Château de Pommiers (Vérac)

Le château de Pommiers est situé à l'extrémité des communes de Vérac et de Villegouge dans l'ancien duché de Fronsac, aujourd'hui Canton de Fronsac en Gironde^[2]. Il est le siège de l'ancienne sirerie de Pommiers dont les propriétaires prenaient le titre de Sire^[3].

Château de Pommiers
Façade du château
Début construction	XIIIe siècle
Fin construction	XVIIIe siècle
Propriétaire initial	Famille de Pommiers
Destination initiale	Château seigneurial
Destination actuelle	Propriété privée
Protection	Non Classé
Coordonnées	44° 59′ 16″ nord, 0° 19′ 18″ ouest[1]
Pays	France
Anciennes provinces de France	Guyenne
Région	Nouvelle-Aquitaine
Département	Gironde
Commune	Vérac
Géolocalisation sur la carte : France Château de Pommiers
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Histoire

Époque gallo-romaine

C’est dans un vallon, à quelques kilomètres du bourg de Vérac, près d’une source et sur un petit promontoire calcaire que fut construite jadis une villa gallo-romaine. C’est en 1740, en creusant un fossé que des ouvriers trouvèrent des tombeaux taillés dans le roc de deux en deux parfaitement alignés, des glaives rongés par la rouille, des vases de plusieurs formes, des ossements pulvérisés, des fragments de glaives et des javelines. On y découvrit enfin des médailles romaines, dont une de l’empereur Antonin^[4]. Au cours de travaux dans les jardins du château de Pommiers en 1776, on trouva les fondations de murailles d’une grande épaisseur entremêlées de briques.

Époque médiévale

Les seigneurs successifs du lieu de Pommiers élevèrent sur les ruines de la Villa romaine un château Fort. Ce château fort, de style château gascon, était le siège d’une sirerie^[5] dont ils portaient le titre. Au XII^e siècle ils étaient déjà seigneurs de la paroisse de Vérac (alias Veyrac olim Beyrac). Les sires de Pommiers y avaient droits de haute et basse justice mais également de sépulture et de litre. Ce château, qui existait déjà au XIII^e siècle, agrandi au XIV^e siècle, était entouré de larges fossés creusés dans le roc. Son enceinte était d’une grande étendue. Au milieu du XIV^e siècle, la branche cadette de la famille de Pommiers, vicomte de Fronsac et sire de Pommiers, faisait partie des plus puissantes familles d'Aquitaine^[6].

Au XIV^e siècle, le sire de Pommiers, Guillaume-Sanche III de Pommiers (1315-1367) devient vicomte de Fronsac^[7] en épousant Jeanne de Fronsac (1324-1353), héritière de la vicomté de Fronsac, fille de Raymond V^[8](1303-1363), vicomte de Fronsac et d'Assalide d'Albret. En 1343, Guillaume-Sanche de Pommiers effectue pour le compte du roi d'Angleterre, des missions diplomatiques en Castille avec Jean de Brocas^[9], responsable des écuries royales du roi d'Angleterre. Ils ramenèrent en Angleterre des genets^[10]. Guillaume-Sanche III de Pommiers vicomte de Fronsac, maria sa soeur, Livie de Pommiers (ca. 1320-après 1355, dite de Fronsac) à Louis Achard (ca.1315-ca.1370) qui reçut alors en dot la sirerie de Pommiers et la seigneurie de Vérac. Ce dernier accompagna Guillaume-Sanche de Pommiers, vicomte de Fronsac en Espagne avec l'armée du Prince Noir qui séjourna à Pommiers. Cette armée comptait de nombreux chevaliers gascons familiers du Prince Noir, comme Bernard de Brocas, chevalier et connétable d'Aquitaine^[11].

Charles Achard (ca. 1355- avant 1408), fils de Louis Achard, rendit un Hommage féodal au duc de Guyenne en 1373 pour la seigneurie de Pommiers. La famille Achard, à travers plusieurs branches familiales en Saintonge, Angoumois, Périgord et Bordelais (pays), conserva les seigneuries de Pommiers, de Vérac et les maisons nobles de Literie (Leyterie) à Vérac durant plusieurs siècles.

