Serie A1 1996-1997 (rugby a 15)

La serie A1 1996-97 fu il 67º campionato nazionale italiano di rugby a 15 di prima divisione.

Serie A1 1996-1997
Competizione	Serie A1
Sport	Rugby a 15
Edizione	67ª
Organizzatore	Federazione Italiana Rugby
Date	dal 15 settembre 1996 al 7 giugno 1997
Luogo	Italia
Partecipanti	12
Formula	girone unico + play-off
Sede finale	Stadio Marcantonio Bentegodi (Verona)
Risultati
Vincitore	Benetton (6º titolo)
Finalista	Milan
Retrocessioni	Amatori Catania Colleferro
Statistiche
Miglior marcatore	Diego Domínguez (524)
Record mete	Marcello Cuttitta (29)
Cronologia della competizione
Serie A1 1995-96 Serie A1 1997-98

Si tenne dal 15 settembre 1996 al 7 giugno 1997 tra 12 squadre con l'ormai consolidata formula «stagione regolare a girone unico più play-off»^[1] e ripropose il duello tra Milan e Benetton, che per la quinta (e ultima) volta in sei stagioni si trovarono di nuovo in finale l'una contro l'altra; per la prima volta due squadre superarono quota 1 000 punti segnati (il Treviso quasi 1 100, il Milan addirittura più di 1 200, con medie di più di 50 punti a partita e picchi nella stagione regolare di +137 per Treviso e +139 del Milan, entrambi inflitti all'Amatori Catania^[1], oltre che un 107-0 inflitto dai veneti al Bologna nei playoff^[1].

Teatro della finale fu il Bentegodi di Verona (stadio dove, incidentalmente, già il Milan del calcio aveva di fatto perso due scudetti in epoche precedenti, con due sconfitte nelle giornate finali di altrettanti tornei); al quinto tentativo, il Benetton riuscì a battere il Milan in finale, per 34-29^[2][3], con l'apertura sudafricana Lance Sherrell autore di 29 punti (9 piazzati e una trasformazione), mentre dall'altra parte il solito Domínguez realizzò gran parte dello score della sua squadra; l'italo-argentino era alla sua ultima apparizione con il Milan e in procinto di trasferirsi in Francia allo Stade français dopo 2 966 punti marcati nel campionato italiano e il primato in classifica marcatori di sette edizioni consecutive del torneo^[4].

Per Treviso si trattò del 6º titolo: per il Milan l'ultimo acuto dell'era-Fininvest e il ridimensionamento: ventilata già alla fine della stagione^[2], la chiusura della sezione rugby ebbe realizzazione pratica al termine del campionato successivo, che vide la squadra fuori dai playoff.

Da registrare la prima volta di Calvisano in semifinale-scudetto e l'esordio assoluto del Colleferro, club di una cittadina laziale in provincia di Roma, che tuttavia retrocesse già alla sua prima stagione in A1^[1]; altra squadra a retrocedere fu l'Amatori Catania, con il record negativo di punti incassati, 1 112.

Formula

Ai playoff accedettero 10 squadre, le prime otto classificate di A1 e le prime due di A2, le quali, nel ranking dei quarti di finale, vennero immediatamente dopo le otto prime classificate; alla squadra con la posizione più alta in classifica fu assegnata quella con il ranking più basso; un primo turno di spareggio preliminare in gara unica fu disputato tra la settima di A1 e la seconda di A2 e tra l'ottava di A1 e la prima di A2 (le vincitrici furono accoppiate nei quarti, rispettivamente, alla seconda e alla prima classificata di A1); gli accoppiamenti successivi dei quarti di finale, a parte i citati, furono la terza contro la sesta e la quarta e quinta classificata; a seguire le semifinali.

Gli accoppiamenti dei quarti e delle semifinali furono al meglio delle tre gare, con la prima (e la eventuale terza) in casa della squadra meglio classificata durante la stagione regolare. La finale fu invece disputata in gara unica, con eventuali tempi supplementari in caso di parità.

La vincitrice della finale era campione d'Italia; le ultime due squadre classificate durante la stagione regolare retrocedevano in serie A2.

Squadre partecipanti

Club	Sponsor	Città	Impianto interno
Amatori Catania		Catania	Stadio Santa Maria Goretti
Benetton	Benetton (abbigliamento)	Treviso	Stadio Comunale di Monigo
Bologna	Hydrocar	Bologna	Stadio Arcoveggio
Calvisano	Fly Flot (calzature)	Calvisano (BS)	Stadio San Michele
Colleferro	Serenissima	Colleferro (RM)	Stadio Maurizio Natali
L’Aquila		L'Aquila	Stadio Tommaso Fattori
Livorno		Livorno	Stadio Carlo Montano
Milan		Milano	Stadio Giuriati
Petrarca	Simac	Padova	Stadio Plebiscito
Rovigo	Record Cucine	Rovigo	Stadio Mario Battaglini
Rugby Roma	Radio Dimensione Suono (radiofonia)	Roma	Stadio Tre Fontane
San Donà	Lafert	San Donà di Piave (VE)	Stadio Pippo Torresan

