12 février: édit perpétuel de Marche-en-Famenne[6]. Échec des tentatives de Don Juan d'Autriche pour pacifier les Pays-Bas. Les grands seigneurs du Sud (Aerschot, Boussu, Lalaing) s’opposent au prince d’Orange qui s’appuie sur la bourgeoisie du Nord et le peuple des villes du Sud. Durant l’été, une série de coups d’État municipaux met en place des municipalités calvinistes composées d’artisans à Bruxelles, Anvers et Gand, ce qui effraie les classes supérieures. Au nord, le calvinisme, minoritaire, touche les élites économiques qui tiennent les municipalités. Au sud, la noblesse catholique domine toujours.
28 mai: rédaction de la Formule de Concorde du couvent de Bergen pour réconcilier les différents courants du luthéranisme[9].
Juin: la reine Élisabeth Ire d'Angleterre suspend l’archevêque de CantorbéryEdmund Grindal de 1577 à 1582 parce qu’il n’a pas voulu interdire la tenue de conférences dans lesquelles les ministres anglicans commentait et disputait les Écritures devant les fidèles (prophesying). Élisabeth, qui reproche à ces assemblées leur tendances puritaines, les a interdites le 7 mai[10].
19 décembre: arrivée du légat du pape Antonio Possevino à Stockholm, en Suède[18]. Jean III Vasa se convertit au catholicisme romain (1578) et s’oppose à la noblesse dans ses efforts pour rétablir le catholicisme en Suède[19]. Possevino doit quitter le pays à la suite de graves troubles anticatholiques (1580).
Heinrich Joseph Wetzer, Benedikt Welte, Isidore Goschler, Dictionnaire encyclopédique de la théologie catholique, vol.23, Gaume frères et J. Duprey, (présentation en ligne)
Ministère de l'instruction publique, École pratique des hautes études, Bulletin des sciences mathématiques et astronomiques, vol.16, France, Gauthier-Villars, (présentation en ligne)