Ray of Light

Dieser Artikel behandelt das Album. Zum Lied siehe Ray of Light (Lied).

Ray of Light ist das siebte Studioalbum der US-amerikanischen Sängerin Madonna. Es erschien erstmals am 22. Februar 1998 bei Maverick Records (Katalognummer WPCR-2000)^[1] und avancierte zum weltweiten Nummer-1-Erfolg. Das Album verkaufte sich über 20 Millionen Mal^[2] und die ausgekoppelten Singles konnten sich erfolgreich in den Charts platzieren.

Ray of Light
Cover
Studioalbum von Madonna
Veröffent- lichung	22. Februar 1998
Label(s)	Maverick Records
Format(e)	CD, LP, MC, MD
Genre(s)	Downtempo, Electronica, Trance
Titel (Anzahl)	13
Länge	1:06:52
Produktion	Patrick Leonard Madonna William Orbit Marius De Vries
Chronologie Evita (1996) Ray of Light Music (2000)

Entstehung

Nachdem sich Madonna die Jahre zuvor mit eher ruhigeren, balladesken Alben (Bedtime Stories, Something to Remember) bemerkbar gemacht hatte, sollte dieses Album eine komplette Wende in ihrer Karriere bedeuten. Ihre Stimme hatte durch die Arbeit an dem Musicalfilm Evita an Stärke gewonnen, und auch persönlich hatte sie eine Wandlung durchlebt: Sie war mit ihrer Tochter Lourdes das erste Mal Mutter geworden und hatte sich der Kabbalah zugewandt, was sie in ihre Texte einfließen ließ: Die waren durchweg geprägt von ihrer neuen Rolle als Mutter (u. a. Little Star, Drowned World/Substitute for Love und Ray of Light) und fernöstlichen, spirituellen Einflüssen mit Themen wie Tod und Wiedergeburt (u. a. Swim, Sky Fits Heaven, Skin und dem in Sanskrit gesungenen Hindu-Gebet Shanti/Ashtangi). Die orientalischen Einflüsse beschränkten sich allerdings nicht auf die Texte, sondern spiegelten sich auch in der musikalischen Untermalung wider; Beispiele hierfür sind die Single-Auskopplungen Frozen und Nothing Really Matters. Das Album endet unerwartet nihilistisch mit dem düsteren Ambient-Track Mer Girl, einem surrealen Gedicht über den Tod von Madonnas Mutter; eine Antithese zum restlichen Ton der Platte.^[3]

Unter Mitwirkung der Hauptproduzenten Patrick Leonard und William Orbit entstand ein Album zwischen experimenteller Tanzmusik, Ambient und Electronica, das auch zwei Trance-/Technostücke (Skin, Sky Fits Heaven) enthält, die sich an der europäischen Clubszene orientierten.

Titelliste

#	Titel	Produzent(en)	Länge
1	Drowned World / Substitute for Love	Collins, Kerr, Madonna, McKuen, Orbit	5:09
2	Swim	Madonna, Orbit	5:00
3	Ray of Light	Curtiss, Leach, Madonna, Maldoon, Orbit	5:21
4	Candy Perfume Girl	Madonna, Melvoin, Orbit	4:34
5	Skin	Leonard, Madonna	6:22
6	Nothing Really Matters	Leonard, Madonna	4:27
7	Sky Fits Heaven	Leonard, Madonna	4:48
8	Shanti / Ashtangi	Madonna, Orbit	4:29
9	Frozen	Leonard, Madonna	6:12
10	The Power of Good-Bye	Madonna, Nowels	4:10
11	To Have and Not to Hold	Madonna, Nowels	5:23
12	Little Star	Madonna, Nowels	5:18
13	Mer Girl	Madonna, Orbit	5:32
	Has to Be [Japanischer Bonustrack]	Madonna, Orbit, Leonard	5:16

Singleauskopplungen

→ Hauptartikel: Madonna (Künstlerin)/Diskografie

Das Video zu Frozen löste 1998 einen neuen Modetrend aus: Henna-Tätowierungen und Ethno.

Mit dem Video für die letzte Single-Auskopplung Nothing Really Matters wollte sich Madonna für die geplante Verfilmung von Die Geisha in Erinnerung bringen, allerdings wurde die Verfilmung verworfen und erst 2005 mit Zhang Ziyi realisiert.

Als letzte Singleveröffentlichung war Skin vorgesehen. Stattdessen wurde mit Beautiful Stranger (aus dem Austin-Powers-2-Soundtrack) ein neuer Song veröffentlicht, welcher auch Teil ihres Nachfolge-Albums war.

2001 warb das Lied Ray of Light als offizieller Werbesong für das Betriebssystem Windows XP von Microsoft.

