生命演化历程

生命演化历程紀錄地球上生命發展過程中的主要事件。本条目中的時間表，是以科學證據為基礎所做的估算。生物演化指生物的族群从一個世代到另一個世代之間，获得並传递新性状的过程。並解釋长时段的生物演化过程中，新物种的生成與生物世界的多样性。經歷數十億年的演化與物種形成，現在的各物种之間皆由共同祖先互相連結。

生命演化历程

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水

 

单细胞生物

 

光合作用

 

真核生物

 

多細胞生物

 

植
物

 

节肢动物及软体动物

被子植物

恐龙

 

哺乳动物

鳥類

靈長類

冥
古
宙

太
古
宙

元
古
宙

顯
生
宙

 

 

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地球形成

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水的起源

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最後共同祖先

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最早化石形成

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後期重轟炸期

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氧氣起源

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朋哥拉冰河時期*

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大氧化事件

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休伦冰河时期*

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有性生殖起源

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多細胞生物起源

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真菌起源

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植物起源

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動物起源（英语：Caveasphaera）

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成冰纪*

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埃迪卡拉生物群

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寒武纪大爆发

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安地斯冰河時期（英语：Andean-Saharan glaciation）*

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四足類起源

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晚古生代大冰期*

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猿及人類起源

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第四纪冰河时期*

（百萬年）

*冰河時期（英语：Timeline of glaciation）

此錶盤展示地質學時間及地球歷史事件。冥古宙40億前年部分為無生命時期，其餘部分體現了生命之演進。最後二百萬年的第四紀為人類時間，在圖中太短而看不到。

地球上出現了生物的演化歷程。

以下的列表除非有寫公元或西元，否則是從現在開始算，如6500萬年前是指距離現在已有6500萬年的時間了。

冥古宙

主条目：冥古宙

時代	事件
137.98±0.37亿年前	宇宙诞生。
136亿年前	银河系诞生。
45.7亿年前	太阳在一个坍缩的氢分子云内形成。
45.7亿年前	地球從环绕早期太阳旋转的吸积盘之中形成。
45.33億年前	依大碰撞假說，原始的地球與忒伊亞相撞，在原始地球周圍產生一個環，這個環在數百萬年之後形成月球。重力的拉扯使地球的自轉軸傾斜，建立了地球生命的形成環境[1]。
44億年前	地壳形成[2]。
42-40亿年前	地球表面温度降低使地壳得以凝固，大气與海洋形成[3]。
40亿年前	最早生命的出現，可能是源於能夠自我複製的RNA分子。這些生命的繁殖所需要的資源有限，所以不久之後便開始競爭。由於天擇青睞在複製上更有效率的分子，因此DNA逐漸成為最主要的複製物。
39億年前	後期重轟炸期（41~38億年前）：地球、月球、火星及金星受到小行星及彗星（微行星）撞擊的高峰期。連續的干擾可能誘發生命的演化（參胚種論），海洋被完全煮沸[4]。

太古宙

主条目：太古宙

時代	事件
38-35億年前	最後共同祖先（原核生物）在古太古代出現，属于单细胞生物，分化出細菌及古細菌。同时細胞结构出現。早期原核生物都是化能生物。
33億年前	細菌發展了光合作用的原始模式，但最初不會產生氧。這些生物透過電化學梯度產生三磷酸腺苷（ATP），以二氧化碳為碳源及氧化無機物來抽取能量。後來原核生物演化了糖酵解，從如葡萄糖的有機物釋出能量。糖酵解產生了現今所有生物都用到的三磷酸腺苷分子來臨時儲存能量。
32-30億年前	微生物开始造岩，叠层岩出现。
28-25億年前	能進行光合作用的藍菌出現，牠們以水為還原劑，並排出氧。氧首先將海洋中的鐵氧化，產生鐵礦石。氧在大氣層的濃度上升，對厌氧細菌都有毒。
26-25億年前	大氧化事件。