Époque moderne

Le Château et les terres passèrent par alliances des Achard à la famille de Fronsac dont la fille et unique héritière, Henriette Charlotte de Fronsac épousa en 1775 Jean-Antoine de Brons^[12] dont la famille était originaire du Quercy, faisait partie de la noblesse du Périgord. Le château de Pommiers ainsi que les autres biens de la Famille de Brons à Vérac furent mis sous séquestre par la Révolution française à cause de l'émigration en mai 1792 de Jean-Antoine de Brons et de son fils. La famille de Brons racheta ces mêmes biens spoliés vingt trois ans plus tôt en 1815 avec le retour des Bourbons sur le trône de France. À l'extinction de la famille de Brons, le château et l'ensemble des biens furent vendus.

Le domaine

Le château de Pommiers, situé au pied d'une source, avec de très nombreux hectares de prairies, parc, allées, forêts, étangs et vignes d'un seul tenant, était également un domaine viticole qui produisait entre 60 et 80 tonneaux de vin blanc et rouge par an^[13]. Le domaine a été entièrement remanié au XVIII^e siècle par Jean-Antoine de Brons, alors nouveau seigneur du lieu, pour transformer la forteresse féodale avec ses tours et fossés en agréable demeure de son temps : Jardins à la française, parc, pièce d'eau, vignes et architecture style Victor Louis.

Architecture

Le château

Il reste du château médiéval de Pommiers modifié en profondeur au début du XVIII^e siècle : la motte féodale, quelques bases de murailles, les prisons et l'ancien Donjon. Ce dernier est incorporé au bâtiment principal actuel. Le château, modifié au XVIII^e siècle et en partie détruit par un incendie au XX^e siècle est aujourd'hui un grand rectangle élégant à étages avec fronton. Deux ailes avec pavillons lui donnent une forme en « U ». Une tour pigeonnier et des bâtiments qui fermaient l'ensemble ainsi que des communs de ferme ont aujourd'hui disparu. Les murs d'enceinte des remparts sont en très mauvais état.

La chapelle et les communs

Chapelle vue du château.

Cette aile du château abritait d'anciens communs et pigeonniers. Elle est aménagée en chapelle castrale privée à la fin du XX^e siècle par des communautés religieuses catholiques successives. Cette chapelle est sous le vocable de Notre Dame. Des bâtiments neufs adjacents dates de la toute fin du XX^e siècle. Le colombier, remplacé par les marches d'un escalier extérieur actuel a totalement disparu. Un autre bâtiment, au centre des jardins actuels à également dispraru^[14]. L'aile droite du château abrite des garages et des écuries.

La Ferme

A cheval entre les villages de Vérac et de Villegouge, on trouve deux anciens bâtiments de ferme d'une assez grande surface. Le premier, situé sur la commune de Vérac, proche du château était un ancien Chai. Une petite maison d'habitation ancienne lui fait face. Le second, situé sur la commune de Villegouge, est une Grange avec une ancienne Étable (ferme). Les restes d'une ancienne exploitation agricole en ruine sont encore visibles.

Le sous-sol

L'ensemble du sous-sol est partagé entre des galeries de carrières de pierre et des souterrains non visitables.

Les sires de Pommiers

Cette seigneurie s'est transmise par alliances entre toutes ces familles.

Famille de Pommiers

Famille de Pommiers. Fascé d'argent et d'azur. La branche cadette, vicomte de Fronsac, ajoutait pour brisure, une bordure de gueules.

