Novalesa

Novalesa (Novalèisa in piemontese, Nonalésa in francoprovenzale, Novalaise in francese) è un comune italiano di 519 abitanti^[1] della città metropolitana di Torino in Piemonte, sede dell'omonima abbazia benedettina fondata nel 726. Si trova in val Cenischia, valle tributaria in sinistra della val di Susa, ai piedi del Colle del Moncenisio.

Novalesa comune
Novalesa – Veduta Veduta
Localizzazione
Stato	Italia
Regione	Piemonte
Città metropolitana	Torino
Amministrazione
Sindaco	Bruno Botteselle (lista civica Novalesa 360°) dal 15-5-2023
Territorio
Coordinate	45°11′22.7″N 7°00′55.79″E45°11′22.7″N, 7°00′55.79″E (Novalesa)
Altitudine	826 (min 682 - max 3,538) m s.l.m.
Superficie	28,55 km²
Abitanti	519[1] (31-5-2025)
Densità	18,18 ab./km²
Frazioni	Borgetto, Fraita, Ronelle, San Pietro, San Rocco, Santa Maria, Sant'Anna, Villaretto
Comuni confinanti	Bessans (FR-73), Lanslebourg-Mont-Cenis (FR-73), Mompantero, Moncenisio, Usseglio, Venaus
Altre informazioni
Cod. postale	10050
Prefisso	0122
Fuso orario	UTC+1
Codice ISTAT	001169
Cod. catastale	F948
Targa	TO
Cl. sismica	zona 3s (sismicità bassa)[2]
Cl. climatica	zona F, 3 596 GG[3]
Nome abitanti	novalicensi
Cartografia
Novalesa
Novalesa – Mappa Localizzazione del comune di Novalesa nella città metropolitana di Torino.
Sito istituzionale

Storia

Vita di Sant'Eldrado affrescata nell'omonima cappella nel parco dell'abbazia nell'XI secolo

Ancora oggi il paese è costruito di fronte all'abbazia di Novalesa, che nel suo splendido isolamento in mezzo ai prati del versante ovest della Val Cenischia, per tredici secoli è stata il cardine della vita del paese.

Un borgo di strada

Con la sua tipica architettura alpina, Novalesa è un borgo di strada costruito attorno alla Via Maestra, parte della strada antica di Francia che dal Medioevo (con la fondazione dell'abbazia di Novalesa da parte dei Franchi nel 726) al XIX secolo conduceva al Colle del Moncenisio^[4]. Il passaggio della strada internazionale faceva del paese di Novalesa e delle sue locande un posto tappa fondamentale ai piedi del valico, decretandone la fortuna economica e lasciando in loco pregevoli opere d'arte alpina.

Piè del Monte

Tra XII e XIII secolo, sulla frequentata Via Francigena, alla base del valico alpino del Moncenisio un edificio ecclesiastico preesistente alla chiesa parrocchiale e ora sconsacrato veniva già indicato come S. Maria ad Pedem Montis Cenisii, o S. Maria de Pedemontio^[5].

Simboli

«D'azzurro, al libro d'argento, recante in oro il motto "Nova Lex - Nova lux", poggiante su una spada e un pastorale posti in croce di S. Andrea, pure d'argento, e su un cartiglio d'argento recante alla punta un nodo di Savoia d'oro. Ornamenti esteriori da Comune.»

Il gonfalone è un drappo rettangolare interzato in fascia di verde, di bianco e di rosso; il bianco caricato dello stemma comunale.

Monumenti e luoghi d'interesse

Diversi i luoghi interessanti in questo paese della val Cenischia.

Abbazia di Novalesa

Fra i prati di fronte all'abitato spicca l'abbazia della Novalesa, risalente al 726 d.C. e attorniata da antichissime cappelle poste fra i prati. Fondata dai Franchi ai piedi del Colle del Moncenisio a servizio della Via Francigena, è stata da poco restaurata e ospita, oltre alla pregevole cappella affrescata di S. Eldrado (XI secolo, con un doppio ciclo su Eldrado e su San Nicola di Bari, uno dei primi esempi in Europa occidentale), nota a livello internazionale, un museo archeologico e un museo di restauro del libro.
Presso l'abbazia è stata rinvenuta la sepoltura di un uomo corredata da una conchiglia, probabilmente un pellegrino di ritorno da Santiago di Compostela^[6].

Antoine de Lonhy (bottega), polittico della Natività, 1500 ca. (Novalesa, chiesa di Santo Stefano)

Chiesa parrocchiale di Santo Stefano Protomartire

Lo stesso argomento in dettaglio: Chiesa di Santo Stefano Protomartire (Novalesa).

La chiesa parrocchiale di Santo Stefano in centro paese con il museo diocesano d'arte sacra ospita opere dall'VIII secolo al XVIII secolo, in parte provenienti dalla soppressione dell'abbazia di Novalesa.

Museo etnografico

Il piccolo museo etnografico locale è situato lungo la Via Maestra anticamente percorsa dai pellegrini della Via Francigena e dai mercanti. Conserva al suo interno oggetti e ambienti tipici della civiltà rurale che ha contraddistinto il borgo sino a tutto il XX secolo.

