대서

대서(大暑)는 24절기 중 12번째에 해당하는 절기로 태양 황경이 120도가 될 때이다.

24절기 입춘 우수 경칩 춘분 청명 곡우 입하 소만 망종 하지 소서 대서 입추 처서 백로 추분 한로 상강 입동 소설 대설 동지 소한 대한 ← ↓ → ↑
황경	절기	양력
봄
315°	입춘	2/3~5
330°	우수	2/18~19
345°	경칩	3/5~6
0°	춘분	3/20~21
15°	청명	4/4~5
30°	곡우	4/20~21
여름
45°	입하	5/5~6
60°	소만	5/21~22
75°	망종	6/5~6
90°	하지	6/21~22
105°	소서	7/7~8
120°	대서	7/22~23
가을
135°	입추	8/7~8
150°	처서	8/22~24
165°	백로	9/7~8
180°	추분	9/22~23
195°	한로	10/8~9
210°	상강	10/23~24
겨울
225°	입동	11/7~8
240°	소설	11/22~23
255°	대설	12/7~8
270°	동지	12/21~22
285°	소한	1/5~6
300°	대한	1/19~21

소서와 입추 사이의 절기로 일년 중 가장 무더운 시기이다. 양력으로는 7월 22일, 7월 23일경에, 음력으로는 6월에 시작한다.

날씨 및 용어

대서(大暑)는 큰 대(大)에 더울 서(暑)로, '큰 더위'라는 뜻으로 날씨가 몹시 덥고 장마가 지기 쉬운 때이다. 또, 대서는 삼복더위 가운데 중복 무렵과 겹치는 경우가 많아, 예로부터 사람들은 무더위를 피하기 위해 계곡이나 산의 정자를 찾아가 음식을 나누고 더위를 식히는 풍습을 가졌다. 이 시기는 불볕더위나 찜통더위가 절정에 이르며, 경우에 따라 장마전선이 늦게까지 한반도에 머물면 많은 비가 내리기도 한다. 전통적으로 무더운 시기를 초복·중복·말복으로 구분하고, 소서(小暑)와 대서(大暑)라는 절기 명칭을 통해 여름철 더위에 대한 경각심을 일깨우고자 하였다.^[1]

토용

토용(土用)이 이 계절에 들어가는데 이는 오행에 유래하는 역법의 잡절으로, 각각의 계절이 시작되기 전 약 18일간을 일컫는다. 이 시기는 오행 중 ‘토(土)’의 기운이 가장 왕성하다고 여겨지며, 이를 토왕지절(土旺之節)이라 부른다. ‘토용’이라는 명칭은 ‘토왕용사(土王用事)’의 줄임말로, 토왕지절의 첫날을 뜻한다.

사계는 각각 입춘, 입하, 입추, 입동 등 사립(四立)에서 시작되는데, 이 절입일 전에 해당하는 약 18일이 바로 토용 기간에 해당한다. 태양의 황경으로 보면 토왕용사의 시작점은 각각 27도, 117도, 207도, 297도에 해당하며, 이는 봄, 여름, 가을, 겨울의 각 절기 앞에 위치한다. 오행설에서 유래된 개념이지만, 태양의 황도상 위치를 기준으로 삼고 있어 계절 변화와도 대체로 일치한다.

특히 여름의 토용은 1년 중 더위가 가장 심한 혹서(酷暑)의 시기로, 겨울의 토용은 추위가 절정에 이르는 혹한(酷寒)의 시기로 인식된다. 민간에서는 토용 기간에 흙을 다루는 일을 삼가야 한다는 속신도 전해지며, 이 시기에는 토지와 관련된 활동을 꺼리는 경향이 있었다.^[1]

농사

이 무렵에는 논과 밭의 잡초를 뽑아내는 김매기를 하고 풀·짚 등을 섞어서 거름을 만들어 두는 퇴비장만을 하여 필요할 때 사용하였다. 참외, 수박, 채소 등이 풍성하고 햇밀과 보리를 먹게 되는 시기로 이때 과일이 가장 맛있다. 비가 적게 오면 더욱 맛이 좋다.^[1]

기타

• 천문학적으로는 춘분, 하지, 추분, 동지 등 4개만 큰 의미가 있을 뿐, 나머지 20개는 특별한 명칭과 의미가 없다. 더 정확하게 말하면, 천문학에서는 춘분점, 하지점, 추분점, 동지점 등 4개만 있고, 나머지 20개에 대응하는 명칭이나 용어가 없다.^[2]
• 또한, 춘분, 하지, 추분, 동지 등 4개는 기상현상이 아니라 천문현상으로서, 이들 4개는 기후변화와 관계없다.^[3]