元古宙

主条目：元古宙

時代	事件
25-23億年前	一些細菌演化到有能力去使用氧來有效地從有機物中抽取能量。差不多所有好氧细菌都用相同的三羧酸循環及氧化磷酸化來使用氧；厌氧细菌大量灭绝。
25-23億年前	由于大氧化事件，大气中的还原性气体基本耗尽。过剩的氧气开始和海洋和地壳中的铁元素发生反应，大量红色的石英砂岩和赤铁矿形成。
23-20.5億年前	休伦冰河期：由于大氧化事件，大气层中的强温室气体——甲烷被光合作用排放的氧气消耗殆尽。更多的地表热量以长波辐射的形式散逸到太空，造成地表温度骤降。曾经炽热的地球表面第一次被冰雪覆盖[5][6]。
18.5億年前	複雜的細胞出現，包括有細胞器的真核生物。最接近的可能就是古細菌。大部份有細胞器的都可能是從共生細菌衍生而來：粒線體會用像現今立克次體般從有機物抽取能量，而葉綠體則從光及有機物合成能量。這是共同演化的例子。
15億年前	多細胞生物出現，首先是生活在海洋中的真核藻类[7]。
12億年前	出現有性生殖，引發更快的演化。[8]大部份的生命於海洋及湖中出現，一些藍菌已經生活在濕潤的泥土中。
12-10億年前	叠层岩达到高峰。
10-7.2億年前	出现大型具刺疑源类，氧氣的累積使臭氧層可以形成；而臭氧層可阻擋太陽的有害輻射，使生命可以在陸地上發展[9]。
7.2-6.35億年前	根據雪球地球假說，成冰紀的冰河時期非常嚴重，連海洋亦完全結冰，只有在熱帶的海水仍保持是液態。
6.65億年前	多細胞動物在海洋出現。（但亦有研究顯示最早的動物生活在湖泊的環境中[10]。）
6.35-5.41億年前	第二個超級大陸潘諾西亞形成于6億年前并于5.4億年前分裂[11]。在埃迪卡拉紀（6.35-5.41億年前）有复杂的多细胞动物埃迪卡拉生物群出现，主要是刺胞動物，其次是多孔动物等，可能生活於淺海近岸的水中。
5.41億年前	5.41亿年前发生埃迪卡拉紀末期滅絕事件。