Stagione regolare

Risultati

1ª/12ª giornata   28-52 Amatori Catania - San Donà 20-58 18-29 L'Aquila - Calvisano 10-41 33-22 Rugby Roma - Rovigo 8-12 24-3 Petrarca - Bologna 14-14 113-9 Benetton Treviso - Colleferro 58-0 72-20 Milan - Livorno 41-13     4ª/15ª giornata   3-25 Amatori Catania - Rugby Roma 10-21 61-31 Rovigo - L'Aquila 32-34 32-13 San Donà - Colleferro 21-21 34-34 Calvisano - Milan 13-70 26-36 Livorno - Petrarca 12-41 19-22 Bologna - Benetton Treviso 17-81     7ª/18ª giornata   38-18 Calvisano - San Donà 27-23 17-19 Colleferro - Livorno 0-49 33-25 L'Aquila - Amatori Catania 20-23 24-5 Rovigo - Balogna 14-20 28-23 Rugby Roma - Petrarca 18-29 18-32 Benetton Treviso - Milan 28-37     10ª/21ª giornata   6-13 Amatori Catania - Colleferro 35-26 89-24 Benetton Treviso - L'Aquila 25-19 16-39 Livorno - Rovigo 12-40 65-12 Milan - Bologna 70-23 22-9 Rugby Roma - Calvisano 21-37 47-10 Petrarca - San Donà 21-17

2ª/13ª giornata   11-73 San Donà - Milan 10-92 25-31 Rovigo - Benetton Treviso 19-45 31-28 Calvisano - Petrarca 20-26 62-12 Livorno - Amatori Catania 21-27 3-30 Colleferro - L'Aquila 21-57 16-5 Bologna - Rugby Roma 18-30     5ª/16ª giornata   16-8 Calvisano - Rovigo 23-25 14-34 Colleferro - Bologna 13-19 48-25 L'Aquila - San Donà 25-33 11-31 Rugby Roma - Milan 31-62 88-13 Petrarca - Amatori Catania 61-9 67-7 Benetton Treviso - Livorno 52-16     8ª/19ª giornata   53-13 Milan - L'Aquila 50-21 7-32 Rugby Roma - Benetton Treviso 8-77 82-6 Petrarca - Colleferro 22-12 37-30 San Donà - Rovigo 7-84 6-32 Amatori Catania - Calvisano 3-69 23-21 Livorno - Bologna 10-35     11ª/22ª giornata   24-46 Calvisano - Benetton Treviso 7-32 35-10 Bologna - Amatori Catania 26-13 37-10 San Donà - Livorno 28-31 6-20 L'Aquila - Petrarca 17-35 22-42 Rovigo - Milan 14-51 9-42 Colleferro - Rugby Roma 6-56

3ª/14ª giornata   139-0 Milan - Amatori Catania 46-8 71-11 Benetton Treviso - San Donà 41-11 31-25 L'Aquila - Bologna 21-32 32-22 Rugby Roma - Livorno 33-23 10-27 Colleferro - Calvisano 11-26 20-42 Petrarca - Rovigo 16-9     6ª/17ª giornata   15-60 Amatori Catania - Benetton Treviso 13-150 21-21 Bologna - Calvisano 18-33 41-40 Livorno - L'Aquila 32-42 55-14 Milan - Petrarca 14-27 84-11 Rovigo - Colleferro 46-0 31-11 San Donà - Rugby Roma 29-65     9ª/20ª giornata   25-11 Benetton Treviso - Petrarca 32-38 25-16 Calvisano - Livorno 43-33 38-18 Bologna - San Donà 24-24 50-18 L'Aquila - Rugby Roma 26-28 45-12 Rovigo - Amatori Catania 30-19 11-52 Colleferro - Milan 5-72

Classifica

Pos	Squadra	G	V	N	P	PF	PS	DP	Pt
1	Milan	22	20	1	1	1255	359	+896	41
2	Benetton	22	19	0	3	1195	375	+820	38
3	Petrarca	22	16	1	5	723	419	+304	33
4	Calvisano	22	14	2	6	631	503	+128	30
5	Rugby Roma	22	12	0	10	562	583	−21	24
6	Rovigo	22	12	0	10	727	495	+232	24
7	Bologna	22	9	3	10	481	586	−105	21
8	L’Aquila	22	8	0	14	616	745	−129	16
9	San Donà	22	7	2	13	555	864	−309	16
10	Livorno	22	6	0	16	514	780	−266	12
11	Amatori Catania	22	3	0	19	312	1112	−800	6
12	Colleferro	22	1	1	20	237	987	−750	3

Playoff

	Barrage					Quarti di finale							Semifinali						Finale
	7A1	Bologna	31
	2A2	Piacenza	28			2A1	Benetton	107	44
						7A1	Bologna	0	6
													Benetton	24	18	26
													Petrarca	26	9	11
						3A1	Petrarca	26	12	26
						6A1	Rovigo	25	19	19
																			Benetton	34
																			Milan	29
						4A1	Calvisano	26	28
						5A1	Rugby Roma	21	23
													Calvisano	26	15
													Milan	38	37
						1A1	Milan	86	41
	8A1	L’Aquila	29			8A1	L’Aquila	5	17
	1A2	Fiamme Oro	20

Finale

Verona 7 giugno 1997, ore 18 UTC+2	Benetton	34 – 29	Milan	Stadio Marcantonio Bentegodi (8 000 spett.) Arbitro:  Lombardi (Torre del Greco)
Manteri  43’ mt  18’ Turner  80+2’ tecnica Sherrell  43’ tr  18’, 82’ Domínguez Sherrell  3’, 12’, 24’, 28’, 42’, 47’, 55’, 63’, 71’ c.p.  8’, 22’, 30’, 49’, 65’ Domínguez

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Verdetti

• Benetton: campione d'Italia
• Milan e Benetton: qualificate alla Heineken Cup 1997-98
• Petrarca: qualificata all'European Challenge Cup 1997-98
• Amatori Catania e Colleferro: retrocessa in serie A2 1997-98