Rennes

	Rennes
	De haut en bas, de gauche à droite : la statue Jean Leperdit sur la Place du Champ-Jacquet ; le quai Saint-Cyr ; le Parlement de Bretagne; le palais du Commerce ; une rame de la ligne A du métro de Rennes ; le Palais Saint-Georges.
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Administration
Pays	France
Région	Bretagne (préfecture)
Département	Ille-et-Vilaine ; (préfecture)
Arrondissement	Rennes; (chef-lieu)
Intercommunalité	Rennes Métropole; (siège)
Maire ; Mandat	Nathalie Appéré (PS) ; 2020-2026
Code postal	35000, 35200 et 35700
Code commune	35238
Démographie
Gentilé	Rennais, Rennaise
Population; municipale	225 081 hab. (2021 )
Densité	4 467 hab./km2
Population ; agglomération	371 464 hab. (2021)
Géographie
Coordonnées	48° 06′ 53″ nord, 1° 40′ 46″ ouest
Altitude	Min. 20 m; Max. 74 m
Superficie	50,39 km2
Type	Grand centre urbain
Unité urbaine	Rennes ; (ville-centre)
Aire d'attraction	Rennes ; (commune-centre)
Élections
Départementales	Bureau centralisateur de six cantons
Législatives	1re, 2e, 3e et 8e circonscriptions
Localisation
	Rennes
	Rennes
	Rennes
	Rennes
Liens
Site web	metropole.rennes.fr
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Rennes (/ʁ ɛ n/^{[Note 1]} ^Écouter) est une commune du nord-ouest de la France, chef-lieu du département d’Ille-et-Vilaine et de la région Bretagne. La ville se situe en Haute-Bretagne — partie orientale de la Bretagne — à la confluence de l’Ille et de la Vilaine.

Faits en bref Administration, Pays ...

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Située sur l'arc atlantique européen, Rennes compte 225 081 habitants intra-muros^{[Note 2]}, ce qui fait d'elle la première ville de la région Bretagne, la deuxième ville du Grand Ouest et la onzième commune la plus peuplée de France en nombre d'habitants^[1]. L'unité urbaine est peuplée de 371 464 habitants en 2021^[2] et son aire d'attraction, qui comprend 771 320 habitants en 2021^[3], est la dixième au niveau national. Rennes est le siège d'une métropole de 462 580 habitants en 2020^[4], faisant ainsi partie des onze grandes métropoles françaises de droit commun (depuis janvier 2015).

À l’époque gallo-romaine, la cité fondée par les Riedones porte le nom gaulois de Condate. La ville voit son pouvoir politique s’accroitre au Moyen Âge en devenant successivement forteresse des Marches de Bretagne puis capitale du duché de Bretagne. Sous l’Ancien Régime, l'union de la Bretagne à la France range progressivement Rennes au rang de grande ville provinciale. L’implantation du Parlement de Bretagne à Rennes au XVI^e siècle — devenu palais du Parlement de Bretagne au XVII^e siècle — a cependant permis à la Bretagne de conserver jusqu’à la Révolution française une certaine autonomie à l’égard du pouvoir royal de l’époque. Rennes a notamment joué un rôle important dans la révolte du Papier timbré en 1675. Victime d’un terrible incendie en 1720, le centre médiéval en bois de la ville est partiellement reconstruit en pierre (granit et tuffeau). Restée majoritairement rurale jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, Rennes se développe véritablement au XX^e siècle.

À partir des années 1950, la commune surnommée « ville des administrations » connaît un essor économique, urbain et démographique lié notamment à l'exode rural et à une industrialisation nouvelle (usine automobile de PSA La Janais). Durant les années 1980 et 1990, Rennes acquiert une position stratégique dans les télécommunications (création du Minitel et Transpac). Elle est depuis devenue un pôle important du secteur tertiaire en se tournant vers le numérique et les nouvelles technologies (technopole Rennes Atalante, pôle de compétitivité Images et Réseaux, labellisation French Tech, IRT b-com, choix du métro automatique VAL). En 2018, le bassin d'emploi de Rennes comprend 704 933 habitants^[5]. Elle est l'une des villes les plus productives et dynamiques de France, avec un taux de chômage autour de 6,5 % en 2018^[6]. Cela est corroboré par le fait que Rennes est, en 2011, la première ville de province pour sa production de richesse par habitant^[7].

Outre les aspects démographiques, historiques et économiques, Rennes fait partie des grandes villes estudiantines françaises en étant en 2016 la huitième ville universitaire avec près de 66 000 étudiants^[8]. Labellisée ville d'art et d'histoire^[9], elle a conservé un important patrimoine médiéval et classique au sein de son centre historique. 90 édifices sont ainsi protégés au titre des monuments historiques^[10]^,^{[Note 3]}.

Rennes a été classée première en 2018 au « palmarès des villes de France où il fait bon vivre » selon le magazine L'Express^[11].

En 2019, Rennes a rejoint le mouvement Fab City, suivant l'appel lancé par le maire de Barcelone, Xavier Trias, à ce que toutes les villes du monde deviennent autosuffisantes pour 2054^[12].

Les limites communales de Rennes et celles de ses communes adjacentes.

Situation

La ville de Rennes est située en région Bretagne, dans l’Ouest de la France, à 308 km en distance orthodromique (à vol d’oiseau) de Paris^[13]. Elle est donc excentrée par rapport à l’axe Lille-Paris-Lyon-Marseille structurant le territoire français et elle l'est plus encore par rapport à la dorsale européenne qui relie Londres à Milan ou du pentagone européen. La ville cherche cependant à tirer parti de sa position centrale dans l'arc atlantique pour affirmer son rôle de ville européenne^[14]. C'est d'ailleurs à Rennes qu’a été créée en 2000 la conférence des Villes de l'Arc Atlantique^[15] qui y a son siège.

Excentrée au niveau national et européen, la ville de Rennes l'est aussi au niveau régional^[16]. Située à moins de 50 km de la limite orientale de la Bretagne à La Gravelle, Rennes se situe à plus de 250 km de l'île d’Ouessant. En distance orthodromique^[17], elle est ainsi plus proche d’Angers (128 km) que de Brest (210 km) et plus proche de Caen (154 km) que de Quimper (180 km).

Son caractère excentré vis-à-vis de sa région lui donne néanmoins un atout non négligeable qu'est le fait d'avoir une position centrale dans le Grand Ouest français, c'est ainsi que Rennes se situe à une distance plus ou moins égale des grands ports maritimes de l'Ouest que sont Le Havre (204 km) et La Rochelle (220 km) ainsi que le port maritime et militaire de Brest (210 km), la ville se situe aussi à 120 km du grand port maritime de Nantes-Saint-Nazaire.

De plus, Rennes se situe au point de jonction de la liaison Manche-Atlantique constituée par la Vilaine et le canal d'Ille-et-Rance. La ville est plus proche des côtes de la Manche (55 km^[18]) que de celles de l’océan Atlantique (90 km), et est la seule ville bretonne de plus de 25 000 habitants qui ne soit pas située en bord de mer ou d'estuaire^[19]. Enfin, éloignée de toute frontière terrestre, la ville n'est cependant qu'à 120 km de l'île anglo-normande de Jersey.

Rennes a une position centrale à l'échelle départementale. Elle se situe à 63 km au sud de Saint-Malo, 35 km à l'ouest de Vitré, 58 km au nord de Redon et 37 km à l'est de Paimpont.

Selon les données établies par l'Insee^[20], Rennes est la commune centre de l'unité urbaine de Rennes, formée de 13 communes et plus largement de l'aire urbaine de Rennes (190 communes) et de l'espace urbain de Rennes.

La métropole de Rennes comprend 43 communes sur un territoire de 700 km² allant de Bécherel au nord-ouest de Rennes à Corps-Nuds au sud-est, et de Saint-Sulpice-la-Forêt au nord-est à Mordelles au sud-ouest.

La ville de Rennes s'étend quant à elle sur 50 km² dont 8,6 km² d'espaces verts et jardins publics^[21].