顯生宙

主条目：顯生宙

顯生宙是距今5.4億年以來有大量生物化石出現的時期。顯生宙表示在這個時期地球上有顯著的生物出現。而那些看不到或者很難見到生物的時代被稱做隱生宙。

古生代

主条目：古生代

時代	事件
5.4-5.2億年前	寒武紀大爆發產生了大多現今動物的主要的門，其成因仍然存疑。以三葉蟲為主的節肢動物是寒武紀时期种类最多的門[12][13][14]。
5.2亿年前	最早的脊椎动物出现。它们的特点是没有下腭且骨架由软骨构成，与后代相比还缺少很多特征[15]。
5.0亿年前	古杯动物灭绝，刚刚开始的造礁工程就此停止。
4.85億年前	在寒武紀至奧陶紀間發生第一次生物集群滅絕，是為寒武紀-奧陶紀滅絕事件；但没有证据表示有这个灭绝事件。
4.85億年前	奥陶纪生命大辐射：属级分类单元的动物增长了超过3倍，古生代演化动物群（Palaeozoic evolutionary fauna）开始逐渐替代寒武纪演化动物群（Cambrian evolutionary fauna）。钙藻出现，从而导致浮游生物出现了爆发式的增长，浮游生态系统建立。从浮游生物获益的苔藓动物重新启动了造礁工程。
4.8億年前	甲胄鱼类出现，甲胄鱼类是有頜下門的祖先。
4.75億年前	珊瑚纲取代苔藓动物为造礁主力。
4.72億年前	第一批原始植物從綠藻演化[16]並移至陸地上[17]，沿湖邊生長。與它們一同的有真菌，可能植物與真菌是共生的，地衣就是共生的例證。
4.5-4.6亿年前	有颌下门出现。
4.45-4.43億年前	奧陶紀-志留紀滅絕事件發生，大约85%的物种从地球上永远消失。其规模在显生宙的五次大灭绝事件中位列第二。此后古生代演化动物群开始占据主导。
4.4亿年前	有颌下门在中国南方发生第一次辐射演化[18][19][20]。盔甲鱼类出现[21]。
4.3-4.28億年前	维管植物出现。
4.3-4.2億年前	節肢動物的外骨骼可以支撐身體及阻止水份流失[22]，是第一類移至陸地的動物[23]。最早的有多足亞門（馬陸及蜈蚣），及後有蝎子。4.67亿年前出现的广翅鲎在志留纪很繁盛，部分物种已经有了在陆地上活动的能力。
4.05億年前	野火现象出现。
4億年前	首類沒有翅膀的昆蟲，即蠹魚、跳蟲及纓尾蟲出現[24]。
3.87億年前	植物演化出木本植物：木质素和发达的根系。土壤生态系统日益兴盛。
3.76億年前	种子植物出现，演化出花粉、种子。种子蕨门是最原始的种子植物，叶片类似真蕨类，种子生长在叶片上。
3.76-3.59億年前	泥盆紀后期滅絕事件發生的时期。
3.76億年前	两次撞击事件：阿拉莫（Alamo）撞击事件和锡利扬（Siljan）大撞击事件。
3.75億年前	Kellwasser灭绝事件。严重影响了海洋生态系统。
3.75-3.65億年前	一些淡水的肉鰭魚類發展了支撑结构并成為四足總綱。四足總綱利用牠們的腳走上陸地，可能是為了獵食陆上猎物。兩棲類今天仍保有很多早期四足總綱的特徵。
3.59億年前	Hangenberg灭绝事件。同时严重影响了陆地和淡水生态系统，盾皮鱼类灭绝。
3.59-2.51億年前	软骨鱼类的黃金時期[25]。
3.5-2.5億年前	卡羅冰河時期在早石炭紀開始，於晚二疊紀完結。由於極移，大部份的岡瓦那大陸從亞洲及南美洲中心至印度及澳洲中心都冰封了。
3.4-3.3億年前	離片錐目、爬行形类出現。
3.25億年前	昆蟲能夠飛行，並出現了多個目（如古網翅目、疏翅目、透翅目及原直翅目）。大部份石松綱、木贼纲的森林覆蓋陸地，植物死亡後變成了煤及原油。裸子植物開始廣泛分化。
3.1億年前	爬行形类的一支演化出羊膜卵，產生了能在地上繁殖的羊膜動物。不久后羊膜動物分裂出合弓纲和蜥形纲。
3.06-3.00億年前	发生石炭纪雨林崩溃事件。地球气候开始动荡，干湿季节变得鲜明，冰川导致雨林迅速萎缩分隔成孤立的小块。它宣告了石炭纪的终结。这场小型灭绝事件带走了最后的巨型节肢动物。
3.05億年前	巨脈蜻蜓是最大的昆蟲，翅膀展開長達75厘米。
3億年前	盤古大陸形成及維持了1億年左右。這是地球上的大洲最近的閉合。
3-2.51億年前	羊膜動物的一支合弓纲占据了陆地生态系统的主导。
2.99億年前	由于石炭纪雨林崩溃事件。石松类衰落，种子蕨和裸子植物兴起，季节性的针叶林开始发育。植物已经出现了地理区系的分化。
2.75億年前	獸孔目出現，使合弓纲脱离了蜥蜴的样貌。
2.65億年前	最初的主龙形下纲動物出現。
2.59億年前	峨嵋山暗色岩事件发生，导致繁盛一时的恐头兽亚目灭绝。发生后其他獸孔目和副爬行动物占据了陆地生态位。
2.51億年前	二疊紀-三疊紀滅絕事件滅絕了約90%的物种，這是最嚴重的生物集群滅絕。滅絕過後，水龍獸是地表最常見的動物。主龍類开始演化出许多分支。大氣層的氧含量下降至16%。一些桿狀菌菌株2-9-3的孢子被困在新墨西哥州的鹽結晶中，於2000年重新活躍及分裂，是世界上最古老的生物[26][27]。