• Guillaume-Amanieu de Pommiers (c.1087).
• Amanieu I^er (1100 - 1103)^[15]
• Pons I^er de Pommiers (c.1119/1125)-(c.1123/1126)-(c.1126/1155)-(c.1141).
• Amanieu II de Pommiers (c.1210)-(c.1213)
• Amanieu III de Pommiers (c.1213)-(c.1246) épouse Marie de Pins.
• Guillaume-Sanche I^er de Pommiers (1274-mort vers 1310)
• Guillaume-Sanche II de Pommiers (mort vers 1335) épouse Béatrice Rossell

Sire de Pommiers attestés :

• Guillaume-Sanche III de Pommiers, sire de Pommiers ^[16]; vicomte de Fronsac (mort vers 1368) épouse Jeanne de Fronsac (1324-1353), héritière de Raymond V (1297-1363), Vicomte de Fronsac et d'Assalide d'Albret (1289-....)^[17].
• Guillaume-Sanche IV de Pommiers, sire de pommiers, vicomte de Fronsac, mort en 1378 à Bordeaux^[18] ; décapité^[19].
• Livie de Pommiers (dite de Fronsac) née vers 1325, héritière de la sirerie de Pommiers et de la seigneurie de Vérac, épouse noble Louis Achard.

Famille Achard

Famille Achard de Vérac, sire de Pommiers en 1429, d'argent à trois bandes de gueules, en chef trois étoiles de même.

Famille Achard, seigneurs de Vérac, de Pommiers et de Théon en Saintonge 1489-1698, Ecartelé, aux 1 et 4, échiquetés d'or et d'azur; aux 2 et 3 de gueules, à 3 pals d'hermine.

La famille Achard est originaire du Poitou^[20]. Connue dès le début du XII^e siècle avec Robert Achard (auteur de la branche normande) et Pierre I^er Achard auteur des autres branches dont celles des seigneurs de Vérac, sires de Pommiers^[21].

• Louis Achard, né vers 1315 et mort en Espagne en 1370, épouse Livie de Pommiers (alias de Fronsac), fille de Guillaume-Sanche IV de Pommiers, née vers 1325^[22]. Il reçoit en dot la sirerie et le château de Pommiers ainsi que la seigneurie de Vérac qui y était attachée. Ils eurent un fils Charles Achard.
• Charles Achard (Né vers 1355-Mort avant 1408), fils de louis Achard , fit hommage de la sirerie de Pommiers à Édouard, Prince de Galles, comme duc de Guyenne en 1373. Ce dernier épousa une demoiselle de Cadillac d'où deux enfants :
• Pierre Achard, co-seigneur de Pommiers et de Vérac, d'où sortiront également les branches Achard, seigneurs des Augiers, de Mauconseil, de Terrefort et Romefort^[23] en bordelais et Achard de Théon (Arces en Saintonge) qui seront aussi seigneurs de Pommiers, Vérac et Leyterie.
• Jacques Achard, co-seigneur de Pommiers et de Vérac est mort noyé au siège d'Orléans le 6 mai 1429. Il avait épousé Jeanne Joumart^[24] dame de Sufferte et fille d'Yvonne de Creyssac.
• Jacques Achard, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, épouse 1^o Marguerite Bouchard puis 2^o Marie Portier de Callières^[25].
• Henri Achard, fils du précédent, épouse Catherine du Breuil de Théon (Arces).
• Charles Achard, seigneur de Théon, Vérac et Pommiers, épouse Anne-Louise Boscal de Réals (1647-1699)^[26].
• Henriette Achard, unique héritière de Pommiers, Vérac et autres lieux, épouse Henri de Fronsac.

Famille de Fronsac

Famille de Fronsac, d'or à trois trèfles de sinople, deux en un, au chef retrait passé d'or et de gueules de cinq pièces.

La famille de Fronsac, lointaine branche cadette de l'ancienne Maison des vicomtes de Fronsac au XIV^e siècle, descendait de Gaillard de Fronsac qui vivait en 1400. Ils étaient seigneurs d'Uch, de Lachapelle et Gardedeuil en Périgord^[27] mais également seigneurs de la sirerie de Pommiers, des maisons nobles de Leyterie à Vérac et en partie La Lande-de-Fronsac, du fief de Cleyrac à Villegouge ainsi que de la paroisse de Vérac en Fronsadais^[28].

