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Prospettiva
Mario Andretti
ex pilota automobilistico italo-statunitense (1940-) Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
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Mario Gabriele Andretti (Montona, 28 febbraio 1940) è un ex pilota automobilistico italiano naturalizzato statunitense, campione del mondo di Formula 1 nel 1978 con il Team Lotus, categoria nella quale ha vinto 12 Gran Premi in 14 anni di attività, dal 1968 al 1982. Nelle categoria statunitensi a ruote scoperte si è aggiudicato tre campionati USAC (1965, 1966, 1969), un campionato CART (1984) e la 500 Miglia di Indianapolis (1969). Inoltre ha partecipato alla categoria NASCAR nella quale ha vinto la Daytona 500 (1967), e nel Campionato internazionale sportprototipi ha vinto tre volte la 12 Ore di Sebring (1967, 1970, 1972).
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Biografia
Nato nel 1940 a Montona nell'allora provincia di Pola, all'epoca italiana, da Alvise Luigi Andretti (1909-1999) e Rina Benvegnu (1913-2003), lasciò l'Istria nel dopoguerra quando la famiglia, dopo l'assegnazione della regione alla Jugoslavia, fu dislocata in un campo profughi di Lucca[1]. All'anagrafe trascrissero erroneamente il suo secondo nome mettendo due elle a Gabriele. Prima di lasciare l'Italia svolse il lavoro di aiutante meccanico in una officina di Lucca.[2] Appassionato di automobilismo assistette alle prime gare all'età di tredici anni e fu spettatore della Mille Miglia. Nel 1955 ottenne, insieme alla sua famiglia, il visto di ingresso per gli Stati Uniti stabilendosi a Nazareth, in Pennsylvania, e nel 1964 divenne cittadino statunitense[1].
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Carriera
Riepilogo
Prospettiva
Gli esordi
Mario e suo fratello gemello Aldo cominciano a correre nel 1958 in gare locali di "dirt track" alternandosi alla guida di una vettura turismo da loro elaborata, ottenendo subito risultati ottimi e, dopo un incidente quasi fatale occorso al fratello alla fine della loro stagione di debutto, Mario passa alle "sprint cars" e poi alle "midget" (categorie che gareggiano su corti ovali sterrati) e poi nel 1963 di nuovo alle "sprint cars" nelle gare organizzate dall'USAC[1]. Sotto le insegne di quest'ente organizzatore, gestore dell'USAC National Championship - categoria di punta delle monoposto americane che, nata dall'AAA e decaduta nella prima fase di vita della CART (1979-1995), si rivitalizzò riproponendosi sotto mutata nomenclatura, IRL (Indy Racing League) nel 1996 - comincia a crearsi una solida reputazione.
In queste gare per monoposto (disputate su vari ovali e su qualche tracciato stradale) ottenne la prima vittoria nel 1965, conquistando quell'anno anche il titolo e riconfermandosi nel 1966[1]. Come molti piloti attivi negli stessi anni si cimenta contemporaneamente in diverse categorie: alla fine del 1965 debutta con le vetture sport, con cui disputerà per lunghi anni gare selezionate del campionato CanAm e del Mondiale Marche, conquistando per ben tre volte la 12 Ore di Sebring (assoluta nel 1967[3] e nel 1970[4], vittoria di classe nel 1969[5]) e salendo più di una volta sul podio della 24 Ore di Le Mans, cui partecipa per la prima volta nel 1966 al volante di una Ford GT40, mentre nel 1967 partecipa al campionato NASCAR, vincendo poi in questa categoria la 500 miglia di Daytona.
Gli anni in Formula 1
L'anno seguente fece il suo esordio in Formula 1 con la Lotus. Iscritto, non partecipò al Gran Premio d'Italia, conquistò la pole position nella sua prima apparizione al Gran Premio degli Stati Uniti. Anche nel 1969 corse con la Lotus, per tre Gran Premi, senza riuscire mai a vedere la bandiera a scacchi. Nella stessa stagione affrontò anche il campionato USAC, che vinse, aggiudicandosi anche la 500 Miglia di Indianapolis.