Communes limitrophes

Communes limitrophes de **Rennes**
Montgermont Pacé	Saint-Grégoire	Betton
Vezin-le-Coquet Le Rheu		Cesson-Sévigné
Saint-Jacques-de-la-Lande	Noyal-Châtillon-sur-Seiche	Chantepie

Site

Bien que globalement plat – l'altitude de la commune est comprise entre 20 et 74 mètres^[22] – le relief de la commune est marqué par les vallées creusées par l'Ille et la Vilaine.

Le site choisi pour la fondation de la ville est celui d’un promontoire dominant le confluent de l'Ille et de la Vilaine^[23]. Le développement de la ville s'est tout d’abord fait sur les terrains hauts au nord de la Vilaine ; les terrains marécageux situés au sud du fleuve n'ont été urbanisés qu’au XV^e siècle^[24]. Le relief n'a jamais constitué un frein au développement urbain. La ville s'est progressivement développée de part et d'autre des cours d'eau pour s'étendre au XX^e siècle sur les hauteurs environnantes : plateau du Haut-Quineleu, au sud de la gare, hauteurs de Maurepas et de Villejean, au nord-est et au nord-ouest du centre-ville.

En raison d’un lit peu profond, la Vilaine provoque de fréquentes inondations qui ont conduit les autorités municipales à prendre de nombreuses mesures pour les limiter. Dès le XVI^e siècle, des travaux de canalisation sont envisagés afin d’améliorer sa navigabilité^[25] mais, malgré de nombreux projets élaborés à la suite de l'incendie de 1720, il faut attendre le XIX^e siècle pour que les travaux soient entrepris^[26]. Après l'achèvement des travaux de canalisation, des inondations se sont encore produites, parfois catastrophiques comme en 1966 et en 1974, conduisant la municipalité à se doter d’un large éventail d'équipements^[27]. L’état de catastrophe naturelle a été constaté à la suite des inondations des 30 juin^[28] et 19 septembre 2009^[29], consécutives à des orages exceptionnels.

Vue panoramique de l'ouest de Rennes et du quartier Bourg-l'Évesque du haut de la cathédrale de Rennes.

Cadre géologique

Articles connexes : géologie du Massif armoricain et glossaire de géologie.

La région de Rennes est localisée dans le domaine centre armoricain^[30], dans la partie médiane du Massif armoricain qui est un socle ouest-européen de faible altitude (maximum 400 m), caractérisé par des surfaces d'aplanissement et qui résulte d'une histoire complexe composée de trois orogenèses : icartienne (Paléoprotérozoïque,ca. 2,2-1,8 Ga), cadomienne (Édiacarien 750-540 Ma)^{[Note 4]} et surtout varisque (ou hercynienne, au Dévonien-Carbonifère, 420-300 Ma)^{[Note 5]}. La structure du Massif armoricain résulte de la superposition de l'héritage^{[Note 6]} de ces deux derniers orogènes^[31].

La ville se trouve au centre du bassin de Rennes constitué de sédiments détritiques essentiellement silto-gréseux (notamment les schistes verts de Rennes^{[Note 7]} utilisés en matériau de construction) issus de l'érosion de la chaîne cadomienne et accumulés sur plus de 1 500 m d'épaisseur^[32]. Les différentes couches briovériennes qui le composent ont été plissées et remaniées par la suite, notamment lors de l'orogénèse hercynienne, d'où une succession irrégulière où dominent les schistes, mais où s’intercalent des grès, des conglomérats et de nombreux faciès dont on connaît mal la répartition, faute d'affleurements. Cette irrégularité se traduit dans les reliefs caractérisés par une succession de collines et de vallées généralement peu marquées^[33].

Une tectonique de distension E-W, associé à la phase distensive qui a affecté l'Europe de l'Ouest à partir de l'Éocène (phase de rifting liée à l'orogenèse alpine et à l'origine du rift ouest-européen), affecte également ce bassin. Il en résulte le demi-graben de Rennes – Chartres-de-Bretagne, dirigé par la faille de Pont-Péan qui a joué un rôle de drain à l’échelle régionale. Cet étroit bassin d'effondrement, s’évasant vers le nord-ouest, à fond incliné vers l’est, favorise le dépôt de sédiments observés dans de petites accumulations : les parties les plus encaissées du bassin, autour de Saint-Jacques-de-la-Lande et Le Rheu conservent les traces de la sédimentation marine au Miocène (mer des Faluns), ou de celle des sables rouges pliocènes^[34]. Ce socle, profondément altéré et régulièrement masqué par des dépôts de limons issus de l'érosion éolienne durant la dernière glaciation, donne des sols bruns à hydromorphie variable^[35].

Climat

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000^[36]. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation^[37]. Parallèlement l'observatoire de l'environnement en Bretagne publie en 2020 un zonage climatique de la région Bretagne, s'appuyant sur des données de Météo-France de 2009. La commune est, selon ce zonage, dans la zone « Sud Est », avec des étés relativement chauds et ensoleillés^[38].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,6 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 12,8 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 677 mm, avec 11,4 jours de précipitations en janvier et 6,6 jours en juillet^[36]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Saint-Jacques-de-la-Lande à 6 km à vol d'oiseau^[39], est de 12,4 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 691,0 mm^[40]^,^[41]. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022^[42].

Davantage d’informations Mois, jan. ...

Statistiques 1991-2020 et records établis sur la période du 01−01−1945 au 03−12−2023
Station RENNES-ST JACQUES (35) Alt: 36m 48° 04′ 07″ N, 1° 44′ 02″ O
Mois	jan.	fév.	mars	avril	mai	juin	jui.	août	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	3,3	2,9	4,5	6	9,3	12,1	13,7	13,8	11,4	9,3	5,9	3,6	8
Température moyenne (°C)	6,2	6,6	8,8	11	14,3	17,3	19,2	19,3	16,6	13,2	9,2	6,6	12,4
Température maximale moyenne (°C)	9,2	10,2	13,2	16	19,3	22,6	24,8	24,7	21,9	17,2	12,5	9,6	16,8
Record de froid (°C) date du record	−14,7 17.1985	−11,2 22.1948	−7,3 01.2005	−3,2 03.1984	−1,2 01.1945	2,2 02.1962	5,5 11.1972	4 30.1956	1,9 30.1972	−4,6 29.1947	−7,5 28.1955	−12,6 29.1964	−14,7 1985
Record de chaleur (°C) date du record	16,8 27.2003	20,9 27.2019	24,1 30.2021	28,7 17.1945	30,8 25.1953	37,9 18.2022	40,5 18.2022	39,5 05.2003	35,1 09.2023	30 02.2023	21,4 07.2015	18 31.2022	40,5 2022
Ensoleillement (h)	68,3	92,7	134,1	173,8	202,1	213,3	220,2	207,2	180,7	116,7	83,5	69	1 761,5
Précipitations (mm)	66,6	51,6	48,9	51,2	58,1	50,9	44	43,5	56,6	73,1	73,2	73,3	691
dont nombre de jours avec précipitations ≥ 1 mm	11,5	10,1	8,9	9,9	8,9	7,4	7,1	7,1	7,8	11	12,5	12,3	114,6
dont nombre de jours avec précipitations ≥ 5 mm	4,7	3,8	3,4	3,6	3,9	3,5	2,9	2,8	4,2	4,7	5,1	5	47,8
dont nombre de jours avec précipitations ≥ 10 mm	1,7	1,1	1,1	1,2	1,7	1,4	1,2	1	1,7	2,4	2	2	18,6

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Source : [MétéoFrance] « Fiche 35281001 », sur donneespubliques.meteofrance.fr, edité le : 06/12/2023 dans l'état de la base

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Rennes est catégorisée grand centre urbain, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[43]. Elle appartient à l'unité urbaine de Rennes^{[Note 8]}, une agglomération intra-départementale regroupant 16 communes, dont elle est ville-centre^{[Note 9]}^,^[44]^,^[45]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Rennes, dont elle est la commune-centre^{[Note 10]}^,^[45]. Cette aire, qui regroupe 183 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)^[46]^,^[47].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (78,4 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (74,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (45,4 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (27,2 %), zones agricoles hétérogènes (10,6 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (5,3 %), terres arables (5 %), prairies (4,5 %), eaux continentales^{[Note 11]} (1,5 %), mines, décharges et chantiers (0,5 %)^[48]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Le mail François-Mitterrand, réaménagé en 2015.

