Conclave del 1878

Il conclave del 1878 venne convocato a seguito della morte del papa Pio IX, avvenuta a Roma il 7 febbraio dello stesso anno. Si svolse nella Cappella Sistina dal 19 al 20 febbraio, e, dopo tre scrutini, venne eletto papa il cardinale camerlengo Vincenzo Gioacchino Pecci, che assunse il nome di Leone XIII. L'elezione venne annunciata dal cardinale protodiacono Prospero Caterini.

Conclave del 1878
Papa Leone XIII
Durata	Dal 19 al 20 febbraio 1878
Luogo	Cappella Sistina, Roma
Partecipanti	61 (3 assenti)
Scrutini	3
Decano	Luigi Amat di San Filippo e Sorso
Vice Decano	Camillo Di Pietro
Camerlengo	Vincenzo Gioacchino Pecci
Protodiacono	Prospero Caterini
Segretario del conclave	Pietro Lasagni
Eletto	Leone XIII (Vincenzo Gioacchino Pecci)
1846 1903

I problemi da affrontare

Il papato di Pio IX, per la durata e per gli avvenimenti epocali che lo contraddistinsero, rappresentò una svolta epocale per la Chiesa, che non era più quella, oramai appartenente a un contesto politico scomparso per sempre, che nel 1846 portò all'elezione di Mastai Ferretti. Il Collegio Cardinalizio si era finalmente aperto al mondo, con la prima nomina dagli Stati Uniti e in generale con un cospicuo aumento di porporati da più nazioni europee, diventando un consesso davvero internazionale, seppur con una ancor sempre preponderante presenza dell'elemento italiano.

I cardinali si trovarono a dover sciogliere parecchi problemi. Primo di tutti il dubbio se eleggere un papa che continuasse la linea di chiusura adottata da Pio IX, il quale rifiutò di riconoscere il neonato Regno d'Italia e non accettò la legge delle guarentigie, oppure se scegliere un papa più liberale affinché potesse lavorare in favore della riconciliazione nazionale. Fra le altre questioni si segnalano anche lo stato del Concilio Vaticano I, interrotto dopo la presa di Roma, e le divisioni interne della Chiesa a seguito della proclamazione del dogma dell'infallibilità papale.

Alcuni cardinali, come l'arcivescovo di Westminster Henry Edward Manning, proposero di svolgere il conclave fuori da Roma, forse anche fuori dall'Italia, considerata non più cattolica dopo la caduta dello Stato Pontificio. Alla fine, però, il conclave - grazie al negoziato condotto da Pasquale Stanislao Mancini col cardinal Pecci - venne convocato nella Cappella Sistina in Vaticano il 18 febbraio 1878. Nessuna potenza europea si avvalse dello ius exclusivae.

