热门问题
时间线
聊天
视角
美國歷史
地域專門史 来自维基百科，自由的百科全书
Remove ads
美國歷史是美利堅合衆國的歷史。在數萬年前，在這片後來成為美國的土地上，當時已有多種美洲原住民在此定居，其後代包括現今574個由聯邦政府承認的部落。直到15世紀末，歐洲殖民開始後，原住民社會因戰爭與疫病而遭受毀滅性的打擊。1607年，來自英格蘭的殖民者在今日維珍尼亞州建立了詹姆士敦，標誌著美國歷史的開始。到了1760年代，英屬美洲形成了十三個殖民地，其中南部殖民地建立起依賴奴隸勞動的農業制度，數百萬非洲人因此遭到販賣與奴役。
 | 此條目需要補充更多來源。 (2013年4月14日) |
提示：此條目的主題不是美洲歷史。18世紀的七年戰爭後，英國在對法國與印第安人的戰爭中取得勝利，但隨即對殖民地加徵多項稅收，並於1773年頒布《不可容忍法案》，企圖終止殖民地的自治，引發嚴重爭議。1775年4月19日，列克星敦與康科德戰役爆發，美國獨立戰爭正式開始。同年6月，第二次大陸會議組建大陸軍，並一致推舉喬治·華盛頓為總司令。1776年7月4日，大陸會議發表《獨立宣言》，宣布十三殖民地脫離英國而獨立。英國最終於1783年9月3日簽署《巴黎條約》，承認殖民地的主權，美國遂正式成立。
1788至1789年，華盛頓在首屆總統選舉中當選為美國第一任總統。他與財政部長亞歷山大·漢密爾頓合作，推動建立比部分開國元勳如托馬斯·傑斐遜與詹姆斯·麥迪遜所支持的更強大的中央政府。1789年3月4日，《美國憲法》正式實施，成為當今世界上最古老且仍有效的成文國家憲法。1791年，通過《權利法案》，保障不可剝奪的基本權利。1803年，時任總統的傑斐遜完成路易斯安那購地案，國土面積倍增。隨著廉價土地的開放與昭昭天命思想的推動，美國殖民者持續向太平洋擴張並定居殖民，與原住民族爆發多次衝突，而新領地是否允許奴隸制度則成為國家爭論的核心問題。
1860年，亞伯拉罕·林肯當選第16任總統，引發南方多州脫離聯邦，成立主張奴隸制的美利堅邦聯。1861年4月，邦聯軍攻擊薩姆特堡，南北戰爭（又稱美國內戰）爆發。1863年葛底斯堡戰役成為戰況轉捩點，聯邦軍取得決定性勝利。1865年，聯邦最終戰勝邦聯，維護了國家統一。林肯於同年4月15日遇刺身亡。戰爭結束後，奴隸制度被廢除。隨後的重建時期（1865–1877年），聯邦政府被賦予保障個人權利的職責。1877年起，南方白人民主黨人重新掌權，透過準軍事暴力與種族隔離法維持白人至上。
19世紀末至20世紀初，美國進入所謂的「鍍金時代」，有賴於企業家精神、迅速的工業化進程以及數百萬移民勞工的加入，美國迅速崛起為全球工業強國。與此同時，民衆對政府腐敗與低效的不滿，催生出進步主義運動，推動多項改革，包括徵收聯邦所得稅、參議員直接選舉、原住民公民權、禁酒令及女性投票權的實現。
第一次世界大戰初期，美國保持中立，直至1917年對德國宣戰，加入協約國。經歷1920年代的繁榮「咆哮年代」後，1929年華爾街股災引發了持續十年的全球經濟大蕭條。時任總統富蘭克林·羅斯福推行「新政」，為民衆提供失業救濟與社會保障。1941年12月7日，日本襲擊珍珠港後，美國參與第二次世界大戰，協助打敗歐洲戰場的納粹德國與義大利法西斯政權，在太平洋戰場則於1945年8月對廣島與長崎投下原子彈，迫使日本投降，戰爭結束後美國佔領日本，並參與對德國的戰後管理。
戰後，美國與蘇聯進入冷戰時期，兩國展開軍備競賽、太空競賽、宣傳戰與代理人戰爭，包括朝鮮戰爭與越南戰爭。1960年代，非裔美國人權運動取得進展，促成社會改革，保障憲法賦予的投票與行動自由。1991年，美國領導多國聯軍參與波斯灣戰爭。隨後，蘇聯解體，冷戰結束，美國成為全球唯一的超級強國。
後冷戰時期，美國頻繁介入中東地區衝突。2001年9月11日恐怖襲擊事件後，美國發動全球反恐戰爭。21世紀初，美國深受2007至2009年金融危機與2020至2023年新冠疫情的衝擊。近年來，美國自阿富汗戰爭撤軍，並干預俄羅斯入侵烏克蘭。2020年代，美國亦涉入新一輪中東危機，包括紅海危機中對也門胡塞武裝的軍事行動，以及伊朗–以色列戰爭期間對伊朗核設施的轟炸行動。
Remove ads
原住民時期
美洲原住民最初是如何以及何時定居美洲，目前尚無定論。主流理論認為，可能早在3萬年前，在冰河時期來自歐亞大陸的人類為了狩獵，穿越白令陸橋從西伯利亞進入今日的阿拉斯加，然後向南遷移。這些早期居民被稱為古印第安人，隨後形成數百個文化上各具特色的族群。其中，克洛維斯文化是北美最早被廣泛辨識的人類文化之一，約出現於公元前9100年至前8850年，該文化以其獨特的克洛維斯石鏃著稱，用於狩獵大型冰河時期動物如猛獁象。
各個原住民文化之間差異極大，新大陸的特徵正是多元性與強烈對比。當歐洲人準備橫渡大西洋之際，美洲原住民已使用數百種語言，並依據半球內多樣化的氣候環境發展出相應的生活方式。有些族群居住於城市，有些則以小型聚落形式生活；部分部族隨季節遷徙，另一些則建立永久定居點。所有原住民群體都擁有悠久的歷史，以及歷經數千年發展成形、獨具特色的成熟文化。直到15世紀之後，歐洲人的到來改變了一切。
Remove ads
北美東部地區孕育了最早期的築丘文化。約自公元前600年起，阿登納人開始興建大型土墩作為埋葬與宗教用途，這些土墩常常象徵著政治與宗教權威。阿登納文化隨後被更為發達的霍普韋爾文化吸收，他們延續了阿登納人建造土墩的傳統，並在廣闊的地域內進行工具和貨物貿易，建立了一個以長距離貿易為基礎的「霍普威爾交換系統」，範圍自今日的美國東南部延伸至加拿大安大略湖一帶。
到了公元500年左右，霍普韋爾文化衰落，取而代之的是密西西比文化。密西西比文化是一個龐大的部落群體，其核心是位於現代密蘇里州聖路易斯附近的卡霍基亞，在12世紀的鼎盛時期，該城人口估計達2萬，超越當時的倫敦，整個城市以高達100英尺（30公尺）的僧侶墩為中心。卡霍基亞之所以成為一個關鍵的貿易中心，部分原因是其靠近密西西比河、伊利諾伊河和密蘇里河。這些河流形成了從五大湖到美國東南部的廣泛網絡。密西西比文化融合美洲南方古文明如瑪雅文化的階級制度與祭祀儀式，並與當時許多其他城市和村莊一樣依靠狩獵、採集、貿易和農業為生，影響力擴展至整個密西西比河流域及東部地區。
至15世紀中葉，易洛魁五族（莫霍克族、奧農達加族、奧奈達族、卡尤加族與塞尼卡族）在今紐約州北部地區組成部落聯盟——易洛魁聯盟，由五十位酋長組成議會協商部落事務。聯盟對周邊部落具強大軍事影響力，曾經與許多鄰近部落交戰，後來又與歐洲人交戰。隨著領土擴張，一些較小的部落被迫進一步西遷，包括歐塞奇族、卡烏族、龐卡族和奧馬哈族。此外，在東北部森林地帶，除易洛魁聯盟外，還有如阿爾岡昆語族、夏安人與麻薩諸塞人等眾多部族，他們後來與歐洲殖民者有複雜的互動，包括貿易、結盟與戰爭。
Remove ads
西南部地區的原住民文明起源甚早。公元前10000年，人類已在北美洲廣泛定居。大約在公元前8000年，墨西哥中部的古印第安人是美洲最早開始農耕的人，隨後農耕知識開始向北傳播。約在西元前3000年，今日亞利桑那州與新墨西哥州的谷地開始種植玉米，並發展出原始的灌溉技術，最早的定居農業社會之一是霍霍坎文化。
此外，在此區域還有納瓦荷與阿帕契等納-德內語系民族，他們約於公元前5000年自阿拉斯加到達了太平洋西北部，沿著太平洋海岸遷至現今美國西南部內陸。他們保有半游牧的生活方式，並於後期與普韋布洛人有所接觸與融合，這些民族至今仍保留其語言與部分傳統文化。西南部的另一支美洲原住民文化為奧沙拉文化，時間約從公元前5500年至公元600年，屬於古風時期的一部分，該文化主要分布於新墨西哥州的查科峽谷與周邊地區，以狩獵與採集為主，後期逐漸出現原始農業與定居跡象。奧沙拉人被認為是後來普韋布洛文化的先驅之一，對該地區社會與技術的發展具有深遠影響。
普韋布洛文化起源於美國西南部，發展於約公元750年至1600年間，是由更早期的阿納薩齊人演變而來。阿納薩齊人自西元前900年起開始建造石造或土坯構造的多層建築，這些類似居所的建築通常建在懸崖峭壁上，形成像梅薩維德懸崖宮殿這樣的定居群落。有些村莊發展到城市規模，例如位於新墨西哥州查科峽谷的普韋布洛博尼托，曾由800多個房間組成，為當時的社會、宗教與貿易中心。普韋布洛人實行灌溉農業，種植玉米、豆類與南瓜，社會結構複雜，擁有宗教儀式與天文知識，對美洲原住民歷史影響深遠。