Logement

En 2019, Rennes comptait 129 917 logements, dont 89,5 % sont des résidences principales, 3,8 % des résidences secondaires et 6,7 % de logements vacants. 85,9 % de l'ensemble des logements sont des appartements^[49].

Rennes est une ville qui se densifie, avec 29,3 % des résidences principales qui ont été construits après 1990. Concernant les constructions antérieures à 1949, elles représentent 10,9 % du parc. Avec 22 703 logements HLM, soit 21,7 % du parc en 2019, la ville respecte les dispositions de l’article 55 de la loi relative à la solidarité et au renouvellement urbains de décembre 2000 fixant alors à 20 % le taux minimum de logements sociaux pour les communes les plus importantes^[49].

La plupart des habitations possédaient quatre pièces ou plus (37,6 %), ou trois (25,8 %), puis deux pièces (22 %). Les petits logements représentent 14,6 % du parc immobilier rennais. Il faut préciser que ces logements sont bien dotés et équipés puisque 99,5 % ont le chauffage central ou individuel et 56,3 % possèdent un garage, box ou parking. En 2012, 28,4 % du parc est constitué de logements de moins de 18 ans, ce qui fait de Rennes la 3^e ville de France dans cette catégorie en 2012^[49]^,^[50].

Orientations de développement et projets d'aménagement

Cette section doit être actualisée. (Dernière mise à jour : 2015)
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En 2005, dans son « Projet urbain 2015 », la ville organise son développement à horizon 2015 autour de sept orientations thématiques : ville centre d'une métropole régionale, dynamique en gardant les attributs d'une écoville conviviale et mobile^[51]. Afin de mettre en application les objectifs de développement urbain, la procédure de ZAC est privilégiée : plus de trente ZAC ont été créées depuis les années 1970. Dans les années 2010, les grands projets d’aménagement sur la ville sont^[52] :

Le quartier Beauregard, à travers trois ZAC créées en 1993, 2005 et 2006. On y trouve notamment la résidence bioclimatique Salvatierra.
La requalification de l’axe Alma-Fréville à travers quatre ZAC créées entre 2002 et 2004 : création de 700 logements ainsi que de surfaces commerciales et tertiaires.
La ZAC de La Courrouze, créée en 2003 sur les communes de Rennes et Saint-Jacques-de-la-Lande : création de 5 000 logements sur d’anciens terrains militaires, notamment l'arsenal,
La ZAC Baud-Chardonnet, créée en 2004 : création de 2 200 logements et 84 000 m² de surfaces tertiaires sur une friche industrielle.
La ZAC EuroRennes, projet d'urbanisme et de quartier d'affaires s'étendant sur une superficie de 58 hectares. Il a vocation à rassembler en 2025 autour de la gare de Rennes, un ensemble de tours de bureaux (150 000 m²), de commerces services et loisirs (30 000 m²), de logements (environ 1 500), d'activité et d'équipements (10 000 m²) et d'offre d'hébergement (15 000 m²).
La ZAC ViaSilva^[53], projet d'urbanisme et de quartier d'affaires s'étendant sur une superficie de 570 hectares, Il couvre la Technopole Rennes Atalante sur Beaulieu et Saint-Sulpice ainsi que les communes de Cesson-Sévigné et de Thorigné-Fouillard. ViaSilva constitue la dernière grande réserve d’urbanisation intra-rocade, elle accueillera le terminus de la ligne b du métro. Initialement elle devait accueillir plus de 40 000 habitants et 25 000 emplois^[54].
D’autres projets de moindre envergure ont aussi fait l’objet d’une procédure de ZAC : anciennes papeteries de Bretagne (rue de Lorient), ancienne brasserie Saint-Hélier, requalification de l'ancienne caserne Mac-Mahon…

Rennes est en 2014 la « ville la plus durable de France » selon le magazine Terra eco, se distinguant notamment par la qualité de ses services de transports en commun, son taux de chômage, et sa vie associative^[55].

Espaces verts

Article détaillé : Parcs et jardins de Rennes.

En 2016, la ville compte 868 hectares d’espaces verts entretenus (dont 50 % de parcs, bases de loisirs, terrains de sports), soit 17 % de la superficie de la ville et 41 mètres carrés d'espace vert par habitant^[56]. On compte notamment :

Le parc du Thabor dessiné par les frères Bühler, non loin du centre-ville ;
Le parc Oberthür ; créé à l'origine par la famille du même nom ;
La base de loisir des Gayeulles au nord est de la ville ;
Le parc du Landry ;
Le parc de Bréquigny au sud ;
Les prairies Saint-Martin, le long du canal d'Ille-et-Rance ;
La base de loisirs des Landes d’Apigné et la Prévalaye (à cheval sur les communes du Rheu et de Saint-Jacques-de-la-Lande).

En 2015, Rennes est récompensée par trois fleurs au palmarès du concours des villes et villages fleuris^[57].

Roseraie du Thabor.
Parc des Gayeulles.
Jardin de la Confluence
Canal Saint-Martin.
Parc de Bréquigny

Morphologie urbaine

Condate Riedonum, la construction d'une ville.

Évolution de la surface urbanisée de Rennes

À son apogée au II^e siècle, lors de la période gallo-romaine, Condate est un centre urbain important qui s’étend sur 90 ha sur les hauteurs dominant le confluent de l’Ille et de la Vilaine. Les invasions barbares vont conduire la ville à se resserrer sur une superficie de 9 ha au sein d’une enceinte longue de 1 200 mètres^[23].

La ville médiévale

Article détaillé : Remparts de Rennes.

La porte mordelaise (vue arrière).
La porte mordelaise de nuit, rare vestige des remparts de Rennes
Les remparts à la fin du XV^e siècle
Les hôtels particuliers du XVII^e siècle situés place des Lices
La tour Duchesne
Rue Saint-Michel
Maison médiévale
Les maisons à colombage de la place du champ Jacquet

Jusqu'au XV^e siècle, la ville se développe à l’abri de cette muraille à mesure que son rôle politique et économique croît. Au début du XV^e siècle, la ville de résidence des ducs de Bretagne, ne compte cependant aucun monument marquant en dehors de sa cathédrale^[24]. La ville connaît alors une période de développement démographique en raison d’une forte immigration normande à la suite de l'occupation anglaise au début du siècle et, surtout, d’un important exode rural. Les faubourgs se développent hors des murs : La Baudrairie, Saint-Aubin, Bourg-l'Évesque, Saint-Étienne, Toussaints… Dans sa Chronique d’Arthur de Richemont, Guillaume Gruel, écuyer d'Arthur III de Bretagne, note : « La ville qui pour lors estoit trop petite pour loger ung tel peuple comme le peuple renays, et estoient les faulxbourcs plus grans troy foiz que la Ville »^[58].

Deux nouvelles enceintes sont donc construites au XV^e siècle afin d’assurer le développement de la ville. En 1422, le duc Jean V décide de construire une enceinte à l’est qui entoure la « Ville Neuve », marquée par les commerces et les congrégations religieuses^[23]. Cette nouvelle enceinte est achevée en 1452, mais déjà une autre extension est en cours. En 1449, le duc François I^er prend la décision d’étendre les murs de la ville au sud de la Vilaine. La « Nouvelle Ville » ainsi protégée par les remparts est avant tout un ensemble de terrains malsains et inondables où s’entasse une population modeste. L’intérêt est pourtant réel d’assurer une protection efficace des deux rives du fleuve et de protéger les quartiers industrieux^[24]. En 1473, cette enceinte est à son tour achevée. La ville s’étend alors sur 62 ha et compte environ 13 000 habitants^[59]. C’est au cours de ce siècle que la ville s’embellit en se dotant en 1467 de son premier monument civil : la tour de l'Horloge, citée par François Rabelais dans Pantagruel^[60].

