推翻。拿破仑随后成为了新建立的执政府“第一执政”,揽得大权,1802年击败第二次反法同盟。1804年拿破仑称帝,建立法兰西第一帝国,1805年他又自立为意大利国王。拿破仑的军事和政治行动改变了欧洲局面,也引发前后共持续12年的拿破仑战争。拿破仑是出色的军事家,他带领的法军曾一路高歌猛进,攻占欧洲广阔的领土。拿破仑的经典战例包括乌尔姆战役和奥斯特里茨战役。拿破仑的征服改写欧洲的政治地图,他的家族成员成为一些新建王国的君主[52]。拿破仑的征服也在全世界传播法国的理念和改革,包括米制、拿破仑法典和人权的观念。法军的攻势止于俄国,拿破仑对俄国的进攻遭到失败。随后的第六次反法同盟击败拿破仑的帝国,1814年,波旁王朝复辟[52]。1815年拿破仑的短暂复辟也随着滑铁卢战役的败退而宣告结束。
复辟的波旁王朝被1830年的七月革命推翻,七月王朝建立。1848年,欧洲掀起革命浪潮,七月王朝未能幸免,被二月革命推翻,随后第二共和国建立。第二共和国政府重启第一共和时期的改革,再次废除奴隶制,并推行普选。1852年总统路易-拿破仑·波拿巴(拿破仑之侄)称帝成为“拿破仑三世”,建立法兰西第二帝国。拿破仑三世希望提升国际地位,参与和主导多场战争,如克里米亚战争、法墨战争、第二次意大利独立战争。在意大利,法国吞并原属撒丁王国的萨伏依和尼斯,得到领土利益。1870年普法战争法国战败,御驾亲征的拿破仑三世黯然下台。新建的共和政府挫败巴黎的无产阶级公社起事,建立较为稳定的共和政权,史称第三共和。此时期欧洲步入新帝国主义时期,法国也参与欧洲列强在全球范围内对于殖民地和势力范围的争夺。19世纪至20世纪,法国夺得幅员辽阔的殖民地(尤其在非洲),建立领土遍布全球的殖民帝国,仅次于大英帝国。在20世纪20年代至30年代,法国的领土面积达到1,300万平方公里,占世界总陆地面积的8.6%。在19世纪与20世纪之交,法国国内和国际局势趋于稳定,经济获得长足发展,科学技术和文化事业也日臻成熟,乐观主义成为社会的一种现象。这段时期被称为“美好年代”(Belle Époque)。1905年法国通过法案完成政教分离。
在第一次世界大战中,法国是协约国的最大主力,与德国和奥匈帝国作战。在战争中,法国北部的一小部分领土被德军占领,但是最终法国以惨痛的代价赢得胜利。124万名法军士兵丧命,占法国总人口的4%[53],其中在1912年至1915年间征召的士兵有27%-30%的死亡率[54]。战间期法国左翼政治联盟人民阵线曾赢得立法选举,得以在全国推行多项改革,包括年假、八小时工作制和妇女参政等。
1940年第二次世界大战期间,法军虽在比利时的阿尼战役击败德军,但最终没能阻挡住纳粹德国的凌厉攻势,1940年6月22日本土宣告沦陷,第三共和国灭亡[55][56]。1940年7月10日,国会决定将权力移交给老元帅菲利普·贝当[注 23],法国本土被德国划分为北方的军事管辖区和南方的自由地区,其中自由地区由贝当政府统治,政府设在维希,故名“维希政权”,正式国名为法兰西国(l'État français),受德国控制,实施了一连串压制言论自由的举措;除了政治层面以外,亦加强国家对经济、宗教与社会等各层面的管控。法国的国家格言更从“自由、平等、博爱”被置换成了“劳动、家庭、祖国”(Travail, Famille, Patrie)。夏尔·戴高乐领导自由法国运动继续抵抗,并在伦敦设立有流亡政府[57]。自1942年至1944年,大约160,000名法国公民(其中有约75,000名犹太人)被送往在德国和波兰的灭绝营和集中营[58][59][60][61]。1944年6月6日,盟军在诺曼底登陆,而自由法国8月发动龙骑兵行动解放南法。翌年法国解放,戴高乐成立法兰西共和国临时政府接管法国本土,继续与德国交战,并着手清算通敌者。临时政府亦推行了一些改革,包括给予女性选举权和建立社会保障系统等。战后临时政府实施新宪法,建立法兰西第四共和国,同时法国是1949年建立的北大西洋公约组织的创始成员。在印度支那半岛,法军试图恢复殖民统治,但在最终于第一次印度支那战争中失利,败给越南独立同盟会。在阿尔及利亚,法国亦陷入反殖民战争泥潭。法国国内政局受阿尔及利亚危机影响,冲突不断,关于是否继续控制这个有超过100万欧洲人定居[62]的北非本土省的争议,使内战险些上演[63]。
