太皇太后

太皇太后（たいこうたいごう、英: Grand Empress Dowager）は、先々代の帝王の正妻（皇后）もしくは、当代の帝王の祖母に対して用いる尊称である。日本及び中国をはじめとする東アジア圏の歴代王朝で使用された。

日本の太皇太后

概要

日本 太皇太后
太皇太后旗
在位中の太皇太后
空位 平安時代（1202年1月19日〈建仁元年12月24日〉）より
詳細
敬称	陛下
初代	藤原宮子
ウェブサイト	宮内庁

称号：太皇太后
敬称	陛下 Her Majesty the Grand Empress Dowager

転じて日本では、以前皇后だったものに対して用いる尊称ないし位とされたことがある^[1]。現在の敬称は「太皇太后陛下」であるが、古くは太皇太后宮（おおきおおいきさいのみや）というように「宮」（ぐう）の字をつけて敬称した。

日本では律令制の導入以降この称号が使われるようになった。令では中宮職を担当の役所となし、『令義解』では「太皇太后……の宮また自ずから中宮なり」とし、中宮職をもって太皇太后に仕える根拠とするが、実際には中宮職と別個に太皇太后宮職をおいて奉仕させた。天皇の在位期間が短くなる、平安時代後期には、以前に皇后（中宮）だったものが、のちに新たに皇后が立てられると皇太后と称せられ、さらにまた新たな皇后が立てられると、繰り上がって太皇太后の位を贈られるようになった。

明治になり、律令は廃止されたが、太皇太后の称は残り、旧皇室典範で太皇太后は皇族（内廷皇族）とされた。太皇太后への敬称は陛下を用いる。また皇室喪儀令（大正15年皇室令第11号）では、太皇太后が崩ずるに際しては、宮内大臣が公示し追号を定め、天皇が喪主となると定める。

第二次世界大戦後、日本国憲法と共に新たに皇室典範が施行され、同じく太皇太后は皇族とされ（第2条）、また摂政に就任しうるものとされる（第17条）。また敬称は陛下を用い（第23条）、太皇太后を葬るところは陵と称する（第27条）。

なお平安末期の保元3年（1158年）2月に太皇太后になった藤原多子（近衛天皇皇后。後に二条天皇の後宮に入り「二代の后」と通称された）を最後に、その崩御から現在に至るまでの823年間、歴史上（皇統）に太皇太后は登場していない。これには、前近代には皇后が立てられない時期が長かったのと、明治以降当代の天皇が在位中に（現在の皇室典範では）祖母に充たる女性が同時に存命していることがなかったためである（大正天皇の生母である柳原愛子は孫の昭和天皇が即位した後の昭和18年（1943年）まで健在だったが、皇后ではなかったので皇太后・太皇太后にはなっていない）。

歴代の太皇太后

太皇太后	天皇との関係	立太皇太后年月日	立太皇太后以前
藤原宮子	文武天皇夫人 聖武天皇母 孝謙天皇祖母	天平勝宝元年（749年）[2]	皇太夫人
橘嘉智子	嵯峨天皇皇后 仁明天皇母	天長10年（833年）3月2日	皇太后
正子内親王	淳和天皇皇后	斉衡元年（854年）4月26日	皇太后
藤原順子	仁明天皇女御 文徳天皇母 清和天皇祖母	貞観6年（864年）1月7日	皇太后
藤原明子	文徳天皇女御 清和天皇母 陽成天皇祖母	元慶6年（882年）1月7日	皇太后
藤原穏子	醍醐天皇皇后 朱雀天皇母 村上天皇母	天慶9年（946年）4月26日	皇太后
昌子内親王	冷泉天皇皇后	寛和2年（986年）7月5日	皇太后
藤原遵子	円融天皇皇后	長和元年（1012年）2月14日	皇太后
藤原彰子	一条天皇皇后 後一条天皇母 後朱雀天皇母	寛仁2年（1018年）1月7日	皇太后
禎子内親王	後朱雀天皇皇后 後三条天皇母	治暦4年（1068年）4月16日	皇太后
章子内親王	後冷泉天皇皇后	延久元年（1069年）7月3日	皇太后
藤原寛子	後冷泉天皇皇后	延久6年（1074年）6月20日	皇太后
令子内親王	白河天皇皇女 鳥羽天皇准母	長承3年（1134年）3月19日	尊称皇后
藤原多子	近衛天皇皇后	保元3年（1158年）2月3日	皇太后
贈太皇太后	天皇との関係	贈太皇太后年月日	贈太皇太后以前
高野新笠	光仁天皇夫人 桓武天皇母 平城天皇祖母	大同元年（806年）5月19日	贈皇太后
藤原安子	村上天皇皇后 冷泉天皇母 円融天皇母	安和2年（969年）8月25日	贈皇太后

三后表

→「后位」を参照

日本以外の太皇太后

• ファビオラ・デ・モラ・イ・アラゴン - 近現代における海外王室で、太皇太后に相当する人物（ベルギーのボードゥアン1世妃。2013年7月21日の甥・フィリップ即位後から2014年12月5日の自身の崩御まで）。なおベルギーでは退位後も「王妃」の称号が維持される。
• メアリー・オブ・テック - 同上（イギリスのジョージ5世妃。孫娘・エリザベス2世の即位後から自身の崩御まで）。
• アウグスタ・フォン・ザクセン＝ヴァイマル＝アイゼナハ - 同上（プロイセン王およびドイツ皇帝ヴィルヘルム1世の妃。孫・ヴィルヘルム2世の即位後から自身の崩御まで）。

太太皇太后

阮朝ベトナム帝国の第3代皇帝・紹治帝の皇后であった范氏姮は、1889年に先先々代の皇后の身分となり、太皇太后のさらに上にあたる太太皇太后（たいたいこうたいごう、Thái Thái Hoàng Thái Hậu）の称号を贈られている。