北美大平原與密西西比河中游地區原為冰河時期大型哺乳動物的棲息地。最初，古印第安人獵殺冰河時期的巨型動物，例如猛獁象，但隨著這些動物開始滅絕，人們轉而以獵捕野牛為食，後來又採集漿果和種子。古印第安人逐漸發展出以野牛為核心的文化與經濟活動，尤以福爾松文化為代表。福爾松文化約出現於公元前9000年至前8000年，繼克洛維斯文化之後，活躍於今日美國中部與西南部地區。該文化以福爾松石鏃為特徵，專門用於獵捕已滅絕的古代野牛。
此區域後來成為築丘文化的活躍範圍，其文化逐步演進為密西西比文化的一環。這些文化群體間透過廣泛的貿易網絡交換商品，包括石材、貝殼、金屬與裝飾品。考古遺址顯示他們與遠至墨西哥、加拿大的群體有所互動。至歐洲人抵達前，北美中部地區仍由眾多語言與文化各異的部族構成，例如歐塞奇族、龐卡族與奧馬哈族等。他們因東部強勢的易洛魁聯盟與歐洲殖民勢力的擠壓逐漸向西遷移，適應開闊草原上的游牧生活。
Remove ads
太平洋西北地區因氣候溫和且水資源豐富，原住民族擁有物產相對充足的生活條件。早自公元前1000年起，當地社群即開始建立永久村落，依賴鮭魚資源進行捕撈與儲藏。鮭魚不僅為主要食糧，也成為精神象徵與儀式核心，他們會以鮭魚的形象裝飾圖騰柱、籃子、獨木舟、槳及其他工具。這一帶文化群體如海達族、特林吉特族與努特卡族，以木雕與圖騰柱藝術聞名。西北原住民社會存在明顯階層制度，並盛行「散財宴」儀式，即透過舉辦宴會贈送財物來展示地位與權力。這一社會結構與文化習俗，使該地成為北美少數具有集中權力體制的原住民地區之一。
夏威夷群島的人類最早定居確切時間在學術界尚無定論，但普遍認爲約在公元940至1130年之間，定居者來自波利尼西亞。約1200年左右，來自大溪地的探險者抵達並建立了更具組織的社會結構，標誌著夏威夷文明的興起。此文明在往後六百年內幾乎與世隔絕，直到1778年英國航海家詹姆斯·庫克到訪為止。其後不久，卡美哈美哈一世利用歐洲軍事技術征服各島，統一夏威夷，建立夏威夷王國。
波多黎各島至少有四千年的人類活動歷史，最早文化為奧圖羅文化。公元1000年左右，來自南美洲的阿拉瓦克人經由小安地列斯群島抵達，建立起泰諾文化。當西班牙人在1493年到來時，泰諾族群約有三萬至六萬人，社會由稱為「卡西克」的酋長領導。然而歐洲的征服與強制勞役制度，以及新大陸未曾出現過的疾病迅速削弱原住民人口。波多黎各最終於1898年在美西戰爭後被美國吞併。
歐洲殖民地時期
在歐洲歷史記錄中，對美洲的最早提及可追溯至約1075年，來自中世紀編年史家不來梅的亞當（Adam of Bremen）的著述，其中提到一個被稱為「文蘭」（Vinland）的地方。這一名稱也出現在北歐的冰島語文獻《文蘭薩迦》（Vinland sagas）中，描述了維京人航行至遙遠西方大陸的傳說。考古學家已在今日加拿大地區發現諾斯人曾經定居的有力證據，雖然他們是否進入新英格蘭地區仍有學術爭議，但這些早期足跡顯示歐洲人在哥倫布之前就可能與美洲接觸過。
真正徹底改變大西洋兩岸命運的，是15世紀末以後展開的哥倫布大交換，這場交流將人、動植物與病菌帶入全新的世界，改變了舊大陸與新大陸的命運。對歐洲而言，來自美洲的營養作物如馬鈴薯、玉米與番茄，促進了人口的快速成長；而對美洲原住民而言，卻是致命災難的開始。當歐洲人抵達北美大陸時，原住民族的反應從熱情接待到激烈抵抗不等。雖然戰爭與衝突時有發生，但更嚴重的是歐洲帶來的瘟疫，天花與麻疹等歐亞傳染病在原住民社會肆虐，由於缺乏免疫力，許多部落在歐洲人定居前就已因瘟疫而瓦解，整個社會結構被徹底改變。
自16世紀初起，多個歐洲國家試圖在今日美國領土上建立殖民地，但多數早期嘗試以失敗告終。殖民者往往面臨極高的死亡率，原因包括當地疾病、水源污染、糧食短缺、補給不足、與原住民的衝突、以及敵對歐洲勢力的攻擊等。這些艱困條件考驗著殖民者的生存意志，也使得早期定居活動進展緩慢。儘管挑戰重重，歐洲人持續將馬匹、牛、豬等牲畜引入美洲，這些動物在當地迅速繁衍，對生態與農業造成長遠影響。同時，他們也將玉米、番茄、煙草、火雞、豆類與南瓜等美洲作物帶回歐洲，進一步豐富了歐洲人的飲食與經濟資源。
最早獲得巨大利益的是西班牙。哥倫布航行之後不久，西班牙征服了阿茲特克帝國與印加帝國，奪取大量黃金與白銀，進一步壯大西班牙王室的財政與軍事力量，成為歐洲的霸主。然而，這樣的優勢並未持久。到了17世紀末，法國、荷蘭與英格蘭等勢力紛紛投入對新大陸的探索與殖民競賽，希望能複製西班牙的成功。於是，歐洲列強相繼在大西洋西岸建立據點，展開了擴張與競爭的世紀。
Remove ads
西班牙帝國在征服阿茲特克帝國、加勒比海及南美地區後，擴展其在新大陸的勢力版圖，將殖民目光逐漸轉向北方，包括今日美國境內的廣大土地。透過各種遠征與探索，西班牙希望在此地建立宗教與經濟上的主導地位，進一步擴大其帝國勢力。然而，殖民過程充滿挑戰，許多早期的嘗試皆以失敗收場。
1492年，哥倫布開啟了歐洲人在美洲的存在，其後西班牙於加勒比海建立據點，逐步將影響力擴展至包括今日波多黎各和美屬維京群島的地區。1513年，胡安·龐塞·德萊昂（Juan Ponce de León）抵達今日佛羅里達，並將該地命名為「La Florida」。西班牙人在美國東南部的初期殖民多為短暫且不成功的嘗試，包括1526年在今日南卡羅來納建立的聖米格爾-德瓜爾達佩（San Miguel de Gualdape）、1528至1536年間潘菲洛·德·納爾瓦埃斯（Pánfilo de Narváez）在佛羅里達西岸的探險、1559至1561年於西屬佛羅里達的彭薩科拉（Pensacola）殖民、1567至1568年在北卡羅來納的聖胡安堡（Fort San Juan），以及1570至1571年在維珍尼亞的阿哈坎傳教站（Ajacán Mission）。這些據點大多因補給不足、疾病橫行、與當地原住民衝突激烈或敵對勢力攻擊而告終。
同時，西班牙探險隊很快就到達了阿巴拉契亞山脈、密西西比河、大峽谷和大平原。1539年，埃爾南多·德索托（Hernando de Soto）深入探索美國東南地區；隔年，弗朗西斯科·科羅納多（Francisco Coronado）則自亞利桑那出發，遠至堪薩斯中部，尋找傳說中的黃金之地。科羅納多隊伍遺留的馬匹散播至整個大平原，使得當地原住民族在數代內迅速掌握騎術，改變了平原印地安人的生活方式。
儘管西班牙征服者希望在佛羅里達找到如墨西哥般的黃金寶藏，但現實與想像相去甚遠。西班牙人未能在此地找到大規模財富，卻頻繁與原住民衝突，並與其他歐洲勢力競爭。16世紀上半葉，西班牙與佛羅里達原住民爆發多次戰鬥。1560年代，西班牙驅逐了定居在今日傑克遜維爾附近的法國新教徒胡格諾派。1586年，英國私掠船長法蘭西斯·德雷克（Francis Drake）燒毀了聖奧古斯丁的西班牙人定居地。至17世紀初，西班牙在佛羅里達的勢力範圍仍主要集中於聖約翰河入海口至聖奧古斯丁一帶，總面積僅約一千平方英里。西班牙王室試圖在此複製先前於墨西哥與安地斯山脈地區使用的統治手段，包括設立傳教站與推行監護征賦制（encomienda），即授予殖民者使用原住民勞動力的權利。傳教士獲准進入提穆庫亞（Timucua）與瓜勒（Guale）原住民村落，推動天主教信仰的傳播與社會控制。
儘管佛羅里達的統治未臻穩固，西班牙在該地仍然發展了農牧經濟與傳教系統。1630年代，傳教站擴展至佛羅里達狹地的阿帕拉契（Apalachee）地區。當時的阿帕拉契部落是佛羅里達最強大的原住民族之一，其領地從今日佛羅里達與喬治亞邊界延伸至墨西哥灣沿岸。當地農民耕種玉米與其他作物，透過皇家之路（El Camino Real）與聖奧古斯丁連結，發展出區域貿易網絡。西班牙殖民者也在聖約翰河以東放牧牛群，農場最遠達阿帕拉契地區。