• Henri de Fronsac (1635-1693), épouse vers 1670 Henriette Achard, unique héritière des fiefs de Pommiers, Vérac et Leyterie.
• Louis-François-Henry de Fronsac (1679-1736), épouse d'Henriette-Charlotte de Balavoine de Pontus. Fille unique et héritière de sa famille.
• Henriette-Charlotte de Fronsac, épouse en 1775 Jean-Antoine de Brons. Fille unique et héritière de nom et d'armes de sa famille.

Famille de Brons

La famille de Brons est connue depuis noble Jean de Brons vivant en 1400. Famille de la noblesse du Périgord, Quercy, Agenais et Bordelais^[29].

Famille de Brons, d'azur à trois rocs d'échiquier d'or.

• Jean-Antoine de Brons, épouse Henriette-Charlotte de Fronsac. En 1788, il est colonel, gouverneur militaire de Libourne, Coutras, Castillon et Fronsac^[30]. Commissaire général des princes à Luxembourg et Lunebourg pendant l'Émigration française (1789-1815)^[31].
• Philippe-Antoine-Déodat de Brons-Cézerac (né à Libourne en 1776), émigre à la révolution avec son père et rentre en France en 1802. Maire de Vérac entre 1809 et 1813.
• William-Philippe-Louis de Brons-Cézerac, sous la Restauration (histoire de France) décédé au château de Pommiers sans alliance le 2 juin 1834.
• Philippe-Léon de Brons-Cézerac, frère du précédent, décédé à Bordeaux en 1893.

Bibliographie

• Guinodie, Raymond, Histoire de Libourne et des autres villes et bourgs de son arrondissement : accompagnée de celle des monuments religieux, civils et militaires, de celle des ordres monastiques, de celle des ducs, comtes, marquis, vicomtes, chevaliers, etc., Libourne, R. Guinodie, 1876, 500 p. (lire en ligne)
• Guillaume-Sanche, Élie de Pommiers et leurs frères vers 1340-1360, par Françoise Beriac et Éric Ruault, Cahiers de recherches médiévales et humanistes, 1996.
• La Seigneurie en Bordelais d'après la pratique notariale (1715-1789), Gérard Aubin, Publications de l'Université de Rouen n^o 149. Page 418, note (92).
• Société archéologique de Bordeaux, 1920. Volume 38-40. Voir article sur Émilien Piganeau en 1896 Essai de répertoire archéologique du département de la Gironde, article sur Vérac et le Château de Pommiers.
• Essais historiques et notices sur la Ville de Libourne et ses environs, par Jean-Baptiste-Alexandre Souffrain, 1806. (Voir page 300).
• Société archéologique de Bordeaux, 1874 et 1906. Article « Château de Pommiers, à Vérac » et « Seigneurs de Pommiers ».
• Commission des monuments et documents historiques et des bâtiments civils, 1843 (page 19).
• Archives généalogiques et historiques de la Noblesse de France, par P.-Louis Laîné 1836. (Famille Achard sgr de Pommiers et de Vérac).
• Revue Historique de Bordeaux et du département de la Gironde, 1933 vol. 26 à 27. (Pommiers à Vérac).
• Destins de la noblesse bordelaise(1770-1830), par Michel Figeac 1996. Famille de Brons.
• L'automne des gentilshommes : Noblesse d'Aquitaine, noblesse française au siècle des Lumières, par Michel Figeac 2002.
• Commission des arts et monuments historiques de la Charente Inférieure, 1883 (Famille Achard, sgr de Théon, Vérac et Pommiers).
• Le bronze en Occident, par José Gomez, 1995.
• Bordeaux et ses vins, classés par ordre de mérite, par Charles Cocks 1874 (gravure du château de Pommiers).
• Journal d'Emigration, par Jean-Antoine de Brons en 1792, présentation, transcription et annotation par Patrick Richet, Éditions de l'Entre-deux-Mers, 2014, préface de Michel Figeac. (Gravure du château de Pommiers au XVIII^e siècle et portrait de Jean-Antoine de Brons).
• A Bas la Révolution ! Le Choix de l'Honneur - Jean-Baptiste de Brons et l’émigration militaire, par Elise Laurens, Master, Université Bordeaux III 2011, en deux volumes.