1958年,法国政局动荡,内阁更换频繁,加上阿尔及利亚独立战争拖累国力受损。当年5月,部分军官在阿尔及尔发起五月十三日政变(法语:Coup d'État du 13 mai 1958),5月25日在法国南部也发生反政府暴乱,迫使时任总统勒内·科蒂任命当时已下野的戴高乐担任总理。10月5日,戴高乐宣告建立法兰西第五共和国。11月进行国民议会选举,以戴高乐为首的保卫新共和联盟取胜。欠缺稳定性的第四共和国宪法被新宪法取代,扩大了总统的权力[64],首任总统即是二战期间的英雄戴高乐。戴高乐政府试图终止反殖民战争,以保证国家的统一。1962年法国签署《埃维昂协定(英语:Évian Accords)》结束战争,阿尔及利亚获得独立。余下的法国殖民地,被称为海外省和海外领地。法国在战后的1945年至1975年经济出现快速增长、建立高度发达的社会福利体系[65],称为黄金三十年。在美苏冷战的国际背景下,戴高乐实行“民族独立”的政策,他主导法国退出北约的军事一体化组织,着手执行核计划(英语:Force de dissuasion),使法国最终拥有世界第三大核武贮备量。为团结欧洲国家以与美苏抗衡,他与西德签署《爱丽舍条约》,恢复双方的合作关系,推动法德和解。1968年法国爆发五月风暴学生运动,社会反响巨大。这次运动被看作是法国由保守道德思想(如宗教、权威尊重和爱国主义)转向自由道德思想(世俗主义、个人主义、性革命)的分水岭。尽管乱局被政府平息,但此次运动表现出的政府与部分民众的隔阂,使得政府失去部分民心。1969年,戴高乐关于削弱参议院权力的修宪案公投(英语:French constitutional referendum, 1969)失败,宣布辞去总统职务。
在后戴高乐时代,法国虽仍是世界上最为发达的经济体之一,但面临着多项经济问题,有着高失业率和高公共债务。在20世纪与21世纪之交,法国站在欧洲一体化发展的最前沿。1992年法国签署《马斯特里赫特条约》,1999年参与建立欧元区,2007年又签署《里斯本条约》[66]。法国的注意力也重新转向北约,参与大部分与北约成员国相关的军事行动[67]。
自19世纪起,便有大量移民定居法国。最初他们大多数是来自欧洲天主教国家的男性外籍工人,失业时多数亦会选择回国[68]。20世纪70年代,法国面临经济危机、开始放宽移民政策,给予移民永久定居权,遂迎来新移民(大多数来自非洲马格里布地区[68])。放开移民亦导致社会问题,数十万穆斯林享受公共住房补贴的同时,拥有着高失业率[69],这个现象在大城市最为明显。法国放弃同化政策,不再强制要求移民遵守法国传统价值观以及文化规范。政府允许移民保留他们自己的文化习俗,仅需融入社会[70]。
21世纪初恐怖主义兴起,法国亦遭到波及,面临恐怖袭击威胁。2015年1月的查理周刊总部枪击案引发法国历史上最大规模的爱国游行,有超过440万人参加,即2015年共和游行[71][72]。2015年11月巴黎再遭恐怖袭击,造成137人死亡。这次袭击事件是二战以来法国领土上伤亡人数最多的事件[73][74],也是马德里三一一连环爆炸案以来欧盟国家伤亡最为惨重的袭击事件[75]。2016年法国国庆日,尼斯遭到恐怖袭击,85人死亡、202人受伤[76]。法国自2015年11月13日遭受恐怖攻击以来,因为断续发生的恐怖攻击而数次延长紧急状态,最新的一次延长预计延长至2017年11月1日[77]。