在西部地區，1598年胡安·德·奧尼亞特（Juan de Oñate）率領約四百名士兵、殖民者與傳教士自墨西哥北上，進入今日新墨西哥地區，開啟了美國西南部的殖民歷史。這段歷史以暴力與鎮壓開場。當奧尼亞特攻陷阿科馬普韋布洛（Acoma Pueblo）—被稱為「空中之城」的普韋布洛人城鎮時，屠殺約一半居民，包括婦女與兒童。對十五歲以上的男性，他命令砍去一隻腳；婦女與兒童則被奴役。經過血腥屠殺，西班牙於1610年在聖塔菲（Santa Fe）建立了西南地區首個永久性定居點。然由於與墨西哥城距離遙遠，且自然環境乾燥貧瘠，西班牙人遷居至西南部的意願不高。到1680年，當地的歐洲人口僅約三千人。殖民者與當地普韋布洛人進行貿易，也剝削其勞動力。當地普韋布洛人口自1600年的六萬人驟減至1680年的約一萬七千人，主因仍為疫病、戰爭與壓迫性殖民制度。
面對軍事遠徵收效有限，西班牙逐步調整殖民策略，以傳教系統作為北美擴張的核心。信仰始終是西班牙殖民正當性的基礎，宗教征服與領土擴張從未分離。方濟會修士為主的傳教士成為西班牙在新大陸的先鋒。他們在傳播天主教信仰的名義下進入各部落，建立教堂、學校與農場，並與當地社會建立緊密聯繫。至17世紀初，西班牙傳教士已在格蘭德河流域與加利福尼亞地區建立數十座傳教站，從而鞏固了西班牙在北美西部的影響力。透過傳教、農牧開發與與原住民的互動，這些傳教站不僅為西班牙帝國提供宗教擴展的基地，也成為未來城市發展的起點，許多今日美國西南的主要城市如聖安東尼奧、阿爾伯克基、圖森、洛杉磯與舊金山皆起源於西班牙殖民時期的定居點。
Remove ads
16世紀以來，歐洲列強相繼踏足美洲大陸，展開殖民活動。西班牙早期成功掠奪中南美洲的資源，引起法國等其他強權的關注。法國雖受宗教改革及內部戰爭困擾，仍積極投入對新世界的探索與經營。新法蘭西的形成與發展，成為美洲殖民歷史中的一個重要篇章。
法國對新世界的興趣始於十六世紀初，當時法國王室資助探險行動，尋找通往亞洲的西北航道。1524年，意大利探險家喬瓦尼·達韋拉扎諾（Giovanni da Verrazzano）受法國王室指派，探索北美東岸，曾抵達今日北卡羅來納、紐約港與納拉甘西特灣。他是第一位進入這些水域的歐洲人，為後續法國的殖民奠定基礎。1540年代，法國胡格諾派在今日佛羅里達的傑克遜維爾附近建立卡羅琳堡（Fort Caroline），成為法國最早的北美殖民據點之一。然而，1565年西班牙派遣佩德羅·梅內德斯·德·阿維萊斯（Pedro Menéndez）率軍摧毀該地，並建立了聖奧古斯丁，成為日後美國境內最早的持久歐洲殖民地。
儘管初期嘗試未果，法國並未放棄對美洲的拓展。1603年，貿易公司在阿卡迪亞（今加拿大新斯科舍省）建立皇家港（Port Royal），開展與當地原住民的毛皮貿易。1608年，由薩繆爾·德·尚普蘭（Samuel de Champlain）領導創立的魁北克市，成為新法蘭西的核心據點，也象徵法國在北美正式展開殖民事業。新法蘭西的殖民策略有別於西班牙與英國。法國人重視與原住民的合作關係，尤其在毛皮貿易方面，法國商人深知倘若壓迫或取代原住民，將可能失去獲利的來源。因此，他們多半採取合作與互惠的方式經營，建立了相對和平的互動模式。法國殖民者數量遠少於西班牙與英國，定居意願亦較低，多以貿易為主。
法國與原住民的密切關係亦反映在宗教活動與家庭生活上。耶穌會傳教士不同於西班牙的方濟會傳教士，他們不強制聚集原住民於教區內，而是選擇與部落共同生活，學習語言，傳遞信仰。許多法國毛皮商人與原住民婦女通婚，形成了混血後裔，法語中稱之為「梅蒂人」（Métis）。這些家庭成為新法蘭西社會的重要一環，亦促進雙方文化的融合。法國人與居住在安大略湖沿岸的休倫族的關係尤為密切。休倫人參與天主教轉化並積極投入毛皮貿易，然而，這段關係也使他們成為歐洲衝突的犧牲者。歐洲傳染病對休倫社會造成毀滅性打擊，而法荷之間的貿易與地緣衝突亦牽連休倫人，最終使其人口急遽下降。17世紀中葉，強大的易洛魁聯盟自東部壓迫其他阿爾岡昆語族部落，迫使後者向法國領地靠攏。這段互動演化出一種歷史學者所稱的「中間地帶」（middle ground），即歐洲人與原住民之間的交流、協商與適應空間。法國商人學習原住民的禮贈與調解文化，原住民則接觸歐洲市場與法律。這種文化混合的現象在大湖地區持續存在，直到英國殖民勢力與美國拓荒者大量湧入，逐步瓦解當地平衡。
在地理分布上，多數法國殖民者集中於魁北克與阿卡迪亞，但透過貿易路線，其影響力擴展至密西西比河與伊利諾伊河流域。沿著這些河道，法國人在小村落中建立農業社區，向墨西哥灣沿岸輸送穀物等資源。路易斯安那地區也逐漸形成以種植園經濟為主的定居模式，並建立了新奧爾良、莫比爾與比洛克西等城市。
法國的殖民政策同時受到國內宗教政策影響。1685年，法國路易十四發佈楓丹白露敕令正式禁止新教信仰，導致許多胡格諾派欲逃往海外尋求自由。然而，新法蘭西僅允許天主教徒入境，使得這些新教徒無法進入殖民地。儘管如此，仍有少數非法移民設法前往新世界，成為法國殖民歷史的一部分。
法國殖民並未以大量移民或強制征服為主軸，其發展模式在北美與英西殖民體系迥異。法國在北美建立的殖民網絡，更像是一個依賴毛皮貿易與原住民聯盟所維繫的商業與宗教據點。這樣的策略雖有其優勢，卻也難以在日益競爭的殖民體系中維持長久的主導地位。
Remove ads
在17世紀初期，荷蘭作為一個小型但富裕的海洋國家，於全球殖民競賽中取得了相當的成就。1581年，荷蘭正式脫離哈布斯堡王朝的統治，成為一個獨立的新興國家。1609年，荷蘭為尋找通往亞洲的西北航道，雇用英國人亨利·哈德遜進行探險，雖未達成原始目標，但卻發現了今日以他命名的哈德遜河流域，並以此聲索今日紐約地區的領土，建立了新尼德蘭殖民地。1621年，荷蘭正式授權成立荷蘭西印度公司，在非洲、加勒比海及北美展開殖民事業。曼哈頓島成為支援其加勒比海殖民地和打擊西班牙貿易的據點。
當時的歐洲正經歷宗教改革所引發的動盪，英國與法國因內部的宗教衝突無力對抗西班牙，使得西班牙能夠在新世界掠奪鉅額財富。然而，西班牙對美洲原住民的暴行被揭露後在歐洲激起廣泛關注，被稱為「黑色傳說」的描述揭示了西班牙對美洲原住民的殘酷壓迫，包括強迫勞動與大規模屠殺。荷蘭與其他歐洲強權遂以人道與宗教的名義，合理化對新世界的殖民行動。
新尼德蘭殖民地的成立，主要為開發北美的毛皮貿易。然而，早期發展面臨多重挑戰，包括管理不善與與原住民的衝突。1626年，荷蘭人彼得·米紐伊特（Peter Minuit）自當地的蒙西族人手中「購買」了曼哈頓島，建立新阿姆斯特丹，成為新尼德蘭的首府。該地隨後迅速發展為重要的貿易中心。荷蘭雖信奉加爾文主義，在北美建立改革宗教會，但對其他宗教與文化保持寬容態度，並與北方的易洛魁聯盟建立穩定貿易關係。
荷蘭人深知「黑色傳說」對西班牙形象的打擊，力圖避免重蹈覆轍，並根據法學家胡果·格勞秀斯的理念，承認原住民擁有與歐洲人相等的自然權利。殖民地官員堅持購地原則，試圖用和平手段拓展領土。不過，這些交易常因雙方對土地所有權理解不同而產生誤會，可能是荷蘭人支付給錯誤的部族，或是原住民並未意識到交易意味著永久割讓土地。與法國殖民者相似，荷蘭人追求貿易利益而非征服。他們將與原住民的貿易視為殖民地的核心經濟活動，攜帶名為「貝殼串珠」（wampum）的貝珠沿著原住民的貿易路線交換海狸毛皮。這些貝珠由南新英格蘭沿岸的阿岡昆族製成，在易洛魁族中具有儀式與外交用途，甚至成為交易中的貨幣，可購買土地與日用品。
除了貿易，荷蘭人亦開始發展農場、村落與木材營地。為鼓勵移民，公司實施大莊園主制度（Patroon），授予富有地主大片土地，並由其資助佃農渡海工作。然而，這套制度未能有效吸引足夠的移民。由於莊園主制度未能提供足夠的勞工，殖民當局於1626年引進十一位非洲奴隸，協助建設新阿姆斯特丹，包括興建防禦工事（今華爾街一帶），鋪設道路及維持港口運作。為防止種族混居，荷蘭亦引進女性奴隸，建立非洲裔家庭。1641年記錄了第一場非洲裔婚姻，至1650年，殖民地已有至少五百名非洲奴隸；1660年時，新阿姆斯特丹成為北美最大的城市奴隸人口集中地。
新尼德蘭的存在對英國北美殖民地的擴張構成障礙，導致多次衝突。1664年，英軍進攻新阿姆斯特丹，荷蘭未能有效防守，殖民地遂落入英國手中，被更名為紐約（New York），其首府亦改稱紐約市。1667年，英荷雙方簽署《布雷達條約》，此舉標誌著荷蘭在北美殖民地的結束，也代表英國在該地區勢力的進一步擴張。
