Test nucleare

Un test nucleare è un'esplosione nucleare condotta principalmente a scopi militari, per verificare la potenza di un ordigno in fase di progettazione o per verificare l'efficienza di un ordigno presente in un arsenale.

Test nucleare della serie Tumbler Snapper

I dieci Stati che fino ad oggi hanno condotto esperimenti nucleari sono Stati Uniti d'America, URSS/Federazione Russa, Regno Unito, Francia, Cina, India, Pakistan e Corea del Nord^[1]. Sudafrica e Israele non hanno mai compiuto test ufficiali, ma sono considerati fra i possibili responsabili del cosiddetto “incidente Vela”. In quell'occasione un'esplosione, sembra di origine nucleare, fu osservata nell'Atlantico del Sud. I responsabili non furono mai identificati, e le conclusioni dei rapporti investigativi sono secretate^[2].

Storia

Il primo test nucleare della storia è stato il Trinity, avvenuto nel poligono di Alamogordo nel deserto di Jornada del Muerto nel Nuovo Messico, USA, il 16 luglio 1945 alle ore 5:29:45 nell'ambito del Progetto Manhattan. Dopo le esplosioni di Hiroshima e Nagasaki, mano a mano che nuovi Stati si aggiungevano a quello che sarebbe poi stato chiamato il "club nucleare" e la guerra fredda spingeva verso l'alto il numero delle armi nucleari in un'escalation dominata da USA e URSS, le esplosioni atomiche o nucleari di test si sono moltiplicate.

All'inizio le esplosioni venivano condotte con poco riguardo per l'ambiente a causa di una non perfetta conoscenza degli effetti a lungo termine delle radiazioni nucleari^{[senza fonte]}. In questa fase i test nucleari venivano condotti principalmente sul terreno aperto o nell'atmosfera, per verificare la dinamica delle esplosioni nucleari ed i loro effetti su cose e persone, progettare nuove armi nucleari e studiare il successivo fallout radioattivo, che è molto maggiore se l'esplosione nucleare avviene al suolo o sulla superficie del mare.

Secondo l'americana Arms Control Association, ente non governativo indipendente per il controllo ed il contrasto alla diffusione degli armamenti, dal 16 luglio del 1945 al febbraio 2019 sono stati effettuati in totale 2 056 test nucleari (non considerando le due bombe sganciate durante la seconda guerra mondiale), dei quali 528 atmosferici e 1 528 sotterranei^[3].

Trattati internazionali

Test nucleare Crossroads

Questa prima fase si chiuse con il PTBT (Partial Test Ban Treaty, Trattato sul bando parziale dei test nucleari), firmato il 5 agosto 1963 ed entrato in vigore il 10 ottobre 1963 che proibì agli Stati firmatari i test in atmosfera, terrestri e sottomarini lasciando la possibilità di effettuare ancora quelli sotterranei.

Successivamente i test nucleari sono dunque continuati nel sottosuolo, e con potenze minori a partire dalla firma tra USA e URSS del TTBT (Threshold Test Ban Treaty, Trattato sulla soglia dei test nucleari), firmato il 3 luglio 1974, che limita le esplosioni sotterranee alla potenza di 150 chilotoni.

Il 24 settembre 1996 è stato proposto un nuovo trattato, il CTBT (Comprehensive Test Ban Treaty, Trattato complessivo sulla messa al bando dei test nucleari), ma all'ottobre 2012 non è ancora entrato in vigore^[4].

Cronologia

Serie storica complessiva

Primo esperimento degli Stati che possiedono armi nucleari

Primo esperimento degli Stati che possiedono armi nucleari

Nazione	Nome in codice del test	Località	Data	Potenza in chilotoni (kT)	Numero totale di test effettuati
Stati Uniti	Trinity	Poligono di Alamogordo nel deserto di Jornada del Muerto nel Nuovo Messico,  Stati Uniti	16 luglio 1945	19	1 054[5]
Unione Sovietica[6]	RDS-1[7]	Poligono di Semipalatinsk,  Kazakistan[8]	19 agosto 1949	22	715[9]
Regno Unito	Hurricane	Montebello Island nella regione di Pilbara,  Australia	3 ottobre 1952	25	45[10]
Francia	Gerboise bleue	Oasi di Reggane nel deserto del Sahara, provincia di Adrar,  Algeria[11]	13 febbraio 1960	70	210[12]
Cina	596	Lop Nur nel deserto di Taklamakan, Regione Autonoma Uigura dello Xinjiang,  Cina	16 ottobre 1964	22	45[10]
India	Smiling Buddha	Pokaran nel Rajasthan,  India	18 maggio 1974	12	6
Pakistan	Chagai-I	Chagai Hills, nel distretto di Chagai, in Belucistan,  Pakistan	28 maggio 1998	36–40	6
Corea del Nord	sconosciuto	Sito di Punggye-ri nella contea di Kalju nella parte nord di Hamkyong,  Corea del Nord[13]	9 ottobre 2006	~1[14]	6