中生代

主条目：中生代

時代	事件
2.51-2億年前	氣候非常乾燥，適合這種氣候的主龍類及裸子植物得益。主龍類已经分化為伪鳄类、恐龍及翼龍目等。裸子植物（松柏門及蘇鐵門佔大部份）是陸地上的主要植物。
2.46億年前	各种以双壳类（包括腕足动物）为食的动物类群明显增多。与双壳纲的繁盛同步。
2億年前	在合弓綱中，演化出哺乳動物的首個先軀獸孔目，特別是真犬齒獸下目。所有哺乳動物幼時都有乳腺及能保持恆常體溫。常染色體對中的一個得到SRY基因（從X染色體的SOX3基因衍生而來）成為Y染色體，長度亦縮短了。
2億年前	三疊紀-侏羅紀滅絕事件發生。恐龍從滅絕事件中存活，並繁盛起来。聯體病毒科可追溯至這個或更早的時期[28]。
1.9-1.5億年前	現今的兩棲類滑體亞綱包括無尾目、有尾目開始出現。
1.83億年前	1.83億年前[29]發生的托阿爾階滅絕事件對於海生生物的影響最大，尤其是菊石等軟體動物[30]。
1.8億年前	盤古大陸分裂為幾個大陸，最大的是岡瓦那大陸，由現今的南極洲、澳洲、南美洲、非洲及印度組成，南極洲當時還是一片森林。北美洲及歐亞大陸當時仍然連接，是為勞亞大陸。
1.8-1.44億年前	软骨鱼纲的第二次主要演化事件。[31]
1.64億年前	最早能游泳的哺乳動物近親獺形狸尾獸出現。
1.6億年前	3米長的五彩冠龍在中國西北的新疆出現，是早期的暴龍超科。
1.5億年前	恐龍甚為普遍及多樣化，有腕龍、迷惑龍、劍龍、異特龍、細小的嗜鳥龍及奧斯尼爾龍。鳥類從獸腳亞目演化出來。始祖鳥是鳥類的近亲。
1.30億年前	被子植物演化出可以吸引昆蟲及其他動物散播花粉的花朵。被子植物的革新引發動物的演化及共同演化；帝龍在中國滿洲生活，有羽毛及體長1點6公尺[32]。
1.25億年前	現今有胎盤哺乳動物的祖先攀援始祖獸出現，牠像現今的睡鼠。鸚鵡嘴龍是後期有角恐龍的祖先。
1.23億年前	千禧中國鳥龍有原始的羽毛但不是用作飛翔，其他有羽毛恐龍包括中華龍鳥及長城鳥。其他恐龍包括多刺甲龍及始暴龍出現。
1.20億年前	只有25厘米闊的森林翼龍在中國遼寧出現。
1.17-1.16億年前	阿普第階滅絕事件發生。根據地層中的證據，此事件對海洋生物造成較大的影響，對陸地生物則較小[33]。
1.10億年前	帝鱷出現。肉食性恐龍包括馳龍科的恐爪龍及棘龍科，草食性恐龍包括波塞東龍、高吻龍及蜥結龍。
1.00億年前	鯊齒龍及南方巨獸龍出現。
8800萬年前	印度及馬達加斯加大陸分裂。
8000萬年前	蜥腳下目、鴨嘴龍科、角龍科及獸腳亞目很多的恐龍種類出現，超過一半已知的恐龍都是在中生代的最後3千萬年。印度開始移往歐亞大陸。
7500萬年前	人類及老鼠的最後共同祖先出現。[34][35]

