太政大臣
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太政大臣是日本律令制官名,唐名“(大)相国”、“太师”,是律令制度下的最高官位,属于宰相级职务。定员一人,位阶相当于正一位或从一位。养老律令施行后,由诸大臣中正从一位者充任,位居三公之首,与左大臣和右大臣一起辅佐天皇,总理国政。太政大臣为非常设官职,令制规定“无其人则阙”,故别称“则阙”。因品位尊崇,不易轻授,历史上担任者甚少。
天智天皇时,命大友皇子担任首位太政大臣。758年(天平宝字二年)由藤原仲麻吕改称太师,764年恢复旧称,尔后僧人道镜任太政大臣禅师。太政大臣虽然是律令制度下的最高长官,但自从摄关政治出现后,太政大臣的政治力遭到关白架空,成为一个“荣衔”。平安时代末期,平清盛以任太政大臣之职建立第一个武家政权平氏政权。
战国时代,太阁丰臣秀吉、大御所德川家康曾出任此职。而织田信长在逝世后也被追赠此职。江户时代德川秀忠和德川家齐两位征夷大将军生前出任此职;其他将军除了末代将军德川庆喜以外,死后都追赠此职。日本最后一任太政大臣是三条实美,任职于明治天皇明治四年(1871年)至明治十八年(1885年)。内阁制实施后被总理大臣(首相)取代。
太政大臣和训作“おおまつりごとのおおまえつぎみ”[1]。其中“まつりごと”虽然可以解释为“祭事”,但因为日本上古时代政教合一,所以“祭”又通“政”[2]。“まえつぎみ”则是继承自古坟时期“大夫”一词而来[3]。另外也可写作“おおきおおいもうちぎみ”或“おおきおとど”,“おおき”指“大”,“おおいもうちぎみ”训为“大臣”;“おとど”则是对身份高者的敬语。