Après la fin de l’autonomie bretonne, marquée par l’acte d’union de 1532, le rôle administratif de Rennes s’accroît. En 1561, le Parlement de Bretagne se fixe dans la ville^[61]. Le Palais du Parlement de Bretagne est édifié entre 1618 et 1655. En parallèle, la ville se transforme profondément grâce aux nombreux hôtels particuliers édifiés pour les « messieurs du Parlement », comme les hôtels de La Noue et Racape de La Feuillée, édifiés sur la place des Lices en 1658^[23]. La ville s’embellit ainsi au cours du XVII^e siècle mais reste enserrée dans ses remparts et les bâtiments sont pour la grande majorité construits en bois. Lors de la nuit du 23 décembre 1720, la ville s’embrase. Pendant six jours, l’incendie va ravager le centre-ville : près de 10 ha sont touchés, 945 bâtiments sont détruits. Au total, on estime que le grand incendie a coûté 9 millions de livres aux particuliers^[62].

La ville classique

Tableau d’époque représentant l’incendie de 1720.
Plan de 1726 par F. Forestier de Villeneuve reprenant les projets de Robelin et de Gabriel.
Un immeuble typique de la ville classique, rue de l’Horloge.
La place Royale, aujourd’hui place du Parlement-de-Bretagne.
La ville classique en enfilade : la place du Parlement-de-Bretagne, la mairie et les tours de la cathédrale.

La reconstruction de la ville est l’occasion de mettre en application les idées des urbanistes de l’époque ; les vues doivent être dégagées et les rues plus larges. Avant tout, il s’agit à tout prix d’éviter un nouvel incendie. Pour mener à bien ce chantier, l’intendant de la ville s’adresse à Isaac Robelin, un ingénieur militaire directeur des fortifications à Brest. Cependant son projet présenté au Conseil le 27 août 1722 ne convainc pas, notamment en raison de ses vues radicales qui heurtent les nobles de la ville^[63]. En 1724, c’est l’architecte Jacques V Gabriel, plus diplomate, qui est finalement chargé de la reconstruction^{[Note 12]}.

Dans les grandes lignes, le plan ambitieux de Robelin est conservé : la partie incendiée de la ville est totalement réorganisée selon un plan en damier avec des îlots carrés d’environ 65 m de côté et des voies de 10 m de large. Les immeubles sont construits en pierre (granit pour le rez-de-chaussée et étages en tuffeau) et les toits sont couverts d’ardoises. La ville s’organise autour de deux places disposées en quinconce : la place Royale où trône le Parlement de Bretagne et la place Neuve dominée par la mairie, moins monumentale et obéissant à des canons moins rigoureux que sa voisine^[23]. L’aspect monumental de la place Royale avait une valeur symbolique forte. Il s’agissait de représenter la domination du pouvoir royal sur le parlement de province à la suite de la révolte du Papier timbré, la place servant d’écrin à une monumentale statue de Louis XIV réalisée par Antoine Coysevox. Cependant, une des idées majeures de Robelin, la canalisation de la Vilaine, n’est pas réalisée.

Au cours du XVIII^e siècle, la ville se développe peu à peu hors de ses murs. Certes, des rues avaient été créées en dehors des remparts depuis parfois longtemps, mais il ne s’agissait alors que de faubourgs comme celui de la rue de Nantes dont il est fait état dès le XV^e siècle^[64]. La promenade du Mail, prolongeant la ville vers l’ouest, est ainsi créée au cours de ce siècle^[65].

La ville du XIX^e siècle

La prison des femmes.
Les quais canalisés de la Vilaine.
Le théâtre, actuel opéra.

Le XIX^e siècle est marqué par un développement important des infrastructures de transport qui vont conduire à une profonde restructuration de la ville, notamment de ses quartiers sud^[51]. La canalisation de la Vilaine est entamée en 1841 et s’achève en 1861^[25]. Elle permet l’assainissement des quartiers situés au sud du fleuve, jusqu’alors sujets à de fréquentes inondations. L’arrivée du train en gare de Rennes en 1857 entraîne l’urbanisation de la plaine alluviale située au sud de la ville. Sur la base du plan d’urbanisme conçu entre 1852 et 1855 à l’initiative du maire Ange de Léon, de larges boulevards sont tracés : cours de la Gare (actuelle avenue Jean-Janvier) pour rejoindre directement le centre-ville depuis la gare, boulevard de La Tour-d’Auvergne permettant de faciliter la liaison entre Saint-Malo et Bordeaux (route impériale n^o 137), boulevard de la Liberté entre ces deux axes sur les douves remblayées des anciens remparts déjà démolis à l’époque. Ce plan sera globalement réalisé ; seul le Champ de Mars sera réorganisé pour permettre l’extension de la caserne du Colombier^[66].

En parallèle à ce développement, l’urbanisation se développe aussi au nord-est de la ville : un boulevard de contournement, le boulevard de la Duchesse-Anne, est créé au milieu du siècle afin de relier les faubourgs de Saint-Hélier, de Paris, de Fougères et d’Antrain ; le boulevard de Sévigné est percé en 1864. Ces axes vont permettre de structurer le développement d’un quartier marqué par des hôtels particuliers et des riches demeures. En 1880, un nouveau boulevard circulaire, situé plus à l’est (boulevards de Strasbourg et de Metz), permet une urbanisation cohérente de l’est de la ville^[67].

Le XIX^e siècle est celui où la ville s’affirme dans son rôle de capitale régionale. Dans La Bretagne Contemporaine, parue en 1865, il est fait état du développement connu au cours des premières décennies du siècle : « Dans l’espace des soixante années de ce siècle, Rennes a vu sensiblement croître son importance et son commerce et son industrie. Sa population a doublé : elle atteint aujourd’hui le chiffre de 50 000 âmes. Elle a […] la physionomie d’une grande et belle cité, calme plutôt qu’active. »^[68]. Elle est cependant mal considérée par les guides touristiques du XIX^e siècle^[69] La ville se dote d’équipements structurants : lycée impérial (1803)^[70], palais universitaire (1847-1855)^[71], nouvel hôpital de l’Hôtel-Dieu au Nord la ville (1855)^[72], prison (1863-1876)^[73], ainsi que de nombreuses casernes implantées en limite de la ville. Enfin, en 1897, Rennes inaugure son réseau de tramway à alimentation électrique, composé de cinq lignes principales, facilitant les déplacements urbains. Il en reste encore aujourd'hui quelques vestiges.

En ce qui concerne l'assainissement, la municipalité dirigée par Pierre Martin, demande les conseils de l'ingénieur parisien Eugène Belgrand, qui après avoir été le constructeur des égouts de Paris (réseau débuté en 1854), est très demandé en France pour la construction d'autres réseaux d'assainissement et d'adduction d'eau potable^[74]. 1881 marque le début de la construction du premier réseau d'égouts. En 1883, les 23 premiers kilomètres du réseau souterrain sont réalisés, reliés à deux grands collecteurs de chaque côté de la Vilaine. Les eaux usées sont rejetées en aval du fleuve, près du Moulin du Comte^[75]^,^[76]. Entre 1884 et 1890, le réseau d'assainissement est étendu de 3,6 kilomètres supplémentaires, avec en parallèle depuis 1882, la mise en place d'un réseau d'adduction en eau de source à partir des sources de la Loisance et de la Minette^[77], projet suivi par le conseiller municipal François Massieu, chargé des problèmes d'hygiène et d'assainissement depuis 1873^[78].

L’expansion urbaine du XX^e siècle

Le palais du commerce.
Une entrée des halles centrales.
La piscine Saint-Georges.
Plan de la ville de Rennes en 1948.