Cardinali alla morte di papa Pio IX

Presenti in conclave

Nome	Paese	Titolo	Ruolo	Nascita	Concistoro
Amat di San Filippo e Sorso, Luigi Luigi Amat di San Filippo e Sorso	Italia	Cardinale vescovo di Ostia e Velletri, Cardinale presbitero In commendam di San Lorenzo in Damaso	Decano del Sacro Collegio, Vice-Cancelliere di Santa Romana Chiesa, Arciprete della Basilica Liberiana di Santa Maria Maggiore, Prefetto della Congregazione del Cerimoniale	20/06/1796	19/05/1837
Antici Mattei, Ruggero Luigi Emidio Ruggero Luigi Emidio Antici Mattei	Italia	Cardinale presbitero di San Lorenzo in Panisperna	Uditore generale della Camera Apostolica	23/03/1811	15/03/1875
Bonaparte, Lucien-Louis-Joseph-Napoléon Lucien-Louis-Joseph-Napoléon Bonaparte	Francia	Cardinale presbitero di Santa Pudenziana	Protonotario apostolico	15/11/1828	13/03/1868
Antonucci, Antonio Benedetto Antonio Benedetto Antonucci	Italia	Cardinale presbitero di Santi Silvestro e Martino ai Monti	Arcivescovo di Ancona e Numana	17/09/1798	15/03/1858
Apuzzo, Francesco Saverio Francesco Saverio Apuzzo	Italia	Cardinale presbitero di Sant'Onofrio	Arcivescovo di Capua	06/04/1807	12/03/1877
de Falloux du Coudray, Frédéric Frédéric de Falloux du Coudray	Francia	Cardinale diacono di Sant'Agata dei Goti	Reggente della Cancelleria Apostolica	15/08/1815	12/03/1877
Asquini, Fabio Maria Fabio Maria Asquini	Italia	Cardinale presbitero dei San Lorenzo in Lucina	Segretario dei Brevi Apostolici	14/08/1802	22/01/1844
Kutschker, Johann Rudolf Johann Rudolf Kutschker	Impero austro-ungarico	Cardinale presbitero di Sant'Eusebio	Arcivescovo di Vienna	11/04/1810	22/06/1877
d'Avanzo, Bartolomeo Bartolomeo d'Avanzo	Italia	Cardinale presbitero di Santa Susanna	Vescovo di Teano e Calvi	03/07/1811	03/04/1876
Moreno y Maisanove, Juan de la Cruz Ignacio Juan de la Cruz Ignacio Moreno y Maisanove	Regno di Spagna	Cardinale presbitero di Santa Maria della Pace	Arcivescovo metropolita di Toledo, Primate di Spagna	24/11/1817	13/03/1868
Bartolini, Domenico Domenico Bartolini	Italia	Cardinale presbitero di San Marco	Protonotario apostolico emerito	16/05/1813	15/03/1875
de Paula Benavides y Navarrete, Francisco Francisco de Paula Benavides y Navarrete O.S.	Regno di Spagna	Cardinale presbitero di San Tommaso in Parione	Patriarca delle Indie Occidentali	14/05/1810	12/03/1877
Berardi, Giuseppe Giuseppe Berardi	Italia	Cardinale presbitero dei Santi Marcellino e Pietro	Segretario emerito della Congregazione per gli affari ecclesiastici straordinari	28/09/1810	13/03/1868
Bilio, Luigi Maria Luigi Maria Bilio C.R.S.P.	Italia	Cardinale vescovo di Sabina	Penitenziere Maggiore	25/03/1826	22/06/1866
Boisnormand de Bonnechose, Henri-Marie-Gaston Henri-Marie-Gaston Boisnormand de Bonnechose	Francia	Cardinale presbitero di San Clemente	Arcivescovo di Rouen	30/05/1800	11/12/1863
Borromeo, Edoardo Edoardo Borromeo	Italia	Cardinale diacono dei Santi Vito, Modesto e Crescenzia	Arciprete della Basilica di San Pietro in Vaticano, Presidente della Fabbrica di San Pietro	03/08/1822	13/03/1868
di Canossa, Luigi Luigi di Canossa	Italia	Cardinale presbitero di San Marcello	Vescovo di Verona	20/04/1809	12/03/1877
von Hohenlohe-Schillingsfürst, Gustav Adolf Gustav Adolf von Hohenlohe-Schillingsfürst	Impero tedesco	Cardinale presbitero di Santa Maria in Traspontina	Elemosiniere di Sua Santità	26/02/1823	22/06/1866
Carafa della Spina di Traetto, Domenico Domenico Carafa della Spina di Traetto	Italia	Cardinale presbitero di Santa Maria degli Angeli	Arcivescovo di Benevento	12/07/1805	22/07/1844
Caterini, Prospero Prospero Caterini	Italia	Cardinale diacono di Santa Maria in Via Lata, Cardinale protodiacono	Segretario della Congregazione della Romana e Universale Inquisizione, Prefetto della Sacra Congregazione del Concilio	15/10/1795	07/03/1853
