エクスプレス鳥海号

エクスプレス鳥海号（エクスプレスちょうかいごう）は東京都と秋田県由利本荘市を結ぶ夜行高速バスである。

本稿では改名前の愛称であるドリーム鳥海号（ドリームちょうかいごう）についても記載する。

運行会社

• 羽後交通
  • 本荘自動車営業所担当、ツーマン運行。
  • 電話予約は、横手市にある高速バス予約センターが担当する。発券は、本荘自動車営業所など、羽後交通の高速バス券が発券できる拠点であればどこでも可能。
• 関東バス
  • 丸山営業所担当、ツーマン運行。

過去の運行会社

• ジェイアールバス東北
  • 乗務員は福島支店担当、ワンマン運行（福島西ICで交代）。車両は秋田支店所属。
  • ジェイアールバス東北側への運行に関する連絡先は、同社ホームページでは福島支店となっていた。乗車券の電話予約は、ジェイアールバス東北側では受付しない。
  • 東京側の運行支援業務はJRバス関東東京支店が行っていた。

運行経路

現行

新宿駅西口（14番のりば） - 東京駅（乗車：八重洲南口、降車：日本橋口） - （東京発は宝町出入口、本荘発は呉服橋出入口） - （首都高速道路） - （川口JCT） - （東北自動車道） - （村田JCT） - （山形自動車道） - （鶴岡JCT） - （日本海東北自動車道） - （酒田IC） - （国道7号） - 象潟駅前 - 金浦駅前角 - 仁賀保駅前 - 西目高校前 - 羽後本荘駅前 - 本荘営業所 。

※月山道路が通行止めの場合、旧運行経路で運行される場合がある。

旧運行経路（2001.2.28まで）

東京駅 - （首都高速道路） - （川口JCT） - （東北自動車道） - （村田JCT） - （山形自動車道） - （山形北IC） - （国道13号） - （新庄市） - （国道47号） - （立川町） - （国道7号） - 象潟駅 - 金浦駅前角 - 仁賀保駅前 - 西目高校前 - 羽後本荘駅 - 本荘営業所

運行回数

• 1日1往復。

歴史

• 1992年（平成4年）2月11日： 『ドリーム鳥海号』として運行開始^[1]。
• 1996年（平成8年）2月28日： JRバスの担当が象潟営業所から秋田支店となる。
• 2001年（平成13年）3月1日： 山形北IC - 酒田IC間が高速道経由となり、所要時間を35分短縮。
• 2007年（平成19年）11月30日： 同日の本荘発便より降車場所が東京駅日本橋口となる。
• 2009年（平成21年）11月1日： 同日出発便よりコンビニエンスストア（ローソン、ファミリーマート、サークルK、サンクス）での乗車券発売を開始。
• 2011年（平成23年）
  • 3月19日： 同年3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震の影響により運休していたが、この日の本荘発の便（東京発は翌3月20日）より羽後交通が関越自動車道経由で隔日運行を再開。
  • 3月28日： この日の出発便よりJRバス東北も運行を再開、通常運行に戻る。
• 2014年（平成26年）4月1日： 運賃改定^[2]（運賃の詳細は運行各社のサイトを参照）。
• 2018年（平成30年）10月1日： この日よりJRバス東北が運行を休止、羽後交通の単独運行となる^[3]。
• 2019年（平成31年）4月1日：この日より関東バスが参入、あわせて愛称を『エクスプレス鳥海号』に改名^[4][5]。
• 2020年（令和2年）
  • 4月1日：新宿駅西口まで延伸するとともに、カレンダー運賃（S･A･B･C･Dの5段階）を導入。これに伴い往復割引を廃止^[6][7]。
  • 4月7日：新型コロナウイルスの影響に伴う需要減少等により、この日の出発便より当面の間運休^[8][9]。
• 2021年（令和3年）
  • 8月6日： この日の出発便より、同年8月15日出発便までの期間限定で運行再開^[10]。
  • 9月2日： この日の新宿出発便より同年9月30日新宿出発便まで（本荘出発便はいずれも翌日）、関東バスが週末限定で運行を再開^[11]。
  • 12月24日： この日の新宿出発便より、年末年始の期日限定^[12]で運行を再開^[13]。
• 2022年（令和4年）
  • 3月18日： この日の新宿出発便より、同年5月7日新宿出発便までの期日限定^[14]で運行を再開^[15][16]。
  • 7月15日： この日の新宿出発便より、同年8月27日までの金曜日・土曜日・祝前日（本荘発はそれぞれ翌日、関東バス単独）限定で運行を再開（但し8月10日 - 8月15日は毎日運行となり、羽後交通も運行し、関東バスは2階建バスで運行した^[17]）^[18]。
  • 12月28日： この日の出発便より、2023年1月6日までと、東京発1月7日、本荘発1月8日の期間限定で運行^[19]。
• 2023年（令和5年）12月29日 - この日の出発便より、同年12月30日までと、1月2日から1月7日までの期間限定で運行^[20]。
• 2024年（令和6年）
  • 4月26日 - この日の出発便より、4月29日までと、5月2日から5月5日までの期間限定で運行^[21]。
  • 8月9日 - この日の出発便より、8月12日までと、8月14日から8月17日までの期間限定で運行^[22]。
  • 9月6日 - この日の出発便より、東京発本荘行きが、9月21日まで金・土曜日限定で運行^[22][23]。
  • 9月7日 - この日の出発便より、本荘発東京行きが、9月22日まで土・日曜日限定で運行^[22][23]。
  • 12月27日 - この日の出発便より、12月30日までと、2025年1月1日 - 1月4日までの期間限定で運行（予定）^[24][25]。

車両

原則的にトイレ付独立3列シートの日野・セレガSHD、三菱ふそう・エアロクイーンが使用される。

羽後交通の運行開始当時の車両はボルボ・アステローペであった。JR系のバス事業者ではないものの、これがドリーム号では初のアステローペ導入と見ることもできる。なおこの車両の後方部（いわゆる1階席）にサロン室が設置されており、当時の路線バスとしては珍しく喫煙が可能であった。

なお、JRバス東北（運行休止）は日野・セレガHD、三菱ふそう・エアロエースを使用していた。

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  ドリーム鳥海号（羽後交通）運行開始当時の車両
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  ドリーム鳥海号（JRバス東北）2000年代の車両
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  ドリーム鳥海号（羽後交通）2000年代後半以降の車両