WASP-12b

WASP-12b は、惑星の通過を観測するスーパーWASPプロジェクトによってWASP-12の周囲を公転しているのが発見された太陽系外惑星であり、ホット・ジュピターである。2008年4月1日に発見が公表された^[1]。主星から非常に近い軌道を公転しているため、主星から受け取るエネルギーによって、太陽系外惑星でも特に密度が低くなっているものの一つである。地球が太陽の周りを365日で公転するのと比べ、1日と少しで親星の周りを公転する。親星からの距離は地球と太陽の間の44分の1で、木星とほぼ同じ軌道離心率を持つ。

WASP-12b
木星との大きさの比較
星座	ぎょしゃ座
分類	太陽系外惑星 巨大ガス惑星
発見
発見日	2008年4月1日[1]
発見者	Cameronら (スーパーWASPプロジェクト)
発見場所	南アフリカ天文台
発見方法	トランジット法
軌道要素と性質
軌道の種類	周回軌道
軌道長半径 (a)	0.0229 ± 0.0008 au[2]
近点距離 (q)	0.0218 au
遠点距離 (Q)	0.0240 au
離心率 (e)	0.049 ± 0.015[2]
公転周期 (P)	1.091423 ± 0.000003 日[2]
軌道傾斜角 (i)	83.1+1.4 −1.1°[2]
近点引数 (ω)	-74+13 −10°[2]
通過時刻	2454508.9761 ± 0.0002 BJD[2]
準振幅 (K)	0.226 ± 0.004 km/s[2]
WASP-12の惑星
衛星の数	衛星が存在する可能性有り
位置 元期:J2000.0[3]
赤経 (RA, α)	06h 30m 32.79s[3]
赤緯 (Dec, δ)	+29° 40′ 20.3″[3]
距離	871 光年[1] (427 ± 90 パーセク[4])
物理的性質
半径	1.736 ± 0.092 RJ[4]
質量	1.404 ± 0.099 MJ[4]
平均密度	0.337 ± 0.039 g/cm3[4]
表面重力	3.066 ± 0.031 (log g)[4]
表面温度	2,525 K[4]
年齢	17 ± 8 億年[5]
大気の性質
大気圧	不明
一酸化チタン[5]	割合不明
酸化バナジウム[5]	割合不明
水[5]	割合不明
酸化ヨウ素[5]	割合不明
二酸化炭素[5]	割合不明
メタン[5]	割合不明
一酸化炭素[5]	割合不明
水素[5]	割合不明
シアン化水素[5]	割合不明
炭素[5]	割合不明
他のカタログでの名称
2MASS J06303279+2940202 b
■Template （■ノート ■解説） ■Project

2017年9月には、ハッブル宇宙望遠鏡を用いて観測を行った研究チームが、WASP-12bは恒星からの光の94%を吸収する、極めて低いアルベドを持つ天体であると発表した。それにより、メディアなどでは、WASP-12bは「アスファルトのように黒い惑星」と表現されている^[6][7]。

特徴

WASP-12bは、恒星からの光の94%を吸収するほどの低いアルベドを持っていた^[8]。

WASP-12から非常に近い軌道にあるため、潮汐力によって惑星は卵形に引き延ばされ、1年に10^-7木星質量(18京9000兆t)ずつ大気が主星にはぎ取られている^[9]。主星に非常に近いことと、いわゆる潮汐加熱の効果により^[要出典]、表面温度は 2500 K 以上になっている。

2010年5月20日、ハッブル宇宙望遠鏡による観測で、WASP-12bが主星に「飲み込まれつつある」ことが判明した。それ以前にも、惑星が恒星に飲み込まれ得ることは指摘されていたが、はっきりとその現象が確認されたのはWASP-12bが初めてである。WASP-12bは、1000万年後には主星に吸収され完全に消滅するとみられる^[10][11][12]。

また、ハッブル宇宙望遠鏡の宇宙起源分光器(COS)を使った、WASP-12bの大気の観測も行われた。この観測結果は、北京大学の李抒璘らによって、2009年2月にネイチャーで発表された。その結果、質量が木星よりも40%大きいにも関わらず、大気は木星半径の3倍にまで膨らんでいることが判明した。

2013年12月3日、ハッブル宇宙望遠鏡を使用した観測に基づき、大気の外層から水蒸気が検出されたという報告がなされた^[13][14][15]。2014年7月には、WASP-12b、HD 209458 b、HD 189733 bの3つの太陽系外惑星が、従来考えられていたより大気が乾燥している（水蒸気が少ない）とする観測結果をNASAが発表した^[16]。

炭素の含有量

最近の観測で、WASP-12bは炭素と酸素の含有量の比率を表したC/O比における炭素の割合から、炭素に富んだ巨大ガス惑星である事が示されている。その割合は、太陽の割合を有意に超えており、観測によるWASP-12bのC/O比の適合値はおよそ1で、これに対し、太陽は0.54である。C/O比は、炭素に富んだ惑星が、惑星系内に形成された可能性がある事を示唆している^[17]。その観測を行った研究者の一人は「酸素よりも炭素が多いと、ダイヤモンドやグラファイトなどの純粋な炭素の岩石を含む」と発言している^[18]。

また発表では、「WASP-12bのような炭素に富んだ巨大ガス惑星は他に観測されていないが、理論上では、炭素を主体とする固体惑星では、様々な組成が予測されている。例えば、地球サイズの場合、内部はダイヤモンドやグラファイトに占められ、地球のケイ酸塩組成とは対照的である。」と述べられた^[17]。この発言を、メディアに引用され^[19]、中には、WASP-12bを「ダイヤモンド惑星」と呼ぶものもある^[20][21]。

WASP-12bの場合は、炭素は一酸化炭素やメタンとして存在している^[22]。

衛星の可能性

惑星の光度曲線を研究しているロシアの天文学者は、WASP-12bの周りを、少なくとも1つの太陽系外衛星が公転している事を示す、規則的な光度の変化を捉えたと発表した^[23]。

予想された衛星の特徴
軌道長半径(au)	不明
質量(M⊕)	0.57 - 6.4

画像

• 
  WASP-12bの想像図。
• 
  WASP-12とWASP-12bの想像図。

関連項目

• スーパーWASP