Remove ads
17世紀的瑞典帝國，在三十年戰爭中扮演著主要的軍事與政治角色，國力正處於其歷史上的鼎盛時期。隨著其他歐洲強權從海外殖民地中獲得豐厚財富，瑞典也渴望擴展其在新世界的影響力。在這種背景下，由瑞典、荷蘭及德國共同出資的新瑞典公司（New Sweden Company）於1637年成立，目的是在北美從事毛皮與煙草貿易。首航由彼得·米紐伊特（Peter Minuit）指揮，他曾於1626年至1631年擔任荷蘭新尼德蘭殖民地的總督。1637年底，他率領兩艘帆船自瑞典啟航，橫渡大西洋。1638年3月，船隊抵達今日特拉華州的特拉華灣，並在當地建立了克里斯蒂娜堡（Fort Christina），以當時年僅十二歲的瑞典女王克里斯蒂娜命名，這座堡壘瑞典殖民者在北美洲的第一個落腳點，也是歐洲人在特拉華河流域建立的第一個永久性殖民據點。
在隨後的十七年間，共有十二次瑞典遠征自本土出發，最終共有約六百名瑞典人與芬蘭人搭乘十一艘船抵達新瑞典。他們在特拉華河兩岸建立了農場與小型聚落，殖民範圍逐漸擴展至今日的特拉華州、新澤西州、賓夕法尼亞州與馬里蘭州等地。在1643年至1653年間，瑞典殖民地的發展在總督約翰·比約恩松·普林茨（Johan Björnsson Printz）的領導下達到高峰，普林茨在任內推動殖民地向北發展，延伸至德拉瓦河上下游兩岸，並興建了新埃爾夫斯堡堡（Fort Nya Elfsborg），位於今日新澤西州的塞勒姆附近，以封鎖來自英國與荷蘭的船隻。他同時加強軍備與商業設施，為新瑞典的穩定發展奠定基礎，同時，瑞典與芬蘭移民大致與鄰近的荷蘭殖民者及萊納佩原住民和平共處。
然而，普林茨採取的專制治理方式引發不滿。部分殖民者上書請求改革，卻被視為叛亂，導致普林茨最終返回瑞典。1654年，約翰·瑞辛（Johan Risingh）接替普林茨，成為新瑞典的最後一任總督。瑞辛上任後不久，便試圖驅逐位於特拉華河西岸的荷蘭勢力。他出兵攻占位於克里斯蒂娜堡下游、由荷蘭人所建的卡西米爾堡（Fort Casimir），該堡位於今日特拉華州的紐卡素，由於該堡當時缺乏火藥，瑞典人未發一槍即成功奪下，並將其改名為三一堡（Fort Trinity）。此舉激怒了荷蘭新阿姆斯特丹的總督彼得·斯泰弗森特（Peter Stuyvesant）。翌年夏天，他率領七艘武裝船艦與三百多名士兵，沿特拉華河反擊。由於人數懸殊，瑞典人無力抵抗，於是先後交出三一堡與克里斯蒂娜堡。至此，瑞典對新瑞典的主權宣告終結。
殖民地落入荷蘭人之手後，瑞典與芬蘭人的影響依然存在。斯泰弗森特允許當地居民以「瑞典民族」自居，自行選擇法庭、維持宗教信仰自由、組織民兵、保有土地所有權並繼續與原住民貿易。這種半自治的體制一直持續到1681年，直到英國人威廉·佩恩獲得賓夕法尼亞與下游三郡（即今日特拉華州）的特許狀，「瑞典民族」自治才真正結束。雖然新瑞典作為一個獨立殖民地僅存在十七年，但其文化與人口影響在當地延續甚久，許多瑞典與芬蘭移民及後代在新澤西、特拉華與賓夕法尼亞繼續定居。
在西班牙於新世界拓殖一百年後，英格蘭終於準備踏上殖民北美的道路。西班牙透過征服和掠奪美洲殖民地，為其帶來巨大的財富，使得英格蘭對此垂涎不已。在經歷宗教改革與政局動盪後，1558年，伊麗莎白一世登基，帶領英格蘭邁入所謂的「黃金時代」，這段時期的英格蘭政府推行重商主義政策，伴隨著對外貿易和航海探索的蓬勃發展，藉由國家支持的生產與貿易制度，積極擴張海外市場，為殖民事業提供基礎。
英國的殖民動力在國內多重因素交織下迅速升溫。西班牙的強勢地位引發激烈競爭，而國內貴族財富增加與社會動盪並存，也推動英國對外尋求新的出路。不過，殖民倡議者往往不單以經濟理由為訴求，更披上宗教與道德的外衣。他們宣稱海外殖民乃是實踐上帝旨意的事業，能夠向新世界的異教民族傳播基督信仰，進而彰顯上帝、英格蘭與新教的榮耀。1584年，理查德·哈克盧伊特在《西方殖民論》（Discourse Concerning Western Planting）中詳列英格蘭殖民的宗教、道德與經濟理由。他援引「黑色傳說」來強調西班牙在新世界的殘暴行徑，並指稱英格蘭殖民將成為對抗天主教異端的利器，唯有英格蘭介入，美洲方有可能免於西班牙的專制與邪惡。此外，他指出殖民事業將為英國帶來豐厚的經濟回報，不僅可藉由開採資源充實國庫，亦能取得建構強大海軍所需的原料。更重要的是，哈克盧特主張殖民地可作為收容英格蘭境內無地流民與失業者的社會安全閥，讓貧民得以在新世界重新謀生。
1588年，由於信奉天主教的蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特遭到處決，西班牙國王腓力二世動員無敵艦隊，企圖摧毀英國海軍並推翻伊麗莎白女王。雖然英國艦隊規模較小，卻憑藉機動靈活與戰術優勢，在與西班牙艦隊周旋之際成功拖延其行動，使西班牙艦隊被迫轉往荷蘭尋求補給，接著一場突如其來的風暴重創無敵艦隊，使西班牙的入侵計畫徹底失敗。這場災難不僅削弱了西班牙在海上與歐洲的主導地位，還拯救了英格蘭的新教政權，為英國海權的擴張鋪平道路，對世界歷史產生深遠影響。至1600年，英國已整裝待發，準備進一步進入北美大陸，展開屬於自己的殖民時代。從1607年到1733年，英國殖民者先後在北美洲東岸（大西洋沿岸）建立十三個殖民地。
然而，英國早期在新世界最成功的行動卻非建設殖民地，而是國家支持下的私掠行動。伊麗莎白女王授權如約翰·霍金斯與法蘭西斯·德瑞克等人從事對西班牙的掠奪行為，他們襲擊西班牙的船隊與美洲城鎮，這些行動為個人與王室皆帶來可觀利潤。直到1604年，英格蘭國王詹姆士一世與西班牙簽署和平協議，結束了近二十年的英西戰爭。由於海上掠奪行為不再能帶來穩定利潤，英國轉而將重心放在實質殖民上。1606年，詹姆士一世批准成立維珍尼亞公司，其名稱即為紀念被尊為「童貞女王」的伊麗莎白一世，期望在新世界發現黃金、白銀與其他貴重資源。
1607年，英國人於維珍尼亞州的詹姆斯河畔建立詹姆斯敦，成為英國在北美第一個成功的永久殖民地。初期的殖民者過於沉迷於尋金夢，對於實際在異域生存缺乏準備與能力。在最初的一年內，由約翰·史密斯勉力支撐著該定居點的基本運作，但在他於1609年返回英格蘭後，殖民地很快陷入無政府狀態，生命與秩序岌岌可危。直到1616年，詹姆斯敦的情況依然不見起色。自開埠以來，已有約八成移民病死或餓死。整個殖民地幾近毀滅，缺乏可賴以爲生的產業，嚴重依賴當地原住民與英國的不定期補給。正當一切前景黯淡之時，煙草的出現扭轉了局勢。1616年，約翰·羅爾夫將來自千里達與圭亞那的煙草品種進行雜交，種植出第一批適應當地氣候的煙草作物。次年，詹姆斯敦將第一批煙草運往英格蘭。這種美洲原生作物在歐洲供不應求，價格居高不下，從此掀起維珍尼亞的煙草熱潮，並逐漸向馬里蘭等地擴展。短短十年間，煙草便成為維珍尼亞的經濟命脈。
煙草的種植為英國殖民提供穩定收入，也吸引更多移民踏上北美，但同時帶來勞動力短缺的問題。煙草的種植需大量人手，而英國本地移民遠不足以支撐需求。為了鼓勵定居與組織管理，維珍尼亞公司於1619年設立「市民院」，該機構由白人地主組成，象徵殖民地有限的代表制度，也標誌著英國殖民地初期的自治架構。同年，一艘荷蘭奴隸船將二十名非洲人販賣至維珍尼亞殖民地，南方奴隸制度由此誕生。隨著對勞工的需求攀升，黑奴的進口與使用迅速擴張。然而，詹姆斯敦在發展同時也面對傳染病與當地原住民族的威脅，其中1622年波瓦坦聯盟對殖民地展開大規模襲擊，使殖民者損失慘重。長年困境使得英王詹姆士一世最終在1624年收回維珍尼亞公司的特許狀，將該地改為皇家直轄殖民地，正式納入英國王室管理之下。
