Lew amerykański

Lew amerykański (Panthera atrox) – wymarły gatunek dużego ssaka drapieżnego z podrodziny panter (Panterinae) w obrębie z rodziny kotowatych (Felidae). Egzystował w plejstocenie od 35 000 lat temu, a wymarł prawdopodobnie 10 000 lat temu, pod koniec ostatniego zlodowacenia. Był prawdopodobnie potomkiem lwa jaskiniowego, który przeszedł przez most lądowy Beringa 35 000 lat temu. Żył w całej Ameryce Północnej, mógł też dotrzeć na terytorium dzisiejszej Argentyny i Chile^[4]. Jego środowiskiem były głównie prerie. Wyglądał identycznie jak lew afrykański. Miał większy mózg od swoich dzisiejszych kuzynów i biegał szybciej.

Lew amerykański

Panthera atrox
(Leidy, 1853)[1]
Okres istnienia: 0,035–0,01 mln lat temu PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N Q 0.035/0.010 ↓ 0.035/0.010
Rekonstrukcja
Systematyka
Domena	eukarionty
Królestwo	zwierzęta
Typ	strunowce
Podtyp	kręgowce
Gromada	ssaki
Podgromada	żyworodne
Infragromada	łożyskowce
Rząd	drapieżne
Rodzina	kotowate
Rodzaj	lampart
Gatunek	lew amerykański
Synonimy
Felis atrox Leidy, 1853[1] Felis imperialis Leidy, 1873[2] Felis atrox var. bebbi Merriam, 1909[3]
Zasięg występowania
lew jaskiniowy      lew amerykański      lew afrykański

Lew amerykański był zbliżony wielkością do lwa jaskiniowego, jednak był trochę mniejszy i jest drugim co do wielkości podgatunkiem lwa jaki kiedykolwiek żył na ziemi. Miał 3,5 metra długości z ogonem (25% większy od dzisiejszego lwa afrykańskiego), samce ważyły średnio 275 kg a samice 175 kg. Jego głównymi konkurentami do zwierzyny były wilk szary, Canis dirus, kojot, gepard amerykański, puma, jaguar, hiena Chasmaporthetes ossifragus, niedźwiedź brunatny i przede wszystkim tygrys szablozębny oraz niedźwiedź krótkopyski, największy lądowy drapieżnik epoki lodowcowej.

Taksonomia

Gatunek po raz pierwszy zgodnie z zasadami nazewnictwa binominalnego opisał w 1853 amerykański paleontolog Joseph Leidy w artykule poświęconym opisowi wymarłego amerykańskiego gatunku lwa opublikowanym w czasopiśmie Transactions of the American Philosophical Society; Leidy umieścił nowy takson w rodzaju Felis i nadał mu epitet gatunkowy atrox^[1]. Miejsce typowe to okolice Natchez w stanie Mississippi; czas skamieniałości datowany jest na plejstocen^[5]. Holotyp (sygnatura ANSP 12546) to lewa gałąź żuchwy z P₃ i P₄, M₃ oraz złamanym kłem, ze zbiorów Academy of Natural Sciences of Drexel University^[5].

Etymologia

• Panthera: gr. πανθηρας panthēras ‘pantera, lampart’^[6].
• atrox: łac. atrox, atrocis ‘straszny’^[7].

Galeria

• 
  Rekonstrukcja Panthera leo atrox
• 
  Skamieniały szkielet Panthera leo atrox znaleziony na Rancho La Brea
• 
  Szkielety Panthera leo atrox i Smilodon californicus znalezione na Rancho La Brea
• 
  Czaszka Panthera leo atrox, Muzeum Historii Naturalnej w Waszyngtonie
• 
  Wykonany z brązu odlew czaszki Panthera leo atrox, Muzeum Historii Naturalnej w San Diego

Zobacz też

• lew jaskiniowy
• lew azjatycki
• legrys