Caverot, Louis-Marie-Joseph-Eusèbe Louis-Marie-Joseph-Eusèbe Caverot	Francia	Cardinale presbitero di San Silvestro in Capite	Arcivescovo di Lione, Primate delle Gallie	26/05/1806	12/03/1877
Chigi, Flavio Flavio Chigi	Italia	Cardinale presbitero di Santa Maria del Popolo	Gran priore di Roma del Sovrano Militare Ordine di Malta, Arciprete della Basilica di San Giovanni in Laterano	31/05/1810	22/12/1873
von Schwarzenberg, Friedrich Johannes Jacob Cölestin Friedrich Johannes Jacob Cölestin von Schwarzenberg	Impero austro-ungarico	Cardinale presbitero di Sant'Agostino, Cardinale protopresbitero	Principe-Arcivescovo di Praga, Primate di Boemia	06/04/1809	24/01/1842
Consolini, Domenico Domenico Consolini	Italia	Cardinale diacono di Santa Maria in Domnica	Presidente del Pontificio Seminario Romano dei Santi Apostoli Pietro e Paolo	07/06/1806	22/06/1866
Dechamps, Victor-Auguste-Isidore Victor-Auguste-Isidore Dechamps C.SS.R.	Belgio	Cardinale presbitero di San Bernardo alle Terme Diocleziane	Arcivescovo di Malines	06/12/1810	15/03/1875
Donnet, François-Auguste-Ferdinand François-Auguste-Ferdinand Donnet	Francia	Cardinale presbitero di Santa Maria in Via	Arcivescovo di Bordeaux	16/11/1795	15/03/1852
Ferrieri, Innocenzo Innocenzo Ferrieri	Italia	Cardinale presbitero di Santa Cecilia	Prefetto della Congregazione dei vescovi e regolari, Camerlengo del Collegio Cardinalizio	14/09/1810	13/03/1868
Franchi, Alessandro Alessandro Franchi	Italia	Cardinale presbitero di Santa Maria in Trastevere	Cardinale prefetto di Propaganda Fide	25/06/1819	22/12/1873
Franzelin, Johannes Baptiste Johannes Baptiste Franzelin S.J.	Impero austro-ungarico	Cardinale presbitero dei Santi Bonifacio e Alessio	Teologo pontificio al Concilio Vaticano I	15/04/1816	03/04/1876
Gianelli, Pietro Pietro Gianelli	Italia	Cardinale presbitero di Sant'Agnese fuori le mura	segretario emerito della Congregazione del Concilio	11/08/1807	15/03/1875
Guibert, Joseph Hippolyte Joseph Hippolyte Guibert	Francia	Cardinale presbitero di San Giovanni a Porta Latina	Arcivescovo di Parigi, Primate di Francia	13/12/1802	22/12/1873
Guidi, Filippo Maria Filippo Maria Guidi O.P.	Italia	Cardinale vescovo di Frascati	Prefetto della Congregazione dell'immunità ecclesiastica	18/07/1815	16/03/1863
Halka Ledóchowski, Mieczysław Mieczysław Halka Ledóchowski	Polonia	Cardinale presbitero di Santa Maria in Ara Coeli	Arcivescovo di Gniezno-Poznań e Primate di Polonia	29/10/1822	15/03/1875
De Luca, Antonio Saverio Antonio Saverio De Luca	Italia	Cardinale presbitero di Santi Quattro Coronati, Cardinale protopresbitero	Prefetto della Sacra Congregazione dell'Indice, Cardinale protettore della Pontificia Accademia Ecclesiastica	28/10/1805	16/03/1863
Manning, Henry Edward Henry Edward Manning	Regno Unito	Cardinale diacono di Santi Cosma e Damiano	Arcivescovo metropolita di Westminster, Primate d'Inghilterra e Galles	15/07/1808	15/03/1875
Martinelli, Tommaso Maria Tommaso Maria Martinelli O.E.S.A.	Italia	Cardinale presbitero di Santa Prisca	Prefetto della Congregazione dei riti	04/02/1827	22/12/1873
Mertel, Teodolfo Teodolfo Mertel	Italia	Cardinale diacono di Sant'Eustachio	Prefetto del Supremo tribunale della Segnatura apostolica	06/02/1806	15/03/1858
Mihalović, Josip Josip Mihalović	Croazia	Cardinale presbitero di San Pancrazio fuori le mura	Arcivescovo metropolita di Zagabria, Primate di Croazia	16/01/1814	22/06/1877
La Valletta, Raffaele Monaco Raffaele Monaco La Valletta	Italia	Cardinale presbitero di Santa Croce in Gerusalemme	Cardinale vicario di Roma, Abate ordinario di Subiaco	23/02/1827	13/03/1868
