Vincitore di concorsi internazionali di direzione d'orchestra, nel 1978 è diventato assistente di Jurij Temirkanov presso lo storico Teatro Mariinskij di Leningrado debuttando nello stesso anno in Guerra e pace di Prokof'ev. Dal 1981 al 1985 è stato direttore dell'Orchestra Nazionale dell'Armenia. Nel 1988 è stato nominato Direttore Artistico del Teatro Mariinskij e della collegata orchestra sinfonica. Nel 1996 il governo centrale gli ha conferito la carica di Direttore Artistico e Generale, ossia il completo controllo amministrativo e musicale del grande e prestigioso teatro d'opera. Nel 1995 è diventato direttore principale dell'Orchestra filarmonica di Rotterdam, dove rimarrà in carica sino al 2008.
Il Teatro Mariinskij, sotto la sua guida, si è confermato uno dei sistemi teatrali più imponenti e importanti del mondo. Ha scoperto ed è stato il mentore del soprano Anna Netrebko, che lavorava al Teatro Mariinskij (allora Opera Kirov) di San Pietroburgo per pagarsi gli studi di canto.
Ad ottobre viene escluso come membro della Accademia reale svedese di musica, data la sua riluttanza a prendere posizione contro l'invasione russa dell'Ucraina e il suo stretto rapporto ben documentato con il presidente Vladimir Putin.[2][3]
Borodin, Prince Igor - Galina Gorchakova/Gegam Grigorian/Mikhail Kit/St. Petersburg Chorus of the Kirov Opera/St. Petersburg Orchestra of the Kirov Opera/Valery Gergiev, 1995 Philips
Prokofiev: Alexander Nevsky; Scythian Suite - Olga Borodina/St Petersburg Kirov Orchestra/Valery Gergiev, 2003 Decca
Prokofiev, The Complete Symphonies - London Symphony Orchestra/Valery Gergiev, 2006 Decca
Prokofiev, Ivan the Terrible - Chor Of The Kirov Opera St. Petersburg/Ljubov Sokolova/Nikolai Putilin/Rotterdam Philharmonic Orchestra/Valery Borisov/Valery Gergiev, 1997 Philips
Prokofiev, Love for Three Oranges - Alexander Morozov/Fyodor Kuznetsov/Konstantin Pluzhnikov/Larissa Shevchenko/Mikhail Kit/St. Petersburg Chorus of the Kirov Opera/St. Petersburg Orchestra of the Kirov Opera/Valery Gergiev/Vassily Gerello/Vladimir Vaneev, 2000 Philips
Prokofiev, Semyon Kotko - Chorus of the Mariinsky Theatre/Valery Gergiev, 2000 Philips
Prokofiev, The Fiery Angel - Galina Gorchakova/Sergei Leiferkus/St. Petersburg Chorus of the Kirov Opera/St. Petersburg Orchestra of the Kirov Opera/Valery Gergiev, 1995 Philips
Prokofiev, War and Peace - St Petersburg Kirov Chorus/St Petersburg Kirov Orchestra/Valery Gergiev, 1992 Philips
Rachmaninov, Conc. per pf. n. 2/Rapsodia op.43 - Lang/Gergiev/Mariinsky Orch., 2004 Deutsche Grammophon
Rimsky-Korsakov, The Legend of the Invisible City of Kitezh - Galina Gorchakova/Yuri Marusin/Vladimir Galusin/Nikolai Ohotnikov/Kirov Orchestra/Valery Gergiev, 1999 Decca
Rimsky-Korsakov, The Tsar's Bride - Dmitri Hvorostovsky/Evgeny Akimov/Gennadi Bezzubenkov/Marina Shaguch/Olga Borodina/St. Petersburg Chorus of the Kirov Opera/St. Petersburg Orchestra of the Kirov Opera/Valery Gergiev, 1999 Philips
Rimsky-Korsakov, Kashchey the Immortal - Konstantin Pluzhnikov/Larissa Diadkova/Marina Shaguch/St. Petersburg Chorus of the Kirov Opera/St. Petersburg Orchestra of the Kirov Opera/Valery Gergiev, 1999 Philips
Rimsky-Korsakov, The Maid of Pskov (Ivan the Terrible) - Galina Gorchakova/St. Petersburg Chorus of the Kirov Opera/St. Petersburg Orchestra of the Kirov Opera/Valery Gergiev/Vladimir Galusin/Vladimir Ognovenko, 1997 Philips
Shostakovich, Sinf. n. 7, 8 - Gergiev/Kirov Orch., 2002/2003 Decca
Shostakovich: Symphony No. 4 in C Minor, Op. 43 - St Petersburg Kirov Orchestra/Valery Gergiev, 2003 Decca
Stravinsky, The Rite of Spring - Orchestra Of The Kirov Opera St. Petersburg/Valery Gergiev, 2001 Philips
Verdi, Forza del destino - Gergiev/Putilin/Grigorian, 1995 Decca
Verdi, Requiem - Andrea Bocelli/Ildebrando d'Arcangelo/Kirov Opera Chorus/Olga Borodina/Renée Fleming/St. Petersburg Orchestra of the Kirov Opera/Valery Gergiev, 2001 Decca
Fleming, "Homage" - The Age of the Diva - Mariinsky Theatre Orchestra/Renée Fleming/Valery Gergiev, 2006 Decca
Gergiev, L'Arte di Valery Gergiev - Gergiev/Kirov Orch., 1993/2004 Decca
Gergiev, I capolavori della musica russa - Valery Gergiev, 2013 Decca
Gergiev, Le registrazioni di Vienna - Ciaikovsky/Berlioz/Mussorgsky, 1998/2004 Decca
Hvorostovsky, Tchaikovsky & Verdi Arias - Dmitri Hvorostovsky/Rotterdam Philharmonic Orchestra/Valery Gergiev, 1990 Philips
Netrebko, Anna Netrebko Live al Metropolitan - Summers/Gergiev/Cambreling, Deutsche Grammophon
Netrebko, The Russian Album - Anna Netrebko/Mariinsky Theatre Orchestra/Valery Gergiev, 2006 Deutsche Grammophon - Sesta posizione in classifica in Austria e disco d'oro in Austria e Germania
Borodin, Principe Igor - Gergiev/Kirov Orch., 1998 Philips
Ciaikovsky, Dama di picche - Gergiev/Grigorian/Gulegina, 1992 Philips
Ciaikovsky, Lago dei cigni - Gergiev/Kirov Orch./Lopatkina, 2006 Decca
Ciaikovsky, Schiaccianoci - Gergiev/Kirov Orch., regia Mikhail Chemiakin 2006 Decca anche in Blu-ray Disc in alta definizione, con audio stereo e Surround 5.1.
Glinka, Ruslan e Ludmilla - Gergiev/Kirov Orch., 1995 Philips
Mussorgsky, Boris Godunov - Gergiev/Lloyd/Borodina, regia Andrei Tarkovsky 1990 Philips
Prokofiev, Matrimonio al convento - Gergiev/Diadkova/Gassiev, 1998 Philips
«Per i servizi allo stato, per i molti anni di proficua attività nel campo della cultura e dell'arte e per un grande contributo al rafforzamento dell'amicizia e della cooperazione tra i popoli» —12 aprile 2000
«Per l'eccezionale contributo allo sviluppo della musica e del teatro nazionale e internazionale e per i molti anni di attività creativa» —2 maggio 2008
«Per il significativo contributo personale allo sviluppo delle relazioni culturali tra l'Ucraina e la Federazione Russa, per la professionalità e per i molti anni di proficua attività creativa» —10 maggio 2006