입춘

입춘(立春)은 24절기 중의 하나로, 정월(正月)의 절기이다. 태양의 황경이 315˚에 드는 때이며 양력으로 2월 3일 또는 2월 4일이며 과거에는 2월 5일에도 있었다. 대한과 우수 사이에 있다. 대부분 이 때를 즈음해서 설날이 온다.

24절기 입춘 우수 경칩 춘분 청명 곡우 입하 소만 망종 하지 소서 대서 입추 처서 백로 추분 한로 상강 입동 소설 대설 동지 소한 대한 ← ↓ → ↑
황경	절기	양력
봄
315°	입춘	2/3~5
330°	우수	2/18~19
345°	경칩	3/5~6
0°	춘분	3/20~21
15°	청명	4/4~5
30°	곡우	4/20~21
여름
45°	입하	5/5~6
60°	소만	5/21~22
75°	망종	6/5~6
90°	하지	6/21~22
105°	소서	7/7~8
120°	대서	7/22~23
가을
135°	입추	8/7~8
150°	처서	8/22~24
165°	백로	9/7~8
180°	추분	9/22~23
195°	한로	10/8~9
210°	상강	10/23~24
겨울
225°	입동	11/7~8
240°	소설	11/22~23
255°	대설	12/7~8
270°	동지	12/21~22
285°	소한	1/5~6
300°	대한	1/19~21

입춘의 기후

예로부터 입춘이 되면 동풍이 불고, 얼음이 풀리며, 동면하던 벌레들이 깨어난다고 하였다. 그러나 입춘이라는 명칭은 중국의 화북 지방을 기준으로 한 것이다. 한국에서 이 시기의 기상은 매년 불규칙적이어서 이때를 전후한 시기가 1년 중 가장 추운 해도 있다.

풍속

음력으로는 대개 정월이므로 새해를 상징하기도 한다. 그래서 옛어른들은 이날 '입춘대길'(立春大吉：입춘을 맞이하여 좋은 일이 많이 생기라는 뜻)과 같은 좋은 글을 적은 입춘부를 대문 기둥이나 대들보 혹은 천장에 붙였으며, 농가에서는 보리 뿌리를 뽑아 보고 그해 농사가 잘 될지 어떨지를 점치기도 하였다. 또한, 음력으로 한 해에 입춘이 두 번 들어 있으면 '쌍춘년'(雙春年)이라고 하여 그해에 결혼하는 것이 길하다고 받아들여져왔다.

• 
  대문에 붙어 있는 민화와 입춘대길. (민속촌)

기상학적 계절 구분과의 비교

나라별 현황

대한민국

기상학에서는 기온 변화에 따라 계절을 구분한다. 대한민국 기상청은 9일 동안 일 평균기온이 5°C 이상 올라간 후, 다시 떨어지지 않을 때, 그 첫번째 날을 봄의 시작일로 정의한다.^{[1][2][3][4][5]}

이 기준으로 전국 6개 지점 (강릉, 대구, 목포, 부산, 서울, 인천) 과 서울의 30년 단위, 10년 단위 평균 봄 시작일과 종료일, 그리고 길이 (기간) 를 보면, 다음과 같다.^[6][7]

• 전국 6개 지점 (강릉, 대구, 목포, 부산, 서울, 인천)의 30년 단위 봄 시작일, 종료일, 길이 (기간)

순번	연도	시작일 ~ 종료일	기간	비율
1	1971년 ~ 2000년	3월 8일 ~ 6월 3일	88일	24.1%
2	1981년 ~ 2010년	3월 7일 ~ 6월 1일	87일	23.8%
3	1991년 ~ 2020년	3월 1일 ~ 5월 30일	91일	24.9%

• 서울의 30년 단위 봄 시작일, 종료일, 길이 (기간)

순번	연도	시작일 ~ 종료일	기간	비율
1	1971년 ~ 2000년	3월 15일 ~ 6월 1일	79일	21.6%
2	1981년 ~ 2010년	3월 12일 ~ 5월 29일	79일	21.6%
3	1991년 ~ 2020년	3월 12일 ~ 5월 26일	76일	20.8%

• 전국 6개 지점 (강릉, 대구, 목포, 부산, 서울, 인천)의 10년 단위 봄 시작일, 종료일, 길이 (기간)

순번	연도	시작일 ~ 종료일	기간	비율
1	1991년 ~ 2000년	3월 2일 ~ 6월 2일	93일	25.5%
2	2001년 ~ 2010년	3월 8일 ~ 5월 30일	84일	23.0%
3	2011년 ~ 2020년	2월 27일 ~ 5월 24일	87일	23.8%

• 서울의 10년 단위 봄 시작일, 종료일, 길이 (기간)

순번	연도	시작일 ~ 종료일	기간	비율
1	1991년 ~ 2000년	3월 7일 ~ 5월 31일	86일	23.6%
2	2001년 ~ 2010년	3월 12일 ~ 5월 26일	76일	20.8%
3	2011년 ~ 2020년	3월 12일 ~ 5월 23일	73일	20.0%

기타

• 천문학적으로는 춘분, 하지, 추분, 동지 등 4개만 큰 의미가 있을 뿐, 나머지 20개는 특별한 명칭과 의미가 없다. 더 정확하게 말하면, 천문학에서는 춘분점, 하지점, 추분점, 동지점 등 4개만 있고, 나머지 20개에 대응하는 명칭이나 용어가 없다.^[8]
• 또한, 춘분, 하지, 추분, 동지 등 4개는 기상현상이 아니라 천문현상으로서, 이들 4개는 기후변화와 관계없다.^[9]
• 지구에서 봤을 때, 태양의 궤적은 북회귀선과 남회귀선 사이를 왔다갔다 한다. 태양이 춘분점이나 추분점에 있을 때 적도(0°)에 있으며, 하지점에 있을 때 북회귀선(북위 23.5°)에 도달하며, 동지점에 있을 때 남회귀선(남위 23.5°)에 도달한다. 태양이 남위 약 11.7°, 즉 남회귀선과 적도의 가운데에 있을 때는 입춘, 입동이 아니라, 우수, 상강이다. (한국천문연구원 천문우주지식정보 - 생활천문관 - 태양고도/방위각계산 참고)^[10]
• 참고로, 이는 낮의 길이, 즉 하루 24시간, 1,440분 중에 낮이 차지하는 비율과도 같다. 한국천문연구원 천문우주지식정보 - 생활천문관 - 일출일몰시각계산을 통해, 낮의 길이, 즉 하루 24시간, 1,440분 중에 낮이 차지하는 비율을 계산하면, 대한민국 서울(북위 37.5°)을 기준으로, 춘분은 약 50% 이고, 하지는 약 60%, 추분은 약 50%, 동지는 약 40%이다.^[11] 그리고 이들의 중간인 약 45% 일 때는 입춘, 입동이 아니라, 우수, 상강이다. 입춘, 입동은 약 43%이다. (입춘, 입하, 입추, 입동이, 우수, 곡우, 처서, 상강보다 ±2%p 정도 차이가 나는 것인데, 이는 결국 ±28.8분 정도 차이가 나는 것이다.) (24절기, 적위 참고)