Le développement de la ville se poursuit au XX^e siècle. Selon un mouvement déjà amorcé à la fin du siècle précédent, le développement urbain se fait de façon cohérente par le biais de lotissements^[79] qui permettent d’éviter une urbanisation linéaire sous forme de faubourgs. La loi Loucheur votée en 1928 va accélérer le développement pavillonnaire de la ville dans l’entre-deux-guerres. Ainsi des quartiers se développent au sud de la voie ferrée, notamment le quartier Sainte-Thérèse^[80] et le quartier des Sacrés-Cœurs, et dans le prolongement des lotissements du XIX^e siècle au nord-est (quartiers Jeanne-d’Arc et Maurepas^[81]). Le Foyer Rennais, premier projet d’habitations à bon marché de la ville, est initié en 1922 pour s’achever en 1933^[82]. La ville se dote en 1925 d’un premier plan d’extension, d’aménagement et d’embellissement qui permet de définir les axes de développement urbain futur^[51].

La ville se dote de nouveaux équipements comme la piscine Saint-Georges, achevée en 1926^[83], le Palais du commerce achevé en 1922^[84] et les halles centrales achevées en 1926^[85]. Tous ces bâtiments sont dus à l’architecte de la ville, Emmanuel Le Ray.

La dalle du Colombier.
Quartier Bourg-l'Évesque.
Le campus de Villejean.

L’immédiate après-guerre est marquée par la reconstruction de la ville touchée par d’importants bombardements^[86].

Article détaillé : Reconstruction en France après la Seconde Guerre mondiale.

Dès 1944, l’architecte Georges-Robert Lefort est chargé de mettre en place un « Projet de reconstruction et d’aménagement de la ville ». Il s’agit tout autant de reconstruire les quartiers détruits que de résorber l’habitat insalubre et de permettre d’accueillir des populations nouvelles par le développement de quartiers d’habitat collectif. L’arrivée d’Henri Fréville à la tête de la municipalité en 1953 va marquer un tournant dans la politique urbaine de la ville avec la mise en place d’une politique d’aménagement planifié et de forte maîtrise foncière^[51]. Henri Fréville justifie ainsi sa politique à propos de l’opération de rénovation urbaine du Colombier dans son autobiographie : « La rénovation urbaine étant, à la fois, une mesure d’assainissement et de modernisation, sa réalisation exigea un plan d’ensemble, d’où l’ampleur du projet initial. »^[87]. Au cours des décennies 1950 et 1960, les vastes opérations d’urbanisation vont se multiplier dans la ville :

la cité d'urgence de Cleunay, une des premières de France : 1 000 logements construits sur 30 ha entre 1954 et 1960^[88] ;
la ZUP de Maurepas : 4 256 logements construits sur 80 ha entre 1956 et 1966^[89] ;
la rénovation urbaine de Bourg-l’Évesque : sur un secteur de 19 ha situé sur l’ancien faubourg de la rue de Brest, 794 logements et 119 commerces ont été détruits pour faire place à 2 519 logements et un centre commercial de 30 commerces, construits entre 1959 et 1964^[90] ;

la rénovation urbaine du Colombier, conçue par Louis Arretche : sur un secteur de 28 ha correspondant au Champ de Mars, à l’ancienne caserne du Colombier et à l’ancien faubourg de la rue de Nantes. L’opération s’est déroulée sur plusieurs phases entre 1962 et l’inauguration du centre commercial Colombia en [1986^[91] ; elle compte au total 2 500 logements, 40 000 m² de surfaces commerciales et 42 500 m² de bureaux^[92] ;
la ZUP de Villejean, également conçue par Louis Arretche : sur 110 ha, 9 000 logements sont construits entre 1962 et 1970 ; une surface de 42 ha est de plus consacrée aux établissements d’enseignement supérieur regroupés sur le campus de Villejean^[93] ;
la ZUP du Blosne, ou ZUP Sud, est de loin la plus vaste et la plus complexe de ces opérations. Conçue par Michel Marty, elle s’étend sur 500 ha, et a été construite entre 1965 et 1985, année d’ouverture du centre culturel Le Triangle. Au total, 12 531 logements sont construits, des équipements structurants sont mis en place dans chacun des quartiers de la ZUP (six centres commerciaux, trois collèges, trois églises), des parcs et jardins sont aménagés. La ZUP comporte aussi des équipements à l’échelle de l’agglomération : lycée de Bréquigny, centre commercial Alma et hôpital Sud^[94].

Le développement de l’offre en logement s'accompagne aussi d’un fort développement industriel et commercial. L’objectif poursuivi par la municipalité est de « faire de Rennes le moteur du nouveau dynamisme breton et de retenir les migrants ruraux qui partent chercher du travail à Paris. »^[95]. La croissance urbaine de cette période va donc également conduire à la mise en place d’importantes zones d’activités :

la ZI de la route de Lorient, créée en 1958 sur les communes de Rennes et Vezin-le-Coquet, 150 ha^[96] ;
la ZI Sud-Est, aussi appelé Zone de Chantepie, créée en 1966 sur les communes de Rennes, Cesson-Sévigné et Chantepie, 163 ha^[97] ;
la zone d'activités Nord, créée en 1965 sur les communes de Rennes et Saint-Grégoire, 80 ha^[98].

D'autres activités se développent en périphérie :

la préfecture et le conseil général d'Ille-et-Vilaine s'implantent dans le nouveau quartier administratif de Beauregard ;
les centres commerciaux Alma, dans la ZUP du Blosne, et Montréal (devenu depuis « Grand Quartier ») dans la ZA Nord ;
le campus de Beaulieu à l'est de la ville et le campus de Villejean au nord-ouest ;
le centre hospitalier universitaire de Pontchaillou qui se développe sur un site acquis par la ville dès 1881^[99].

Ces importantes opérations urbaines vont permettre une croissance démographique spectaculaire de la ville : en 1975, elle atteint les 200 000 habitants, soit un doublement en à peine 40 ans.

La construction progressive de la rocade de Rennes, à partir de 1968, permet de fixer les limites de la zone urbanisée et limiter l'étalement urbain. Aucun nouveau quartier d’habitation n’est prévu au-delà et la densification est privilégiée. Cela se traduit par le concept de ceinture verte (ou ville archipel) adopté successivement dans les schémas de cohérence territoriale (SCOT) de la ville : la ville est considérée comme une île entourée d'un océan de nature et de terres agricoles qu'il faut préserver; l'urbanisation linéaire qui ferait se rejoindre deux centre-ville est donc exclue^[100]. Les opérations d’urbanisation des années 1980 vont viser à densifier le tissu urbain en urbanisant les derniers terrains vacants par le biais de ZAC de moindre envergure que les ZUP. Les quartiers de la Poterie au sud-est et des Longs-Champs au nord-est^[101]^,^[102].

À la fin du XX^e siècle, « la ville de Rennes s’arrête progressivement sur la limite constituée par la rocade »^[51]. Le territoire communal compris à l’intérieur de la route de contournement est presque entièrement urbanisé et il s’agit donc de reconstruire la ville sur elle-même à travers des opérations de renouvellement urbain.

Le début du XXI^e siècle voit la création de deux nouveaux quartiers : Beauregard et La Courrouze.

Le quartier de Beauregard est un véritable nouveau quartier avec immeubles d'habitation, zone commerciale, immeubles de bureaux et parc (l'alignement du XXI^e siècle).
La Courrouze est une Zone d'aménagement concerté de 140 hectares, située sur les communes de Rennes et de Saint-Jacques-de-la-Lande faisant suite au départ des bâtiments de l'armée et du GIAT. Le projet a commencé en 2002, avec analyses, études, choix de projet, appel à candidatures. Les travaux de la première tranche ont commencé fin 2005 et les premiers logements ont été livrés en 2009. La quatrième et dernière tranche est prévue pour être terminée en 2020.

Entre 2005 et 2010, la caserne Mac Mahon (quartier Bourg-l'Évesque) est réhabilitée en zone d'habitation.