do Nascimento Morais Cardoso, Inácio Inácio do Nascimento Morais Cardoso	Regno del Portogallo	Cardinale presbitero dei Santi Nereo e Achilleo	Patriarca di Lisbona, Gran priore per il Portogallo dell'Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme	20/12/1811	22/12/1873
Moretti, Vincenzo Vincenzo Moretti	Italia	Cardinale presbitero di Santa Sabina	Arcivescovo di Ravenna, Cardinale vicario di Roma	14/11/1815	28/12/1877
Morichini, Carlo Luigi Carlo Luigi Morichini	Italia	Cardinale vescovo di Albano	Arcivescovo emerito di Parigi	21/11/1805	18/03/1852
Howard of Norfolk, Edward Henry Edward Henry Howard of Norfolk	Regno Unito	Cardinale vescovo di Sabina	Arcivescovo titolare di Neocesarea del Ponto	13/02/1829	12/03/1877
Nina, Lorenzo Lorenzo Nina	Italia	Cardinale diacono di Sant'Angelo in Pescheria	Prefetto della Congregazione degli Studi	12/05/1812	12/03/1877
Pacca il Giovane, Bartolomeo Bartolomeo Pacca il Giovane	Italia	Cardinale diacono di Santa Maria in Portico Campitelli	Prefetto emerito della Casa Pontificia	25/02/1817	15/03/1875
García Gil, Manuel Manuel García Gil O.P.	Regno di Spagna	Cardinale presbitero di Santo Stefano al Monte Celio	Arcivescovo di Saragozza	14/03/1802	12/03/1877
Panebianco, Antonio Maria Antonio Maria Panebianco O.F.M. Conv.	Italia	Cardinale presbitero dei Santi XII Apostoli	Prefetto emerito della Congregazione per le indulgenze e le sacre reliquie	13/08/1808	27/09/1861
Parocchi, Lucido Maria Lucido Maria Parocchi	Italia	Cardinale presbitero di San Sisto	Arcivescovo di Bologna	13/08/1833	22/06/1877
Payá y Rico, Miguel Miguel Payá y Rico	Regno di Spagna	Cardinale presbitero di Santi Quirico e Giulitta	Santiago di Compostela	20/12/1811	12/03/1877
Pecci, Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci	Italia	Cardinale presbitero di San Crisogono	Camerlengo della Chiesa cattolica, Arcivescovo di Perugia, eletto papa	02/03/1810	19/12/1853
Simor, János János Simor	Impero austro-ungarico	Cardinale presbitero di San Bartolomeo all'Isola	Arcivescovo metropolita di Esztergom, Primate d'Ungheria	23/08/1813	22/12/1873
Di Pietro, Camillo Camillo Di Pietro	Italia	Cardinale vescovo di Porto e Santa Rufina	Prefetto emerito del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica	10/01/1806	19/12/1853
Pellegrini, Antonio Antonio Pellegrini	Italia	Cardinale diacono di Santa Maria in Aquiro	Decano emerito della Camera Apostolica	11/08/1812	28/12/1877
Pitra, Jean-Baptiste-François Jean-Baptiste-François Pitra O.S.B.	Francia	Cardinale presbitero di San Callisto	Bibliotecario e Archivista di Santa Romana Chiesa	01/08/1812	16/03/1863
Randi, Lorenzo Ilarione Lorenzo Ilarione Randi	Italia	Cardinale diacono di Santa Maria in Cosmedin	Vice-Camerlengo emerito della Camera Apostolica	12/07/1818	15/03/1875
Régnier, René-François René-François Régnier	Francia	Cardinale presbitero di Santissima Trinità al Monte Pincio	Arcivescovo di Cambrai	17/07/1794	22/12/1873
Oreglia di Santo Stefano, Luigi Luigi Oreglia di Santo Stefano	Italia	Cardinale vescovo di Ostia e Velletri	Prefetto della Congregazione per le indulgenze e le sacre reliquie, Abate commendatario dell'Abbazia dei Santi Vincenzo ed Anastasio alle Tre Fontane	09/07/1828	22/12/1873
Sacconi, Carlo Carlo Sacconi	Italia	Cardinale vescovo di Palestrina	Pro-Datario di Santa Romana Chiesa	09/05/1808	27/09/1861
Sbarretti, Enea Enea Sbarretti	Italia	Cardinale diacono di Santa Maria ad Martyres	Segretario emerito della Congregazione dei vescovi e regolari	27/01/1808	12/03/1877
Serafini, Luigi Luigi Serafini	Italia	Cardinale presbitero di San Girolamo dei Croati	Vescovo di Viterbo e Tuscania	06/06/1808	12/03/1877
Simeoni, Giovanni Giovanni Simeoni	Italia	Cardinale presbitero di San Pietro in Vincoli	Cardinale Segretario di Stato di Sua Santità, Prefetto della Casa Pontificia	12/07/1816	15/03/1875