Nel 1970 passò alla March con cui corse 5 Gran Premi e conquistò il suo primo podio (terzo) nel Gran Premio di Spagna. La Ferrari lo ingaggiò per la stagione 1971. Andretti ottenne subito la vittoria nel Gran Premio d'apertura in Sudafrica, condita con il giro più veloce. Anche nella stagione successiva il pilota italoamericano corse per il cavallino alcuni gran premi di Formula 1, ottenendo in aggiunta 4 vittorie in gare riservate per vetture sport.[6]
Dopo un anno di assenza dalla Formula 1 durante il quale corse assiduamente in America, Andretti vi tornò nel 1974 con una scuderia statunitense, la Parnelli. Con questa scuderia nel 1975 conquistò punti in Svezia (quarto) e Francia (quinto), nonché il giro più veloce in Spagna.
Dopo un gran premio con la Lotus (Brasile) e due con la Parnelli (Sudafrica, in cui conclude sesto, e Stati Uniti-Ovest), Andretti nel 1976 concluse la stagione con la scuderia di Colin Chapman. Ottenne una vittoria nell'ultima gara (Gran Premio del Giappone), interrompendo un digiuno per la casa inglese che durava da 31 gare; una pole position (sempre in Giappone) e due podi (Gran Premio del Canada e Gran Premio d'Olanda).
Nel 1977 la Lotus lanciò il modello 78, la prima vettura da Gran Premio che sfruttava l'effetto suolo. Andretti conquistò 4 vittorie, 7 pole, 4 giri veloci e chiuse terzo nel campionato mondiale.
Con il modello 79 la Lotus diventò imbattibile l'anno seguente, che incoronò Andretti campione del mondo. Le 6 vittorie, i 3 giri più veloci e le 8 pole position dimostrano la superiorità del pilota italoamericano (agevolata anche dagli ordini di scuderia che imposero al suo compagno Ronnie Peterson di non attaccarlo) e della Lotus. La vittoria fu amara in quanto coincise con il Gran Premio d'Italia a seguito del quale proprio il compagno Peterson morì per i postumi di un incidente al via della gara.
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Le due rimanenti stagioni con la Lotus furono deludenti. Nel 1979 Andretti lottò per il titolo solo nelle prime gare, conquistando l'unico podio in Spagna. Nel 1980 addirittura conquistò un solo punto all'ultima gara (Gran Premio degli Stati Uniti-Est).
Passò all'Alfa Romeo l'anno seguente, conquistando un quarto posto nella gara d'esordio (Gran Premio degli Stati Uniti-Ovest).
Chiuse la sua carriera in Formula 1 nel 1982, correndo un Gran Premio per la Williams a Long Beach e gli ultimi due per la Ferrari, orfana di Didier Pironi, che comandava la classifica piloti, ma si era infortunato gravemente, fratturandosi entrambe le gambe, durante le prove del Gran Premio di Germania. Il ritorno fu positivo, anche perché la Ferrari era molto competitiva e proprio Pironi fino a quel momento era in testa alla classifica piloti. Andretti conquistò la pole position a Monza, chiudendo terzo e contribuendo alla vittoria del titolo costruttori della scuderia italiana. Chiuse la sua carriera in Formula 1 a Las Vegas con un ritiro.
In occasione del Gran Premio degli Stati Uniti-Est 1984, fu aggiunto dalla scuderia Renault come riserva, in qualità di potenziale sostituto di Patrick Tambay, il quale si era infortunato a seguito di un incidente a Monaco.
In carriera nella Formula 1 ha vinto in tutto 12 Gran Premi validi per il campionato del mondo, ha conquistato 180 punti e ha condotto in testa per 799 giri (3.577 km).
Dopo la Formula 1
Abbandonata la Formula 1, continuò per molti anni nelle altre due massime serie a ruote scoperte, contando che il titolo USAC pur sempre continuava ad essere assegnato fino al 1995, computando la sola gara della 500 Miglia di Indianapolis. Vinse con la scuderia Newman-Haas il titolo CART nel 1984. Dal 1983 al 1994 corse esclusivamente con la scuderia fondata dall'attore Paul Newman e da Carl Haas (che sarà coinvolto nel 1985 nel progetto 'Lola Beatrice' F1). Annuncia il suo ritiro dalle corse in monoposto alla fine del 1994, a 54 anni, dichiarando però la sua intenzione di correre ancora alla 24 Ore di Le Mans, cosa che farà in alcuni degli anni successivi, fino al 2000, sua ultima partecipazione. Nella stessa stagione disputa anche una gara al volante di una Porsche GT.
