Ebridi Esterne

Le Ebridi Esterne (in inglese Outer Hebrides; in gaelico scozzese Na h-Eileanan Siar) comprendono una serie di isole al largo della costa occidentale della Scozia, separate dalla Gran Bretagna e dalle Ebridi Interne da uno stretto molto burrascoso dal nome The Minch e Little Minch. La gran parte della popolazione delle Ebridi Esterne è di lingua gaelica scozzese.

Ebridi Esterne area consiliare
Outer Hebrides Na h-Eileanan Siar
Ebridi Esterne – Veduta Vista da Heaval di Castlebay, Vatersay, Sandray, Mingulay e Pabbay
Localizzazione
Stato	Regno Unito
Nazione	Scozia
Amministrazione
Capoluogo	Stornoway
Lingue ufficiali	inglese, scozzese
Territorio
Coordinate del capoluogo	58°12′32.4″N 6°23′13.2″W58°12′32.4″N, 6°23′13.2″W (Ebridi Esterne)
Superficie	3 058,7 km²
Abitanti	26 502 (2005)
Densità	8,66 ab./km²
Altre informazioni
Fuso orario	UTC+0
ISO 3166-2	GB-ELS
Codice ONS	00RJ
Cartografia
Ebridi Esterne – Localizzazione
Sito istituzionale

Società

La composizione linguistica, religiosa e culturale delle Ebridi Esterne si discosta nettamente da quella del resto della Scozia e del Regno Unito, di lingua inglese e largamente secolarizzati. La popolazione ha infatti in larga parte conservato la lingua gaelica scozzese. Dal punto di vista religioso la società è invece in buona parte dominata da libere chiese calviniste fondamentaliste, in particolare la Chiesa Libera di Scozia e la Chiesa Presbiteriana Libera di Scozia. Elemento culturale tipico della regione è l'osservanza del Sabbath cristiano. Le isole meridionali, in particolare South Uist e Barra, sono invece a maggioranza cattolica.

Amministrazione

Le isole costituiscono una delle 32 aree unitarie e delle 35 aree di luogotenenza della Scozia, originariamente il nome era Western Isles, attualmente il nome ufficiale è Na h-Eileanan Siar.^[1] La sede della contea è a Stornoway sull'isola di Lewis. In quanto a rappresentanza presso la Camera dei Comuni del Regno Unito a Londra, le Ebridi Esterne si trovano all'interno del Collegio di Na h-Eileanan an Iar.

Isole principali

Le isole principali formano un arcipelago. Le isole più grandi sono Lewis e Harris, North Uist, Benbecula, South Uist e Barra. A sud di Barra si trovano le Barra Isles con Mingulay e Vatersay.

Un vasto numero di isole minori circondano le isole principali:

• Baleshare, Berneray, Boreray,
• Calvay, Campay
• Eilean Chaluim Chille, Eilean Iubhard, Ensay, Eriskay
• Flaray, Floday, Flodday, Floddaybeg, Floddaymore, Fuday, Fuaigh Mòr, Fuiay
• Great Bernera, Gighay, Gilsay, Grimsay, Groay
• Hellisay, Hermetray
• Killegray, Kirkibost
• Lingay, Little Bernera
• Mealasta
• Opsay, Oronsay, Orosay
• Pabbay
• Ronay
• Scalpay, Scaravay, Scarp, Scotosay, Sgeotasaigh, Shillay, Soay Beag, Soay Mor, Stromay, Stuley, Sursay
• Tahay, Taransay
• Vacsay, Vallay, Vuia Beg, Vuia Mor
• Wiay

Isole minori

Piccole isole e gruppi di isole punteggiano l'Atlantico intorno alle isole principali.

A ovest si trovano le Monach Islands, Flannan Isles, Saint Kilda and Rockall. L'appartenenza di Rockall al Regno Unito è controversa.

A est si trovano le Shiant Islands, site nello stretto del Minch.

A nord vi sono North Rona e Sula Sgeir, due isole minuscole. Spesso non vengono incluse tra le Ebridi Esterne anche se amministrativamente ne fanno parte

Infrastrutture e trasporti

Vi sono regolari traghetti sulle seguenti rotte:

• Da Oban a Castlebay su Barra
• Da Uig su Skye a Tarbert su Harris
• Da Uig su Skye a Lochmaddy su North Uist
• da Ullapool a Stornoway su Lewis

Galleria d'immagini

• 
  Village Bay, nell'arcipelago di St Kilda
• 
  Una spiaggia sull'isola di Eriskay
• 
  I megaliti di Callanish sull'isola di Lewis