新生代

主条目：新生代

古近紀

主条目：古近紀

時代	事件
6600萬年前	白堊紀-第三紀滅絕事件將差不多一半的動物物種消滅，是因小行星撞擊揚起銥微塵覆蓋整個地球，引起氣候變冷所致。墨西哥的希克蘇魯伯隕石坑出現。沒有了非鸟恐龍，哺乳動物的多樣性及體型得以增長。
6000萬年前	古食肉目（可能是細齒獸類的祖先）在北半球出現，於520萬年前滅絕。已知最大的蛇泰坦巨蟒生活在南美洲热带雨林。
5500萬年前	被子植物演化出多肉的水果和营养丰富的坚果和种子。 一些哺乳動物重回海洋，其他的亦開始演化成能飛行，如蝙蝠。一類細小、生活在夜間及棲息樹上吃昆蟲的靈長總目分支出靈長目、樹鼩。靈長目有雙目視覺及抓東西的指，可以幫助從一顆樹跳往另一顆。 澳洲從南極洲中分裂出來。最早的真靈長類首次於北美洲、亞洲及歐洲出現，例如美國懷俄明州的辛普森氏果猴及中國雲南的亞洲德氏猴。尖吻鯖鯊可能是大白鯊的祖先。[36][37][38]
5250萬年前	最早的翼手目芬尼氏爪蝠出現。
5000萬年前	馬由始祖馬開始進行演化。鯨魚及海豚的祖先遊走鯨可能像海獅般在陸地上行走及像水獺在海中游泳，牠的腳有蹼，並且是以耳朵聽聲音。Pezosiren portelli是現今海牛的祖先，像河馬般在陸地上行走及像水獺在海中游泳。細齒獸類包括小古貓屬是所有狗、貓、熊、浣熊、狐狸、土狼、狐狼及麝貓的祖先，是肉食性及像鼬鼠般可以爬樹。現代的銀杏出現。
4650萬年前	遊走鯨後代的羅德侯鯨是鯨魚的祖先，開始不再飲用淡水。
4300萬年前	始祖象出現，有長的鼻，但沒有象鼻或象牙。
4000萬年前	靈長目分支成原猴亞目及簡鼻亞目，簡鼻亞目是白天活動及草食性的。
3700萬年前	龍王鯨的後肢開始縮少及發現完好，聽覺開始經下顎傳至中耳。在埃及的鯨魚谷當時是在水中，龍王鯨未有呼吸孔，要把頭部伸出水面呼吸。原猴亞目的早期祖先Biretia fayumensis及Biretia megalopsis在埃及沙漠出現。[39]
3500萬年前	禾本科從被子植物中演化出來。
3000萬年前	簡鼻亞目分支成闊鼻小目及狹鼻小目。闊鼻小目有卷尾及遷移至南美洲，雄性是色盲的。狹鼻小目留在非洲，其中一種祖先可能是埃及猿。Bugtipithecus inexpectans、Phileosimias kamali及Phileosimias brahuiorum像現今的狐猴是生活在巴基斯坦中部布格蒂丘陵的雨林中。所有貓的祖先原小熊貓生活在歐洲的樹上，在2000萬年前滅絕。
2750萬年前	巨犀生活在蒙古。
2500萬年前	狹鼻小目雄性可以看見顏色及失去了費洛蒙。[40]狹鼻小目分支成兩個總科：猴總科及人型總科。猴總科並沒有卷尾，有些甚至原全沒有尾巴。所有人型總科都沒有尾巴。

新近紀

主条目：新近紀

時代	事件
2200萬年前	印度與亞洲碰撞，產生喜瑪拉雅山及青藏高原。由於濕度被斷絕，中亞洲成為了沙漠。恐象出現，於200萬年前滅絕。部份像狗、熊及浣熊的Ursavus elmensis（所有熊的祖先）出現，其體型只有狐狸般大，以植物及昆蟲來補足肉食。第一類貓熊亞科分支出來，當中只有大熊貓能生存至今。巨牙鯊出现，於160萬年前灭绝[38]。海帶目出现，并且形成海藻森林生态系统。
2100萬年前	像獴的生物乘坐植物造成的筏由馬達加斯加漂浮至非洲，並成為所有當地肉食性哺乳動物的祖先。
2000萬年前	非洲板塊與亞洲碰撞。擬指犬是狗的祖先，第五爪縮短了，有現今狗的上爪的影子。牠們的外表像現今的麝貓，腳及腳趾適合奔走。犬科及貓科開始分支。象的祖先嵌齒象出現。
1600萬年前	鮫齒鯨顯示鯨魚的早期回聲定位。
1500萬年前	猿從非洲遷徙至歐亞大陸，成為了長臂猿及猩猩。人類祖先從長臂猿形成。猩猩、大猩猩及黑猩猩都是屬於人科，人類則屬人族。
1300萬年前	人類祖先從猩猩祖先形成。猩猩的親屬開遠祿豐古猿出現。加泰羅尼亞皮爾勞爾猿可能是人科及人類的共同祖先。
1000萬年前	氣候開始變得寒冷乾燥，大草原及草原代替了森林。猴的數量激增，猿則減少。人類祖先從大猩猩的祖先形成。馬進入全盛期並開始擴展至整個北半球。1000萬年前牠們因面對偶蹄目的競爭而衰減。Tomarctus是極之像狗的動物。
700萬年前	最大的靈長目巨猿在中國、越南及北印度生活，於30萬年前滅絕。
560萬年前	地中海乾涸，為墨西拿盐度危机。
500萬年前	人類祖先從黑猩猩祖先形成。最後共同祖先是乍得人猿。最早的人類分支是千年人。黑猩猩及人類的DNA有98%相似，在血紅素中只有一個胺基酸不同。黑猩猩的一類可以在基因上比現今所有60億人更多樣化，因為黑猩猩祖先與人類祖先分支後，人類演化過程中曾經歷種群瓶頸效應之故。黑猩猩及人類的喉頭重新移位至咽及肺部中間，可見共同祖先都有這個語言前身的特質。
480萬年前	人族出現黑猩猩的大小的地猿，並且站立行走。
370萬年前	一些南方古猿在肯雅的火山灰中留下腳印。
300萬年前	雙足的南方古猿在非洲大草原演化，並被恐貓屬所獵殺。非洲南方古猿及鮑氏南方古猿，並其他包括肯尼亞平臉人的屬出現。大猩猩在剛果河南岸消失。現今的馬屬首次出現。恐象的下顎有向下的象牙。 火山爆發及產生很多細小的陸地連結了南北美洲。發生南北美洲生物大遷徙。哺乳動物由北美洲往南遷徙，並造成當地的哺乳動物滅絕。