Assenti in conclave

Nome	Paese	Titolo	Ruolo	Nascita	Concistoro
Cullen, Paul Paul Cullen	Irlanda	Cardinale presbitero di San Pietro in Montorio	Arcivescovo metropolita di Dublino, Primate d'Irlanda, arrivato dopo l'elezione	29/04/1803	22/06/1866
McCloskey, John John McCloskey	Stati Uniti	Cardinale presbitero di Santa Maria sopra Minerva e di Ostia	Arcivescovo metropolita di New York arrivato dopo l'elezione	10/03/1810	15/03/1875
Brossais-Saint-Marc, Godefroy Godefroy Brossais-Saint-Marc	Francia	Cardinale presbitero di Santa Maria della Vittoria	Arcivescovo metropolita di Rennes assente per motivi di salute	05/02/1803	17/09/1875

Le votazioni

L'11 febbraio il conte Andrassy informò il rappresentante austriaco in Vaticano, Graf Paar, che l'imperatore non era favorevole alla candidatura del cardinal Ledochowski e del cardinal Joannes-Baptist Franzelin. Nella sera del 15 avvenne un incontro privato nelle stanze del cardinal Bartolini che includeva i cardinali Manning, Franchi, Bilio, Monaco e Nina. Il nome del cardinale Pecci venne proposto come candidato dal cardinale Bartolini e fu unanimemente accettato dai presenti come prima scelta. Convennero altresì che il prossimo papa avrebbe dovuto essere italiano. Manning accettò di convincere i porporati stranieri a puntare su Pecci, coadiuvato dal cardinale Howard.^[1]

Dopo la cerimonia di rito presieduta dal cardinale camerlengo, Vincenzo Gioacchino Pecci, le porte della Cappella Sistina si chiusero nella serata del 18 febbraio, tuttavia il primo scrutinio si tenne verso mezzogiorno del giorno successivo: Pecci ricevette 19 voti seguito a distanza da Bilio con 6. Nel secondo scrutinio Pecci superò la maggioranza dei suffragi con 38 voti ma non i 2/3 necessari per l'elezione. Poco dopo la conclusione della seconda votazione giunse il patriarca di Lisbona, cardinale Inácio do Nascimento Morais Cardoso che fu immediatamente ammesso al conclave. Durante l'intervallo gli oppositori di Pecci si accordarono per supportare il cardinale Franchi, ma nel terzo scrutinio, nella mattinata del 20 febbraio, Pecci ricevette 44 voti e risultò canonicamente eletto.^[2]

Mattino del 19 febbraio, primo scrutinio

Cardinali	Voti
Vincenzo Gioacchino Pecci	19
Luigi Maria Bilio	6
Alessandro Franchi	4

Pomeriggio del 19 febbraio, secondo scrutinio

Cardinali	Voti
Vincenzo Gioacchino Pecci	26
Luigi Maria Bilio	7
Alessandro Franchi	2

Mattino del 20 febbraio, terzo scrutinio

Cardinali	Voti
Vincenzo Gioacchino Pecci	44 (eletto papa)
Luigi Maria Bilio	5[3]

Il cardinal Pecci annunciò di voler assumere il nome di Leone in ricordo di papa Leone XII che lo aveva aiutato nei primi anni della sua carriera ecclesiastica e che aveva sempre ammirato per l'interesse dimostrato agli studi, per l'atteggiamento conciliante nei rapporti con i governi e per il suo desiderio di riavvicinamento con i cristiani separati.