Si dedica quindi alla co-gestione del team di proprietà del figlio Michael. Proprio con una monoposto di questo team torna in pista nel 2003, a 63 anni, per una sessione di prove private sul circuito di Indianapolis, con l'intento non dichiarato di qualificare la vettura e forse di prendere parte alla successiva 500 Miglia. Ma quello che avrebbe potuto essere un clamoroso e storico ritorno si conclude con un drammatico incidente durante quello stesso test, dal quale fortunatamente il pilota esce illeso.
Ma neppure questa volta Mario Andretti conclude definitivamente la propria carriera. Lo si vedrà spesso pilotare delle particolari auto biposto derivate dalle monoposto Indy, con l'abitacolo allungato posteriormente e con l'aggiunta di un sedile per il passeggero, create per far provare il brivido della velocità a giornalisti e appassionati. In seguito circolerà anche la voce di una sua probabile partecipazione alla 24 Ore di Daytona, ma il progetto non si concretizzerà per mancanza di sponsor. Alla fine del 2012, a quasi 73 anni, compie alcuni giri di pista sul circuito di Austin, prima del Gran Premio di Formula 1, al volante della vecchia Lotus 78 con la quale si laureò campione del mondo 34 anni prima.
Dal 2005 ebbe l'onore di essere inserito nell'Automotive Hall of Fame che raggruppa le più importanti personalità distintesi in campo automobilistico. Nel 2006 è stato nominato commendatore della Repubblica Italiana. Nel 2007 è stato nominato sindaco del Libero Comune di Montona in Esilio.
Nella sua lunga e prestigiosa carriera ha corso 897 gare, vincendone 111 e conquistando 109 pole position.
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Produzione di vini
Dopo il ritiro dalle competizioni ha fondato nel 1996 a Napa la Andretti Winery, 42 acri dedicati alla produzione di vini che portano il suo nome.[7]
Famiglia
È capostipite di una vera e propria dinastia di piloti. Il figlio Michael è stato un campione CART (mentre la sua unica stagione in F1 - 1993 in McLaren - è stata molto negativa) così come sono stati piloti professionisti l'altro figlio Jeff, e il nipote John (figlio del gemello Aldo). Suo nipote il figlio di Michael, Marco è anch'egli un pilota professionista, che nell'inverno 2006 svolse dei test di Formula 1 con una Honda e nello stesso anno debuttò in IndyCar.
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Vita privata
Riepilogo
Prospettiva
Andretti vive vicino a suo nipote Marco a Bushkill Township, Pennsylvania. La sua defunta moglie Dee Ann (nata Hoch)[8] era originaria di Nazareth, Pennsylvania, che insegnò inglese ad Andretti nel 1961. Si sposarono il 25 novembre 1961. Morì il 2 luglio 2018, a seguito di un infarto[9]
Andretti è rimasto attivo dopo il suo ritiro dalle corse a tempo pieno, tenendo numerosi discorsi al pubblico e servendo come portavoce di Texaco/Havoline, Firestone e Magnaflow Performance Exhaustion. Occasionalmente era un portavoce dell'ormai defunta Champ Car World Series, anche se frequentava spesso le gare IRL per vedere Marco competere. Andretti è vicepresidente di un'azienda vinicola denominata Andretti Winery nella Napa Valley, in California. Possiede una catena di distributori di benzina, una concessionaria Toyota a Moon Township, Pennsylvania (appena fuori Pittsburgh), autolavaggi, prodotti per la cura dell'auto, piste da go-kart, una linea di abbigliamento, videogiochi e repliche di automobili. Effettua anche test drive di auto per le riviste Road & Track e Car and Driver.