新英格蘭殖民地自1620年起陸續建立，其成立動機與維吉尼亞等地的英國殖民地有明顯差異。雖然來到新英格蘭的移民亦期待經濟上的收穫，但宗教信仰在該地的政治、文化與殖民實踐中扮演了核心角色。17世紀遷居新英格蘭的英國人並非全為清教徒，但清教徒在新英格蘭的政治與宗教領域具有壓倒性的影響力。新英格蘭最初的殖民行動源於清教徒對宗教迫害的逃避。在英國宗教改革（約1530年起）後的百年間，清教徒一直致力於「淨化」英國國教會，反對其保留的天主教儀式與架構。1620年，一群分離派清教徒搭乘「五月花號」原計劃前往維珍尼亞，但途中遭遇風暴，被迫在今日麻薩諸塞州的普利茅斯登陸。為建立基本的社會秩序，他們簽署了《五月花號公約》，自我約束於一套共同的規則之下，奠定了自治政府的基礎。然而，首個冬天他們遭遇嚴寒與飢荒，約有半數人不幸喪生。後來在當地萬帕諾亞格原住民的協助下，殖民者學會了種植玉米等技術，逐漸在新大陸立足。
當查理一世於1625年即位後，清教徒在英國的處境惡化，被視為極端與不安分的宗教分子。於是，自1630年至1640年間，約兩萬名清教徒展開「大遷徙」，橫渡大西洋前往新英格蘭，期望在北美建立一個更純正的宗教共同體，暫時離開英國以實現改革理想。普利茅斯殖民地建立十年後，麻薩諸塞灣殖民地於1630年正式成立。麻薩諸塞灣殖民地在初期獲得了自治特許，並由創辦人約翰·溫斯洛普（John Winthrop）出任首任總督，建立起一套具高度自治性的政治體制。然而，這樣的宗教與政治結構亦引發內部爭議。清教徒社會中的異議者如羅傑·威廉斯（Roger Williams）批評溫斯洛普對原住民的不公對待及宗教上的不寬容，最終於1636年離開麻薩諸塞，創建了基於宗教自由原則的普羅維登斯殖民地，即後來的羅德島。此外，康涅迪格河流域與今日新罕布什爾、緬因沿海地區也陸續出現英國殖民者定居的據點。
與南方的殖民地如維珍尼亞形成對比，新英格蘭的移民通常以家庭為單位遷移。這些移民多屬英國社會的中產階層，他們在新大陸所建立的社區往往模仿英國家鄉的結構，形成由自耕農組成的小鎮聚落。由於新英格蘭的氣候寒冷、土地貧瘠且地勢多山，不適合種植需大量勞力的大宗作物，種植園經濟與奴隸制度在當地無法普及。由於農業條件受限，當地轉而開發水力資源，利用河流建設穀物磨坊與鋸木廠，並依託眾多天然港口發展對外貿易。工業中心周邊逐漸形成緊密的村鎮社區，而波士頓迅速崛起為北美最重要的港口之一，成為新英格蘭的經濟與文化核心。因此，新英格蘭形成了一種基於混合經濟的小型自給自足體系，包括小農經營、木材加工、捕魚、造船及大西洋貿易。然而，新英格蘭的殖民者與原住民族的衝突亦不斷升級。1637年的佩科特戰爭與1675年爆發的菲利普國王戰爭，皆為該地區最嚴重的武裝衝突。
在17世紀中葉之前，英國對位於維珍尼亞與新英格蘭之間的廣闊區域關注甚少。該地區相較前兩者擁有顯著的自然優勢，中部殖民地的氣候比切薩皮克灣地區和新英格蘭更為溫和，且擁有三條重要的可通航河流：薩斯奎哈納河、特拉華河與哈德遜河。早期，瑞典人與荷蘭人在這一地區建立了屬於自己的殖民地，分別為特拉華河畔的新瑞典與哈德遜河畔的新尼德蘭。與荷蘭在全球其他地區建立的大型殖民地相比，新尼德蘭顯得相對次要。然而，荷蘭西印度公司為了保住該地區毛皮貿易的利益，於1625年在曼哈頓島建立了新阿姆斯特丹。雖然荷蘭政府對定居於新尼德蘭的居民實行宗教寬容政策，但殖民地人口始終稀少，這使其在1650年代至1660年代期間易於受到英國的攻擊。1664年，新尼德蘭正式被英國接管，並更名為「新約克」（即紐約），以紀念查理二世之弟、出資發動此次遠征的約克公爵詹姆士二世。儘管荷蘭人在1667年短暫奪回該地，但最終仍無法保持統治。此後，由於階級與族群衝突，紐約殖民者在1688至1689年的光榮革命期間對英國當局展開反抗。至十八世紀，擁有荷蘭血統的居民依舊對英國文化同化表現出抗拒，甚至令紐約的英國聖公會信徒抱怨此地「更像一個被征服的外國省分」。
查理二世與約克公爵在獲得新尼德蘭後，希望加強英國對大西洋沿岸的掌控，表面上的目的是為了改善稅收，實際上則是藉由設立專屬殖民地，如新澤西、賓夕法尼亞與卡羅來納群地，用以償還英國國內的政治債務與財務承諾。1664年，約克公爵將哈德遜河與特拉華河之間的土地授予兩位英國貴族，這些地區隨後被劃分為東澤西與西澤西兩個殖民地。西澤西的地主之一為威廉·佩恩。佩恩於1681年創立了賓夕法尼亞殖民地，旨在為宗教異見者提供庇護所，包括貴格會、衛理公會與阿米什人。殖民地首府費城在短短數年內迅速崛起，成為中部的商業重鎮。除了貴格會徒聚居城市外，來自德意志的移民也大批遷入賓夕法尼亞的山地與森林地區，而蘇格蘭-愛爾蘭人則向西方邊境拓展。
中部殖民地擁有肥沃土壤，使其成為北美主要的小麥與其他穀物出口地區。此外，茂密的森林資源為木材與造船業提供豐富原料，這些產業在中部地區發展繁榮。賓夕法尼亞在紡織與鐵器製造方面也取得成功，進一步豐富了中部殖民地的經濟基礎與多元結構。
英屬美洲的南部殖民地包括馬里蘭省、維珍尼亞殖民地、卡羅來納省（1712年分為北卡羅來納與南卡羅來納）以及喬治亞省。這些地區以農業為主，與新英格蘭和中部殖民地的城鎮化與多元經濟結構形成鮮明對比。南部殖民地的經濟與社會模式奠基於大莊園制度、小農經濟以及大量依賴奴隸的勞動體系。
在維珍尼亞之後，南部第二個成立的英國殖民地是馬里蘭。馬里蘭於1632年由英王查理一世特許建立，最初旨在作為天主教徒的避難所。查理一世將切薩皮克灣北端約1200萬英畝的土地授予其好友與政治盟友第二代巴爾的摩勳爵賽西爾·卡爾弗特。卡爾弗特期望藉由該殖民地獲取財富，同時為英格蘭飽受新教壓迫的天主教徒提供安身之所。在王室天主教傾向的庇護下，第一批由天主教徒與新教徒共同組成的移民團於1633年底離開英格蘭，於1634年3月抵達馬里蘭。這裡的中產階層移民得以獲得相對穩定的土地與機會，馬里蘭憑藉煙草種植迅速繁榮，沒有重蹈維珍尼亞早期遭遇的艱難困境。
1670年，卡羅來納省建立。卡羅來納的建立為查理二世在東海岸鞏固英國勢力與償還政治、財政債務的重要一環。他將該地賜予八位貴族，即卡羅來納的領主（Lords Proprietor of Carolina）。他們仿效巴巴多斯殖民地的模式，在南部推動類似的農業發展。1670年，三艘來自巴巴多斯的船隻抵達阿什利河口，建立查爾斯頓。此舉公然挑戰西班牙對該地的主權聲索。與以煙草為經濟主軸的維珍尼亞不同，卡羅來納擁有更為多元化的出口商品，如稻米、靛藍與木材，查爾斯頓成為該地區的重要貿易港口。卡羅來納在1712年正式分為北卡羅來納與南卡羅來納。北卡地區由於與維珍尼亞接壤，早期便有不少移民入駐，並發展出相對獨立的農業社會。而南卡則因沿海肥沃土地與優越港口而發展出大型種植園，成為稻米與靛藍的重要出口地。
1732年，詹姆士·奧格爾索普建立喬治亞殖民地，作為西班牙佛羅里達的緩衝區及英國境內貧民與前囚犯的改革性安置地。雖然初期強調社會實驗與人道精神，但喬治亞最終也步入南方典型的種植園經濟軌道，並引進奴隸制度以支撐勞動力需求。整體上，南部殖民地的種植園經濟活動對勞動力需求極大，使得該地區的奴隸人口比例遠高於英屬美洲其他地區，並在18世紀逐漸形成一個由莊園主階級主導、奴隸制度迅速擴張的社會結構，為日後美國南方的歷史發展奠定了基礎。
革命時期
美國革命的直接起因可追溯至七年戰爭結束後大英帝國對殖民地政策的重大調整。七年戰爭（1756年—1763年）是一場橫跨歐洲、美洲、亞洲與非洲的全球性戰爭，巴黎和約的簽署標誌着戰爭的結束。法國割讓其大片北美殖民地於英國及西班牙，其結果使英國獲得前所未有的領土擴張，包括密西西比河以東的北美大陸與法屬加拿大，同時也鞏固了對印度的控制。然而，這場勝利背後的代價極為沉重。英國的國債幾乎翻倍，達到年收入的十三倍以上，而帝國疆域的擴張也迫使其承擔起更高的軍事與行政成本，尤其是在北美殖民地西部邊界的防衛上。為了解決這些財政與管理問題，英國政府在1760年代開始實施一系列改革措施，試圖加強對北美殖民地的直接控制，這也引發了殖民地日益激烈的反彈。1763年，王室頒布《皇家公告》，禁止殖民者越過阿巴拉契亞山脈定居，以避免與原住民的衝突並減少軍費開支，但許多殖民者曾在戰爭中與英軍並肩作戰，他們認為自己理應有權進入這片土地，對此政策表示強烈不滿，其中反對最強力的是喬治·華盛頓與富蘭克林。
