- 10 Januarie – Alex Boraine, Suid-Afrikaanse politikus, skrywer en destydse kerkleier († 2018).
- 29 Januarie – Richard Bakalyan, Amerikaanse akteur († 2015).
- 1 Februarie – Boris Jeltsin, Russiese politikus en eerste president van Rusland († 2007).
- 8 Februarie – James Dean, Amerikaanse akteur († 1955).
- 18 Februarie – Toni Morrison, Amerikaanse romanskryfster († 2019).
- 28 Februarie – Gavin MacLeod, Amerikaanse akteur († 2021).
- 2 Maart – Michail Gorbatsjof, Russiese politikus en invloedryke Sowjetleier († 2022).
- 5 Maart – Leon Rousseau, Afrikaanse skrywer en stigterslid van Human & Rousseau († 2016).
- 8 Maart – Neil Adcock, Suid-Afrikaanse krieketspeler († 2013).
- 10 Maart – Raymond Ackerman, Suid-Afrikaanse sakeman († 2023).
- 14 Maart – George Bartlett, Suid-Afrikaanse landbou-ingenieur en politikus († 2010).
- 18 Maart – Jürgen Schadeberg, Duits-gebore Suid-Afrikaanse fotograaf en kunstenaar († 2020).
- 26 Maart – Leonard Nimoy, Amerikaanse akteur, regisseur, digter, musikant en fotograaf († 2015).
- 27 Maart – David Janssen, Amerikaanse akteur († 1980).
- 27 Maart – Henno Cronjé, predikant en Afrikaanse skrywer († 2017).
- 15 April – Noreen Berry, Suid-Afrikaansgebore mezzosopraan († 2012).
- 15 April – Tomas Tranströmer, Sweedse digter en vertaler († 2015).
- 19 April – Kobie Coetsee, Suid-Afrikaanse politikus en Kabinetsminister († 2000).
- 9 Mei – Vance D. Brand, Amerikaanse toetsvlieënier en ruimteman.
- 12 Mei – Stella Branca, Afrikaanse skrywer en kunstenaar († 2020).
- 18 Mei – Robert Morse, Amerikaanse akteur († 2022).
- 19 Mei – David Wilkerson, Amerikaanse predikant, evangelis en skrywer († 2011).
- 24 Mei – Michael Lonsdale, Franse akteur († 2020).
- 3 Junie – John Norman, Amerikaanse skrywer.
- 3 Junie – Raúl Castro, Kubaanse politikus.
- 6 Junie – Joyce Barker, Suid-Afrikaanse sopraan († 1992).
- 18 Junie − Fernando Henrique Cardoso, 34ste president van Brasilië.
- 20 Junie – Olympia Dukakis, Amerikaanse aktrise († 2021).
- 2 Julie – Frank Williams, Amerikaanse akteur en skrywer († 2022).
- 15 Julie – Gene Louw, Suid-Afrikaanse politikus († 2015).[2]
- 23 Julie − Arata Isozaki, Japannese argitek.
- 1 Augustus – Trevor Goddard, Springbokkrieketkaptein († 2016).
- 9 Augustus – Darius Dhlomo, Suid-Afrikaanse sokkerspeler, akteur, bokser, musikant en politieke aktivis († 2015).
- 15 Augustus – Hugues C. Pernath, Vlaamse skrywer († 1975).
- 25 Augustus – Regis Philbin, Amerikaanse akteur († 2020).
- 30 Augustus – Derek Keys, Suid-Afrikaanse politikus († 2018).
- 10 September – Philip Baker Hall, Amerikaanse akteur († 2022).
- 13 September – Barbara Bain, Amerikaanse aktrise.
- 17 September – Anne Bancroft, Amerikaanse aktrise († 2005).
- 21 September – Larry Hagman, Amerikaanse akteur, regisseur en vervaardiger († 2012).
- 24 September – Anthony Newley, Engelse sanger en akteur († 1999).
- 4 Oktober – Richard Rorty, Amerikaanse filosoof († 2007).
- 4 Oktober – Basil D'Oliveira, veelsydige bruin Suid-Afrikaanse krieketspeler († 2011).
- 7 Oktober – Desmond Tutu, Suid-Afrikaanse kerkleier en anti-apartheidaktivis († 2021).
- 9 Oktober – Magdalena K. P. Smith Meyer, 'n wêreldbekende Suid-Afrikaanse akaroloog († 2004).
- 19 Oktober – John le Carré, 'n Britse skrywer van rillers en spioenasieverhale († 2020).
- 5 November – Charles Margrave Taylor, Kanadese filosoof.
- 15 November – Jan Terlouw, afgetrede Nederlandse politikus, fisikus en skrywer van Koning van Katoren.
- 15 November – Pascal Lissouba, politikus en president van die Republiek die Kongo († 2020).
- 24 November – Arthur Chaskalson, Suid-Afrikaanse regsgeleerde († 2012).
- 28 November – Renier van Rooyen, Suid-Afrikaanse entrepreneur en stigter van Pep Stores († 2018).
- 29 November – Frank Mdlalose, eerste Premier van KwaZulu-Natal († 2021).
- 29 November – Koos Human, Afrikaanse uitgewer, rubriekskrywer en musiekkenner († 2018).
- 14 Desember – Margaret Bakkes, Afrikaanse skrywer († 2016).
- 12 Desember – Jeff Masemola, Suid-Afrikaanse anti-Apartheidsaktivis († 1990).
- 14 Desember – Margaret Bakkes, Suid-Afrikaanse skrywer († 2016).
- 24 Desember – Marié Blomerus, Afrikaanse skrywer en digter.
- 9 Januarie – Genl. Jan Celliers, Boerekryger (* 1861).
- 17 Januarie – Groothertog Pieter Nikolajewitsj van Rusland, die tweede oudste seun van groothertog Nikolaas Nikolajewitsj van Rusland (* 1864).
- 24 Januarie – Percy Fitzpatrick, Suid-Afrikaanse politikus en skrywer (* 1862).
- 27 Januarie – Johanna Luyt, Suid-Afrikaanse komponis (* onbekend).
- 15 Februarie – Louis Mann, Amerikaanse akteur (* 1865).
- 3 April – Bob Snedden, Suid-Afrika se tweede Springbokkaptein (* 1867).
- 9 April – Tom Santschi, Amerikaanse akteur en regisseur (* 1880).
- 10 April – Hans Anton Aschenborn, Duitsgebore Namibiese skrywer en kunstenaar (* 1888).
- 10 April – Khalil Gibran, Libanees-Amerikaanse digter en skilder (* 1883).
- 13 April – Sir David Pieter de Villiers Graaff, 'n Suid-Afrikaanse nyweraar en kabinetsminister (* 1859).
- 12 Mei – Eugène Ysaÿe, Belgiese violis en komponis (* 1858).
- 15 Mei – Rudolf Marloth, Suid-Afrikaanse apteker en plantkundige, na wie die bergaalwyn (Aloe marlothii) genoem is (* 1855).
- 21 Mei – Carl George Klibbe, stigter en Apostel van die Ou Apostoliese Kerk (* 1852).
- 14 Julie – Alfred Grenander, Sweedse argitek, stadsbeplanner en ontwerper (* 1863).
- 29 September – William Orpen, Engelse skilder (* 1878).
- 18 Oktober – Thomas Edison, Amerikaanse uitvinder (* 1847).
- 28 Desember – Curt von François, stigter van Windhoek, Namibië (* 1852).
Botha, J. (Julie 1981). "Probleme was daar genoeg". CUSTOS. 10 (4): 12–16.