C'è incertezza su diversi episodi registrati che potrebbero essere test nucleari non denunciati dall'autorità che li ha eseguiti. Il più noto di questi è il cosiddetto incidente Vela^[15] che potrebbe trattarsi di un esperimento nucleare condotto dal Sudafrica, da Israele o da entrambe queste nazioni.

Altri esperimenti rilevanti

Altri esperimenti rilevanti

Nazione	Nome in codice del test	Località	Data	Potenza in chilotoni (kT)	Note
Stati Uniti	Crossroads - Able	Atollo di Bikini,  Isole Marshall[16]	1º luglio 1946	23	Primo test atomico statunitense dopo il Trinity. Il "fungo atomico" salì rapidamente in 3 minuti e 30 secondi all'altezza di 10 000 metri. Affondarono subito tre navi scorta e un cacciatorpediniere e, il giorno seguente, un incrociatore di 10 000 tonnellate, tutti ancorati nel raggio di un chilometro dall'epicentro dello scoppio.
Stati Uniti	Crossroads - Baker	Atollo di Bikini,  Isole Marshall[16]	25 luglio 1946	23	Primo test sott'acqua della storia alla profondità di 71 metri
Stati Uniti	George	Atollo di Enewetak,  Isole Marshall[16]	8 maggio 1951	225	Prima bomba a fissione-fusione della storia che liberò un'energia di alcune centinaia di chilotoni
Unione Sovietica	Joe 4[17]	Poligono di Semipalatinsk,  Kazakistan[18]	12 agosto 1952	400	Prima "superbomba" sovietica
Stati Uniti	Ivy Mike	Atollo di Enewetak,  Isole Marshall[16]	1º novembre 1952	10 400	Prima vera e propria bomba all'idrogeno statunitense
Stati Uniti	Castle Bravo	Atollo di Bikini,  Isole Marshall[16]	1º marzo 1954	15 000[19]	La più potente bomba all'idrogeno sperimentata dagli USA
Unione Sovietica	RDS-37	Poligono di Semipalatinsk,  Kazakistan[18]	23 novembre 1955	1 600[20]	Prima vera bomba all'idrogeno sovietica
Regno Unito	Grapple X	Tra le isole Malden e Kirimati,  Kiribati[21]	8 novembre 1957	1 800	Prima bomba termonucleare "staged"
Unione Sovietica	Ivan	Baia di Mitjušicha sull'isola di Novaja Zemlja a nord del circolo polare artico,  Russia[18]	31 ottobre 1961	57 000	La più potente bomba all'idrogeno mai sperimentata dall'uomo
Cina	Test n. 6	Lop Nur, Malan, Xinjiang,  Cina	17 giugno 1967	3 300	Prima bomba termonucleare "staged"
Francia	Canopus	Atollo di Fangataufa, Polinesia Francese,  Francia	24 agosto 1968	2 600	Prima bomba termonucleare "staged"
India	Pokhran-II	Presso Pokaran, Rajasthan,  India	11 maggio 1998	60	Prima potenziale bomba a fusione "boosted" / Prima bomba a fissione "deployable"
Corea del Nord	sconosciuto	Sito di Punggye-ri nella contea di Kalju nella parte nord di Hamkyong,  Corea del Nord	25 maggio 2009	5-15	Secondo test nordcoreano di una bomba a fissione
Corea del Nord	sconosciuto	Sito di Punggye-ri nella contea di Kalju nella parte nord di Hamkyong,  Corea del Nord	3 settembre 2017	120[22]	Sesto test nucleare nordcoreano, primo con una bomba a idrogeno

Effetti sull'ambiente

Test nucleare:
1) atmosferico
2) sotterraneo
3) esoatmosferico
4) subacqueo

Secondo Greenpeace, sono stati circa 2 044 i test condotti fino all'aprile 1996, 711 dei quali nell'atmosfera o in aree marine, per una potenza complessiva di 438 megatoni, ossia l'equivalente di circa 35 000 bombe di Hiroshima. Queste esplosioni hanno portato alla dispersione nell'ambiente di circa 3 800 chilogrammi di plutonio e di circa 4 200 chilogrammi di uranio.^{[senza fonte]}