第四紀

主条目：第四紀

更新世

主条目：更新世

時代	事件
250萬年前	斯劍虎出現。
220萬年前	大猩猩分裂成西部大猩猩及東部大猩猩。
200萬年前	能人在坦桑尼亞使用原始石器工具，有可能與羅百氏傍人一同生活。布若卡氏區出現。人屬的物種吃肉，而傍人則吃植物及白蟻。一些在剛果河南部的黑猩猩分支出倭黑猩猩，倭黑猩猩生活在雌性主導的社會。斯劍虎由北美洲前往南美洲。
180萬年前	直立人在非洲演化，並遷徙至其他大洲，主要是南亞。
175萬年前	格魯及亞人有直立人及能人的特徵。雕齒獸在秘魯南部生活。
160萬年前	巨型短面袋鼠在澳洲出現，於40000年前消失。像袋熊的麗紋雙門齒獸在澳洲出現，於45000年前滅絕。
150萬年前	猩猩分裂為婆羅洲猩猩及蘇門達臘猩猩。袋獅在澳洲出現，於46000年前滅絕。
100萬年前	犬屬從Tomarctus分支出來。灰狐是現今最原始的犬屬。
80萬年前	灰狼遷移至北美洲極地。
78萬年前	地球最後（最近一次）的地磁反轉。
70萬年前	人類與尼安德特人的共同遺傳祖先出現。
50萬年前	直立人使用木炭來控制火，但仍不懂如何生火。
40萬年前	東部大猩猩分支為東部低地大猩猩及山地大猩猩。大角鹿出現，在9500年前滅絕。
35.5萬年前	海德堡人在義大利南部的羅卡蒙菲納火山留下腳印，是最早的人屬腳印。
25萬年前	北極熊從棕熊演化。
19.5萬年前	衣索匹亞奧莫河的奧莫化石遺存是最早的人類。
16萬年前	長者智人練習禮儀及宰殺河馬。
15萬年前	線粒體夏娃在非洲生活，她是所有現今人類的最後女性祖先。
13萬年前	尼安德特人從海德堡人演化及住在歐洲及中東，開始埋葬屍體及照顧病人，有現今人類的舌骨及會使用矛。FOXP2基因出現。
西元前10萬年前	第一個人類從海德堡人演化及在非洲出現。人類生活在南非及以色列。人類經兩個途徑進入亞洲：經中東往北行，及從衣索匹亞往南走，經紅海及阿拉伯南部（參單源論）。突變造成皮膚顏色的改變，以吸收最有效的紫外線。種族開始成立。非洲的人口基因仍然較為分化。
西元前8.25萬年前	人類在薩伊使用鋒利的動物骨頭捕魚。
西元前8萬年前	人類在剛果製造魚叉。
西元前7.4萬年前	多峇巨災理論指多峇湖的超級火山爆發，人類人口只剩2000。6年沒有夏天及緊接的1000年冰河時期。火山灰達5米深覆蓋印度及巴基斯坦。
西元前7萬年前	最近的冰河時期，威斯康辛冰期開始。人類在南非布隆伯斯洞穴以骨頭製造工具，及畫壁畫。他們亦收集貝殼及鑽孔製作頸飾。巨河狸出現，在1萬年前消失。
西元前6萬年前	Y染色體亞當在非洲生活，是人類男性Y染色體的最後祖先。
西元前5萬年前	人類由亞洲延伸至澳洲及歐洲。海岸線的延伸速度較內陸為快。披毛犀在不列顛群島生活。
西元前4萬年前	克羅馬儂人在法國繪畫及捕獵猛獁象。他們有特別的認知能力，使他們成為食物鏈的頂端。澳洲巨大的有袋目滅絕。
西元前3.2萬年前	德國福格海德有第一個雕塑史前狮子人雕像。法國有第一個用鳥骨製的笛。印尼有石器工具。
西元前3萬年前	人類從西伯利亞分幾波進入北美洲，較後的經過白令陸橋進入，早期的可能是以跳島戰術經阿留申群島進入。歐洲人越過大西洋到達北美洲。人類抵達所羅門群島及前往日本。在撒哈拉使用弓箭，在摩拉維亞有首個陶瓷動物模型。
西元前2.8萬年前	在非洲那米比亞出現最古老的圖畫。[41]德國出現最古老的陰莖雕塑。[42]
西元前2.7萬年前	尼安德特人消失，人屬只餘下人類及佛羅勒斯人。捷克出現紡織。
西元前2.5萬年前	從猛獁象牙發明了標槍。
西元前2.4萬年前到西元前2.2萬年前	維倫多夫的維納斯屬於此段時期。[43]
西元前2萬年前	人類在青藏高原留下腳印及手印。從動物脂肪製造油燈。山頂洞人以骨針來縫製動物飾物。猛獁象骨頭在俄羅斯建造房屋。
西元前1.8萬年前	佛羅勒斯人在遙遠的印尼出現。中國江西仙人洞、吊桶環遺址製造全世界最早的陶製容器。
西元前1.5萬年前	最後的冰河時期完結，海水漫過全球，造成多個近岸地區水浸，將以往的大陸分成島嶼。日本從亞洲分開，西伯利亞與阿拉斯加分開，塔斯曼尼亞與澳洲分開，爪哇島形成，砂拉越、馬來西亞及印尼分隔。一些人類在中東的肥沃月彎開展農業，並且發展城市。因為生產食物及飼養動物，世界人口暴漲。拉斯考克山洞及加拉加斯出現石洞壁畫。
西元前1.4萬年前	全新世滅絕事件開始，超過100種大型哺乳動物消失。