Novalesa, incisione rupestre

Incisioni rupestri

A testimonianza dell'antichissima frequentazione del luogo e dei suoi pascoli alpini, si trovano in loco numerose incisioni rupestri.

Locanda medioevale Casa degli affreschi

La Casa degli affreschi recentemente recuperata dal comune che l'ha acquisita al patrimonio municipale, è un'ex locanda medioevale con un doppio ambiente interno ben conservato. Si conosce un solo altro caso nelle Alpi di ambiente di questo tipo conservatosi, in Val Pusteria, oltre ad uno cittadino a Moncalieri^[7]. Probabilmente da identificare con la Locanda della Croce Bianca citata nei documenti a partire dal XIV secolo^[5], presenta in facciata affreschi con gli stemmi delle regioni europee di provenienza e di destinazione degli avventori della locanda^[8], punto tappa della Via Francigena, variante del Moncenisio e che sfruttava la collocazione del paese alla base del Colle del Moncenisio. Internamente, la Casa presenta decorazioni geometriche a fresco con scritte lasciate dagli avventori nel corso del tempo^[9]. Durante i restauri è stata rinvenuta la scritta di un pellegrino di origine polacca^[10].

• 
  Abbazia di Novalesa, cappella di Santa Maria
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  Abbazia di Novalesa
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  Abbazia di Novalesa
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  Museo diocesano d'arte sacra (Novalesa), reliquiario franco-longobardo

Musei

Abbazia di Novalesa, cappella di San Michele

• L'abbazia di Novalesa comprende al suo interno due spazi espositivi: il museo archeologico e il museo del restauro del libro
• Il museo diocesano d'arte sacra presso la parrocchiale in centro paese conserva oggetti sacri provenienti dall'abbazia e dall'ospizio del Moncenisio
• Il museo etnografico comunale presenta una raccolta di oggetti e costumi tipici dell'ambiente agro-silvo-pastorale alpino

Paesaggio e cascate

• 
  La severa forra del rio Claretto
• 
  Novalesa cascata Coda di Cavallo

Tutto intorno a Novalesa vi sono le alte cime delle Alpi Graie: significativo il dislivello tra le cime soprastanti l'abitato, poste tra i 3400 e i 3500 metri s.l.m, e il paese, a 828 metri s.l.m.; oltre a definire un paesaggio molto caratteristico, gli scoscesi versanti contribuiscono alla formazione di cascate piuttosto alte, almeno sei delle quali sono sempre visibili, arrivando a più di una decina in periodi particolarmente piovosi. Rilevanti sono le cascate incise dal rio Claretto e dal torrente Marderello (entrambi affluenti del Cenischia) che d'estate sono utilizzate da chi pratica il torrentismo e d'inverno dagli arrampicatori su ghiaccio. Data la quota non molto elevata di questi salti d'acqua (attorno ai mille metri) il ghiaccio si forma solo nei periodi più freddi dell'inverno. Le difficoltà tecniche dell'arrampicata non sono particolarmente elevate tranne che nel caso della cascata detta Fungo magico^[11]. Da menzionare per la bellezza in particolari periodi dell'anno anche la cascata Coda di Cavallo nei pressi dell'Abbazia di Novalesa.

Società

Evoluzione demografica

Abitanti censiti^[12]

Etnie e minoranze straniere

Secondo i dati ISTAT al 31 dicembre 2009 la popolazione straniera residente era di 12 persone. Le nazionalità maggiormente rappresentate in base alla loro percentuale sul totale della popolazione residente erano:

• Romania 9 (1,56%)

Eventi di interesse

• Nel mese di marzo (il giorno 13) la tipica processione con l'Arca argentea di S. Eldrado.
• Nel mese di settembre da alcuni anni viene organizzata la manifestazione enogastronomica "Sagra della patata e della toma", appuntamento inserito nel calendario annuale Gustovalsusa.

Amministrazione

Di seguito è presentata una tabella relativa alle amministrazioni che si sono succedute in questo comune.

Periodo		Primo cittadino	Partito	Carica	Note
5 giugno 1985	11 giugno 1990	Guido Silvestro	lista civica	Sindaco	[13]
11 giugno 1990	24 aprile 1995	Emilio Reynaud	-	Sindaco	[13]
24 aprile 1995	14 giugno 1999	Guido Silvestro	-	Sindaco	[13]
14 giugno 1999	14 giugno 2004	Guido Silvestro	lista civica	Sindaco	[13]
14 giugno 2004	8 giugno 2009	Ezio Cesare Rivetti	lista civica	Sindaco	[13]
8 giugno 2009	26 maggio 2014	Ezio Cesare Rivetti	lista civica	Sindaco	[13]
26 maggio 2014	10 dicembre 2017	Tullio Faletti	lista civica Insieme per il nostro paese	Sindaco	[13][14]
10 dicembre 2017	10 giugno 2018	Silvano Moscatelli	lista civica Insieme per il nostro paese	Vicesindaco	[13][15]
10 giugno 2018	in carica	Piera Conca	lista civica Vivere Novalesa	Sindaco	[13]

Gemellaggi

• Le Monêtier-les-Bains

Altre informazioni amministrative

Il comune di Novalesa faceva parte della Comunità Montana Valle Susa e Val Sangone.