Nel 2015 ha ricevuto il Premio America dalla Fondazione Italia–USA.[10]
Andretti sarà coinvolto nel team Cadillac di Formula Uno, facendo parte del consiglio di amministrazione,[11] che entrerà nel Campionato del Mondo di Formula Uno nel 2026.[12]
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Risultati
Riepilogo
Prospettiva
Formula 1
| Legenda | 1º posto | 2º posto | 3º posto | A punti | Senza punti/Non class. | Grassetto – Pole position Corsivo – Giro più veloce |
| Squalificato | Ritirato | Non partito | Non qualificato | Solo prove/Terzo pilota |
Gare extra campionato
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Campionato internazionale gran turismo/Campionato internazionale sportprototipi
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Campionato del mondo sportprototipi
12 Ore di Sebring
24 Ore di Le Mans
500 Miglia di Indianapolis
NASCAR
(chiave) (Grassetto – Pole position assegnata dal tempo di qualificazione. Corsivo – Pole position guadagnata dalla classifica a punti o dal tempo di pratica. * – La maggior parte dei giri in testa.. 1-2,... - Stage vinta)
Grand National Series
Daytona 500
USAC Championship Car
CART
Can-Am
BMW M1 Procar
(legenda) (Le gare in grassetto indicano la pole) (Le gare in corsivo indicano il giro veloce)
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Altre vittorie
- 1964: Campionato US Midget
- 1965: Campionato USAC
- 1966: Campionato USAC
- 1967: 12 Ore di Sebring (con Bruce McLaren su Ford GT40 Mk IV), Daytona 500 (Ford)[22]
- 1969: 500 Miglia di Indianapolis, Campionato USAC[23]
- 1970: 12 Ore di Sebring (con Nino Vaccarella e Ignazio Giunti su Ferrari 512S)
- 1972: 6 Ore di Daytona, 12 Ore di Sebring, 1000 km di Brands Hatch, & 6 Ore di Waktins Glen (con Jacky Ickx su Ferrari 312 PB)
- 1974: 1000 km di Monza (con Arturo Merzario su Alfa Romeo 33 TT)
- 1979: International Race of Champions (Chevrolet Camaro)
- 1984: Campionato CART
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Onorificenze
— 2 giugno 2006[24]
Nel 2015 gli è stato conferito presso la Camera dei Deputati il Premio America della Fondazione Italia USA.
Nel 2016 ha ottenuto la cittadinanza onoraria della Città di Lucca[25], città nella quale ha iniziato a coltivare la sua passione per le automobili.
Riconoscimenti
- Indianapolis 500 - Rookie of the Year nel 1965
- Martini & Rossi Driver of The Year nel 1967
- ABS Wide World of Sports - Athlete of the year nel 1969
- Jerry Titus Memorial Award nel 1977, 1978, 1984
- Auto Racing Digest - Driver of the year nel 1977, 1978, 1984
- Olsonite - Driver of the year nel 1978
- Eastern Motorsports Press Association - Driver of the year nel 1978
- Philadelphia Sport Writers Association - Athlete of the year nel 1978
- Alfred Neubauer Trophy nel 1978
- Elier - Driver of the year nel 1984
- Victor Award nel 1984
- Motorweek Illustrated - Racer of the year nel 1984
- Patrick Jacquemart Trophy nel 1985
- Molson Indy Achievement Award nel 1989
- Inserito nella Motor Sport Hall of Fame nel 1990
- King of the Road nel 1990
- Award for Courage in Sports nel 1991
- Laurea Honoris Causa in Scienze del New England Institute of Technology nel 1995
- Miller Nice Guy Award nel 1995
- Laurea Honoris Causa in Lettere dell'Allentown College in Pennsylvania nel 1997
- National Father of the year Award nel 1997
- Medaglia d'oro della Pennsylvania Association of Broadcasters nel 1998
- Lifetime Achievement in Sports Award nel 1999, 2006 e 2010
- Inserito nella International Motor Sport Hall of Fame nel 2000
- Inserito nella Automotive Hall of Fame nel 2005
- FIA Gold Medal for Motor Sport nel 2007
- Vince Lombardi Award for Excellence nel 2007
- Inserito nella FIA Hall of Fame di Parigi nel 2017.
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
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