Avec les mises en service en 2017 de la LGV Bretagne-Pays de la Loire et en 2020 de la ligne b du métro de Rennes, la gare de Rennes va être entièrement rénovée pour intégrer un vaste quartier nommé EuroRennes (fin du projet horizon 2025)^[103]^,^[104].

Un autre grand agrandissement - l'Ecocité ViaSilva 2040 - est prévu dans le secteur intra-rocade nord-est, pour le moment quasiment vierge. À terme, le quartier comptera 40 000 habitants et 25 000 emplois^[105].

Quartiers

Article détaillé : Quartiers de Rennes.

En 1983, la commune de Rennes a été divisée en douze quartiers administratifs (eux-mêmes divisés en sous-quartiers), dotés chacun d’un élu référent et d’un agent chargé du quartier^[106] :

Cette division correspond aujourd'hui aux conseils de quartier de la ville^[109]. Les conseils de quartier sont un dispositif de la loi Vaillant^[110] visant à instaurer plus de démocratie locale. Les conseils de quartier se regroupent afin d'échanger sur leurs problématiques communes lors des Assemblées des Conseils de Quartier^[111]^,^[112].

Certains de ces quartiers sont prioritaires et possèdent également un conseil citoyen (Blosne, Villejean...)^[113].

Néanmoins, au-delà de ces quartiers officiels semblables à des arrondissements, Rennes est divisé en 45 sous-quartiers plus proches de cette définition. Cette sous-division correspond aux IRIS.

Parmi ceux-ci citons Saint-Laurent, Champeaux, La Prévalaye, Les Gayeulles, Sainte-Thérèse, La Courrouze, Lande du Breil…

Voies de communication et transports

Article détaillé : Transports et communications à Rennes.

Transports en commun

Articles détaillés : Service des transports en commun de l'agglomération rennaise, métro de Rennes et autobus de Rennes.

Un réseau de transports urbains et périurbains, géré par le service des transports en commun de l'agglomération rennaise (STAR), par bus, dont les lignes majeures dites « Chronostar », et métro automatique (souterrain et aérien), facilite les déplacements quotidiens (avec la carte RFID KorriGo depuis 2006).

La ligne a du métro, reliant J.F. Kennedy (nord-ouest) à La Poterie (sud-est) est inaugurée en 2002. La ligne b reliant Cesson - Viasilva (nord-est) à Saint-Jacques - Gaîté (sud-ouest) est inaugurée en 2022^[114].

D'ici 2030 à 2035, un réseau de bus à haut niveau de service baptisés « trambus » devrait voir le jour et relier les communes de Rennes Métropole à la ville de Rennes^[115].

Vélo

Article détaillé : STAR, le vélo.

Rennes a mis en place en juin 1998 un système de vélos en libre-service : le vélo à la carte. Ce service permettait d'emprunter, pour une durée maximale d'une heure, l'un des 200 vélos répartis sur 25 stations disséminées dans la ville. Mis en place par Clear Channel le 6 juin 1998, c'est la seconde expérience de location de vélos de type vélopartage en France après La Rochelle en 1974. C'est le « premier libre-service vélo informatisé au monde »^[116].

Le 22 juin 2009, le service a changé de nom, de système et d'opérateur. Il s'appelle désormais LE vélo STAR et est géré par Keolis Rennes. En 2012, le système atteint 910 vélos en circulation répartis dans 83 stations et 7 200 adhérents annuels pour une moyenne de 3 500 déplacements quotidiens^[117]^,^[118].

Réseau cyclable

Le développement du réseau cyclable démarre au début des années 1990 par l'aménagement de bandes de contresens cyclables^[119]. En 2012, la commune possède peu de pistes cyclables^[120]. Un audit réalisé fin 2012 indique que 40 % de la voirie rennaise dispose d'aménagements pour le vélo, soit 232 km^[119].

À l'enquête du Baromètre des villes cyclables, Rennes est classée, dans sa catégorie, troisième ville la plus cyclable de France : derrière Strasbourg et Nantes en 2019^[121], derrière Grenoble et Strasbourg en 2021^[122].

Depuis 2020, de nombreuses pistes cyclables ont été créées, d'abord temporaires, puis pérennisées^[123]. Plus largement, au niveau de la métropole de Rennes, un réseau express vélo de 105 kilomètres est en cours de mise en place en vue de rallier le centre ville de Rennes aux communes de la première couronne de la métropole à l'horizon 2025^[124].

Réseau routier

Article détaillé : Rocade de Rennes.

En ce qui a trait aux transports routiers, la ville est très facilement accessible car elle se situe au carrefour d'un réseau étoilé de voies rapides :

La RN 157 à l'est vers Vitré, Laval, Le Mans et Paris.
La RN 137 au sud vers Nantes, La Rochelle et Bordeaux.
La RN 24 à l'ouest vers Vannes, Lorient et Quimper.
La RN 12 au nord-ouest vers Saint-Brieuc et Brest.
La RD 137 au nord vers Dinan, Dinard et Saint-Malo.
L’A84 au nord est vers Fougères, Caen, Rouen et Lille.

La ville est également desservie par trois routes structurantes en cours de mise à 2×2 voies :

La RD 163 au sud est vers Châteaubriant et Angers.
La RD 177 au sud ouest vers Redon et Saint-Nazaire.
La RD 175 au nord vers Saint-Aubin-d'Aubigné et Le Mont-Saint-Michel.

Toutes ces routes se connectent à la rocade de Rennes qui assure un contournement autoroutier complet de 31 km autour de la ville de Rennes depuis son achèvement en 1999^[125].

La ville est également contournée par une seconde rocade permettant une desserte locale des communes de la seconde couronne rennaise (Betton, Pacé, Le Rheu, Bruz, etc.)

Réseau ferroviaire

Article détaillé : Gare de Rennes.

Rennes est desservie par un réseau de chemins de fer : depuis juillet 2017 et la mise en service de la LGV Bretagne, la gare de Rennes est à 1 h 25 de Paris et à 45 minutes du Mans en TGV. Rennes est également accessible en 2 h 22 depuis l'aéroport Paris-Charles-de-Gaulle (gare TGV), 1 h 22 depuis Massy TGV, 2 h 5 depuis Marne-la-Vallée, 3 h 50 depuis Lyon (la Part-Dieu) et 3 h 20 depuis Lille (Europe). La gare a une forte activité avec de fréquents arrêts TGV ou TER : vingt-sept TGV par jour assureront en semaine des liaisons entre Rennes et Paris, dont quatorze effectuant le trajet en direct^[126]. Elle est également un nœud de transport multimodal avec la connexion du réseau de bus et le métro (dont une deuxième ligne est prévue pour 2022).

Dans le prolongement de cette LGV, un nouveau quartier quartier d'affaires nommé EuroRennes est construit, avec une réorganisation de 58 ha d'équipements autour de la gare^[127]. Rénovée, la fréquentation de la gare passe 9 millions de voyageurs annuel en 2012 à près de 14 millions en 2022^[128].

La gare de Rennes est également au centre du réseau TER périurbain de l'aire urbaine rennaise (étoile à cinq lignes vers les gares de Montreuil-sur-Ille, Vitré, Retiers, Guipry-Messac et Montauban-de-Bretagne, avec une fréquence élevée des trains) qui offre un moyen de transport ferroviaire pour les mobilités pendulaires quotidiennes vers Rennes. La billetterie TER locale, nommée Unipass, est disponible sur la carte KorriGo.

Il existe aussi deux autres gares sur le territoire communal :

La gare de Rennes-Pontchaillou à proximité de l'hôpital Pontchaillou et de l'université Rennes 2, sur la ligne Rennes - Saint-Malo,
La gare de Rennes-La Poterie située au sud-est de la ville sur la ligne Rennes - Châteaubriant.

Réseau fluvial

Articles détaillés : Vilaine et canal d'Ille-et-Rance.

Avec la Vilaine et le canal d'Ille-et-Rance, Rennes dispose d'axes fluviaux relativement importants mais peu exploités^[129]. Le réseau fluvial n'est exploité qu'à l'occasion de livraison de grosses marchandises, ou de façon touristique durant la période estivale avec la location de petits bateaux^[129]. Ce mode de transport n'est pas pris en compte dans le plan de déplacements urbains développé par Rennes Métropole^[129].