英國國會進一步嘗試徵稅以填補戰後財政赤字。1764年通過的食糖法雖試圖以已有稅項強化執行，但真正引發殖民者大規模反對的是1765年的印花法令。該法首次對殖民地內部徵收直接稅，要求包括報紙、法律文件甚至撲克牌等在內的印刷品使用附有稅章的紙張，象徵已繳稅。此前殖民地僅繳納進出口關稅等間接稅，從未承受此種直接賦稅，因此普遍認為此舉侵犯其作為英國臣民的基本權利。「無代表，不納稅」的呼聲迅速席捲北美，引發抗議風潮，1765年10月，來自九個殖民地的27名代表在紐約集會，包括班哲文·富蘭克林、小詹姆斯·奧蒂斯等人，聯合提出抗議。迫於壓力，英國國會於1766年2月撤銷《印花法令》，但同時通過《聲明法案》，重申其有權「在所有情況下」制定適用於殖民地的法律，試圖維護國會的主權。
1767年，英國再次嘗試通過《湯森法令》課稅，對鉛、玻璃、茶葉等商品徵收進口稅。雖然這類稅被視為間接稅，但殖民者仍認為該法令是僅針對向殖民地出口的商品而徵收的特殊關稅，目的是單獨從殖民地獲取收入。1768年，英軍為鎮壓抗議者而進駐波士頓，最終釀成1770年的波士頓大屠殺事件。五位殖民者喪生，其中包括非裔水手克里斯帕斯·阿塔克斯。事件震動英國國會，導致除茶葉稅外的所有稅項在1770年3月被撤銷。為拯救財政困難的東印度公司，國會於1773年通過《茶葉法》，允許公司直接在殖民地銷售茶葉並免除倫敦出口稅。儘管此舉可使茶價大幅降低，殖民者仍認為購買這些茶相當於承認國會的課稅權，因此堅決抵制。1773年12月16日，波士頓居民化妝成原住民，登上停泊港口的商船，將342箱茶葉倒入港中，史稱「波士頓傾茶事件」。
英國政府對此作出強硬回應。1774年，國會通過一系列懲罰性法案，包括《麻薩諸塞政府法》、《波士頓港口法》等，合稱「不可容忍法案」，徹底剝奪麻薩諸塞的自治權，並實施軍事管制。此舉不僅未能孤立麻薩諸塞，反而促使其他殖民地產生更強的集體意識。各地成立通訊委員會與省議會，紛紛仿效麻薩諸塞組織地方政權，實際控制地方政府與法院。1774年9月5日，除喬治亞外的十二個殖民地代表在費城召開第一次大陸會議，為統一應對英國政策展開協調。會議期間通過《殖民者權利宣言》，重申殖民者擁有與本國臣民同等的權利，包括只能由其選舉代表課稅及享有陪審團審判等基本保障。最重要的舉措是通過《大陸協定》，提倡抵制英國商品，建立統一的經濟與道德行動綱領，並賦予普通民眾前所未有的參政角色。這份文件堪稱當時最激進的政治聲明之一，雖未立即改變英國政策，卻為接下來的革命運動奠定了基礎。
當第二次大陸會議於1775年5月再次召開時，麻薩諸塞的戰火早已點燃。1775年4月，列星頓與康科德的交火標誌著戰事正式爆發。波士頓硝煙四起之時，大陸會議則陷於政策路線的分歧。麻薩諸塞的激進代表，如約翰·亞當斯、塞繆爾·亞當斯與約翰·漢考克，主張支持當地民兵，認為應立即強化軍事行動。然而，來自紐約、新澤西與費城等中部殖民地的代表則持溫和立場，傾向尋求與英國的和解。會議最終達成妥協，決議接管麻薩諸塞民兵，並組建大陸軍，推舉維珍尼亞代表喬治·華盛頓為總司令。同時，溫和派亦草擬《橄欖枝請願書》，向英王表達殖民地渴望恢復與母國往日和諧關係的誠意，但當時多數人已意識到，和解的希望日益渺茫。《橄欖枝請願書》於1775年8月13日抵達英國，但尚未遞交前，喬治三世已於數日前頒布《鎮壓造反與叛亂宣言》，認定北美殖民地已受「危險且心懷不軌者」誤導，正「叛逆地籌備、組織並對我們發動戰爭」。同年10月，喬治三世在國會發表演說，斷然否定殖民者的請願，聲稱其行動明顯意圖建立一個獨立帝國。
1776年初，「獨立」成為民間公開辯論的議題。各地市鎮會議紛紛通過支持獨立的決議案。此時，一本名為《常識》的小冊子迅速改變了社會輿論氣氛，這本小冊子由剛從英國移民到費城的湯瑪斯·潘恩撰寫，他強烈抨擊君主制度，質疑英國帝國統治的正當性，並寫道：「讓一座島嶼永遠統治一整個大陸，這種想法本身就是荒謬的」。《常識》以簡明語言、聖經典故與激烈措辭吸引了廣泛讀者，在殖民地迅速傳播，對公共輿論產生巨大影響。1776年5月10日，距離正式宣佈獨立尚有兩月，大陸會議通過一項關鍵決議，呼籲尚未建立革命政府的殖民地儘速行動，接管地方政權，並草擬新憲章。此舉實為對英王政府主權的實質否定，可視為大陸會議首次向獨立邁出的正式步伐。6月7日，維珍尼亞代表理查·亨利·李提出著名的《李氏決議文》，主張「這些聯合殖民地現在是，並且理當是，自由而獨立的州；它們解除對英國皇室的一切效忠義務，並應完全終止與大不列顛之間的所有政治聯繫」。
1776年7月2日，大陸會議以壓倒性票數通過《李氏決議文》，正式宣布十三個殖民地成為自由、獨立的國家。兩日後，即1776年7月4日，《獨立宣言》由大陸會議通過並簽署，正式公布於世。該文件由托馬斯·傑斐遜為主要起草人，強調所有人生而平等，享有「生命、自由與追求幸福」等不可剝奪之權利，並主張政權的正當性建立於人民的同意之上。《獨立宣言》表現了美國開國元勳所奉行的共和主義理念，明確拒絕英國的君主制度。自此，每年的七月四日遂成為美國獨立日。
美國獨立戰爭始於列星頓與康科德的衝突，遠在大陸會議正式宣佈獨立之前。1775年，英國政府原以為，只需透過戰爭的威脅與少數幾次針對殖民地軍需物資的突襲，便能壓制叛亂；然而，這些突襲最終演變為全面的軍事衝突。1776年3月，大陸軍在喬治·華盛頓的指揮下首次獲得重要勝利，成功圍困波士頓並迫使英軍撤離。1776年夏，英軍自波士頓南撤後抵達紐約，史上最大規模的英國遠征軍也陸續抵達，其中包括成千上萬的德國黑森傭兵。紐約不僅具戰略位置，便於控制哈德遜河、孤立新英格蘭地區，亦有大量效忠英王的居民，尤其集中於商人與聖公會教徒之中。英軍總司令威廉·何奧隨即展開紐約及新澤西戰役。1976年10月，英軍對布魯克林與曼哈頓發起長島會戰，並於11月攻佔紐約市，大陸軍傷亡慘重，被迫撤退至新澤西。為扭轉劣勢，華盛頓率軍在聖誕節當晚橫渡特拉華河，帶領他僅存的數千名士兵突襲駐紮在特倫頓的黑森傭兵，取得戰術勝利，進而在普林斯頓再下一城，這些小規模但關鍵的勝利，使大陸軍奪得急需的補給並大大提振了士氣，為此前紐約失利帶來轉機。
1777年，大陸軍在紐約北部取得更具決定性的勝利。英軍將領約翰·伯戈因自加拿大率軍南下，原計劃與威廉·何奧自曼哈頓北上的部隊會合以控制哈德遜河，但何奧未通知柏戈因便轉攻費城，但進展緩慢而未能支援約翰·伯戈因同時向北推進的戰役，最終，柏戈因於薩拉托加之役遭大陸軍擊敗，此役成為戰爭的重要轉捩點。身處巴黎的班哲文·富蘭克林一直致力爭取法國支援，薩拉托加之勝使法國相信美方勝算提升，於1778年2月6日與美方簽訂《美法友好貿易條約》，隨即轉化為軍事同盟，將美國獨立戰爭升格為全球戰爭，英法於歐洲與印度同時開戰。何奧在佔領費城期間辭職，由他的副手亨利·克林頓爵士將軍接任。 1778年，克林頓奉命撤離費城，並將部隊集結在紐約市，以防法美聯軍發動攻擊。英國逐漸意識到歐洲傳統的正面交戰與奪城策略難以適用於北美。華盛頓亦從紐約失利中汲取教訓，認爲未經完善訓練的大陸軍無法與正規英軍正面抗衡，遂轉而採用遊擊式策略，避免大規模會戰，改以靈活的騷擾與消耗戰，維持部隊完整，令戰爭得以持續。
1778年後，英軍將重心轉向南部戰綫，認為當地對英王忠誠者較多。自維珍尼亞至南卡羅來納與喬治亞的戰役中，英軍接連攻下主要城市，卻因兵力不足，無法有效控制佔領區。一旦英軍撤離，當地效忠派與愛國者間隨即爆發激烈內戰，親人反目的情形屢見不鮮。至1781年，英國已同時與法國、西班牙與荷蘭開戰，國內對北美戰爭的支持迅速減弱。美軍與法軍把握英軍南方戰略的漏洞展開反擊。10月，華盛頓自紐約南下維珍尼亞，意圖包圍英軍南方主力查爾斯·康沃利斯將軍部隊。康沃利斯正於約克鎮等待自紐約的補給與增援，但法軍艦隊先一步封鎖港口，隨後大陸軍與法軍聯合展開約克鎮圍城戰，迫使英軍於同月投降。英軍再度失去一整支部隊，使其戰略陷入崩潰，英國國內也失去戰鬥意志。隨後，英國與法國和西班牙的戰爭又持續了兩年，但北美的戰火基本上停息。1783年9月3日，英國批准了《巴黎條約》，承認了美國的主權和獨立，美國獨立戰爭宣告結束。
1787年制憲會議
為了團結起來壯大力量共同反抗殖民統治，北美的13個原大英帝國殖民地通過《邦聯條例》在名義上組成一個統一的聯盟，但是由於《邦聯條例》規定任何州都擁有對任何提議的否決權[1]，並且也沒有賦予邦聯政府任何徵稅的權力：完全只能依賴各州自覺，而沒有任何權力強制要求各州支付拖欠的費用[1]。隨着美國獨立戰爭的勝利，各州開始為保護各自的利益而產生糾紛和爭議。這此情況下，弗吉尼亞州的詹姆斯·麥迪遜建議各州政府派出專員「出於對各方共同利益和長久和諧統一的考量，並結合整個美利堅合眾國各州間貿易的實際情況來決定所必須採取的措施[2]。」