全新世

主条目：全新世

時代	事件
西元前1.15萬年前	斯劍虎滅絕。
西元前1.1萬年前	佛羅勒斯人及猛獁象滅絕。人類首先畜養印度狼。所有現今的狗都是屬於狼。
西元前1.04萬年前	開始種植植物，在近東耕種。耶利哥人口有19000。
西元前8000年前	撒哈拉仍有河流、湖及季候風。人類抵達南美洲的蓬塔阿雷納斯。世界人口達500萬[44]。
西元前6千年前	亞洲西南部、敘利亞、約旦、土耳其及伊拉克種植麥。
西元前4500年前	種植亞洲型稻及非洲型稻。
西元前1200年前	鐵器出現在中東和東南歐，人類開始鐵器時代。[45]
西元前1000年	世界人口達5000萬。[46]
西元前500年	世界人口達1億。[46]
西元1年	世界人口達2億。[44]
公元1627年	最後一隻原牛於1627年被波蘭獵人射殺，宣告了原牛的滅絕。
公元1662年或1688年-1715年之間	渡渡鳥滅絕。
公元1815年	4月10日，印尼坦博拉火山噴發，它的火山灰幾乎覆蓋了世界的每個角落，全球溫度下降了約5℃，引發了1816年著名的「無夏之年」。[47]
公元1835年	世界人口達10億。
公元1952年	加勒比僧海豹滅絕——最後確定觀察到加勒比僧海豹的紀錄是於1952年的小塞拉納島。[48]西元2008年，美國政府宣佈經過5年搜尋，認為牠們已經滅絕。[49]
公元1969年	人類尼爾·阿姆斯壯在7月21日02:56 (世界時)正式在月球行走。[50]
公元2005年	亞馬遜森林經歷100年來最嚴重的乾旱[51]
公元2008年	白鱀豚功能性滅絕；世界人口約6706993000人。[46]
公元2025年	世界人口超過70億。全新世滅絕事件仍然繼續，最近50年更有上升趨勢[52]。

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