Transports aériens

Article détaillé : Aéroport de Rennes-Bretagne.

Rennes dispose de l’aéroport de Rennes - Saint-Jacques, situé à sept kilomètres du centre-ville, au sud-ouest sur la commune de Saint-Jacques-de-la-Lande. L'aéroport ouvre à la commune de Rennes des dessertes nationales et européennes en 2024 parmi lesquelles Paris, Lyon, Marseille, Toulouse, Londres, Dublin, Marrakech, Amsterdam, etc.^[130].

Avec 851 976 passagers transportés en 2019, l'aéroport de Rennes se situe au 22^e rang français, et au 7^e rang quant au fret (hors Paris) avec 11 044 tonnes de marchandises transportées en 2016^[131].

Mobilité piétonne

À l'enquête 2021 du Baromètre des villes marchables, Rennes est classée, dans sa catégorie, seconde ville la plus marchable de France (derrière Strasbourg)^[132].

À l’origine le nom celtique (gaulois) de la commune est Condate, ce qui signifie « confluent »^[133] et souligne l’emplacement de la ville, entre l’Ille et la Vilaine^[134].

Le toponyme actuel est issu du nom du peuple gaulois, les Riedones^[135], occupant cette partie de l'Armorique au II^e siècle av. J.-C.^[135].

Le nom de ce peuple vient d’une racine celtique red signifiant « aller à cheval » ou « aller en char »^[136]. D'après Xavier Delamarre^[137] le sens global de Riedones serait « les conducteurs de chars », l'élément redo- étant le celtique rēd, qui explique aussi le vieil-irlandais riad- « aller à cheval ou en voiture » (cf. néanmoins l'anglais to ride). Le terme latin reda, raeda désignant un véhicule à quatre roues est un emprunt au vieux-celtique.

Suivant les siècles, Rennes est attesté sous différents noms. Chronologiquement :

Condate pour le site d’origine dont les contours géographiques et temporels sont mal connus.
On trouve le nom de Civitas Riedonum dès 135 (sur la stèle de Titus Flavius Postuminus) puis au IV^e siècle celui de Civitas Redonum.
Une des dernières mentions de Condate est celle qui figure sur l’itinéraire d'Antonin (aux alentours du IV^e siècle)^[138].
Au V^e siècle, sa dénomination fut civitas Redonum vers 400, Redonas vers 441, Ecclesia Redonensis, Redonicae urbis au VI^e siècle, en 830 ce fut Redonicum oppidum, enfin trente ans après, en 850, son nom fut reformulé en Redonas oppidum.
Durant le XII^e siècle, plusieurs noms lui sont attribués dont Urbe Redonensis, Urbs Redonis et Redhonis.
La graphie du nom « Rennes » apparut au XIII^e siècle avec les appellations Renes et Rennes^[136], Cours de Rennes en 1294.

Quelques noms de lieu indiquent la présence ancienne de bretonnants. Ces noms de lieux sont rares^[139]^,^[140] :

Le Gros Malhon, noté Gormalon au XIII^e siècle.
La rue de Quineleu et la Croix Guineheu peuvent continuer les Crouez Guineheuc de 1404. Le quartier de Quineleu est Queneloc en 1271 et bailliage de Queneleuc en 1456.

Appellations de Rennes

En gallo, il n’y a pas de graphie unifiée, dans la graphie ELG, la ville est appelée Resnn (prononcé /rɛn/)^[141], dans les graphies MOGA, Renn, Rènn, Rein·n ou Rin·n (respectivement prononcés [rən], [rɛn], [rɛ̃ːn] et [rɛ̃n]), ces différentes graphies correspondent à la prononciation identifiée comme la plus courante pour la première citée jusqu’à la moins courante pour la quatrième)^[142].

Elle est nommée Roazhon en breton unifié. En breton, on trouve aussi des variantes plus anciennes : Roazon (en KLT) ou Roahon^[143]^,^[144], Roéhon^[145], Roaon^[146] (en vannetais). Grégoire de Rostrenen utilise les graphies Roazoun, Roazon, Roéson, Roaon, Roën^[147]^,^[148] ; des variantes ont perduré jusqu’au XX^e siècle et on retrouve ainsi plusieurs noms et prononciations différentes dans l’Atlas linguistique de la Basse-Bretagne de 1927 de Pierre Le Roux : Roazon et Raozoun dans le Léon, Roazen, Roazon ou Raon en Cornouaille, Rawon ou Raon dans le Trégor, Roéhon, Rwan ou Rwéwon dans le Pays vannetais^[149].

Le nom s'est stabilisé à la période gallo-romaine, le nom de la civitas remplaçant condate. La limite de l'usage du breton au haut Moyen-Âge suivait les limites occidentales de l'éveché de Rennes^[139].

Les formes Roazon (moyen-breton) et Rennes (en langue romane) supposent deux accentuations différentes à partir de la même forme initiale (il en va de même pour le nom de Nantes Naoned / Naunt. Cela s'explique : ces noms de peuples celtiques étaient connus des Bretons, voisins de Grande-Bretagne, alors que leur entrée en latin n'est survenue qu'après la conquête romaine.

En langue des signes française, la ville se signe comme un renne^[150]^,^[151].

Article détaillé : Histoire de Rennes.

Antiquité

Article détaillé : Condate Riedonum.

Vers le II^e siècle av. J.-C., la ville aurait été fondée par la tribu des Riedones qui choisit le site du confluent de l'Ille et de la Vilaine pour capitale, et prend le nom de Condate (ce qui signifie « confluent » en gaulois). D'autres sources, plus récentes, mettent en doute les interprétations passées, et indiquent une fondation au I^er siècle, sur la butte au-dessus du confluent (actuel emplacement de la cathédrale Saint-Pierre)^[152]. En effet, la cité aurait été construite ex nihilo au cours de la période romaine, répondant ainsi à l'organisation administrative des territoires conquis par Rome. Condate signifie confluence, c'est donc une zone particulièrement stratégique pour les relations et la circulation dans l'Empire Romain. Cependant, en l'absence de littérature contemporaine sur les Riédons et la ville de Condate, la connaissance de la ville antique de Rennes repose sur des efforts archéologiques, des reconstitutions ou des hypothèses faites au regard des vestiges qui nous sont parvenus.

Un nombre important de fouilles archéologiques depuis 1980 permettent une meilleure connaissance de la ville de Rennes à l'époque gallo-romaine^[153]. Ces travaux ont permis d'estimer une urbanisation de la cité au cours du Ier siècle de notre ère et jusqu'au IVe siècle après J.-C. Durant la Pax Romana, la ville, chef-lieu des Riedones et garnison militaire, se développe jusqu'à occuper un territoire de 80 à 100 hectares^[154]. Vers le III^e siècle, des remparts sont érigés pour protéger la ville, dans une emprise considérablement réduite (8 hectares), des attaques barbares, fréquentes à cette époque.

Les vestiges archéologiques témoignant de la présence et de l'occupation d'un peuple sont nombreux. Ils ont permis d'identifier une vie artisanale forte à Condate, notamment en métallurgie et en céramique, ainsi que des lieux publics et des habitations, ou encore des nécropoles^[155]. L'ensemble des vestiges est actuellement conservé au Musée de Bretagne.

Certaines études et certains archéologues se sont penchés sur la question de l'oppidum. En effet, la topographie de la ville ressemble de loin à un oppidum, une sorte d'éperon. Cependant, cela n'est pas clair ni évident, la surface concernée est trop large pour correspondre entièrement à la définition. De plus, nous n'avons pas de sources écrites ou matérielles qui puissent affirmer que la cité fut fortifiée avant l'époque romaine pour résister. Il est plus évident de considérer Condate comme une construction similaire aux autres chefs-lieux de la péninsule armoricaine, c'est-à-dire une construction ex-nihilo à la suite de la conquête romaine.