在1786年9月召開的安納波利斯會議上，來自5個州的代表們決定召開一次制憲會議來討論對邦聯條例進行改進，這次會議於1787年5月14日在費城召開。不過由於18世紀末的交通還很不方便，會議直到5月25日才正式召開，從這天起直至9月17日，共計來自12個州[3]的55位代表[4]參加在費城召開的制憲會議，並最終制訂世界上第一部成文憲法：美利堅合眾國憲法。這次會議也成為美國歷史上最為重要的事件之一。
由麥迪遜撰寫，作為憲法的第一至第十條修正案補充聯邦憲法內沒有的規定人民基本權利，又訂明政教分離原則。
西進運動與民主建州
1803年的路易斯安那購買案讓農民得以使用重要的密西西比河水路，把法國勢力從美國西部邊界移除，並且提供美國農人一塊廣大的土地。
幾個星期以後，英國和拿破崙統治下的法國開戰。美國當時的收入仰賴向歐洲輸出農產品，因此試圖同時對兩個戰爭中的強權出口食物和原料，以及在它們與它們的加勒比海殖民地之間運輸產品來獲利。當這個行為對兩個戰爭國有利的時候，它們便會准許，然而當這個行為無利於他們的時候便予以反對。
當1805年法國海軍在特拉法爾加戰役中被摧毀後，英國希望斷絕法國的海外貿易紐帶，另一方面也是為了報復美國的貿易行為，英國於是對美國海岸實施封鎖。受制於英國海權的美國在1812年向英國宣戰1812戰爭又稱第二次獨立戰爭，是美國與英國之間發生於1812至1815年的戰爭。是美國獨立後第一次對外戰爭。美國正式向英國宣戰，但是英國軍隊的50%兵員是加拿大的民兵。同時，美洲印地安部落由於種種原因也捲入了戰爭。1812年6月18日，美國向英國宣戰。1812至1813年，美國攻擊英國北美殖民地加拿大各省。1813年10月至1814年3月，英國在歐洲擊敗拿破崙，將更多的兵力增援北美戰場。英國占領美國的緬因州，並且一度攻占了美國首都華盛頓，焚燒了當時還是木造建築的白宮前身。但是英國陸軍在美國南部的路易斯安那州戰場、尚普蘭湖戰役、巴爾地摩戰役、新奧爾良戰役中多次遭到挫敗，並且海軍也遭受敗局。1815年雙方停戰，邊界恢復原狀。但是雙方最終都一無所獲。這場戰爭是美國至今為止最後一次被敵對軍隊入侵本土大陸。
被稱為第二次獨立戰爭的這場戰爭強烈地刺激國內的民族主義。昭昭天命的信念開始在美國民眾中蔓延，人們認為美國被賦予向西方拓展，「從大洋到大洋」的命運。這個觀念也導致1846年圍繞得克薩斯州獨立的美墨戰爭的爆發。取得壓倒性勝利的美國迫使墨西哥割讓包括今加利福尼亞、亞利桑那、科羅拉多等其三分之一的領土，基本確立美國今日的版圖。
然而新取得的廣大領土加劇國內存在已久的奴隸制度之爭。自從1820年開始支持廢奴的北方和支持蓄奴的南方之間逐漸建立起不可挽回的敵對，隨著建立在廢奴理念的共和黨候選人林肯在1860年的總統選舉勝利，以南卡羅來納州為首的11個南方蓄奴州宣布脫離聯邦，南北戰爭爆發。
南北戰爭
隨著林肯在1860年美國總統選舉中的勝利，南方奴隸制的數州宣布脫離聯邦，成立以傑佛遜·戴維斯為總統的美利堅聯盟國（邦聯）。接下來的四年，爆發美國內戰南北戰爭，或稱美國內戰。是美國歷史上最大規模的內戰，發生於1861至1865年期間。參戰雙方為北方的美利堅合眾國和南方的美利堅聯盟國。
據估計約有10％的20-45歲北方男性和30％的18-40歲南方白人男性在戰爭中死亡。日益城市化和工業化的北部各州擊敗以種植園農業爲主的南部各州。但是雙方共600,000至700,000的美國人犧牲，並且許多南方土地被毀壞。最終，邦聯將軍羅伯特·李投降，從而讓南方獨立及維持奴隸制的夢想破碎。在邦聯總司令羅伯特·李投降後的第六日，林肯被當時小有名氣的演員和邦聯同情者約翰·威爾克斯·布斯用槍暗殺身亡。戰後，由北方廢奴主義者和共和黨控制的國會分別通過憲法第十三至十五修正案，正式廢除奴隸制度，而美國也進入重建時期。
美國本土的資本主義革命也開始迅速發展，國民生產總值顯著增長。在1896年，美國在如鋼鐵等的很多製造業上甚至超越英法德等老牌工業國家。然而，高速增長的經濟也帶來各種各樣的社會問題，直接導致其後的進步時期。
這段時間也是一個空前的移民高潮，有3700萬人在1840年與1920年間移居美國，範圍包括歐洲、非洲以至亞洲。這除為美國提供充足勞動力外，並令先前未開發的區域得以開發，如加州中部。美國種族之間衝突開始，大量黑人遭受壓迫，以便白人農民和大農場經營者可以接管他們的土地。
鍍金時期
內戰後美國政府鼓勵民眾向西移民，還鼓勵修築鐵路，連接西部至經濟較發達的東岸地區。同時西部不少地方自1850年代都發現金礦，吸引不少居於東岸的人淘金。1869年連接美國東西海岸的鐵路竣工，鐵路帶給美洲原住民更多衝突，當當地美洲原住民首領和移民簽訂土地協議時，雙方對協議內容有不同理解。原住民不能理解移民的私有財產理念，他們認為自己能在土地上打獵。為生存而戰，許多原住民買槍械，襲擊移民宅地、馬車隊、鐵路和美國騎兵。而美國白人則大量屠殺原住民賴以為生的野牛，由1860年的1500萬頭，到1885年只剩下2000頭。原住民被迫在貧瘠的土地上種植莊稼，他們不習慣種植，不能成為美國公民。原住民與美軍長期戰鬥，使土著幾乎滅亡。1890年，最後一次戰鬥屠殺200多名蘇族人。不久後所有的土著都被趕進保留地。美洲原住民的生活方式永遠結束。
這段時間美國利用其充足的人口、國內工業發展和一系列的國際投機活動，令美國國際影響力迅速攀升。從1870年至1900年，總GNP從74億漲到187億美元，換算成1958年幣值人均GNP從531美元漲到1011美元，幾乎成長一倍；鋼鐵產量甚至從800噸大幅上升至11200噸，是30年前的14倍。在19世紀末期，美國成為世界工業大國，工業生產總值與人均收入位列全球第一[5]，並出現新的科技（如電報和貝塞麥轉爐煉鋼法），興建更大的鐵路網絡。被後世稱為「鍍金時期」。
在這個時期，美國也成為國際性參與者。在美西戰爭中，美國獲勝，古巴獨立，西班牙割讓關島和波多黎各予美國，並以2000萬美元的代價，把菲律賓賣給美國，引發美菲戰爭。
1877年爆發「大起義」(The Great Uprising)-全國性鐵路工人罷工事件。起初是在西弗吉尼亞州的馬丁斯堡，因B&O鐵路公司(B&O Railroad)降低工人工資，鐵路工人罷工抵制，海斯總統派遣聯邦軍隊鎮壓工人，造成罷工浪潮擴張至馬里蘭、賓夕法尼亞、伊利諾等州，造成多名工人傷亡，最終遭至聯邦軍隊鎮壓。
曾領導普爾曼市火車工廠工人罷工，以抵抗資方降低工資，遭到聯邦軍隊介入與法庭禁制令而平息，事後尤金·V·德布斯被監禁。
咆哮的二十年代
.jpg)
第一次世界大戰使歐洲元氣大傷，美國卻因置身事外，損失不多，聲望大為增加。
1920年，禁酒令生效，第十八條修正案禁止製造、銷售、進口和出口酒精。結果令到在城市的非法酒精成為一項大生意，主要由詐騙販控制著。第二個三K黨在1922年至1925年間迅速增長，然後衰弱。移民法以嚴格限制新來的移民數量。由於這段時期的巨大經濟繁榮，所以1920年代被稱為咆哮的二十年代。爵士樂在年輕一代中很受歡迎，因此這十年也被稱為爵士時代。
經濟大蕭條（1929年-1939年）和羅斯福新政（1933年-1936年）是美國政治、經濟和社會歷史上重塑國家的決定性時刻。
大蕭條與羅斯福新政
在整個1920年代，農產品價格不斷降低，工業利潤大幅增長，美國經濟發展得異常繁榮。這波經濟成長還被信貸上升和股票市場的興盛推波助瀾。終於股市在1929年10月大崩盤，隨之而來的是經濟大蕭條。
為了復甦經濟，富蘭克林·德拉諾·羅斯福政府1933年上任後，開始奉行約翰·梅納德·凱恩斯的理論而實行新政，大幅增加政府對市場經濟的干預。然而新政卻沒有完全生效，美國經濟直到第二次世界大戰後才徹底復甦。
1941年12月，日本偷襲珍珠港後，美國加入反法西斯同盟以對抗軸心國。接下來的戰爭成為美國歷史上代價最高昂的一場戰爭，然而前線和大後方創造的大量工作機會、以及軍工產業帶動的生產復甦，使美國經濟完全走出大恐慌的陰霾。美國婦女也因此大規模踏入工作職場。