Singles in den Charts

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[4] (Jahr, Titel, , Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)					Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US
1998	Frozen	DE2 (19 Wo.)DE	AT2 (14 Wo.)AT	CH2 (24 Wo.)CH	UK1 (13 Wo.)UK	US2 (20 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 23. Februar 1998 Verkäufe: + 2.072.200
	Ray of Light	DE28 (9 Wo.)DE	AT31 (6 Wo.)AT	CH32 (11 Wo.)CH	UK2 (18 Wo.)UK	US5 (20 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 6. Mai 1998 Verkäufe: + 935.000
	Drowned World/Substitute for Love	DE39 (9 Wo.)DE	AT34 (1 Wo.)AT	CH31 (5 Wo.)CH	UK10 (9 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 24. August 1998
	The Power of Good-Bye	DE4 (14 Wo.)DE	AT4 (12 Wo.)AT	CH8 (16 Wo.)CH	UK6 (13 Wo.)UK	US11 (19 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 22. September 1998 Verkäufe: + 490.000
1999	Nothing Really Matters	DE38 (9 Wo.)DE	AT29 (5 Wo.)AT	CH26 (5 Wo.)CH	UK7 (12 Wo.)UK	US93 (2 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 2. März 1999 Verkäufe: + 200.000

Remixalbum

Knapp 30 Jahre nach der Veröffentlichung von Ray of Light erschien am 25. Juli 2025 mit Veronica Electronica ein Remix-Album, das ursprünglich als Begleitwerk zu Ray of Light gedacht war. Das Remix-Album wird von Warner sowohl digital als auch auf limitierter silberfarbener Vinyl vertrieben.^[5]

Rezeption

2006 wurde das Album als eines der „Capital Gold’s All-Time Top 500“ der britischen Charts ausgezeichnet.

Ray of Light wurde von Kritikern als bisher bestes Madonna-Album neben Like a Prayer gefeiert und wird seitdem regelmäßig auf den Listen von Musikzeitschriften zu den besten Alben gezählt.^[6][7]

Es gewann unter anderem die Grammys für das beste Popalbum und das beste Dance-Album 1999 – außerdem für das beste Dance-Video Ray of Light.

Kommerzieller Erfolg

Chartplatzierungen

Chartplatzierungen ChartsChart­plat­zie­rungen[4] Höchst­platzie­rung Wo­chen  Deutschland (GfK) 1 (83 Wo.) 83  Österreich (Ö3) 2 (42 Wo.) 42  Schweiz (IFPI)> 1 (57 Wo.) 57  Vereinigte Staaten (Billboard) 2 (78 Wo.) 78  Vereinigtes Königreich (OCC) 1 (138 Wo.) 138

Jahrescharts ChartsJahres­charts (1998) Platzie­rung  Deutschland (GfK)[8] 4  Österreich (Ö3)[9] 7  Schweiz (IFPI)[10] 4  Vereinigtes Königreich (OCC)[11] 7 ChartsJahres­charts (1999) Platzie­rung  Deutschland (GfK)[12] 14  Österreich (Ö3)[13] 21  Vereinigtes Königreich (OCC)[14] 29

Auszeichnungen für Musikverkäufe

Ray of Light erhielt weltweit 74 Platin-Schallplatten für über 12,4 Millionen verkaufte Einheiten. Quellen zufolge soll es sich über 20 Millionen Mal verkauft haben, womit es zu den weltweit meistverkauften Musikalben gehört.^[15] Es ist neben The Immaculate Collection (1990, 31 Millionen), True Blue (1986, 25 Millionen) und Like a Virgin (1984, 21 Millionen) Madonnas viertes Album, dass sich über 20 Millionen Mal verkaufte. In Deutschland ist es mit über 1,5 Millionen verkaufte Einheiten ihre meistverkaufte Veröffentlichung und eines der meistverkauften Musikalben des Landes.

Mit 371.000 verkauften Einheiten in den Vereinigten Staaten stellte Madonna einen neuen Verkaufsrekord auf – kein Album einer Künstlerin hat sich bis zu diesem Zeitpunkt in seiner Veröffentlichungswoche häufiger verkauft.^[16]

Land/Region	Aus­zeich­nung­en für Mu­sik­ver­käu­fe (Land/Region, Aus­zeich­nung, Ver­käu­fe)	Ver­käu­fe
Argentinien (CAPIF)	3× Platin	180.000
Australien (ARIA)	3× Platin	210.000
Belgien (BRMA)	Platin	(50.000)
Brasilien (PMB)	Platin	250.000
Dänemark (IFPI)	5× Platin	(200.000)
Deutschland (BVMI)	3× Platin	(1.500.000)
Europa (IFPI)	7× Platin	7.000.000
Finnland (IFPI)	Platin	(50.604)
Frankreich (SNEP)	3× Platin	(900.000)
Hongkong (IFPI/HKRIA)	Platin	20.000
Italien (FIMI)	5× Platin	(500.000)
Japan (RIAJ)	2× Platin	400.000
Kanada (MC)	7× Platin	700.000
Mexiko (AMPROFON)	Platin	250.000
Neuseeland (RMNZ)	2× Platin	30.000
Niederlande (NVPI)	3× Platin	(300.000)
Norwegen (IFPI)	2× Platin	(100.000)
Österreich (IFPI)	2× Platin	(100.000)
Polen (ZPAV)	2× Platin	(200.000)
Schweden (IFPI)	3× Platin	(240.000)
Schweiz (IFPI)	3× Platin	(150.000)
Singapur (RIAS)	Platin	15.000
Spanien (Promusicae)	3× Platin	(300.000)
Vereinigte Staaten (RIAA)	4× Platin	4.000.000
Vereinigtes Königreich (BPI)	6× Platin	(1.800.000)
Insgesamt	74× Platin	12.455.000

Hauptartikel: Madonna (Künstlerin)/Auszeichnungen für Musikverkäufe

Weblinks

Commons: Ray of Light – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ray of Light bei Discogs