Moyen Âge

Erispoë, fils de Nominoë, inflige en août 851 une défaite cuisante à Charles le Chauve lors de la bataille de Jengland. Ce dernier, par le traité d'Angers, reconnaît Erispoë comme roi de Bretagne, cette dernière étant dans le même temps augmentée des comtés de Rennes et de Nantes ainsi que du pays de Retz. Rennes passe ainsi du statut de ville franque mineure et excentrée à celui de l'une des principales villes du nouveau royaume de Bretagne^[156]^,^{[Note 13]}.

En 1064^[157], le duc de Normandie Guillaume, futur conquérant de l'Angleterre, mène une expédition contre la Bretagne à laquelle participe activement Harold Godwinson, qui sera ensuite son adversaire à la bataille d'Hastings. La tapisserie de Bayeux, scène 18 à 20, relate les sièges et prises successives des forteresses de Dol-de-Bretagne, Rennes, ou Conan II de Bretagne s'est réfugié après avoir fui Dol-de-Bretagne^{[Note 14]}, et Dinan, où Conan rend les clefs de la ville au bout d'une lance.

La ville, comprise dans les marches de Bretagne, est progressivement intégrée au duché de Bretagne et devient rapidement une ville ducale. Au XV^e siècle, Rennes consolide l'enceinte primitive gallo-romaine. Dans ce même siècle, deux enceintes successives agrandiront la ville. Le Bart, connétable de Rennes en 1489, a laissé son nom à une tour qui fut transformée plus tard en prison, puis démolie en 1840.

Toujours au XV^e siècle, Rennes fut le refuge d'Anne de Bretagne, héritière du duc François II de Bretagne. Alors en très mauvaise posture, elle se réfugia à Rennes où elle fut couronnée duchesse de Bretagne dans la cathédrale Saint-Pierre le 10 février 1489^[158].

Temps modernes

Au XVI^e siècle, après le rattachement du duché de Bretagne au domaine royal français en 1532 par l'édit de Vannes, la ville devient le siège du Parlement de Bretagne, et donc capitale provinciale. Les fortifications, comme dans la plupart des villes françaises, ressenties comme inutiles à la période moderne, sont lentement démantelées jusqu'au début du XX^e siècle.

Le 13 mars 1589, la Journée des barricades vit le triomphe des ligueurs.

En 1720, un incendie détruit les trois quarts de la ville. La reconstruction sera l'occasion de repenser la ville selon l'urbanisme et l'esthétisme du XVIII^e siècle.

La journée des bricoles (26 et 27 janvier 1789) est considérée comme étant un événement préalable à la Révolution française.

En 1806, l'Amiral de Villeneuve de retour de la bataille de Trafalgar séjourna quelques jours rue des Foulons (au 21, de nos jours rue Le Bastard). Il y trouva la mort le 22 avril. Il s'y serait suicidé mais un doute persiste sur un possible assassinat^[159].

Époque contemporaine

En 1857, l'arrivée du chemin de fer au sud de la ville permet le développement urbain entre la ville « noble » située au nord de la Vilaine et la gare située au sud de la partie insalubre de la ville. En 1899, la révision de l'affaire Dreyfus a lieu à Rennes dans l'actuel lycée Émile-Zola.

Rennes était alors une ville de garnison (le 41e régiment d'infanterie, le 24e régiment de dragons et le 7^e régiment d'artillerie y étaient basés). Loin des frontières et des côtes tout en étant bien reliée par chemin de fer à l'ensemble du pays, la ville prit aussi un rôle stratégique, à partir du milieu du XIX^e siècle dans l'industrie d'armement, avec le développement d'un important arsenal (invention du canon de 75 à tir rapide, chargement de munitions, fabrication d'équipements logistiques et de douilles d'obus) dont les ateliers étaient situés boulevard de la Tour d'Auvergne et à la Courrouze.

Le 7 août 1932, un attentat détruit le monument, niché dans la façade de la mairie, symbolisant l’union de la Bretagne à la France. L'attentat est revendiqué par une organisation indépendantiste, Gwenn ha Du (blanc et noir, soit les couleurs du drapeau breton). Pour ce petit groupe de clandestins, la statue de Jean Boucher est considérée comme le « monument de la honte nationale » depuis son inauguration en 1911. Ils n'acceptent pas l'attitude jugée humiliante de la duchesse Anne de Bretagne agenouillée devant Charles VIII, roi de France^[160]. La statue ne sera jamais reconstruite.

Article détaillé : Libération de Rennes.

Durant la Seconde Guerre mondiale, la ville est occupée à partir du 18 juin 1940 par l'armée allemande. Elle subit de nombreux bombardements dont celui du 8 mars 1943, lorsque l’aviation anglo-américaine pilonne la ville d’une hauteur de 6 000 mètres tuant près de 300 personnes^[161], puis du 8 mai, qui sera particulièrement exploité par la propagande^[162]. Le 8 juin 1944, les Martin B-26 Marauder pilonnent la gare de triage utilisée par la 17^e Panzerdivision. Le 9 juin, la Royal Air Force vise des cibles stratégiques allemandes, remplacée trois jours plus tard par les Boeing B-17 Flying Fortress. Le bilan des bombardements s’élève à 655 victimes^[163]. Rennes est libérée le 4 août 1944 par les troupes du général Patton.

À partir des années 1950, la ville connaît un développement important lié notamment à l'exode rural et à une industrialisation nouvelle comme l'usine Citroën implantée au sud de la ville, qui compta jusqu'à 13 000 salariés dans les années 1970. Cela amène à la création de quartiers nouveaux ou à des réhabilitations massives tels que Bourg-l'Évesque ou Maurepas.

Profitant de sa position de préfecture régionale, la ville est actuellement reconnue pour être une ville jeune, dynamique, festive avec de nombreux événements sportifs et culturels ayant lieu toute l'année. Les activités de pointe dans les télécommunications, les réseaux, l'image et les transmissions, la réalité augmentée, sont également très présentes dans la ville.

Rennes est la préfecture du département d'Ille-et-Vilaine et le chef-lieu de la région Bretagne.

Tendances politiques et résultats

Articles connexes : Élections à Rennes et Élections municipales de 2020 à Rennes.

Rennes est une ville ancrée à gauche depuis la seconde moitié des années 1970. Ainsi, la mairie est dirigée sans discontinuer par le Parti socialiste depuis 1977 et les candidats de gauche aux élections présidentielles y réalisent systématiquement des résultats supérieurs à leur moyenne nationale. Face à la gauche, la droite rennaise apparaît divisée, souffrant d'un déficit d'incarnation et d'ancrage sociopolitique. Quant au Rassemblement national, il est faiblement implanté à Rennes. Ainsi, Marine Le Pen y a obtenu ses plus mauvais score dans une ville de plus de 100 000 habitants (hors Paris) au second tour des élections présidentielle de 2017 et de 2022 (respectivement 11,6 et 15,85% des suffrages) Toutefois, à partir de la seconde moitié des années 2010, le Parti socialiste rennais est concurrencé à sa gauche par différentes forces politiques : les écologistes, qui obtiennent 25,37 % des voix au premier tour de l'élection municipale de 2020, La République En Marche à sa droite qui rafle trois des quatre circonscriptions rennaises aux élections législatives de 2017 et la France insoumise à sa gauche qui progresse notamment nettement lors de la séquence électorale 2022. Jean-Luc Mélenchon arrive largement en tête de l'élection présidentielle de 2022 à Rennes avec 36,31%. Emmanuel Macron, en deuxième position est en léger recul avec 29,47% au premier tour mais béneficie d'un très fort Front républicain au second-tour. Le retour en force de la gauche à Rennes est confirmé aux élections législatives : la coalition de gauche NUPES arrive en tête à Rennes sur les quatre circonscriptions aux deux tours. Le Parti socialiste et la France insoumise gagnant chacuns une circonscription rennaise, laissant seulement la Deuxième circonscription d'Ille-et-Vilaine à la majorité présidentielle