冷戰初期
在戰爭勝利後，以英國為首的歐洲國家再次受到戰爭所帶來的經濟上和社會上的重創。美國儘管在二次大戰中付出沉重代價，但由於美國本土未曾遭戰火波及，在戰勝國中損失相對較小。美國藉著其經濟和軍事力量，成為世界頭號大國，蘇聯為與其平起平坐，引發冷戰及軍備競賽。美國代表的是資本主義和自由民主制，而蘇聯則代表共產主義和計劃經濟。蘇聯的崛起和意識形態的差異，與美國理念格格不入，雙方衝突造成1940年代末期開始的冷戰。自1945年起，美國和蘇聯在許多地區和國家，進行一連串代理人戰爭，最先有東德和西德的分裂，後來包括朝鮮戰爭，以至六十年代初觸發核大戰危機的古巴導彈危機。
冷戰期間，蘇聯大力發展太空科技，派出全球首個太空人加加林上太空。美國警覺到與蘇聯的太空競賽上的落後，美國政府開始大力培養數學和科學人才，在美國太空總署的努力下，於1969年第一次成功派人登上月球。
民權運動與高速發展時期
美國和蘇聯的冷戰至這段時期仍未停止。其間美國和蘇聯展開一連串的太空競賽，蘇聯派出世界首個太空人加加林上太空，而美國則派太空人首次登陸月球。
非裔美國人民權運動（1955年—1968年）是美國民權運動的一部分，於1950年代興起，直至1970年代，是美國黑人為爭取與白人同等的地位而發起的群眾性鬥爭運動，乃是經由非暴力的抗議行動，爭取非裔美國人民權的群眾鬥爭，這個全國性政治運動除了黑人外，亦有不少白人支持。
嬉皮文化，1960年代和1970年代反抗習俗和當時政治。用公社式的和流浪的生活方式來反應出他們對民族主義和越南戰爭的反對，他們提倡非傳統宗教，批評西方國家中層階級的價值觀。他們批評政府對公民的權益的限制，大公司的貪婪，傳統道德的狹窄和戰爭的無人道性。他們將他們反對的機構和組織稱為「陳府」或「建制」（The Establishment）。
70年代越南爆發戰爭，北越與南越開戰，美國為阻止蘇聯和中國大陸共產勢力擴張，決定介入越戰。其間美軍傷亡人數不斷增加，國內反越戰運動高漲，其中肯特大學的反戰遊行，遭到國民警衛隊鎮壓成為了整個反戰運動的最高潮。儘管尼克森政府對肯特大學的鎮壓慘案不斷道歉，這個事件也成了美國的污點之一，最終美國總統理查德·尼克松宣布逐步從越南撤軍。1975年，北越統一越南。
1967年底特律騷亂，發生於美國密西根州底特律，這場騷亂於1967年7月23日星期日早上開始，當時警方掃蕩一間位於第十二街和克萊爾蒙特街交界的無牌照酒吧，支持者及旁觀市民與警方發生衝突，並進一步演變成美國歷史上最多人死亡的暴動事件之一，事件持續5日。1969年6月28日的石牆暴動同性戀者開始大規模的組織起來要求合法的地位、社會認同和平等權利。
美國新左派，泛指1960年代反文化運動時期的左翼激進政治運動，主體為大學生。此名源自社會學家賴特·米爾斯在1960年發表的一封公開信 《致新左翼的一封信》（Letter to the New Left）。米爾斯主張與關注勞工運動的傳統左派區別，建立一個新的左翼意識形態；這個新的意識形態應該關注較個人化的問題，例如異化、失範、權威主義及發達資本主義的病徵。換言之，米爾斯主張偏離傳統左翼，面向反傳統文化的價值。
1973年10月以色列與中東一系列國家關係惡化，觸發中東戰爭。石油輸出國組織為了打擊對手以色列，及支持反對以色列的國家，宣佈石油禁運，暫停出口，造成油價上漲。原油價格曾從1973年的每桶不到3美元漲到超過13美元，1974年美國還要派發汽油定量配給票。這就是第一次石油危機。原油價格暴漲，引起包括美國在內的發達國家經濟衰退，據估計，美國GDP增長在這段期間就下降4.7%。
數年後伊朗爆發伊斯蘭革命，而後伊朗和伊拉克開戰，原油日產量銳減，國際油市價格飆升，每桶原油的價格從14美元漲到35美元。第二次石油危機也引起西方工業國的經濟衰退，據估計，美國GDP大概下降3%。
雷根時代
1980年，羅納德·雷根當選總統。這時美國經濟處於停滯不前的狀態，列根在經濟主張減稅、縮小政府規模、減少對商業的管制，以刺激美國的經濟。美國經濟在歷經1981年-1982年的衰退後，於1983年開始戲劇性的復甦，這次經濟成長維持了好幾年，直到雷根任期結束都還未停止，成為美國史上為期最久的經濟擴張，原本高漲的失業率於1984年中旬已經降回1981年早期的數字，並且在接下來幾年裡也在持續下降。
同時雷根還積極推行反蘇反共的國際政策，曾聲稱要把蘇聯這個共產大國「送入煙灰缸」。東方集團在日益增長的經濟壓力下開始逐漸瓦解。1989年老布什接任總統後，東歐許多共產政權相繼倒台，東德與西德統一。而蘇聯則於1991年崩潰。冷戰時代就此結束。
冷戰後
1991年，美國在蘇聯解體後成為世界上唯一的超級大國。實力雄厚，使美國在國際上有著超然無比的地位。美國這時在海外依舊進行着各種軍事行動，如1991年海灣戰爭美國成功戰勝伊拉克，並對伊拉克實行經濟制裁。
1993年比爾·克林頓上台後，得益於科技革命和互聯網帶來的巨大機會，美國經濟迎來其歷史上持續時間最長的增長。反映科技股的納斯達克指數一度升上歷史高位，最後在2001年崩潰。
2000年美國總統選舉是美國史上選舉結果有極大爭議的總統選舉，也預示着21世紀美國政治兩極化的到來，兩黨共識政治逐漸終結。
2001年9月11日，美國遭遇九一一事件，由基地組織與奧薩馬·本·拉登策劃的恐怖活動襲擊紐約世界貿易中心和華盛頓五角大樓。作為回應，美國總統小布什下令軍隊進入阿富汗並推翻庇護本·拉登的極端勢力塔利班政權。2003年3月20日，布什以反恐為名，推翻伊拉克政府並抓捕薩達姆·侯賽因。第二次伊戰受到大部分美國盟友的贊同，但也有少數國家，如法國和德國表示反對。此時美國支持東歐國家如波蘭和捷克等加入歐盟和北約。
2008年的次貸風暴導致美國再次陷入經濟衰退的危機之中，同時由於次貸風暴造成的信用危機使美國多家大型金融從業機構破產或被政府接管，受此影響爆發2008年環球股災，引發新一輪的全球金融危機。
2009年1月20日，巴拉克·奧巴馬宣誓就任第44任美國總統，成為美國史上首位非洲裔總統。在奧巴馬任內，基地組織頭目奧薩馬·本·拉登在巴基斯坦被美軍特種兵擊斃。奧巴馬上台後美國經濟緩慢復甦，但美國國債卻從2009年的12萬億美元增長到2017年的將近20萬億。奧巴馬在任八年，雖然恢復美國經濟，但任內美國出現空前的政治對立，種族矛盾和黨爭日益加劇。
2015年6月16日，唐納·川普宣布參與共和黨初選，其主張興建邊境圍牆以減少非法移民，反全球化的觀點以及口無遮攔的作風，在美國國內和世界各國頗具爭議。美國社會陷入前所未有的強大撕裂，種族和性別對立加劇。川普在2016年順利擊敗共和黨其他參選人，在2016年總統選舉中，即使普選票較少，但憑藉選舉人票當選第45任總統。
2017年1月20日，唐納·川普宣誓就任第45任美國總統。
在2020年1月21日，美國出現首例2019冠狀病毒病確診案例，隨後在3月爆發，波及白宮，特朗普亦確診。國內的種族歧視問題仍然存在，5月25日，非裔美國人喬治·弗洛伊德被警察跪壓致死，引發全國範圍內的示威活動。
在2020年總統選舉中，民主黨的喬·拜登當選。但特朗普拒絕承認敗選，號召支持者衝擊國會大廈，導致他成為美國歷史上第一位被彈劾兩次的總統。2021年1月20日，拜登宣誓就任第46任美國總統。拜登上任後，推進2019冠狀病毒病疫苗施打，在國內外仍維持川普的不少政策，但讓美軍撤出阿富汗的混亂，結果導致阿富汗首都喀布爾被塔利班控制。此外，2022年俄烏戰爭和2023年以哈戰爭，拜登政府推動軍事援助支持烏克蘭和以色列，造成不少爭議。
此時，失去總統寶座的川普仍在共和黨維持影響力，反川派的共和黨勢力完全失勢，即使面對一系列司法訴訟，川普仍決定在2022年底宣布再度參選總統。
在2024年美國總統選舉中，川普第二度當選，成為美國史上最年長的總統。他亦在普選票和選舉人票中勝出。
參見
參考資料
參考書目
外部連結
Wikiwand - on
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Remove ads